芙英宫外，暮色四合。
一道人影孤零零地出现在宫门口。
她穿着素色衣裙，未施粉黛，发间只簪了一支银簪，整个人素净得像个寻常妇人。
守卫揉了揉眼睛，上下打量了她许久，硬是没认出来这是谁。
“看够了吗？”她终于开口，声音沙哑，却带着那股子刻进骨头里的跋扈，“还不让本宫进去！”
守卫浑身一激灵，这声音，是琴贵妃。
可眼前这个人，与平日里那个浓妆华服、趾高气昂的贵妃娘娘判若两人！
守卫连忙俯身拱手，紧张兮兮地让开道：“贵妃娘娘。”
李宝琴没有再看他们，抬脚跨入宫门。
身后，几个守卫面面相觑。
那日李宝琴从芙英宫偏殿里披头散发、浑身湿透地跑出来，一路跌跌撞撞丢了鞋的事，早就在宫中传了个遍。
换作从前，谁敢多看她一眼，她定要将人拖下去打板子，打到那些人连话都说不出来。
可今日，她整个人像是换了个魂。
个别守卫即便俯身埋着脑袋，还是忍不住偷偷抬眼瞄她。
那目光似取笑，也似好奇。
李宝琴却视若无睹，静悄悄地向寝殿的方向走去。
寝殿的门被轻轻推开，又轻轻合上。
殿内光线昏暗，只有榻边一盏长明灯，火苗微微摇曳。
空气里弥漫着浓重的药味，混着血腥气，沉闷得让人喘不过气来。
李宝琴站在门口，望着那张床榻。
每往前走一步，她的脸色便白一分。
凌落就那样安静地躺在榻上，苍白如纸，眼睛紧闭着，睫毛在眼下投出一片青黑的阴影，嘴唇干裂起皮，没有一丝血色。
腰间缠着的绷带已经被血浸透，晕开大片大片的殷红。
就这样毫无防备地躺在那里。
除了那微微起伏的胸膛，几乎看不出他还活着。
李宝琴就这么看着，一步步走到榻边。
她站在那里，低头望着那张脸，目光虚无而复杂。
她的眉头越皱越紧，脸色白得吓人，像是比榻上那个将死之人还要虚弱。
她缓缓坐下，伸出手，轻轻握起凌落的大手，歪头贴在自己一边脸颊。
那只手骨节分明，指节修长，此刻却冰凉如水，没有一丝温度。
“还记得你我初见那日吗？”
她的声音很轻，像是在自言自语。
“老太太六十大寿，我编排了一出《野猪林》，演的是林冲被高俅陷害得家破人亡，最后被逼上梁山的故事。”
她垂下眉眼，似是贪恋他手上的温度，轻轻蹭了蹭。
“其实人人都是林冲。被欺骗、陷害、压迫、掠夺……但有的人选择了上梁山，而有的人却没有。”
她忽然自嘲地笑了一声，眼眶里沁出薄薄的泪光。
“哈……那日你为我出头，其实不是看上我，而是看上我那桩生意了吧。”
“我也是真傻。人人都说我抛头露面，不成体统，偏偏你从未指责过我半句，我就真以为你全然不在意……”
“在我面前演戏的时候，给你恶心坏了吧？哈哈哈……”
李宝琴似是忍不住，松开凌落的手，捂住肚子笑。
她笑着笑着，忽然弯下腰，像是肚子疼似的，又开始哭。
她目光再次落在凌落那张苍白的脸上，表情皱成一团。
“你是害怕我未婚先孕，连累你受尽骂名！若非形势所迫，你根本不可能娶我！”
她的胸膛剧烈起伏着，整个人像是被什么力量撕扯着。
“你既不想要这个孩子，可以跟我说！为什么要假装欢喜，然后偷偷害死他？！”
李宝琴越说越激动，眼中恨意也越来越浓烈，颤抖的手从袖中缓缓拿出一只匕首。
刀身在烛光下泛着冷冽的光，映出她那张扭曲的脸。
“你太自以为是了，凌落……”
她瞪着通红的眼眶，几乎是咬着牙，将匕首悬在他鼻尖上方。
她的手在剧烈颤抖，刀尖也跟着晃动，在他脸上投下一小片忽明忽暗的光影。
当初。
为了爱他，她抛却自我，画地为牢。
她想着法子讨他的欢心，为他造火药，为他做尽了所有她能做的事。
为了爱他，她变成一个没有他就活不下去的妒妇，面目可憎，连她自己都觉得丑陋。
