崔承一惊。
宋谨央不在马车上，那自己表了那么多的情，岂不是白费力气？
脸色当场难看起来。
他一早吩咐管家，时刻关注着大公主府的动静，只要看到宋谨央出了府，立刻来禀报他。
好不容易等到机会，他算着时辰等在府外，就想让宋谨央避无可避。
这一等就是两个时辰，等得他眼冒金星，身子摇摇晃晃，终于赶上马车回府。
却不料宋谨央根本不在马车上。
这一气，气得他心肝脾胃肾，全部缩成一团。
他青着脸质问。
“央央去了哪里？怎的马车也不坐，该不会私会去了？”
崔承窝着一肚子的火。
顺天府至今没给他回信，只一味拖延，他几次想求见顺天府尹，都被手底下人推诿，说大人不在。
好不容易鼓起勇气，亲自来求宋谨央，又白跑一趟，连人的面都见不着。
别看素香人小，胆子却大得很。
“我家大公主云英未嫁，你是想毁她名声吗？”
崔承非常生气，但众目睽睽之下，哪里敢和一个孩子斤斤计较。
他无奈放了手，踉踉跄跄地跌回了武安侯府。
素香冲他背影做了个鬼脸，随着马车入了府。
宋谨央在柿子巷。
她只身一人进入柿子巷。
连阿留都被她留在巷子外，马车也被她赶回府。
“我只身前来，你们不必害怕！马车离开了，我就是想逃也不可能逃跑。我是来给你们一条生路的。
如果你们愿意听我说话，我保证柿子巷男女老少都能吃饱喝足，从此告别吃了上顿没下顿，餐我露宿的日子。”
柿子巷四处人影晃动，耳边传来压抑的低泣声。
有妇人急急走了出来，却被人一把拉了回去。
“你找死！亏，还没吃够？当，还没上够？”
“大公主慈眉善目的，应该不会骗……”
暗影里，晃着无数身影。
看得出，有些人心动了，但仍不敢信她。
宋谨央缓步向巷子深处移动。
“我是大乾大公主，说话自然是算数的。”
“呜呜呜……我好饿，我要吃烧饼！！！”
呼啦一下子，涌出来好多妇人、孩子，个个面黄肌瘦的，看得宋谨央眼眶瞬间泛起红潮。
“你有烧饼吗？给我吃一口，可以吗？”
一个孩子冲过来，拉住宋谨央的衣袖哀求。
突然，边上涌出十来位汉子，手执棍棒，把人往两边破屋子里赶。
“回去，都给我回去！”
有一个汉子，见孩子始终不肯放手，狠狠地一棍敲向孩子。
宋谨央一见，目眦欲裂，立刻伸手护住孩子。
棍棒狠狠地打在宋谨央手臂上，疼得她闷哼出声，脸色倏然发白。
边上冲出来一位老妇人，一掌打在汉子的脸上。
“娘，你打我干么？”
“我打的就是你！大公主救了阿毛家的崽，是咱们柿子巷的恩人！！！你竟敢冲她下手，还要脸不要？”
宋谨央感激地看着老妇人。
正是她第一次来寻金秀秀时，问她讨要赏钱的老妇人。
此刻，她怒目而视汉子，一副他再动手，就活活打死他的模样。
打人的汉子理亏，怔了怔，厉声道：“走开！少在这里蛊惑人心！”
说罢，一把将老妇人揽在身后，不许她出头。
汉子们依旧不断赶人，但宋谨央的话，到底引发了人心的狂潮。
妇人们搂着孩子，不断向宋谨央磕头，只为乞求一口吃食。
眼泪，顺着眼角淌了下来。
大乾，愧对百姓啊！
局势越来越乱，人，越来越多，推推搡搡的，棍棒也无法再维持秩序时，出来一位白发苍苍的老者。
“戚叔公来了！”
老人家浑浊的眼睛定定地锁在宋谨央身上。
“姑娘，就算你是大公主，但我们凭什么信你？”
朝廷若真肯办实事，他们家乡又岂会遭灾。
遭了灾又岂会因为缺衣少食，死了成批成批的人？
他的一家老小，也只剩他和唯一的重孙女了。
“戚叔公，不能信！朝廷说话，向来同放屁一样。”
“是啊，戚叔公！只怕这里面有猫腻！咱们不能信啊！”
“戚叔公，她怕不是顺天府派来探底的。她先行一步，兴许府兵随后就到。”
汉子们死死握住手中的棍棒，一刻不敢放松。
所有人被这话震惊。
好些妇人悄悄起身，重新警惕地看着宋谨央。
宋谨央苦笑。
她先救过柿子巷的人，后好说歹说，却抵不住他们的一个猜想。
可见，想要获得百姓的信任，任重而道远。
“你们会种地吗？”
宋谨央突兀地问道。
“你们曾经翻地播种，给人带来希望与粮食的手，却用来拿棍棒欺负妇孺？”
宋谨央的话似一柄利剑，他们的心。
所有人僵住，一时间整个柿子巷寂静一片。
突然，不知谁小声嗫嚅了一句。
“……可……万一，万一是真的呢？”
一句简单的话，掀起惊涛骇浪。
不知谁嚎了起来，顿时哭声四起。
“戚叔公，咱们大人能忍，孩子们怎么忍？大公主救了阿毛家的崽，是可信的呀！”
“是啊，戚叔公，旁人的话，我也不信，但大公主救了咱们柿子巷的人，是咱们柿子巷的恩人啊。”
“呜呜呜，我好饿啊……”
宋谨央眼眶通红，“对不起，我没带烧饼来，但我有庄子。我的庄子上缺少种地的人，你们只要肯干，今后会有吃不完的烧饼。”
庄子、种地、吃不完的烧饼……
这些话一出来，所有的人心潮澎湃，连刚才手握棍棒的人，脸上都有了松动的神色。
戚叔公看着宋谨央。
一个十来岁的小姑娘，要多尊贵有多尊贵，却不顾安危，只身走进柿子巷……
她，真的能信吗？
戚叔公的内心犹豫极了。
领头人哪有那么好做？
他生怕自己一个决断错误，害了柿子巷这么多人。
“戚叔公，你决定，咱们都听你的。”
看着穿着破烂、面有菜色的人，拒绝的话怎么也说不出口。
他闭了闭眼，猛地睁开，看着宋谨央，恶狠狠地问道：“你能发誓吗？当着老天爷的面发誓，你不会伤害无辜！”
“我发誓，如果我辜负了你们，让我失去大公主的身份。”
宋谨央淡然地回答。
戚叔公沉默半晌。
“好，我们信你！跟你走！”
宋谨央倏然笑开了颜。
“你们立刻收拾行囊，跟我去。”
一行人，跟在宋谨央身后，走进了夜幕，走向了希望。