清晨的咸阳宫笼罩在一层薄雾中，朝臣们陆续步入大殿，按照品级分列两侧。李明站在文官队列的前排，目光不经意地扫过对面武将行列中的成蟜。
嬴政端坐在龙椅上，冠冕上的珠帘遮住了他的表情，但声音中的威严已经不容置疑：今日议政，先从边关军务开始。
兵部尚书出列禀报了几处边境的例行防务调整。就在众人以为军务议题即将结束时，成蟜突然迈步出列：王兄，臣弟有一事相求。
大殿内顿时安静下来。长安君成蟜虽然年轻，但向来低调，很少在朝堂上主动发言。
嬴政的声音听不出情绪。
臣弟驻守屯留已三年有余，成蟜躬身说道，屯留地处边境，时常遭受赵国游骑骚扰。臣弟请求将封地扩展至相邻的武遂，两地联防，方可保边境安宁。
李念站在父亲身后不远处，闻言微微皱眉。武遂是屯留西南的重要城池，不仅土地肥沃，更是通往咸阳的要道之一。若将武遂划入成蟜封地，无异于让他掌控了秦赵边境的大半防线。
嬴政沉默片刻：武遂乃军事重镇，不可轻授。
正因是军事重镇，才更需统一指挥。成蟜坚持道，如今屯留、武遂分属不同将领管辖，遇敌来犯时常常各自为战，贻误战机。
这时，李念注意到成蟜身后一名随从的异常。这人虽然穿着秦军制式铠甲，但站姿却带着几分赵国武士特有的姿态——左脚微微前踏，右手始终不离剑柄三寸。更让李念在意的是，这人的目光始终在打量大殿内的布局，像是在默记什么。
边境防务自有兵部统筹，嬴政的语气冷了几分，王弟莫非觉得，兵部调度不当？
这话已经带着明显的质问。朝堂上的气氛顿时紧张起来。
成蟜连忙躬身：臣弟不敢。只是...
只是什么？嬴政打断他，莫非王弟觉得，寡人不懂军事？
这句话重若千钧，连站在一旁的李明都感到压力。嬴政亲政后，最忌讳的就是有人质疑他的能力。
成蟜跪倒在地：臣弟绝无此意！
李念趁机仔细观察那名随从。只见那人虽然低着头，但右手手指却在微微颤动，像是在计算着什么。更可疑的是，他的腰间佩戴着一枚玉珏，样式明显是赵国王室赏赐给亲信的制式。
既然如此，嬴政的声音稍稍缓和，此事容后再议。
接下来的朝政议事，成蟜始终沉默不语。但李念注意到，那名随从的目光多次瞟向王座两侧的侍卫布置，特别是在禁军换岗时，他的眼神格外专注。
退朝时，李念故意放慢脚步，跟在成蟜一行人身后。在宫门处，他听到那名随从用极低的声音对成蟜说：君上，赵使已到...
后面的话被一阵马蹄声掩盖，但已经足够让李念警惕。
回到府中，李念立即向父亲报告了朝堂上的发现。
赵使已到？李明沉吟道，看来赵国使者比我们预计的来得更快。
父亲，那名随从绝对有问题。李念肯定地说，他的举止习惯、佩戴的玉珏，都说明他来自赵国，而且很可能与赵国王室关系密切。
李明在书房内踱步：成蟜在朝堂上索要武遂，恐怕不只是为了扩大封地那么简单。如果武遂也落入他手中，整个秦赵边境的防线就会出现一个巨大的缺口。
我们要立即向大王报告吗？
现在还不行。李明摇头，我们只有怀疑，没有确凿证据。贸然上报，反而会被成蟜反咬一口。
这时，老忠匆匆进来：大人，刚得到消息，赵国使团已经抵达咸阳城外三十里处，预计明日午时入城。
来得真快。李明沉思片刻，老忠，你派人盯住使馆区，特别是注意有哪些人与赵国使团接触。
明白。
李念忽然想到什么：父亲，明日赵国使团入城，成蟜一定会有所行动。我们或许可以...
静观其变。李明会意，不过要记住，切勿打草惊蛇。
次日午时，咸阳城门处鼓乐齐鸣，赵国使团在仪仗队的引领下缓缓入城。李明父子站在围观的人群中，仔细观察着使团的一举一动。
使团规模不大，约二十余人，但个个神情倨傲。为首的使者年约四十，面容消瘦，眼神锐利，正是赵国着名的辩士毛遂。
毛遂亲至，李明低声道，看来赵国对这次出使颇为重视。
使团行至宫门前时，成蟜果然出现了。他带着几名随从，以迎接使团为名上前寒暄。李念特别注意到了昨天朝堂上那名可疑的随从，此刻他正站在成蟜身后，与毛遂有过短暂的眼神交流。
父亲，你看。李念轻声提醒。
只见毛遂在与成蟜交谈时，手指在袖中做了几个隐蔽的手势。而成蟜身后的随从微微点头，同样以手势回应。
是赵国宫廷的暗语。李明面色凝重，我在惠文王时期与赵国打交道时见过这种手势。
使团入宫后，围观人群渐渐散去。李明父子正要离开，忽然看见云娘从一条小巷中闪出。
大人，云娘低声道，我刚才在使团经过时，注意到毛遂的一名随从在路过成蟜车驾时，悄悄塞了一样东西到车轮的缝隙中。
确定吗？李念追问。
千真万确。云娘肯定地说，那人动作极快，但我看得清清楚楚。
李明当机立断：念儿，你立即去找新阳，让他想办法在不惊动成蟜的情况下，检查那辆马车的车轮。
我这就去。
傍晚时分，新阳带着消息回来：姑父，我们在成蟜停放马车的官署外守了两个时辰，终于找到机会检查了那辆马车。他取出一个小巧的铜管，这是在车轮轴心里发现的。
李明接过铜管，轻轻旋开，里面是一卷细绢。展开后，上面用朱砂写着几行小字：
三日后酉时，渭水南岸，猎场。
没有落款，但意思已经再明白不过。
他们要秘密会面。李念说道。
李明将细绢重新卷好放回铜管：放回原处，不要让他们察觉。
新阳领命而去。
书房内，李明对李念说：看来成蟜与赵国的勾结比我们想象的更深。这次秘密会面，我们必须掌握更多证据。
要派人去监视吗？
李明摇头，成蟜既然选择在猎场会面，必定会加强戒备。我们得想别的办法。
窗外，夕阳的余晖洒在咸阳宫的飞檐上，给这座千年古都镀上了一层金色。但李明知道，在这片金光之下，暗流正在汹涌流动。