守将王奎火急火燎地往宫里赶，这边奉命出城的士卒们，刚踏出城门就傻了眼——官道上满是狰狞的深坑，坑底还冒着焦黑的烟，碎石瓦砾混着翻起的黄土铺了一路，连坚硬的青石路面都被灼得裂了纹，一看就是刚经历过一场惨烈打斗。
众人齐刷刷勒住缰绳，马嘶声里带着慌乱。远处的轰鸣巨响像闷雷般滚过来，震得人耳膜发颤。
“这……这是打了仗？”为首的士卒喉结滚得发紧，手心攥出了汗，偷偷瞄向身后城北的方向，声音发虚：“你们……你们听见没？那动静，好像在北边？”
身后的士卒们忙不迭点头，可谁都清楚，风里飘来的巨响明明是从南面炸响的——只是没人敢戳破这谎言。南也好，北也罢，那动静绝非寻常打斗，若是金兵还好说，若真是邪祟作乱，犯不着为了个素不相识的人，把自己的命搭进去。
为首的士卒见状，赶紧压低声音，凑到众人跟前，眼神里带着点侥幸的算计：“哥几个都听好了，咱们就在这城外猫着，等天亮了再说。要是将军问起来了，就说咱们刚寻到踪迹没追上，要是朝廷问罪下来，算咱们倒霉……”他顿了顿，狠了狠心，“天亮前，要是禁军出城，就各自散了，大路朝天各走一边，权当这个兵白当了！”
众人面面相觑，眼里都是松了口气的庆幸，随即重重点头。催马的动作都带着慌，一个个猫着腰，一头扎进城外茂密的树林里，连马蹄声都刻意放轻，生怕被什么动静缠上。
而此时的仕林，正死死伏在小红马背上，枣红色的马身早已被汗水和尘土糊得灰扑扑，唯有耳后那撮白毛，还沾着点点飞溅的碎石沫。他朝着南面疯跑，身后乌古论的狂笑声却像毒蛇般缠上来，越来越近，带着淬了毒的快意——那疯子的怒火全泼在他身上，黑金真元一道接一道砸下来，“轰隆”的爆裂声在夜色里炸响，碎石混着尘土漫天飞，一人一马就在这硝烟与碎石中狼狈穿梭，连呼吸都带着土腥味。
小红马的身形依旧敏捷，四蹄在坑洼的官道上踏得又快又稳：有时前蹄猛地腾空，避开脚下炸开的深坑；有时身子往侧里一拧，让擦着马腹飞过的真元砸在旁边的老树上，震得树叶哗哗落。可它的力气明显跟不上了——鼻孔张得老大，喷出的热气混着淡淡的血腥，马腹剧烈起伏，每一次呼吸都带着粗重的颤，鬃毛被汗水浸透，一绺绺贴在脖颈上，连奔跑的步子都比先前沉了些，像是拖着千斤重的石头。
仕林俯得更低，脸几乎贴在马颈汗湿的皮毛上，双手死死攥着鬃毛，指节泛白得几乎要嵌进毛根里。双腿用力夹着马腹，每一次发力都带着急切的颤抖，可双眼望着前方漆黑的夜色，只有模糊的树影往后退，根本不知道该往哪里逃，只能死死依赖着身下这匹同样在拼命的小红马。
突然，又一道墨浪如黑箭般射来——这次擦着小红马的右肋，“咚”地砸在仕林脚边的青石板上！
“轰隆——！”
巨响炸开的瞬间，黄沙像张巨大的黄网冲天而起，遮得眼前只剩一片昏黄，连月光都透不进来。气浪如狂风般卷来，狠狠拍在一人一马身上，仕林只觉后背一沉，整个人差点被掀飞出去，他慌忙搂住马颈，胳膊被碎石擦出一道血痕，火辣辣地疼。
