数日后，公孙止派出的信使快马加鞭，一路疾驰赶到和林。
将临安朝堂上的情况以及公孙止下一步的打算，如实告知蒙哥与忽必烈。
营帐之中，气氛凝重压抑。
蒙哥端坐在主位之上，身姿挺拔却神色冷峻，听闻赵昀拒绝了大部分条件后，眉头紧皱，眼神阴霾。
他略作思忖，旋即召集麾下谋士，共同商议应对之策。
忽必烈站在一旁，脸色阴沉，恨声说道：“好一个南朝皇帝，竟敢如此强硬，倒是出乎本王的意料！”
此时，一位谋士迈出一步，声音中带着几分试探的意味，轻声发问：“大汗，如今南朝拒绝了大多数条件，大军是否当真要发动攻击？”
忽必烈闻言，陷入了短暂的沉思。
片刻之后，他深吸一口气，恢复了冷静，缓缓开口：“大汗，眼下西线战事吃紧，粮草辎重调配不易，实在不宜与南朝全面开战。”
“贸然兴兵，恐怕会陷入两线作战的困境，于我军极为不利。”
说到此处，忽必烈眼中寒芒闪烁，“但也不能轻易放过赵宋，否则南朝的士气必定因此大涨。”
“日后我军南下之时，他们势必会拼死抵抗，局面将会变得更加棘手。”
蒙哥双眼微微眯起，眼眸深处闪烁着幽邃的光芒，面色变幻不定。
他微微颔首，认同道：“四弟所言极是。两线作战于我蒙古确实不利。”
“而四弟你尚需时间，经略漠南与汉地稳固根基。”
“本汗觉得公孙先生的谋划颇为精妙，必须要给南朝一个教训！”
“既然南朝皇帝自恃武功，那咱们便在南蛮最拿手的领域，给予他们一击！”
说到此处，蒙哥似是突然想起了什么，目光如鹰隼般锐利，转向忽必烈，“四弟，当初册封的波斯国师，据说在大同路闭关修行，如今可有什么结果？”
忽必烈脸上浮现出一抹笑容，回应道：“大汗若不提，我险些都忘了咱们还有这样一位绝顶高手。”
稍作停顿，继续说道，“金轮国师承蒙他的指点，如今也在闭关刻苦修炼，力求突破瓶颈。”
蒙哥微微点头，说道：“四弟，江湖之事你我了解有限。”
“这英雄大会究竟该如何操办，待你询问过两位国师后，再做决断不迟。”
“总之，一定要狠狠地打压南朝的气焰！”
大帐之内，众人你一言我一语，各抒己见，一场新的阴谋正在这营帐之中悄然酝酿。
随后，忽必烈迅速修书，派人快马加鞭送往姆拉克与金轮法王处。
信中详细告知了英雄大会之事，并询问二人对此事的看法，以及确认他们能够参与此事的具体时间。
待收到二人明确的答复后，忽必烈立刻命人八百里加急将消息通知临安的公孙止。
公孙止收到蒙哥与忽必烈的指示后，心中顿时有了底，当即开始着手安排各项事宜。
当夜，月色如水。
吴潜府邸的后门悄然开启，一个身形修长的披着斗篷的身影一闪而入。
管家早已在此等候多时，看到来人后，微微点头示意，随后一言不发地将来人引至书房。
书房内，烛火摇曳，光影闪烁。
来人摘下斗篷，露出一张带着意味深长笑容的脸庞，正是公孙止。
看着端坐在书桌前的吴潜，公孙止语中含笑：“吴相好手段啊！短短数日，便再度重登相位，实在令人钦佩。”
吴潜面色平静如水，抬手示意公孙止入座，淡然回应：“使节深夜到访，不知有何见教？”
公孙止微微一笑，从怀中取出一封密函，递向吴潜，“指教不敢当。这是大汗的亲笔信，请吴相过目。”
吴潜伸手接过信函，展开来阅读。
随着目光在信纸上移动，原本蹙起的眉头渐渐舒展，脸上露出若有所思的神情。
信中，蒙哥言辞恳切地表示，两国勇士相互切磋较量，乃是宋蒙两国之间的盛事。
并且承诺吴潜，只要能促成武林大会的顺利举办，同时削弱明教势力，蒙古国保证十年之内，不南下侵宋。
吴潜看完信后，将信函缓缓置于烛火之上，看着信纸在火焰中化为灰烬，“大汗诚意十足。”
“只是这武林大会一事，朝中仍有诸多异议，想要推行恐怕并非易事。”
公孙止嘴角上扬，露出一丝冷笑，“异议？”
“吴相如今大权在握，还会惧怕那几个迂腐老臣不成？况且……”
他话锋一滞，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠。
吴潜目光盯着公孙止阴冷的脸庞，心中揣测着公孙止急切想要两国举办武林大会的真正用意。
思索良久，他长叹一声，说道：“贵使有所不知，朝中大事，并非老夫一人便能决定。”
“眼下皇帝对明教心怀忌惮，若无皇帝首肯，此事怕是难以推进……”
公孙止闻言，脸色瞬间变幻不定，眼中闪过一丝不悦，“吴相，咱们可是有约在先，莫非你想过河拆桥？！”
吴潜面色不改，沉声开口：“老夫既然已经答应与贵使合作对付魔教，自然不会食言。”
“只是贵使想要对付魔教，切不可操之过急，需得从长计议。”
公孙止听后，眼中精芒一闪而过，连忙追问：“吴相，听你所言，可是心中已有良策？”
