眼看秘境即将完全融入赤霄玲珑塔，王七指尖一动，故意留下一缕微弱的秘境能量在原地，又用灵力震碎周围的岩壁，制造出崩塌的痕迹。做完这一切，他看着最后一缕秘境空间被吸入赤霄玲珑塔二层，才收起塔的气息，悄悄朝着秘境出口走去。
出口处的石门缓缓打开，王七故意让自己的衣袍沾染些血土，留着带有追踪符的衣角碎片，然后自身进入赤霄玲珑塔空间内部，塔身化作尘埃在空气中漂浮——心中暗道：“我倒要看看，凯伦和冰魄宗长老在应对完海妖后，发现秘境‘崩塌’、我也消失，会是怎样一副嘴脸。”
海妖的嘶吼声终于渐渐平息，最后一只海妖被沙长老的玉杖砸得脑浆迸裂，沉入翻涌的海水之中。永冻海沟的海面恢复了些许平静，但冰魄宗的营地早已狼藉不堪——数座帐篷被触手撕裂，地面布满深凹的爪痕，几名修士瘫坐在地，身上带着深浅不一的伤口，大口喘着粗气。
凯伦拄着染血的短刃，胸口剧烈起伏，脸上还沾着海妖的墨绿色体液。他顾不得擦拭，视线第一时间越过混乱的营地，死死锁定了秘境所在的方向，声音因急促的呼吸而有些沙哑：“沙长老，快看看闯关那小子！”
沙长老收起玉杖，苍老的面庞上满是疲惫，闻言也立刻抬眼望去。二人快步穿过狼藉的营地，赶到秘境入口时，眼前的景象让他们同时愣住。原本厚重的石门早已碎裂，入口处堆满了大小不一的碎石，淡蓝色的秘境能量荡然无存，只剩下空气中残留的一丝微弱波动，显然秘境已然崩塌。
“这……”沙长老眉头瞬间拧成了疙瘩，目光在碎石堆上扫过，脸色愈发难看。
凯伦的目光则被碎石旁的一物吸引，他快步上前捡起，赫然是一块带着血迹和尘土的衣角碎片，那枚他们亲手种下的追踪符，正牢牢粘在碎片上，光芒黯淡得几乎看不见，只余下一丝微弱到极致的能量波动，仿佛随时都会彻底消散。
看到这一幕，凯伦眼中的焦躁瞬间褪去，取而代之的是难以掩饰的狂喜，他举起衣角碎片，语气带着压抑不住的兴奋：“沙长老！您看！追踪符能量快散了，这小子肯定没了！定是秘境崩塌时，被里面的妖兽或者碎石砸死了！”
沙长老没有凯伦的轻松，他蹲下身，用玉杖拨弄着入口处的碎石，指尖捻起一点粉末细细查看，眉头锁得更紧了。这秘境是冰魄宗霸占多年的地盘，可历代弟子无人能成功通关，说是宗门资源，实则早已成了块食之无味、弃之可惜的鸡肋。可即便如此，这块鸡肋在自己手上彻底报废，秘境崩塌、连入口都毁了，回去之后也实在难以向宗门交代。
“未必。”沙长老缓缓站起身，语气带着几分不确定，“秘境崩塌得蹊跷，这碎石的痕迹……不像是自然溃散。”
凯伦脸上的笑容一僵，随即不以为意地摆手：“长老多虑了！那小子就算有些手段，难道还能掀翻整个秘境？定是他强行闯关触发了禁制，才落得个尸骨无存的下场。这下好了，咱们既除了后患，也不用再盯着他了。”
凯伦见沙长老面色依旧阴沉，连忙上前两步，刻意放柔了语气安抚道：“沙长老，您也别太忧心。虽说没能亲手从那小子身上搜出想要的宝物，但他肯定死透了。只要他一死，这世上就再没人能阻碍我们的事情了，咱们的心头大患也算彻底除了，这和拿到宝物也差不离，目的总归是达成了。”
他顿了顿，又补充道：“再说了，秘境本就鸡肋，就算塌了，宗门那边您只需说是海妖袭击引发的连锁反应，再提一句姓黄的强行闯关搅乱了能量平衡，想必宗门也不会过多苛责您。”
沙长老捻着胡须的手指顿了顿，目光再次扫过秘境入口的碎石堆，那丝疑虑仍在心头萦绕——总觉得秘境崩塌和王七的“死”太过巧合，可追踪符的状态又的确符合魂飞魄散的迹象。他深吸一口气，看向营地方向，几名管事正急急忙忙地清点伤亡、收拾残局，幸存的修士们也个个面带惊惧，确实容不得他们在此过多纠缠。
“罢了。”沙长老终于松了口，压下心头的疑云，语气带着几分不耐，“海妖刚退，营地亟需整顿，此事暂且先记下。倒是咱们此前约定的交易，该兑现了。”
凯伦眼中精光一闪，知道沙长老这是松口了，连忙应道：“长老所言极是！我这就去取资源。”
“不必费事。”沙长老抬手阻止了他，从储物戒中取出一个更为宽大的乾坤袋，递了过去，“这里面是你要的中品灵石，共一万枚，枚枚精纯。”乾坤袋刚一打开，一股温润的灵气便散发出来，袋口隐约可见整齐码放的灵石，色泽莹润，灵气充盈。
凯伦接过乾坤袋，指尖触到袋身的粗糙质感，脸上立刻堆满笑容：“沙长老果然守信！”说罢，也从自己的储物戒中取出一个沉甸甸的黑色锦盒，“这里面是冰魄宗急需的‘寒髓矿’，共五十斤皆是上品，另有十瓶‘凝冰丹’，数量品质都如约定那般，长老可以查验。”
沙长老接过乾坤袋，神识探入一扫，确认无误后便收了起来，脸色稍缓：“东西没错。你先带着灵石离开吧，营地这边我还要处理。”
赤霄玲珑塔内，混沌气流萦绕的空间里，王七看着眼前悬浮的始灵虚影，急声问道：“始灵，我若想跟着沙长老混进冰魄宗，能不能让塔附着在他身上？”
始灵的声音显得沉稳，缓缓回应：“自赤龙鼎与四季法剑融合归一形成赤霄玲珑塔，赤霄玲珑塔已兼具法剑的‘敛形’与‘附物’之力。你只需以自身灵力牵引塔身，便可稳稳附着于目标之上，只要控制力不出偏差，绝无问题。”