接下来的几天，张恒留在了村子里。
不是因为有人求他留下，也不是因为他无处可去，而是因为——他走不了。
村子需要人，而他恰好有能力帮忙。
重建的工作从第二天就开始了。最先要解决的是住的地方。
村东头那十几间烧毁的屋子需要重建，西边那些被熏黑但结构还完好的屋子需要修缮。粮食烧了大半，需要重新分配和募集。
伤员需要照顾，孤儿寡母需要安置，那些被净化的火系宝可梦也需要有人照看——它们虽然恢复了理智，但体能耗尽，虚弱得连站都站不稳，如果不及时喂食和治疗，一样会死。
张恒没有袖手旁观。
他跟着村民一起清理废墟，搬走那些烧焦的木头和碎瓦片，把还能用的材料分拣出来——完整的砖头、没烧断的房梁、还能用的门板。
那些被烧成炭的木头堆在一起，等着被劈成柴火。那些碎瓦片和碎砖头被装进竹筐里，运到村外的空地上倒掉。
而在这项工作中，最引人注目的，是张恒的巨沼怪。
这只粉色的闪光巨沼怪一出现就吸引了所有人的目光——不是因为它的颜色，而是因为它做的事。
“巨沼怪，泥巴射击。”
巨沼怪张开嘴，一团湿软的泥巴从它口中喷射而出，精准地落在一块平整的石板上。
泥巴呈深褐色，含水量恰到好处——不会稀得不成形，也不会干得一碰就碎。泥巴落在石板上，摊开成一块方方正正的形状，边缘整齐得像是用尺子量过的。
旁边几个村民看得目瞪口呆。
“这……这是什么本事？”
一个年轻小伙子张大嘴巴，手里的锄头差点掉地上。
张恒没有解释。他只是对旁边等待的那几只火系宝可梦点了点头。
那是几只被武道熊师净化过的火系宝可梦——两只六尾、一只九尾，还有三只卡蒂狗。
它们恢复了理智之后没有离开村子，也许是体力还没恢复，也许是因为别的什么原因。
它们就那样安静地待在村口，看着村民们忙来忙去，偶尔发出几声低低的叫声。
一只六尾最先反应过来。它走上前，对准那团湿泥巴，深吸一口气，然后——呼——
喷射火焰。
金色的火焰从六尾的口中喷出，精准地包裹住那团泥巴，却没有溅到旁边的任何东西。
火焰的温度控制得恰到好处——太高了会把泥巴烧裂，太低了又烤不干。
六尾像是在做一件它做过无数次的事情，火焰的强度、角度、持续时间，每一个细节都拿捏得恰到好处。
泥巴在火焰中发出细微的滋滋声。水分被蒸发，泥土颗粒在高温下重新结合，从湿软变得坚硬，从深褐色变成了土红色。
火焰熄灭。
一块土砖，成了。
那只六尾转过头，看了一眼张恒。
它的眼睛里已经没有之前的疯狂和混乱了，取而代之的是一种安静的光芒，像是一个做对了事情的孩子在等待表扬。
张恒蹲下身，摸了摸六尾的头。
“做得很好。”
六尾的尾巴轻轻摇了摇，眼睛眯成了一条缝。
旁边的村民看傻了。
“这……这就成砖了？”
那个年轻小伙子凑过来，蹲下身，用手指敲了敲那块土砖，发出咚咚的实心声响。
他瞪大了眼睛，又敲了一下，确认自己没有听错。
“这比我们平时打的土坯还结实！”
消息很快传开了。
“张恒的巨沼怪能喷泥巴！那些火系宝可梦能帮忙烧砖！”
“真的假的？”
“你自己去看！东边那块空地上，已经堆了一摞了！”
不到半天，东边那块空地上就围满了人。
巨沼怪站在中间，每隔一会儿就喷出一团泥巴，泥巴落在石板上，迅速被旁边的六尾、九尾和卡蒂狗用喷射火焰烤干。
一块接一块的土砖从流水线上产出，被村民搬到一旁码放整齐，不到一个上午就堆成了一堵矮墙。
“好家伙，”
一个老泥瓦匠蹲在砖堆旁边，翻来覆去地看一块土砖，用指甲抠了抠砖面，又掂了掂重量。
“这砖比我打了三十年的土坯都结实。这泥巴里掺了什么东西？”
张恒站在一旁，双手抱胸，嘴角微微上扬。
巨沼怪的泥巴射击不是普通的泥巴。那是巨沼怪体内生成的特殊泥土，黏性好、密度高、干燥后硬度堪比低品质的烧制砖。
被火焰烤干之后，这些泥砖比普通的土坯砖坚固得多，用来砌墙完全没问题。
“再多弄一些！”老泥瓦匠站起身来，拍了拍手上的灰，朝巨沼怪竖起大拇指。
