夜风穿廊，吹得檐下灯笼摇曳不定。
苏娘子站在卫渊对面，手中紧攥着一卷泛黄的纸册，指尖微微发颤。
卫渊没有再问，只是踱步至窗前，望着远处商会联盟灯火通明的码头，货船如龙，铁甲巡江，一派繁华盛景。
三年前谁能想到，江南这片被世家垄断、税赋崩坏的膏腴之地，如今竟成了他手中最坚实的根基？
“你最近常去金陵医署旧档房？”他忽然开口，语气轻得像在闲话家常。
苏娘子一怔，抬眸看向他的背影：“我只是……想弄清楚一些事。”
“比如我是不是真的死过？”
她呼吸微滞。
卫渊转过身，脸上竟浮起一丝笑意：“查到了什么，就说吧。不必吞吞吐吐。你是南七省商会总司账，掌握我半数财源命脉的人，若连你也信不过，这天下还有谁可信？”
这句话说得极软，却重如千钧。
苏娘子咬了咬唇，终于将那卷手抄本递出：“这是我在医署废档中翻出来的密录副本，原档已毁，只留下这一份孤本。”
卫渊接过，目光一扫，眉头微不可察地一皱。
纸上字迹斑驳，但内容清晰：
“永昌三年三月十七日，卫国公世子暴毙于醉香楼。验尸未公开，尸体由府兵连夜接回。有仵作私记：‘颅骨后有陈年箭创，非少年纨绔所能受。且口齿不清，喃喃自称‘非此世之人’，语类癫狂，然眼神清明，不似虚妄。’另据青楼管事暗供：当日召妓者非世子常伴之仆，而是两名陌生北地口音男子，事后赏银百两，随即消失无踪。”
下面还有一行小字批注：
“疑为替身代死，真身或早已易换。然卫老军神压下此事，禁言三月，凡涉者皆调离京师。”
屋内陷入死寂。
良久，卫渊缓缓合上纸卷，轻轻放在案上，仿佛怕惊动什么沉睡的幽灵。
“你觉得我现在是谁？”他问。
苏娘子声音低哑：“我不知道……可我知道，三年前那个纨绔卫渊，不可能在短短时日内精通算术、改良农具、铸炮造船、统兵百万。你带来的东西——火药配比、水泥方子、玻璃炼法、乃至那‘股份制’商行架构——都不是这个时代该有的智慧。”
她顿了顿，眼中水光闪动：“我只想知道，你究竟是谁？若你不是卫渊，那真正的卫渊去了哪里？而你……会不会有一天也被别人取代？”
窗外铜铃再响，像是命运敲门。
卫渊静静地看着她，忽然笑了。
不是冷笑，也不是敷衍的笑，而是一种近乎温柔的释然。
“苏娘子，”他缓缓道，“你说这世上，真有一个‘本来面目’吗？”
他踱回案前，点燃一支细烛，火光映照着他深邃的眉眼。
“三年前我在青楼醒来，头痛欲裂，记忆混乱。我不记得自己是谁，只依稀记得另一个世界——高楼万丈、铁鸟横空、万人共用一网。那时我以为是梦。可当我看见这具身体上的旧伤，听见百姓饿殍遍野的哭声，我才明白，这不是梦，是天要我来改命。”
他凝视火焰：“至于原来的卫渊……也许真死了，也许被人换了。但如今站在这里的，是带着两个时代记忆的人。我不是冒充他，我是继承他。他生前荒唐无度，死后却让我借躯重生，成就一番事业。从某种意义上说，我们都是‘卫渊’。”
苏娘子怔住。
“我不怕真相曝光。”卫渊声音低沉却坚定，“怕的是人心动摇。只要百姓有饭吃，将士有饷拿，江山稳固，四海归心，谁在乎我是不是当年那个废物世子？史书可以篡改，流言可以扑灭，唯独功业不会说谎。”
他说完，将那纸卷投入烛火。
火舌舔舐文字，灰烬飘起，如同过往的亡魂。
门外脚步声轻响，吴谋士悄然现身：“主公。”
“去办两件事。”卫渊头也不回，“第一，金陵医署所有涉及三年前验尸记录的档案，无论正档私记，全部销毁，不留痕迹。第二，传令张老板，即日起对北方商会入南人员实行‘双签制’——一人通行，需两名担保，违者逐出联盟。”
“是。”吴谋士领命而去。
室内只剩二人。
苏娘子望着那团熄灭的余烬，忽觉一阵寒意袭来。
