锅铲当啷一声落回挂钩，黄铜穹顶下的蒸气像被抽走，露出满满一锅金黄炒面——面条裹着晶亮汤汁，彩椒丁与蘑菇片星罗棋布，青柠屑点缀其上，散着淡淡果香。温柔长舒一口气，鼻尖沾了点油星，亮晶晶的。
“赛德里克学长，你尝尝。”她递过一只浅口木碗，顺手撒了几粒新鲜欧芹。
少年接过，先低头闻香，随即挑一箸入口。面条筋道、汤汁清爽、蔬菜脆嫩，酸与咸恰好勾起食欲，却丝毫不腻。他眼睛微微睁大，喉结滚动，一口接一口，眨眼间碗底朝天。他把空碗亮给温柔，像出示奖状：“非常出色！我还留有余地，可以再来半碗吗？”
温柔被夸得耳尖发红，忙把锅铲递给他：“自己添！今晚不限量。”
于是两人并肩站在壁炉前，你一碗我一碗，铜锅里的炒面以肉眼可见的速度下降。家养小精灵围在脚边，兴奋得直扯茶巾，小声计数：“三碗、四碗……赛德少爷已经第五碗啦！”
直到锅底只剩零星汤汁，温柔才放下木勺，摸了摸微微鼓起的小腹，哀嚎：“不行，再吃我要坐着睡着了。”她抬眼打量剩余的面条，至少还有两人份，顿时犯愁，“剩下这些倒掉太浪费，小精灵们会哭的吧？”
赛德里克用拇指抹掉唇角汤汁，同样摸着肚子笑：“的确不能再塞。不过——”他打了个响指，对最近的小精灵说，“拿保温盒来，分装两份：一份留给温柔小姐当明早早餐，一份送到级长室，我夜里巡逻回来再吃。”
小精灵们欢呼一声，眨眼捧出两只绘着獾纹的圆形锡盒，盖子边缘施了恒温咒，能保十二小时不凉。它们动作麻利地把面条装盒，还在盖子上系了黄黑丝带，活像准备圣诞礼物。
温柔看着，心里暖洋洋，却又不好意思：“给我一整盒？我明早吃不下这么多。”
“那就和室友分。”赛德里克笑着把丝带打成工整蝴蝶结，“让全宿舍都试试你的手艺，顺便帮你打响‘赫奇帕奇新厨神’名号。”
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温柔被逗得笑出声，又想起什么，压低声音：“可盒子得还你……”
“不用还。”少年把另一盒提在手里，眉眼温柔，“就当交换——你负责做，我负责吃，顺便提供食材，公平交易。”
赛德里克抬腕看了眼铜制怀表，表盖“咔嗒”一声弹开，短针已滑过“十二”半格。他眉心微蹙，声音压得极低：“糟糕，宿舍门禁开始了。现在出去，被夜巡级长逮到，一人扣五分，我可不想刚上任就自罚。”
温柔倒吸一口凉气，手指还搭在门把上，进退两难：“那……我们困在这里过夜？”
家养小精灵端着空锅，眨着灯泡大的眼睛插话：“迪戈里少爷，小姐，厨房有备用通道！往左走到香料柜，拉开最底层抽屉，可通往旧储藏室，再爬一条废弃煤渣管，能到地下一层扫帚间，离赫奇帕奇宿舍只隔两道走廊。”
赛德里克眼睛一亮：“好主意，煤渣管是百年前的供暖通道，地图上没有标注，巡夜很少去。”他转向温柔，“就是环境有点脏，你介意吗？”
温柔立刻摇头：“比起扣分，煤渣算什么。”为了表明决心，她把袍角塞进腰带，顺手从壁钩取下一只黄黑相间的工作手套，“走吧，早点回床。”
小精灵挥动手指，两盏提灯自动飞来，灯罩上绘着小小的獾纹。它鞠躬叮嘱：“通道狭窄，请跟紧灯光，别碰碎胡椒罐，会打喷嚏暴露行踪。”
两人道谢，弯腰钻进香料柜。最底层抽屉被施了延展咒，内部竟是一条方正砖隧，空气里弥漫着肉桂与煤炭混合的古怪味道。温柔踮脚前行，提灯把影子投在砖壁，一摇一晃像两只并排走路的小獾。