甚至不惜，利用意外和魏远苟合来的孩子，来留住他。
她说为什么一直怀不上他的孩子，原来是他根本不想让她怀！
“你一直都在利用我，一直！”
直到她没有了利用价值，他便设计小福子刺杀她。
害她癔症梦魇整整三年，整日卧在屎尿味的榻上，成为人人嫌弃的疯子！
李宝琴此刻心中的恨意到达极点，呲牙裂目，整个身体哆嗦得像是失去控制。
她高高举起手中的刀，直直刺向凌落的脸——
刀尖悬在半空，离他的鼻尖不过一寸。
就在此时。
沉重的脚步声从门外传来，铁甲摩擦的声音在寂静的夜里格外清晰。
李宝琴浑身一僵，猛地回过神。
她慌神将匕首重新藏进袖中，快速抹了一把脸，重新端坐。
门被推开。
邵海穿着铁甲的身影出现在门口。
他抬眼看见李宝琴，微微一怔，旋即垂首行礼。
“贵妃娘娘。”李宝琴没有看他，声音恢复了平日的冷傲，“本宫来看看皇上。”
邵海没有多问，走到榻边俯身查看凌落的伤势。
绷带没有渗新的血，呼吸也还算平稳。
他退后一步。
“太医说，皇上还需静养。”
李宝琴“嗯”了一声，站起身。
她最后冷冷看了凌落一眼，似是抛却一切般，果决转身，朝殿门走去。
邵海疑惑看着李宝琴的背影，皱了皱眉。
……
乾清宫，御书房。
桌案上的奏折已经堆积成山，朱红的封面上落着薄薄的灰尘，保持着送来时的模样，原封不动地摞在那里。
范哲抱着怀里新送来的一摞奏折，满头大汗地踮起脚尖，又给那座小山添高了几寸。
他喘着粗气，正要转身离开，余光瞥见门口一道人影。
李安棋不知何时站在了那里，目光落在那堆奏折上，脚步微顿。
范哲愣了一瞬，随即脸上堆满笑意，俯首行礼：“棋娘娘吉祥！”
李安棋没有应声，抬脚步入书房之中。
她的目光从桌案上扫过，那些积压的奏折有的已经被灰尘覆了薄薄一层，显然有些日子无人问津。
范哲顺着她的视线看去，脸上浮起几分唏嘘，陪着笑脸解释道：
“皇上病重，至今未醒，可朝中这些折子还是源源不断地送进来。堆着堆着……就成这般光景了。”
他说着，用袖子擦了擦额角的汗，轻轻一甩，叹了口气，声音里带着几分真切的忧心。
“唉，不知皇上什么时候才能醒来……”
李安棋没有回答。
她走到桌案前，指尖轻轻拂过那些奏折的封面，在桌前坐下。
范哲的笑容微微僵住。
只见李安棋随手翻开一份奏折，目光在字里行间缓缓扫过。
片刻后，她拿起毛笔，蘸了蘸朱砂，开始在奏折上写着什么。
“娘娘！”范哲猛地直起身子，后背激起一层冷汗。
只见李安棋缓缓抬起眼皮，一双寒眸冷冷地落在他脸上，似是在等他接着说下去。
范哲被那目光看得心里发毛，喉咙滚动了一下，堆起一个苦涩的佯笑，声音也矮了几分：
“此举……恐怕不妥吧。”
李安棋面不改色，垂下眼，拿起手边那份奏折，不紧不慢地读了起来：
“环西近日连降暴雨，雨势持久，多处出现管涌溃裂，决堤风险极高。若水堤决口，环西三十万亩粮田将尽数淹没，颗粒无收。城内官署、民宅、仓库尽毁，数万百姓将面临死伤惨重、流离失所之危。”
她念得不快，字字清晰，仿佛要将每一个字都刻进范哲耳朵里。
念完，她抬起眼，那双眸子冷厉而决绝，声音也莫名带着一股寒冽的威压：
“若耽误朝廷赈灾，三十万亩粮田毁于一旦，数万百姓死伤惨重，流离失所……你来承担？！”
范哲即便是凌落身边的老人，见惯了大场面，此刻还是忍不住微微哆嗦了一下。
他低着头，偷偷抬起眼皮瞄了李安棋一眼。
那张脸冷得像淬了冰，眼神压得人喘不过气来。
心里忽然冒出个荒唐的念头：棋娘娘这次回京，怎么变得和皇上越来越像了？