众人拖着疲惫的身躯朝休息室走去，江哲望着他们的背影，心中五味杂陈。
这时，一阵风吹过，带来了治疗室方向飘来的药草气息。
他忽然想起从早上到现在，都还没去看过林野拓真。
林野拓真重伤昏迷，此刻治疗情况如何，江哲心中满是担忧。
于是，他不再犹豫，迈步朝着治疗室的方向走去，脚步不自觉地加快，每一步都带着对同伴安危的牵挂。
消毒水混合着草药的苦涩气息扑面而来，江哲推开治疗室的门，刺眼的冷白色灯光下，林野拓真苍白的面容映入眼帘。
他躺在泛着冷光的治疗舱内，胸口缠着浸满药剂的绷带，监测仪的绿光在他脸上明明灭灭，勾勒出他眼下青黑的阴影。
“拓真？” 江哲快步上前，靴底碾过地板上散落的药瓶，发出细碎的声响。
昨夜战斗时那个挥刀如电、身姿矫健的身影，此刻虚弱得连睁眼都显得费力。
林野拓真睫毛颤动，干涸的嘴唇翕动：“战况... 如何？”
“别说话。” 江哲按住想要起身的好友，触到他后背时，掌心传来的潮湿不知是冷汗还是渗出的血水。
治疗舱的警报器突然发出尖锐的蜂鸣，红色警示灯疯狂闪烁，显示他胸腔内的伤势正在恶化。
“你肋骨断了三根，脏器还在渗血，连翻身都是奢望！”
“我能...” 林野拓真猛地咳嗽，指缝间渗出黑血，顺着手臂蜿蜒而下，“我能撑住。霍拉... 它们今晚...”
他挣扎着要扯掉连接在身上的输液管，绷带被牵动，伤口处渗出刺目的红，“我不能就这么躺着！我必须去战斗！”
江哲攥住他颤抖的手腕，银纹在指尖亮起：“我以番犬所代理神官的身份命令你，躺下！”
声音里带着不容置疑的威严，“这不是请求，是命令！”
林野拓真的瞳孔微微收缩，喉间发出不甘的呜咽。
他望向窗外即将沉落的夕阳，眼神里燃烧着炽热的火焰，却又被深深的挫败感刺痛：“我算什么战士？连自己的同伴都保护不了，躺在这儿像个废人！”
他突然剧烈喘息，胸口的绷带被血浸透，“江哲，我太弱了... 弱到连剑都握不稳，我要力量... 我一定要变得更强！”
江哲喉头发紧，松开手轻轻按住好友的肩膀：“还记得我们第二次并肩作战吗？在城西废墟，你为了护住那个孩子，被霍拉的利爪划伤，却还笑着说‘只要人还活着，就有变强的机会’。”
他抹去林野拓真嘴角的血迹，“你从来都不是弱者，你的勇气和信念，比任何力量都强大。”
监测仪的警报声渐渐平缓，林野拓真却固执地别过脸去：“可现在敌人越来越强，而我...”
“没有可是！” 江哲打断他，从储物空间取出追踪器，屏幕上猩红的血线在两人之间闪烁。
“看到这些了吗？我已经有了计划，你现在的任务，就是把自己完好无损地交给我。等你伤好了，我们一起训练，一起变得更强。”
林野拓真终于转过头，对上江哲坚定的目光。
良久，他缓缓闭上眼，滚烫的泪水顺着脸颊滑落，浸湿了枕巾。
江哲知道，那不是软弱，而是一个战士无法奔赴战场的不甘与委屈，以及对力量最炽热的渴望。
他轻轻拉过被子，盖住好友颤抖的身躯，在心底默默发誓：无论付出什么代价，都要守住这座城，守住每一个同伴，更要帮助好友重新握紧那把守护的剑。
治疗室的门在江哲身后缓缓合拢，隔绝了监测仪规律的滴答声。
而两人都未察觉的是，当江哲拉过被子的指尖擦过林野拓真的小臂时，一道比发丝还细的黑色丝线从他腕间疾射而出。
丝线如活物般扭动，顺着皮肤接触的缝隙，悄无声息地没入拓真体内，在苍白的皮肤下留下转瞬即逝的灰影。
与此同时，江哲意识深处那座由银纹构筑的囚牢里，蜷缩在角落的血手霍拉怨念骤然睁开六只竖瞳。
暗紫色的雾气从它腐烂的指缝间溢出，凝结成扭曲的笑容：“快了！快了！”
沙哑的低笑在意识空间回荡，却被江哲全神贯注的思绪彻底掩盖。
走廊的灯光将江哲的影子拉得很长，他紧攥着追踪器，金属外壳上的血线仍在不安地跳动。
当夕阳最后一缕余晖消失在地平线，训练场方向传来骑士们调试武器的碰撞声。
江哲加快脚步，魔法衣上的银纹随着步伐明灭，宛如燃烧的星河。
“所有人听着！” 他跃上高台，三百道猩红血线在身后投影成巨大的蛛网。
“根据追踪器显示，至少有八十只血手霍拉会在今晚抵达北瀚城！按照它们的进攻规律推测，很可能会在三小时后发动总攻！”
江哲的目光扫过众人布满疲惫的脸庞，语气陡然严厉，“但我不会让你们去正面迎战血手霍拉！”
骑士们面面相觑，倒抽一口冷气，窃窃私语声中满是惊恐。“八十只...”
