科尔特星的变故被列为最高机密，仅有共同体最高层知晓。对外，则宣称是一次意外的远古病毒泄露事故。“掘墓人”调查组在绝对保密中成立，由林薇和珊儿直接负责，调动了智械的顶级算力与星语者的灵能追溯，全力解析那些古老的符号与异种编码。
与此同时，“守护者星环”的一期工程终于全面竣工。为彰显团结与新生，共同体决定举办一场盛大的落成典礼暨各文明文化交流峰会。
星环北枢点，守护者殿堂外的“万族广场”上，此刻已是流光溢彩，人声鼎沸。广场设计巧妙地融合了各文明元素：精灵的生命之泉潺潺流淌，水族的液态水晶雕塑变幻着形态，矮人的符文地砖闪烁着稳固的光芒，翼人的悬浮彩带在空中交织出绚烂的图案……来自数百个成员文明的代表、使者、艺术家、商人汇聚于此，穿着各式各样的服饰，操着不同的语言，使用着各异的精神波动，构成了一幅繁华而和谐的星际画卷。
李想作为守护者，身着象征性的礼服，额心烙印流转着温和的光辉，正与精灵女王艾薇拉、熔岩巨人长老熔心等核心文明领袖进行着友好的交谈。他的举止从容，应对得体，既保持了守护者的威严，又不失亲和力，引得各方赞誉。
“李想阁下，星环的建成，是宇宙文明史上前所未有的奇迹。”艾薇拉女王微笑道，眼中带着欣赏。
“这是所有文明共同努力的成果。”李想谦逊回应，目光扫过广场上欢庆的人群，心中却始终萦绕着一丝科尔特星带来的阴霾。他清楚，这繁华之下，潜藏着未知的危机。
庆典的高潮是各文明的文化展示。精灵族的生命赞歌如同天籁，引动周围植物生长开花；水族的幻影舞蹈演绎着海洋的深邃与瑰丽；矮人打造的巨型动力铠甲进行着力量与技巧的表演；连智械都派出了一队微型单位，以精准到纳秒的同步率表演了一场光与影的科技之舞……
气氛热烈而祥和。
然而，就在翼人族进行他们的“天空之诗”飞行表演时，异变突生！
表演队伍中，一艘装饰华美、原本应该释放出七彩光流的翼人飞行器，其前端镶嵌的巨大水晶猛地爆发出一种极不协调的、令人心悸的**幽暗光芒**！那光芒并非翼人常用的纯净光能，反而带着一种吞噬光线的特性，瞬间将周围绚烂的光影染上一层灰败！
紧接着，那幽暗光芒如同活物般扭动，化作数道漆黑的、带着细微空间涟漪的**能量触须**，以迅雷不及掩耳之势，猛地射向广场正中央——李想所在的主席台！
“敌袭！”
“保护守护者！”
反应最快的是李想身边的熔心长老和几位高阶护卫。熔心怒吼一声，瞬间元素化，一堵厚重的熔岩护盾拔地而起，挡在李想身前。其他护卫也纷纷亮出能量护盾或施展防御技能。
嗤——！
那漆黑的能量触须击中熔岩护盾，并没有发生爆炸，而是如同强酸般发出剧烈的腐蚀声！坚固的熔岩护盾竟以肉眼可见的速度被侵蚀、瓦解！更可怕的是，被侵蚀的部分直接化为虚无，连灰烬都没有留下！
“是规则侵蚀！小心！”李想眼神一凛，他一眼就认出，这攻击蕴含的力量特性，与科尔特星上那个法阵和寂灭孽物同源！只是更加凝聚，更加隐蔽！
他一步踏出，越过正在崩溃的熔岩护盾，右手抬起，净蚀金光瞬间在掌心凝聚成一面光盾，迎向后续袭来的能量触须。
噗！噗！噗！
净蚀金光与幽暗触须碰撞，相互湮灭，发出沉闷的声响。李想身形微微一晃，感受着触须上传来的那股阴冷、粘稠的侵蚀力，心中更加确定——就是他们！那个隐藏在暗处的势力，竟然敢在如此重要的场合发动袭击！
“拿下那艘飞行器！要活的！”李想厉声下令。
广场上瞬间大乱！警卫部队迅速反应，能量网、束缚力场纷纷向那艘失控的翼人飞行器罩去。参加表演的其他翼人战士也又惊又怒，试图靠近控制住那艘被污染的飞行器。
然而，那艘飞行器在一击不中之后，丝毫没有恋战的意思。其表面的幽暗光芒猛地向内收缩，整个飞行器结构发出不堪重负的呻吟，随即在一阵剧烈的空间扭曲中，轰然**自毁**！
没有巨大的爆炸，只有一种向内塌陷的湮灭！飞行器连同内部的驾驶员（如果还有的话），瞬间被压缩成一个极小的黑点，随即消失不见，连一点残渣都未曾留下，只在原地留下一个短暂的空间涟漪。
“自毁程序……连痕迹都不留。”匆匆赶来的林薇看着扫描结果，脸色难看。
“那翼人飞行员……”珊儿的虚影浮现。
“早被替换或控制了。”李想沉声道，他走到自毁地点，感受着空气中残留的那一丝若有若无的、令人作呕的寂灭气息，“他们这是示威，也是在警告。告诉我们，他们无处不在，甚至可以渗透到我们核心庆典的表演队伍中。”
翼人族的代表脸色惨白，又惊又怒，连连向李想和其他文明领袖道歉并保证彻查。盛大的庆典蒙上了一层厚厚的阴影。
经此一役，虽然成功阻止了袭击，但“有未知敌人渗透共同体高层活动”的消息不胫而走，尽管官方极力安抚，但一种不安的情绪已经开始在部分文明之间悄然蔓延。
深夜，守护者殿堂密室。
李想、林薇、珊儿，以及少数几位绝对可靠的核心成员齐聚。
“飞行器自毁前0.3秒，捕捉到一段极其微弱的、加密的定向空间信号传出。”珊儿调出数据，“信号指向一个遥远的、未标注在星图上的空白区域。‘掘墓人’小组正在尝试破译和追踪。”
“对袭击使用的能量残留分析确认，与科尔特星法阵能量同源，但纯度更高，控制更精准。”林薇补充道，“对方的技术在进步，或者说，他们展现出了更深层次的力量。”
李想沉默片刻，缓缓开口：“他们的目的，恐怕不仅仅是杀我那么简单。在庆典上发动这种几乎不可能成功的袭击，更像是一次……测试。”
“测试什么？”
“测试我们的反应，测试我应对这种寂灭之力的能力，测试共同体的凝聚力和防御漏洞。”李想的目光锐利，“同时，也是在向我们宣告他们的存在，扰乱我们的心神。”
他站起身，走到星图前，看着那片信号传出的空白区域。
“敌人很狡猾，隐藏得很深。但我们也不是毫无收获。”
他手指点在那片空白区域。
“他们，已经暴露了一个大致的方向。传令‘启明号’和精锐侦查舰队，秘密集结。庆典风波之后，该是我们主动出击，去‘拜访’一下这位藏在阴影里的‘邻居’了。”
暗处的棋手已经落子，明面上的猎手，也该出动了。