小红马疼得浑身一颤，前腿一软差点跪倒，却硬是凭着一股狠劲撑住了——它猛地昂起头，发出一声急促而凄厉的嘶鸣，那声音里带着不甘，更带着一股拼到底的劲。后蹄狠狠蹬地，身子像离弦的箭般往前窜，竟直接从漫天黄沙里跃了出去！落地时踉跄了两步，马蹄踏得青石板“噔噔”响，又立刻绷紧身子，继续往前奔，鬃毛上还挂着没抖落的沙粒，却跑得比刚才更急了。
“好个不知死活的畜生！”看着小红马竟又从硝烟里窜出去，乌古论猛地停下脚步，黑袍在夜风中翻卷，眼底的疯狂混着杀意，嘴角勾起一抹残忍的冷笑，“我倒要看看，你能跑到什么时候！”
话音未落，他周身的气压陡然下沉，黑雾从脚底翻涌而上，缠上他的指尖。他双手飞快掐诀，指缝间渗出暗红的血珠，口中厉声喝道：“以血为媒，影聚如雷，魔影成围，暗光魑魅！敕！”
“唰——”
七八道半透明的黑色魔影凭空炸开，像被拉长的鬼影，边缘泛着幽绿的冷光，速度快得只剩一道残影，直追小红马的后蹄。它们竟毫无阻碍地穿过了马身——没有留下半点伤口，却让小红马奔跑的步子猛地一僵，像是被抽走了半截力气，鬃毛下的身子，肉眼可见地抖了一下。
仕林趴在马背上，起初只当是小红马累极了，没太在意。可很快，他就觉出不对：小红马的蹄声慢了，从先前的“嗒嗒急响”变成了“沉沉的踏地声”，马腹的起伏也越来越烈，每一次呼吸都带着粗重的喘息，像是扯着破风箱。他心里嘀咕：“是跑太久，体力真的撑不住了？”
正想着，月光忽然刺破云层，一道巍峨的黑影撞入眼帘——塔身青灰，檐角翘挑，挂着的铜铃在夜风中轻轻晃着，泛着冷光，正是雷峰塔！
仕林又惊又喜，像是抓住了最后一根救命稻草，忙俯下身，脸贴在小红马汗湿的耳边，声音带着颤抖的急切：“小红马！快看！是雷峰塔！我们去雷峰塔！”
小红马像是真的听懂了，脑袋微微一点，鼻孔里喷出一口热气。下一秒，它猛地昂起头，发出一声清亮又带着决绝的长鸣，四蹄蹬地时溅起碎石，原本沉重的身躯竟硬生生挺直了些！马腹的起伏虽然依旧剧烈，却每一步都踏得稳，“嗒嗒”的蹄声又急促起来，朝着雷峰塔的方向，拼尽全力奔去。
看着越来越近的塔影，仕林的心稍稍落地。他望着檐角晃动的铜铃，恍惚间想起幼时姑父姑母口中的亲娘，就是被镇在这雷峰塔下。他低下头，心中呢喃：“若是今日真的躲不过，魂归此地，也算离娘近一些，对这一生，也算有个交代了。”
可就在这念头闪过的刹那，身下忽然一轻——像是马身猛地一沉，他整个人失去支撑，“噗通”一声摔在青石板上！
冰凉的石面透过中衣渗进来，磕得他后背一阵钝痛。仕林猛地坐起身，本以为是乌古论又使绊子，可抬手时，却看见掌心沾满了暗红的血污，黏糊糊的，带着铁锈味。
“血！哪来的血？”他慌得摸了摸自己的身子，除了摔得发疼的后背，没半点伤口。正疑惑间，脚边忽然传来一声极轻、极弱的呜咽，那声音细得像断了的线，却瞬间揪紧了他的心脏。
“小红马！”
仕林的喊声陡然撕裂夜空，瞳孔骤缩，浑身的血液仿佛瞬间冻住——他简直不敢相信自己的眼睛。小红马躺在雷峰塔下的青石板上，奄奄一息：马腹上的血窟窿狰狞地张着，暗红的肠子混着尘土淌出来，黏在冰凉的石面上；它的嘴角不住抽搐，涎水混着血沫往下滴，连呼吸都微弱得只剩胸口一丝起伏，可那双曾盛满灵气的眼睛，却紧紧盯着他，像是有千言万语没说。