有人喃喃自语，握剑的手微微颤抖。
“在今天的训练中，骑士队的盾阵七次被虚拟霍拉突破，法师的法术命中率不足四成！”
江哲猛地挥出长枪，枪尖在地面划出火星，“血手霍拉不仅速度是普通霍拉的三倍，还能在战斗中不断进化，你们连模拟它们两成实力都如此艰难，拿什么去对抗这八十只真正的怪物？”
小野弘一咬了咬牙，正要开口，江哲抬手制止：“我知道你们想说什么。
北瀚城不会无人防守 —— 小野弘一，带领第一小队分散至城西居民区，重点排查下水道和废弃建筑，那里是普通阴我霍拉最可能潜入的通道；
滕川雅，你带法师队前往城北商业区，在高楼间布设预警结界，一旦发现阴我霍拉踪迹，立刻发动牵制攻击。”
“大人！那血手霍拉...” 一名骑士急声问道。
“血手霍拉由我亲自对付。”
江哲的长枪重重杵在地面，激起的银纹光芒照亮他冷峻的面容，“普通阴我霍拉虽弱，但数量庞大，它们会趁乱制造恐慌、破坏结界。
你们的任务同样关键 —— 守住城区，别让它们有机可乘！记住，任何一个漏洞，都可能让整座城万劫不复！”
训练场陷入一片死寂，众人这才明白江哲的良苦用心。小野弘一率先单膝跪地：“大人，我们一定守住防线！”
“执行命令！” 江哲转身望向暮色渐浓的天空，追踪器在掌心发烫，“三小时后，无论发生什么，都不许轻举妄动。活着，比什么都重要！”
夜幕如浓稠的墨汁倾泻而下，将北瀚城彻底笼罩。
江哲登上城头最高的了望塔，凛冽的夜风卷着沙砾拍打在他的银纹铠甲上，发出细碎的声响。
他低头凝视手中的追踪器，猩红的血线如沸腾的岩浆疯狂扭动，八十个光点在屏幕上明明灭灭，仿佛预示着即将到来的腥风血雨。
江哲缓缓抽出长枪，银纹顺着枪身游走，在枪尖凝聚成咆哮的狼首虚影。
他深吸一口气，感受着体内奔涌的魔导力，目光坚定地望向远方的黑暗：“八十只又如何，既然你们敢来，我就让你们有来无回！”
话音未落，远处的地平线突然泛起诡异的红光，宛如地狱之门正在缓缓开启。
夜幕中的北瀚城宛如一座孤岛，江哲立于了望塔顶，魔法衣在风中猎猎作响。
远处地平线那抹诡异的红光突然暴涨，深红色的血色邪气如汹涌潮水，瞬间充斥了他的双眼。
这是前所未有的异象 —— 八十只血手霍拉集结产生的血色阴云，让他的太阳穴突突直跳。
然而，当那些散发着腐臭气息的怪物跨越北瀚城边界线后，却骤然停住。
它们如同被定格的虚影，悬浮在半空，利爪上滴落的黑色黏液灼烧着地面，发出滋滋声响。
江哲握紧长枪，银纹在枪身疯狂游走，警惕地注视着这反常的一幕。
“在搞什么鬼？” 他低声呢喃，呼吸在冷风中凝成白雾。
下一秒，令人震惊的景象发生了。
那片遮天蔽日的血色阴云开始急速分解，化作无数细小的光点消散在空中。
江哲手中的追踪器剧烈震颤，屏幕上八十根猩红血线如同被剪断的丝线，瞬间消失得无影无踪，仅留下一根血线明灭不定。
数字的锐减让他瞳孔骤缩 —— 凭空消失七十九只霍拉，这绝不是自然现象。
江哲运转本源之力，左眼幽蓝如海，疯狂扫描四周空间，却一无所获。
那些消失的霍拉仿佛从未存在过，连一丝残留的气息都未留下。
唯有那根仅存的血线，正以惊人的速度向北边的居民住宅集中区移动。
