张巧也凑过来看了一眼，眼中寒光一闪道：“难怪谈判时他那么积极要上山，原来是想把我们一网打尽。”
“他没想到，劫匪们兵分两路，两路却都败了。”张三冷声道，“但是如果没有意外，那么血刃亲自带精锐袭击商队驻地，留两个魂宗在山崖上对付你们。这样一来，无论哪边得手，商队都难逃覆灭。”
“而巴尔克自己，则可以借口谈判被扣，或者趁乱逃脱，事后把所有责任推给劫匪，自己不仅能洗清罪责，还能和劫匪分赃。”雷蒙咬牙切齿，“好狠毒的算计！”
三人的对话声音虽低，但还是引起了其他人的注意。
巴尔克走过来，脸上堆着笑：“各位在商量什么？天色不早了，我们得赶紧收拾，找个安全的地方扎营过夜。”
他的目光落在雷蒙手中的信纸上，笑容僵了一瞬。
“各位手里拿着的，是……什么东西？”巴尔克声音有些不自然。
“一件对您可能很重要的东西。”张三平静地看着他，“巴尔克先生，你认识一个叫‘黑豹’的人吗？”
巴尔克脸色微变，但很快恢复常态：“黑豹？没听说过。可能是劫匪内部的代号吧。”
张三冷笑道：“我可没说劫匪的事情，您怎么一口咬定这个‘黑豹’就是劫匪的一员呢？”
“呃！这……”
巴尔克顿时哑然。
“这个呢？你如何解释？”张三将信纸摊开给凑近的巴尔克，“信里写是你勾结劫匪，配合他们劫掠商队。”
张三没有说下去，但意思已经很明显。
“这肯定是假的！”
巴尔克伸手欲夺信，但张三早已准备后退一步，高大的雷蒙也伸手揽在张三跟前，冷冷地看着他。
巴尔克额头渗出冷汗：“马小姐，你这话什么意思？难道怀疑我勾结劫匪？”
“不是怀疑。”张三将信纸摊开给众人看，“这上面写得清清楚楚。商队路线、人员配置、甚至灰隼小队的详细情报——这些信息，只有商队内部高层才知道，上面也有你的名字。”
周围的伙计和护卫都停下手中的活，看了过来。
巴尔克脸色煞白，嘴唇颤抖：“这、这是诬陷！是劫匪想挑拨离间！”
“是吗？”张巧冷笑，“那你怎么解释，谈判时你那么积极要上山？又怎么解释，你明知道劫匪设伏，却还要坚持走一线峡？”
“我……我是为了商队着想！”巴尔克强作镇定，“小道确实走不通，一线峡是唯一的路！至于谈判，我是想用最少的代价解决问题！我都已经解释过了！”
“用我们的命作为代价？”雷蒙踏前一步，魂宗威压释放，“巴尔克，我想铁棘家族待你不薄，你为何要这么做？”
巴尔克被威压逼得连连后退，知道瞒不下去，终于是崩溃了。
“我也不想啊！”巴尔克哭喊道，“但我欠了赌债，整整一千金魂币！如果还不上，那些放债的会杀了我全家！我、我没办法……”
“所以你就勾结劫匪，打算用全队人的命换钱？”张巧眼中杀气毕露。
巴尔克瘫坐在地，涕泪横流：“血刃答应我，事成之后分我两千五百金魂币……我本来打算拿钱还债，剩下的带着家人远走高飞……我不知道他会分兵袭击营地，我以为他只是要财物……”
“蠢货！”雷蒙怒喝，“与虎谋皮，你当真以为血刃会遵守约定？事成之后，他第一个杀的就是你灭口！”
巴尔克愣住了，显然从未想过这一点。
而雷蒙则顺势上前，将巴尔克捉拿。
“你们造反啊！放开我！”
巴尔克试图挣扎，但面对雷蒙这个兽魂宗，巴尔克并没有反抗之力。