煤渣管比想象中更窄，仅容一人匍匐。赛德里克率先爬入，回头伸手：“抓住我手腕，别被碎砖刮破。”温柔握住那只带着薄茧却温暖的手，心里莫名踏实，借力向上。
管道里黑得像墨汁，偶尔有煤灰簌簌落下，沾在两人脸上。温柔鼻尖发痒，却死死屏住呼吸，生怕一个喷嚏惊动巡夜。前方灯光晃动，赛德里克的声音低而稳：“再坚持十米，出口就在扫帚间壁板后。”
终于，一块松动木板被顶开，清冷夜风灌进来，带着湖水的潮湿。赛德里克先探身出去，确认走廊无人，才回身把温柔抱下。两人彼此一看，都成花脸猫，忍不住相视而笑。
“去水龙头擦把脸，”赛德里克指了指拐角，“然后快步穿过这条走廊，数到第三幅挂毯往右，就是女生宿舍入口。”
温柔用手背抹了抹脸颊，只留下一道更黑的印子。塞德里克失笑，掏出手帕，轻轻替她拭去煤灰，动作小心得像在擦一件瓷器。
城堡的走廊像被夜色收走了声音，只剩火把偶尔“噼啪”炸出一粒火星。塞德里克把食指竖在唇前，示意温柔放轻脚步，自己则侧身贴在石壁拐角，屏住呼吸聆听——远处传来钥匙碰撞的清脆叮当，一声接一声，像催命节拍。
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“是费尔奇。”塞德里克用几乎听不见的气音说，灰蓝眼睛在幽暗里闪了闪，“还有洛丽丝夫人，他们走直线，我们得绕‘之’字。”
温柔点头，心脏在喉咙口打鼓。她从没想过，自己入学霍格沃茨不到十二小时，就体验了一把“通缉犯”待遇。塞德里克却像早有预案，抬手指了指上方——一段废弃的浮雕檐口凸出墙面二十厘米，足够做踏脚。
“我先上去，拉你。”他无声地比口型。少年脚尖一点，身体轻得像鹰鹫，瞬间攀上檐口，俯身伸手。温柔深吸一口气，踩住石缝，借着他的臂力翻身上去。两人紧贴墙壁，像两只夜色里的猫。
钥匙声越来越近，费尔奇拖着长音的抱怨也飘进耳中：“……新生，一个个都不安分，最好让我逮个正着……”洛丽丝夫人绿莹莹的眼睛在下方扫过，尾巴一甩，停在他们正下方的火把旁。温柔几乎能听见自己心跳撞击石壁的“咚咚”，她死死捂住嘴，感觉血液都在耳膜里轰鸣。
几秒钟像被拉成几个世纪。终于，钥匙声渐远，绿眼睛也消失在走廊尽头。塞德里克仍不敢大意，侧耳确认回声完全消失，才低语：“安全，下。”
两人落地时，背脊已沁出一层薄汗。温柔腿软得发颤，却忍不住咧嘴：“比我以前躲佩妮姨妈的吸尘器还刺激。”塞德里克轻笑出声，又赶紧压低：“别高兴太早，前面还有第三道关口——级长夜巡队。”
他带她钻进一条挂满旧挂毯的窄廊，手指在一幅绣着獾与藤蔓的壁毯后摸索，轻轻掀开一角，露出黑洞洞的夹缝。“这是赫奇帕奇前辈一百年前挖的‘甜薯道’，专供半夜饿肚子用。”塞德里克眨眨眼，“我升级了幻色咒，外面看只是普通墙面。”
缝隙仅容一人侧身，温柔先进去，布料扫过脸颊，带着霉味与古老尘埃。通道里伸手不见五指，她正摸索，一只温暖的手掌覆上她手腕：“别怕，跟我走，前面三步有台阶。”
黑暗里，少年声音低而稳，像一根看不见的绳索牵引。温柔的心渐渐落回胸腔，甚至生出几分莫名安心。七拐八绕后，前方出现极细的一线黄光，塞德里克推开一块活动砖，赫奇帕奇公共休息室的圆窗便映入眼帘——黑湖水波在窗外晃动，像洒满碎金的夜幕。