她本以为自己掌握了足以颠覆一切的秘密，可卫渊的反应却让她明白——他早就在等这一天。
甚至，或许……他已经预料到更多。
“你还瞒着我什么？”她低声问。
卫渊望向南方群山，眸光幽远如星河倒悬。
“有些事，现在不能说。”他轻声道，“但你要记住，当风暴真正来临之时，最先动手的，从来不是看得见的敌人。”
风拂过庭院，卷起一片落叶，打着旋儿飞向黑暗深处。
而在十里之外的江岸哨塔上，一名伪装成渔夫的密探悄然点燃了信号灯。
微弱的红光一闪即逝，如血滴落入夜幕。
无人知晓，一场针对“伪世子”的流言，已在北方悄然发酵。
【第131章 往事迷踪（续）】
夜未央，江风裹挟着水汽漫过城垣。
卫渊立于商会总部最高处的观澜阁上，指尖轻敲窗棂，目光如刀锋扫过远处星罗棋布的灯火。
那些灯火之下，是千艘货船、万担粮草、十万劳工昼夜不息的运转命脉——南方七省经济命脉，尽握于此。
而此刻，这命脉却在无声震颤。
“主公，北线密报。”吴谋士快步而来，声音压得极低，“敌军统帅拓跋烈亲率八万铁骑南下，已破雁门关外三堡，前锋距我边防仅两日路程。”
卫渊眸光微凝。
他早知对方不会被一纸流言牵住脚步，但来得如此之快、如此果决，仍出乎预料。
“他们知道我们内有动荡？”他问。
“极有可能。”吴谋士沉声道，“更麻烦的是……今晨起，商会六省分会已有三地传信，要求召开紧急议事会，议题赫然写着：‘世子身份存疑，恐为伪冒，宜审其真伪，以安众心’。”
一阵冷笑自卫渊唇间逸出，却不带怒意，反倒透着几分洞悉棋局的从容。
“好啊，外兵压境，内鬼作祟，连老天都嫌我不够忙。”他转身踱至案前，执笔蘸墨，在一张空白军情图上缓缓画下一圈，“既然他们都想看我是不是真的‘卫渊’，那不如……让他们看得再清楚一点。”
他抬眼，目光锐利如电：“传令下去，放出风声——昨夜有北朝细作潜入金陵码头，意图刺杀商会总司账苏娘子，已被活捉。”
吴谋士一怔：“可并无此事。”
“现在没有，待会就有了。”卫渊嘴角微扬，“挑二十名精锐，换上粗布短打，佩北方制式短刃，身上藏‘燕云十八骑’信符残片。行动不必成功，只求被抓。”
他顿了顿，眼中寒光闪动：“审讯时，让他们‘供出’：拓跋烈已与叛将贺兰嵩密约，将在十日内突袭幽州、并州，逼迫北方藩镇反戈，断我北援之路。此事若成，江南必乱。”
吴谋士呼吸一滞，瞬间明白了其中杀机——这是借敌之疑，乱敌之阵！
“一旦消息传回北营，拓跋烈必疑心贺兰嵩通敌。此人本就桀骜，素为北庭所忌，若生内讧……”他喃喃道。
“那就不是南下了，而是调头回去平叛。”卫渊冷冷接话，“我要他还没摸到我防线，先被自己人捅穿胸膛。”
命令迅速下达。
当夜，四名“刺客”在苏娘子居所外围被巡防队擒获，一人当场格杀，三人重伤被捕。
刑房火光彻夜未熄，供词次日清晨便通过商路飞马传向四方。
与此同时，卫渊却并未松懈。
他召来张老板，亲自拟定《商盟效忠誓约》，凡签署者，可优先获得水泥工坊经营权、火器分销配额及朝廷未来盐铁专营准入资格。
利字当头，犹豫者纷纷低头。
可就在誓约签署当晚，一名老账房在酒后失言：“当年世子死时，我曾在卫府外见一辆黑篷车驶出，车上抬下的影子……比世子高了半头。”
这句话，像一根针，悄然扎进早已裂开的堤坝。
三日后，一封密信突破重重封锁，送达北境大营。信中只有一句话：
“伪世子尚在，真身或藏于江南。若不动如山，则天下归心；若举旗质询，则万众倒戈。”
落款无名，却盖着一枚褪色的虎符印痕——那是二十年前南征军统帅才有的信物。
卫渊收到截获的副本时，正站在新建的玻璃窑厂前，看着熔炉中流淌出晶莹剔透的液态奇迹。
他沉默良久，将信纸投入炉火。
火焰腾起，映红了他的侧脸。