张三收起羊信纸，看向雷蒙：“雷队长，你觉得该怎么处置？”
雷蒙沉默片刻，叹了口气：“我们也只是雇佣兵，这是铁棘家族自己的事情，还是把他交给铁棘家族处置吧。”
“不！不要把我交回家族！”巴尔克惊恐地爬过来，“家族规矩，叛徒要千刀万剐！我妻子孩子也会死的，求求你们，给我个痛快！”
张巧看向张三道：“马小姐，你的意思呢？”
张三看着跪地求饶的巴尔克，眼中没有丝毫怜悯。
这个人，为了一己私利，差点害死全队。
莉莉丝、阿丽娜、苏雅……这些无辜的人都可能因他而死。
“那就交给铁棘家族处理。”张三的声音冰冷，“现在就把他绑起来，等到了洛马城，我们再和铁棘家族的人对接。至于他口中的赌债和放债人……一并报给家族，让他们家族自己去查。”
“不——！”巴尔克发出绝望的惨叫。
两个面色铁青的商队护卫上前，用绳子将他捆了个结实，塞住嘴巴拖到一旁。
营地再次安静下来。
夕阳完全沉入山峦，暮色四合。
张三望着逐渐暗下来的天空，心中沉重。
商队损失惨重，管事叛变，前路还有多少凶险？
而血刃已死，他背后的“黑豹”又是谁？
是已经被击杀的魂宗之一吗？
这封信，真的只是简单的勾结劫匪吗？
张三隐约觉得，这件事背后，可能藏着更深的阴谋。
“收拾营地，连夜出发。”张三做出决定，“这里血腥味太重，可能会引来魂兽。我们往前再走十里，找个安全的地方扎营。”
众人应声，开始加快动作。
阿丽曼走到张三身边，手中握着饮血妖刀，低声道：“恩人，再次谢谢你给我这把刀。还有……对不起，刚才我太失礼了。”
“没事。”张三摇摇头，看向她手中的刀，“这把刀很配你。但一定要记住，力量只是工具，不要被工具控制，更要压制住自己的情绪。”
“我明白。”阿丽曼郑重地点头。
不远处，莉莉丝和阿丽娜帮着苏雅包扎伤员。凌风虽然受伤，但坚持要参与守夜。
灰隼小队的成员们聚在一起，低声讨论着接下来的行程。
夜色渐深。
商队重新启程，车轮碾过染血的土地，朝着未知的前路驶去。
张三坐在马车里，手中摩挲着那枚从血刃手上取下的储物戒指。
戒指里除了那封密信，还有几本破旧的笔记。他取出一本，就着马车里微弱的灯光翻开。
笔记的扉页上，写着一行歪歪扭扭的字：
“长生教典·二卷”
张三瞳孔一缩。
长生教……那不近三十年前被武魂殿剿灭的邪教吗？
为何血刃会有他们的典籍？
他继续翻看，越看越是心惊。
笔记中记载的，不仅仅是饮血妖刀的使用方法，还有一套完整的邪功修炼体系——以杀戮汲取血气，以鲜血祭祀神明，最终成就“不死之躯”。
而在笔记的最后一页，画着一幅简陋的地图。
地图中央，标注着一个地点：
“长生祭坛·死亡谷。”
张三合上笔记，望向车窗外的黑夜。
洛马城……又是洛马城。
这一切，真的只是巧合吗？
马车在夜色中前行，远处传来狼嚎声，凄厉而悠长。
张三握紧手中的笔记，眼中闪过一丝决然。
无论前路有多少阴谋陷阱，他都必须走下去。
洛马城，他一定要去。
比比东在那里，兽潮的真相在那里，而现在……长生教的秘密，似乎也在那里。
车轮滚滚，载着商队消失在黑暗的官道上。
而远方的洛马城，灯火渐次亮起，如同黑暗中的星辰，指引着迷途者的方向。
只是那光芒之下，隐藏着怎样的暗流，无人知晓。