两人先后爬出，温柔脚下一软，直接陷进软绵绵的沙发。她拍着胸口，小声哀嚎：“吓死我了！入学第一天就破宵禁，回去写日记肯定得用红笔标‘危险’。”
塞德里克笑出声，倒了两杯温水递给她：“压压惊。其实我也第一次带人走完整条‘甜薯道’，平时只到厨房就回头。”
温柔瞪大眼：“真的？那你还一副轻车熟路的样子！”
“级长得装镇定。”他耸肩，眼底却闪着调皮的得意，“况且，饥饿是最好的胆量催化剂。”
温柔捧着杯子，热气扑在鼻尖，她抬眼打量少年被煤灰蹭花的侧脸，忽然觉得这位“好好先生”并非遥不可及。她轻声笑：“原来学长也会为了宵夜铤而走险，我心里平衡多了。”
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塞德里克把空杯放回托盘，伸个懒腰，火焰将影子投在圆顶天花板，拉得老长。“霍格沃茨不是只有课本与分数，”
他转头看温柔，声音低而认真，“偶尔越界，才知道城堡的脉搏在哪里跳动。但记得——”他竖起一根手指，“下次别一个人乱跑，被抓到我会心疼……呃，我是说，会扣分。”
温柔耳尖微红，却故意扬起下巴：“那下次你嘴馋，也记得叫上我，我负责菜谱，你负责带路。”
两人相视而笑，炉火噼啪炸出火星，像为这场冒险画上句号。温柔起身，拍了拍袍摆上沾到的煤灰，朝楼梯口走了两步，又回头挥手：“晚安，赛德。谢谢你带我见识‘甜薯道’，也谢谢……煤渣味的胆量。”
塞德里克立在火光里，双手插兜，点头致意：“晚安，温柔。明早七点，温室见——记得别再迷路。”
直到黄黑旋梯吞没女孩的背影，他才抬手摸了摸自己同样乌黑的脸颊，低笑一声，转身走向级长宿舍。
门锁“咔哒”落下时，他心里忽然升起一个念头：也许，明早该提前去温室，把最肥硕的那盆曼德拉草留给她练手——毕竟，共享一次宵夜的冒险，比任何课本都更能让人快速成长。
清晨的赫奇帕奇地下休息室弥漫着泥土与湖水混杂的潮味，圆窗透进的微光在水纹荡漾下晃成一片涟漪。
温柔打着哈欠推开寝室木门，脑子还沉浸在半梦半醒之间——梦里似乎有青柠炒面的香气和煤渣通道里窸窸窣窣的脚步声。她抓起枕边的手表一看，指针离“七点半”只差三十分钟，立刻从床上弹起。
“第一天正式上课，可不能迟到。”她一边嘀咕，一边迷迷糊糊往身上套校袍，扣子错位两次才终于对齐。
洗漱更是飞速：魔杖当牙刷柄，对着镜子胡乱挥了一下，牙膏泡沫差点溅到眼睛；清水如泉的咒语也念得磕磕绊绊，好在总算把头发上的睡翘压下去。她拎起书包，夹着魔杖，顶着浅浅的熊猫眼就冲出女生宿舍通道。
圆形休息室的炉火尚未点燃，石壁上的火把也只剩幽蓝余烬。可就在橡木门的阴影里，一个蓬松棕发的身影正来回踱步，双手攥着书本，不时往楼梯口探头。温柔眨眨眼，瞌睡瞬间飞走：“赫敏？你怎么在这儿？”
赫敏猛地停步，脸上掠过一丝局促，但很快抬起下巴，故作镇定地说：“我…我想问问，能不能和你一起吃早饭、然后去教室？我查过课表，今天第一节《魔法史》是格兰芬多、斯莱特林和赫奇帕奇合上。”
她声音越来越小，脚尖蹭着地面，“我一个人走快是快，但老被指指点点，说我‘麻瓜出身’、‘爱出风头’……有点烦。”
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