姜夔踏上码头台阶时，鞋底滩上的沙石发出沙沙的声响。
夕阳余晖将他的影子拉得老长，与身后牧野智久和两个宪兵的身影交错在一起，仿佛一场无声的对峙。
远远望见小山居酒屋那熟悉的幌子在风中摇晃，姜夔紧绷的神经稍稍放松。
“这么快就回来啦？”
女招待甜美的声音像一缕清泉，瞬间打破了沉闷的氛围。 她笑容满面地迎上来，眉眼弯弯，透着亲切劲儿。
姜夔摘下草帽递给她，嘴角挤出一丝笑意。
“再不回来，我就得在对面的树林里睡上一晚了。”
海风卷起他的衣角，藏青色长衫上还残留着淡淡的海水气息。
“准备回东京？”
女招待接过草帽，好奇地问。
“是啊。” 姜夔简短地回答，目光不经意地扫过远处的吉普车，那是牧野等人的座驾。
“要不要吃点东西再走？”
女招待热情地询问，眼神中满是关切。
“不吃啦。”
姜夔摆了摆手，心中惦记着尽快离开这是非之地。
就在这时，牧野智久带着两个宪兵大步走了过来，军靴踏在石板路上的声音格外刺耳。
“你们认识？” 牧野眯起眼睛，警惕地打量着女招待。
“认识。”
女招待落落大方地回答，丝毫没有被牧野的气势吓到。
牧野智久的目光充满质疑。
“认识？你怎么让竹井教授在汽车里睡了一晚？”
“竹井教授？”
女招待一脸惊讶地转头看向姜夔，眼中闪烁着兴奋的光芒。“你就是救下鹤见千惠子的竹井教授？”
“什么鹤见千惠子？” 牧野皱起眉头，脸上写满疑惑。
女招待轻笑着调侃：“看来您不听广播。”
话语间带着几分俏皮。
姜夔对女招待礼貌地笑了笑，微微欠身，便朝着自己的汽车走去。每走一步，他都能感觉到背后那如芒在背的目光。
果然，牧野智久立刻跟了上来。
“牧野中尉，你们要不要坐我的车走？这样监视起我来比较方便？”
姜夔停下脚步，似笑非笑地看着牧野。
“我们自己有车。”
牧野尴尬地笑了笑。
“那么，再见！”
姜夔坐进汽车，发动引擎。随着一阵轰鸣声，汽车缓缓驶离。后视镜里，他清晰地看到牧野智久和两个宪兵神色匆匆地跳上码头边的吉普车，引擎声随即响起，朝着他的方向追了过来。
......
黄昏的阴影如同一张巨大的蛛网，从天边缓缓，将小岛一点点笼罩。
渐渐地，太阳像是被大海吞噬一般，沉入了海底，最后一缕光芒也随之消散，整个天空如同被人泼上了墨汁，迅速暗淡下来。
“天都快黑了，刘简之和孟诗鹤怎么还不回来，难道没跟姜夔联系上？”
程振奇抱着狙击步枪，靠在一块冰冷的石头上，声音里满是焦虑与担忧。他的目光时不时地望向码头的方向，眼神中充满了期待与不安。
“算命的，沉住气，再等等，他会回来的。”
周沪森轻声安慰道，可他自己也忍不住频频看向远方，手指无意识地摩挲着枪身，透露出内心的紧张。
“周沪森，你有多久没有见到你老婆了？”
程振奇突然打破沉默，声音有些哽咽。
“很久了。”
周沪森望着渐暗的天空，语气中带着一丝苦涩。
“很久…… 是多久？”
程振奇追问道。
“6 年。”
周沪森的声音很轻，却像是重重地砸在了两人的心上。
“我有 7 年没有见到我母亲了。”
程振奇喃喃自语，眼眶微微泛红。
“你母亲在沈阳？”
“在烟台。” 程振奇顿了顿，声音有些颤抖，“赶马车的，我想拜托你一件事。”
“什么事？”
周沪森转过头，看着程振奇。
“如果我哪天出了意外，你能不能去趟烟台，代我去看看我母亲？”
程振奇抬起头，眼睛里挂着泪水，在昏暗的光线下闪烁着。
“别瞎说，你怎么会有意外？菩萨天天保佑你呢！”
周沪森强装镇定地说道，可声音却有些发颤。
“你…… 你不愿意？”
程振奇的声音里充满了失落与绝望。
“你如果真出了什么意外，我就是你妈妈的儿子！”周沪森走过去，紧紧地抱住程振奇。
“谢谢！”
程振奇靠在周沪森的肩膀上，泪水浸湿了他的衣襟。
“谢啥呀，我们是兄弟。” 周沪森拍了拍程振奇的后背，“打败了日本，我们一起回去立功受奖。”“你老婆在哪儿？” 程振奇对受奖毫无兴趣，抬起头，擦了擦眼泪问道。
“上海，浦东。”
“有儿子？”
“有一个儿子。我离开中国的时候，还不到一岁。” 周沪森说起家人，眼神中闪过一丝温柔，可很快又被坚定所取代。
“苦了你老婆和孩子了。”
“都会过去的。” 周沪森说。
......