仕林疯了似的扑过去，双手颤抖着按在马腹的伤口上——可血早就流干了，他的手指只能摸到冰凉的皮毛、凝固的血痂，还有底下微弱的心跳，一下，又一下，慢得让人心慌。他猛地回头望向来路，月光下，那道从远处延伸到塔下的血痕，像一条猩红的带子，每一步都踩着小红马的命。他这才懂，自己能跑这么远、这么快，全是小红马在咬牙硬撑，用它的血和命，替他挡了一路的凶险。
“小红马！别死！别丢下我！”仕林紧紧搂着马颈，脸埋在它汗湿的鬃毛里，眼泪像决堤的洪水，砸得马身微微发颤，“等玲儿回来，我们还要一起去西湖看荷花，去断桥看雪，还要回历阳老营，你要陪我们一起，你不能就这么走了啊！”
小红马像是真的听懂了，原本半眯的眼睛缓缓睁大了些——还是初识时那双清澈的眸子，映着仕林泪流满面的脸。它用尽最后一丝力气，马唇微微启开，用鼻尖轻轻蹭了蹭仕林的额头，一滴晶莹的泪珠从它眼角滚出，砸在仕林手背上，凉得刺骨，那是它留给主人最后的温柔。
仕林泪眼婆娑地抬头，与小红马的目光撞在一起。就在这一眼的刹那，小红马的眼睛缓缓闭上，最后一口气轻轻拂在仕林面颊上，带着它体温的余温，像一句无声的告别，也像终于卸下所有重担的释然。马颈轻轻一垂，彻底没了动静。
“小红马——！”
仕林紧紧抱着小红马冰冷的身躯，号啕大哭，哭声在雷峰塔下的夜空里撞得粉碎，每一声都撕心裂肺。这是曾载着他从临安的晨雾里踏上征程，踏过历阳的田埂，陪他熬过孤身一人的漂泊；后来又驮着他和玲儿的欢声笑语，走过历阳江畔、山间小路，是他们一路相伴的见证。可如今，这唯一的见证者，却先他们一步，永远留在了这雷峰塔下。
他的手指死死攥着小红马沾血的鬃毛，指节泛白，眼泪混着脸上的尘土和血污，淌成一道道狼狈的痕，滴在马腹的伤口上，却再也换不回它一丝回应。
“啧啧啧，倒是匹忠勇的好马，可惜啊，跟错了主人。”
冷笑声像冰锥般从身后刺来，仕林的哭声猛地一顿。乌古论如鬼魅般落地，黑袍扫过青石板上的血痕，带起一缕缕泛着腥气的黑雾。他绕着仕林缓缓踱步，那双猩红的眼睛上下打量着他，像在看一只待宰的猎物，口中反复念着：“许仕林……许仕林……”
忽然，他猛地停住脚步，手指狠狠指向仕林，眼底迸发出浓烈的杀意，声音淬着毒：“我想起来了！我兄长就是命丧你手！不杀你，难平我心头之愤！念此马忠勇，姑且留你全尸，受死吧！”
仕林缓缓转过头，脸上还挂着泪痕，眼神却没了方才的悲痛，只剩一片死寂后的释然。他望了一眼月下巍峨的雷峰塔——塔檐铜铃轻响，月光洒在青灰的塔身上，冷得像母亲当年被镇压时的眼神。他嘴角轻轻一扬，声音轻却清晰，像在对小红马告别，也像在对自己的一生交代：
雷峰月冷覆残鞍，一诺空嗟未共欢。
魂寄塔前青石板，愿卿长伴晓风安。
魂暂寄，意休叹，此身甘向塔边安。
他年若记相逢处，莫为孤魂损旧颜。