“大块头就是不一样，你比我们村的壮劳力还好使！”
巨沼怪歪了歪头，粉色的皮肤在阳光下泛着微微的光泽。
它似乎听懂了老泥瓦匠的话，喉咙里发出一声得意的呼噜声，然后张嘴又是一团泥巴——这次故意喷得比之前高了一些。
泥巴在空中划出一道弧线，稳稳落在石板上，摊开的形状比之前的任何一块都要规整。
六尾们围上来，火焰齐喷，金色的火光映得每个人的脸都亮堂堂的。
有人笑了。
那是灾难发生以来，村子里第一次响起笑声。不大，断断续续的，像是一根被压了很久的弹簧终于弹了一下。但它在。
张恒听着那笑声，没有说话。
重建的工作持续了好几天。张恒每天都跟着村民一起干活，从早到晚，手上的水泡磨破了又长，长了又磨破，最后变成了厚厚的茧子。
巨沼怪的泥巴射击成了村子重建的主力，那些被净化的火系宝可梦也找到了自己的位置——六尾和九尾负责烤砖，卡蒂狗负责清理废墟里的小块杂物，风速狗和黑鲁加负责搬运大件的木料。
村子渐渐有了生气。
但还是有人看张恒不顺眼。
那种敌意的目光从来没有消失过，只是从明处转到了暗处。张恒偶尔会在干活的时候感觉到有人盯着他，转头去看，对方就会若无其事地移开目光，或者低下头继续做自己的事。
没有人来找他的麻烦，没有人当面指责他，但那种若有若无的疏离感，像是一层薄薄的冰，铺在他和那些村民之间。
张恒不在乎。
他在乎的从来就不是那些人。
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这天中午，张恒正在和巨沼怪一起清理一间倒塌的屋子，安阳从村西头跑过来，脸上带着那种他特有的、急急忙忙的表情。
“张恒！走！去找白川先生！”
张恒直起腰，擦了擦额头上的汗。
“白川先生怎么样了？”
“房子塌了，人没事。”安阳一边说一边拽他的袖子，“他这两天一直念叨你，说要给你看什么东西。”
张恒跟着安阳穿过村子，往白川先生住的地方走去。
白川先生的住所在村西头，避开了兽潮冲击最猛烈的东边，但火势蔓延过来的时候还是没逃过去。
房子塌了一半，剩下的一半也被熏得乌黑，屋顶的茅草烧没了大半，露出光秃秃的房梁。
但院子里的水井还在。
白川先生坐在井沿上。
不对，不是坐在井沿上。他面前摆着张恒从鹅城学府借来的那台摄像设备，整个人趴在设备后面，两只手在机器上摸索着，时不时凑近镜头看一眼，又退回去调整一下什么。
他的动作已经不像之前那样生疏了，手指按在按键上的位置很准，调整焦距的时候也不会再拧过头。
“白川先生！”安阳喊了一声。
白川先生从设备后面探出头来，花白的头发乱糟糟的，脸上还有几道没擦干净的灰痕。他看了一眼安阳，又看了一眼张恒，眼睛亮了一下。
“来了？”
“来了。”
白川先生站起身，小心翼翼地把摄像设备放到一旁的一块平整的石板上，还顺手扯了一块布盖在上面，免得落灰。然后他走到院子中间的石桌旁边，坐了下来。
石桌旁边就是那口水井。井沿的石头上长了一层薄薄的青苔，被火烧过之后变成了灰黑色，但井里的水还是清的。安阳从井里打了一桶水上来，舀了三碗，一人一碗。
张恒端着碗，喝了一口。水是凉的，带着一点淡淡的铁锈味，但很解渴。
白川先生没有急着喝水。他把碗放在石桌上，双手交叉放在膝盖上，看着张恒。
“村子东边那片火，”白川先生的声音不大，语速很慢，“是你灭的吧。”
不是疑问，是陈述。
张恒端着碗的手顿了一下。
安阳猛地转头看向张恒，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
“你……你说什么？”
白川先生没有看安阳，目光一直落在张恒脸上。老人的眼睛不大，但很亮，像是能看穿很多东西。
“那场雨。”白川先生继续说，“不是天上下来的雨，是有人从地面上送上去的雨。水汽升空、凝聚成云、再落下来，那是一个循环，不是自然现象。”