新闻部的老式座钟指向五点，美由纪望着刘简之空荡荡，指尖无意识地摩挲着钢笔。
一整天不见刘简之熟悉的身影穿梭在办公桌间，她才惊觉心底居然泛起的牵挂，像藤蔓般悄无声息缠绕上来。
“真是不妙。”
她咬着下唇，将稿纸揉成团扔进废纸篓。
捱到下班，夕阳的余晖透过百叶窗在地板上切割出细长的光带。美由纪握着话筒的手心沁出薄汗，拨号键的冰凉触感让她稍稍镇定。
“吉武君吗？”
电话接通的瞬间，她听见自己刻意轻快的声音。
“有事吗，美由纪小姐？”
吉武浩田的回应带着几分慵懒。
“要不要一起去银座咖啡馆坐坐？” 她顿了顿，“半小时以后。”
得到应允后，听筒里的忙音让她莫名松了口气。
银座咖啡馆的水晶吊灯洒下暖黄光晕，美由纪搅动着杯中的拿铁，奶泡在瓷勺边缘破碎。
吉武浩田推门而入时，风衣下摆扬起的弧度带着些许凉意。
“你一个人在家忙什么呢？”
美由纪看着对方落座，目光不自觉落在他袖口磨损的线头。
“无所事事。”
吉武浩田靠向椅背，语气漫不经心。
这回答让美由纪指尖微颤，咖啡表面泛起细小涟漪，可她只是抿紧嘴唇，任沉默在两人间蔓延。
“找我有事吗？”
吉武浩田啜饮咖啡，瓷杯与托盘相碰的脆响打破寂静。
“没事，只是想随便跟你聊聊。”
美由纪垂下眼睫，余光瞥见窗外霓虹灯次第亮起。
“真没事？” 追问声带着试探，她却固执地摇头。
直到吉武浩田提及 “东京很平静”，她才猛地抬头：“你希望东京不平静？” 压低的声音里藏着警惕，“北田和矢的人，最近有没有再找过你？”
“没有。”
吉武浩田快速扫视四周，喉结滚动着咽下咖啡，“我告诉过你，我只是北田和矢的朋友。觉醒联盟的那些人，我并不认识。”
美由纪盯着他唇新冒的胡茬，想起堀口秋山消失前最后一次露面时，也是这样刻意躲避的眼神。
“只是那个堀口秋山，音讯渺无，一直没有再露面，跟人间蒸发了一样。” 她的声音发涩，“我很担心……”
“堀口不会认识我。”
吉武浩田推开空杯，金属茶匙碰撞的声响让美由纪肩膀轻颤。
“还是小心一点好。”
美由纪握紧发烫的咖啡杯，蒸腾的热气模糊了镜片，“我一直在想，送我们纸条的那个人……”
“有眉目了吗？”
吉武浩田前倾的身体带着急切，却被她摇头否决。
“说不准。” 她突然想起刘简之消失的一整天，心脏猛地收紧，“佐藤君今天一整天都不在办公室！”
“有什么不对吗？”
吉武浩田挑眉，美由纪却盯着窗外疾驰而过的车灯，思绪翻涌。
“我也不知道，也许是外出采访，也许是…… 如果今晚或者明天，什么地方出了什么大事，佐藤君可能……”
她咬住下唇，“我也只是怀疑而已。” 声音轻得像叹息，“如果佐藤君有什么事，我们要帮他。因为他最有可能就是送纸条给我的人。”
话音未落，一辆黑色轿车擦着咖啡馆橱窗掠过。
美由纪的咖啡杯 “当啷” 撞在桌面上，溅出的褐色液体在白色桌布晕开。
“竹井教授？”
她扑到窗边，鼻尖几乎贴上冰凉的玻璃。
开车的男人戴着宽檐礼帽，侧脸轮廓却让她瞳孔骤缩 —— 那分明是她曾采访过的竹井孝幸，此刻正握着方向盘，目光笔直地望着前方。
“谁？”
吉武浩田凑过来时，轿车已消失在街角。
“我的一篇采访的主角。” 美由纪喃喃道，“这个时候，他怎么会在这儿？好像从远处归来的样子。”
当吉武浩田提及鹤见千惠子，她却仍盯着空荡的街道，耳畔回响着轮胎碾过柏油路面的声响。
而此刻的姜夔，正将车稳稳停在银座电影院门口。顶灯亮起的瞬间，后视镜里那辆若即若离的吉普车暴露无遗。
“还有票吗？”
姜夔俯身凑近售票窗，喉间泛起实验室福尔马林的余味。
“晚 8 点，最后两张票了。要么再晚一点，晚上 10 点的还有票。”
售票员的声音带着困倦。姜夔看了眼腕表，指针即将指向七点 —— 足够让牧野的耐心在跟踪中消磨殆尽。
接过电影票时，他故意将钞票捏得簌簌作响。转身走向汽车的步伐不紧不慢，风衣下摆扫过台阶，仿佛真的只是个准备观影的普通市民。