吴潜微微颔首，神色笃定，“不错。若想要皇帝支持此事，绝不能胁迫于他。”
“明教毕竟是江湖门派，贵使不妨采用江湖手段，让魔教自投罗网。”
“吴相只需确保杨过参加武林大会，其余的事情，便由我们来妥善料理。”
吴潜沉思片刻，突然问道：“使节如此坦诚，就不怕我将此事禀报皇上？”
公孙止仰头哈哈大笑，满是不屑地回应：“吴相是聪明人。”
“史弥远虽已退隐，但他的党羽在朝中盘根错节；郑清之新登相位，根基尚未稳固。”
“吴相若想真正掌握大权，独揽朝纲，就需要盟友支持。而我蒙古国，无疑是最佳之选。”
烛光摇曳，映照着吴潜阴晴不定的面容。权力的诱惑与对背叛的担忧，在他心中激烈地交锋。
最终，吴潜缓缓点头，“贵使，若要让魔教的木易等人入局，这武林大会必须定在襄阳举行。”
“襄阳？” 公孙止眉头一皱，面露疑惑之色，“为何要选在那里？”
吴潜冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“襄阳乃军事重镇，战略地位重要。”
“朝廷定会同意在此举办武林大会，以彰显国威。再者……”
“协防襄阳的郭靖与魔教的木易交情深厚，关系莫逆。”
“如此关乎双方颜面的盛事，木易必定无法拒绝参与。”
公孙止听后，抚掌大笑，“妙！妙！就依吴相之言。”
“三日后，本使节正式向贵国提出，将襄阳作为武林大会的会址。”
接着公孙止话锋一转，“不过，在大会正式开始之前，使团随行的勇士们，想先在临安会一会南朝的豪杰之士。”
两人又低声密议许久，直至东方泛起鱼肚白，晨曦的微光，公孙止才悄然离去。
吴潜站在窗前，望着渐渐亮起的天空，心中既兴奋又忐忑，此时的他已彻底踏上了不归路。
三日后，公孙止依照约定，正式向大宋朝廷提出，将英雄大会的地点定在襄阳与樊城中间的江面上。
朝堂之上，赵昀端坐在龙椅上，神色凝重，眉头微皱，心中亦是犹豫不决。
他看着公孙止，开口询问：“使节，为何要将地点定在江面上？这其中可有什么缘由？”
公孙止嘴角扬起，露出一抹讥笑，“宋国皇帝，若是让蒙古勇士进入襄阳，岂不是将性命交予他人之手？”
“毕竟宋国连我蒙古国的使节都敢刺杀，更何况我国的勇士？”
“万一你宋国关闭城门，指挥大军围剿，我蒙古勇士岂不是要白白丢了性命？”
此言一出，顿时朝堂上犹如炸开了锅一般，大臣们议论纷纷。
有的大臣认为襄阳乃军事要地，在此举办英雄大会，可彰显大宋国威。
有的则担心蒙古人别有用心，在襄阳举办大会，恐怕会引发变故。
也有头脑清醒的大臣，抓住了公孙止话中的关键，低声讨论如何在江面上比武搏斗。
使节被刺杀之事，朝廷理亏在先，此时公孙止提及此事，赵昀顿时语塞，不知如何应对。
他无奈之下，只得将目光投向吴潜，“吴卿，你对此事有何看法？”
吴潜出列，恭敬地行了一礼，回应道：“陛下，襄阳地势险要，易守难攻，且向来是武林高手汇聚之地。”
“在此地举办英雄大会，一来可让天下英雄见证我朝的繁荣昌盛与尚武之风，展现我朝实力。”
“二来襄阳靠近边境，也可向蒙古国展示我朝守卫疆土的决心。”
“大江眼下乃是两国疆界，只要筹备周全，在江面建立擂台，定能确保两国参与大会的人员的安全无虞。”
赵昀又将目光投向郑清之，问道：“郑卿，你对此事有何见解？”
郑清之出列，恭敬作答：“陛下，臣并无异议。”
赵昀环顾朝堂，见多数大臣虽有疑虑，但并未强烈反对。
沉吟片刻后，终于点头开口：“既如此，此事便依吴卿所言。”
“吴卿，朕命你全权负责配合蒙古使节，筹备英雄大会的各项事宜，尽快确定举办之期。”
“臣遵旨！” 吴潜心中暗自得意，面上却依旧保持着沉稳恭顺之态。
这时，公孙止再度开口，“宋国皇帝陛下，在两国举办天下英雄大会之前，使团随行的勇士们想在临安以武会友，先会一会南朝的豪杰之士。”
赵昀闻言，微微一笑，说道：“只是比武切磋，使节自行安排便是。”
“若朕有闲暇，也会前去观看，见识一下诸位豪杰的风采。”
退朝后，吴潜立刻着手安排各项事务。
他与张弘范先是挑选出一批得力官员，让他们负责制定详细的比赛规则和严密的安保计划，同时着手修缮江面演武场，进行布置。
然而，经过众人一番计算，发现若要将一切准备妥当，需得一年半之后。
公孙止意在筹谋杨过与罗伊等人，对时间并不在意。反倒是赵昀想要尽快了结使节被刺的纠纷，心中颇为急切。
最终，双方商定两年后，在襄樊交界的江面上举办天下英雄大会。
公孙止则安排昆贡、朗达玛、普布、巴桑四人在临安城内摆下擂台，挑战南朝豪杰。