“不好！” 江哲意识到，这是声东击西之计，敌人的真正目标是毫无防备的居民区。
他迅速掏出联络用的魔导具，蓝光闪烁间，连接上了番犬所内的后备魔戒法师。
“立刻调取北区居民区的所有资料！建筑布局、人口密度，全部报给我！”
江哲的声音冷峻如冰，脚下银纹亮起，已然做好随时奔赴战场的准备。
通讯器那头传来法师急促的应答声：“大人！北区是旧城区，建筑密集且老化严重，还有... 还有三所孤儿院！今天好像还有一场地下拳击赛，是北区的几个地下帮派组织的！”
这个消息如同一记重锤砸在江哲心头，地下帮派的聚集意味着人群更加混乱，疏散难度呈指数级上升。
突然，江哲瞳孔猛地收缩，他想起血手霍拉那刻在骨子里的战斗本能。
这些以杀戮为乐的怪物，向来会优先选择强大的对手。
地下拳击赛中的拳击手们，各个身强体壮、充满攻击性，对于血手霍拉来说，不正是最诱人的 “猎物” 吗？
或许那只单独没有消失的血手霍拉，其真正的目标就是这场地下拳击赛！
他望着那根不断逼近的血线，眼中杀意翻涌：“启动一级警报，让附近巡逻队立刻疏散群众。
告诉小野弘一，守住西区的同时，分出两队人支援北区！
通知北区治安局，先控制地下拳击赛现场，避免恐慌引发踩踏！”
话语间，江哲已然在脑中飞速盘算着如何在复杂局势下护住更多生命。
挂断通讯的瞬间，江哲纵身跃下了望塔。
银纹在他周身形成流光，朝着血线的方向疾驰而去。
呼啸的风声中，他紧咬牙关，暗暗发誓：“无论你们耍什么把戏，今天，谁也别想在北瀚城带走一条人命！”
而此刻的北区，平静的夜色下，一个血色的影子正悄然逼近。
此刻，居民区地下。
一个人声浩荡的拳击场馆。
生锈的木质推拉门在刺耳的吱呀声中缓缓开启，腐臭的血腥味裹挟着廉价烧酒的气息扑面而来。
隼田彻用缠着绷带的手背抹去嘴角血迹，抬头望向悬挂在擂台上方的黑幡 —— 上面绣着狰狞的白骨蛇图案，正是盘踞北瀚城北区十年的 “蚀骨组” 标志。
这个以黑道手段起家的组织，靠着走私违禁药剂和操控地下格斗赛事积累势力，坊间传闻其组长能徒手撕碎一头棕熊，实力深不可测。
擂台四周摆满了日式矮桌，醉醺醺的赌徒们跪坐在榻榻米上，疯狂地挥舞着筹码。
今晚的赛事与往日大不相同，蚀骨组突然宣布举办 “生死擂台赛”，冠军将获得一瓶据说能短暂赋予超人之力的神秘药剂。
如此诱人的奖励，让整个北瀚城地下世界的狠角色都蠢蠢欲动。
隼田握紧拳头，指节发出咔咔声响。
他的对手被几名黑衣打手粗暴地推进场地，那是个身材魁梧的男人，半张脸覆盖着金属义肢，关节处闪烁着诡异的紫色光芒，显然服用了蚀骨组新研制的强化药剂。
“听说上届冠军的尸体，现在还挂在组里的惩戒墙上示众。”
身旁的赌徒压低声音说道，“但那瓶药... 要是能活着拿到，就能彻底改变命运。”
裁判敲响了传统的和太鼓，隼田深吸一口气，踩着满是血渍的榻榻米走进擂台。
地板上暗红的污渍层层叠叠，不知是多少拳手的鲜血凝结而成。
随着观众们震耳欲聋的呐喊声响起，隼田与对手同时摆出战斗姿势。
而在擂台阴影最深处，一双猩红的眼睛正死死盯着场上的一举一动，等待着最佳时机，将这场疯狂的盛宴推向深渊。