他顿了顿。
“我在这一带住了四十年，没见过这样的雨。”
张恒把碗放在石桌上，沉默了几秒。
然后他点了点头。
“是我。”
安阳手里的碗差点没端住，水洒出来半碗，泼在石桌上，顺着石桌的裂缝往下淌。他的眼睛瞪得像铜铃，嘴张着，半天没合拢。
“你……你……”安阳的舌头像是打了结，“你一个人灭的？那场火？整个东边的火？”
“不只我一个人，还有我的伙伴们。”
安阳的嘴张了又合，合了又张，像一条被捞上岸的鱼。
他想问那场雨是怎么做到的，想问张恒冲进火海之后到底经历了什么。
但这些问题堵在喉咙里，一个都没能挤出来。
最后他只说了一句话。
“你也太……太离谱了吧？”
白川先生没有理会安阳的反应。
他看着张恒，那双布满皱纹的眼睛里有审视，有惊讶，还有一种说不清道不明的东西——是敬畏？是感慨？还是别的什么？
“你的宝可梦，”白川先生斟酌着用词，“不是普通的宝可梦吧。”
张恒没有否认。
“它们确实不普通。”
白川先生点了点头，没有追问。
他是个聪明人，知道有些事情不能问得太深。
他端起碗喝了一口水，然后放下碗，换了一个话题。
“关于那座火山，”他说，“我查了一些东西。”
张恒抬起头。
白川先生的手指在石桌上轻轻敲了敲，像是在整理思绪。
“那座火山在很久以前就存在了。本地人叫它‘火神山’，传说火山口里住着火神。每隔几十年，火山就会喷发一次，规模有大有小。但这一次……”
白川先生的眉头皱了起来，“这一次的规模太大了。不像是自然喷发。”
“你什么意思？”安阳终于从震惊中回过神来，皱着眉头问道。
白川先生看了他一眼。
“我怀疑火山深处有什么东西被惊动了。”
院子里安静了下来。只有水井里的滴水声，一滴一滴，在寂静中格外清晰。
张恒沉默了很久。
然后他抬起头，看着白川先生。
“我进去看看。”
安阳差点从石凳上跳起来。
“你疯了？！那是火山里面！你说进去就进去？！”
张恒没有看安阳，他的目光一直落在白川先生脸上。
“我有办法进去。也有办法活着出来。”
白川先生盯着张恒看了很久。老人脸上的皱纹在阳光下显得格外深刻，像是一张被揉皱了的纸。他的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是点了点头。
“你确实是最合适的人选。”白川先生的声音很低，像是自言自语，“比你合适的人，我找不到第二个了。”
安阳急了。
“我也去！”
白川先生转过头，看着安阳。他的目光平静，但平静中带着一种不容置疑的力量。
“你不能去。”
“为什么？！”
“因为你的实力还不够。”
白川先生的声音不大，但每一个字都像是钉子一样扎进安阳的耳朵里。
“那座火山里不是闹着玩的地方。你进去了，张恒还要分心照顾你，你是在拖他的后腿。”
安阳的脸涨得通红。
他张了张嘴，想反驳，但话到嘴边又咽了回去。他的拳头攥得紧紧的，指甲嵌进掌心里，指节发白。
他知道白川先生说得对。
正是因为知道，所以才更难受。
张恒看了安阳一眼，伸出手，在安阳的肩膀上拍了拍。
“这次我一个人去。”
安阳咬着嘴唇，没有点头，也没有摇头。
张恒收回手，转向白川先生。
“这个任务交给我吧。”
他的目光越过白川先生，看向东边那片依然通红的天空。那座火山还在喷发，浓烟还在升腾，远处的火光在天际线上跳动，像是一只巨兽在黑暗中睁开的眼睛。
“那里也有我想要的东西。”
白川先生看着张恒的眼睛，那双年轻的眼睛里没有恐惧，没有犹豫，只有一种沉静的、近乎固执的坚定。
然后他点了点头。
“注意安全。”白川先生说，“活着回来。”
张恒没有回答。他转过身，朝村东边走去。那里是火山的方向，是火焰的方向，是所有灾难开始的地方。
安阳站在他身后，嘴唇动了动。
“小心点。”
张恒没有回头，只是举起右手，在空中晃了晃。
那是他在说——知道了。