刘瑾闻言，脸色更加难看，他来回踱了两步，阴声道：“不管她是什么东西，陛下如今是铁了心要除掉她。咱们现在是一根绳上的蚂蚱，她若得势，你我都难逃清算。国师，仪式必须进行，而且…必须成功！”
玄诚国师何尝不知这个道理？他叹了口气。
“话虽如此，但招魂之法，凶险异常，尤其对方神魂如此凝实强大，反噬之力绝非小可。所需材料，诸如百年尸苔、阴年阴月阴时出生的童女心头血、还有那至亲之血…皆非易得之物，且每一样都沾染大因果。”
他看向刘瑾，意有所指：“特别是那至亲之血，陛下虽未明言，但你我心知肚明，他绝不会用自己的。那么人选…恐怕就要落在太后，或者…那位年幼的淮阳王身上了。”
淮阳王是皇帝唯一的幼弟，年仅七岁。
刘瑾眼中寒光一闪，脸上露出一丝狠辣：“太后凤体尊贵，自然动不得。淮阳王…陛下虽疼爱幼弟，但为了江山社稷，想必…也能割舍。”
他这话说得轻描淡写，透着令人心寒的冷酷，“此事咱家会想办法，国师只需专心准备仪式即可。”
玄诚国师点了点头，心中却并无多少轻松。
即便材料备齐，面对一个未知的、强大的神魂，他也没有必胜的把握。
“此外，”刘瑾忽然想起一事，低声道，“咱家总觉得，长公主身边那个叫容允岺的暗卫，有些不对劲。他气息太过沉稳，身手也深不可测，不似寻常护卫。国师施法之时，需得提防此人。”
“容允岺…”玄诚国师默念了一遍这个名字，将其记在心中，“贫道知晓了。届时会布下阵法，隔绝闲杂人等。”
两人又低声商议了一些细节，如何瞒过太后耳目采集材料，如何确保仪式地点绝对隐秘等等。
直到月上中天，玄诚国师才悄然离去。
刘瑾独自留在昏暗的值房内，望着跳动的灯焰，眼神阴晴不定。
他知道，这是一场豪赌。
赌赢了，他们依旧能享受荣华富贵；赌输了，便是万劫不复。
而那个重新归来的独孤沉甯，就是他们最大的变数和威胁。
“独孤沉甯…”刘瑾喃喃自语，尖细的声音在空荡的房间里显得格外森冷，“不管你是什么妖孽，这次，定要叫你魂飞魄散！”
*
御书房的密谋自以为隐秘，然而，那充斥着杀意的对话，几乎在刘瑾与玄诚国师踏出宫门的那一刻，便已化作加密的讯息，通过特殊渠道，递送到了抚宁长公主府的书案上。
烛光下，独孤沉甯看着那张薄薄的纸条，上面用只有她和极少数核心人员才懂的暗语，简洁地记录了关键信息。
她脸上没有任何意外的表情，甚至唇角还勾起一抹预料之中的冰冷弧度。
“果然…还是这些上不得台面的手段。”她轻嗤一声，将纸条凑近烛火，看着它蜷曲焦黑，最终化为灰烬。
容允岺静立在一旁的阴影里，如同沉默的磐石。
“允岺，”独孤沉甯开口，声音平稳，“都知道到了？”
“是。”容允岺应道。
他虽未亲临御书房，但遍布宫中的暗线，足以将最重要的信息同步给他。
“招魂仪式…至亲之血…”独孤沉甯缓缓重复着这两个词，眸中寒光凛冽。
她那位好皇弟，为了除掉她，还真是无所不用其极，在正面试探羞辱无效后，便迫不及待地要用这些魑魅魍魉的手段了。
看来，他们是连最后一点脸面和人伦都不打算要了。
连这种阴邪的巫蛊之术和戕害血亲的主意都用上了，至亲之血…太后，还是那个年仅七岁的皇弟独孤淮安？
“殿下，是否需要属下…”容允岺的话未说完，但意思明确。
他可以提前清除威胁，无论是那些搜集材料的爪牙，还是主持仪式的国师。
独孤沉甯摆了摆手。
“不必。”她站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，那夜色仿佛与她眼底的暗潮融为一体，“让他们去准备。”
她转过身，烛光在她脸上投下明暗交织的阴影。
“他们想玩火，本宫便陪他们玩一把大的。”她语气淡漠，带着一种掌控全局的自信，“正好借此机会，将他们这些魑魅魍魉，连同他们背后的主子，一网打尽。”
被动防御从来不是她的风格。
既然对方已经亮出了屠刀，那她便要将计就计，在这所谓的仪式上，给他们一个永生难忘的惊喜。
“盯紧玄诚和刘瑾的人，他们搜集材料的每一个步骤，接触的每一个人，本宫都要知道。”独孤沉甯吩咐道，“另外，让我们的人，也开始准备一些材料。”
她特意在材料二字上加重了读音。
容允岺立刻领会：“属下明白。会准备好应对之策，以及…回礼。”
“至于至亲之血…”独孤沉甯眼中闪过一丝复杂，随即被冷硬取代，“保护好太后。至于淮阳王那边…也留意着，别让那些脏手真的碰到他。”
那孩子终究是无辜的。
“是。”
“下去安排吧。”独孤沉甯挥了挥手。
容允岺躬身退下，身影融入黑暗。
书房内再次恢复寂静，夜色浓稠如墨，将庭院中的景物都吞噬殆尽，只留下模糊的轮廓。
独孤沉甯独自立于窗前，指尖无意识地敲击着窗棂，发出几不可闻的“笃、笃”声。
招魂仪式…至亲之血…
这几个字在她脑中盘旋，她这位皇弟，当真是越活越回去了。
治国安邦一窍不通，玩弄这些阴私鬼蜮伎俩倒是热衷得很。
是因为内心恐惧了吧？恐惧她这个曾经被他视为棋子、如今却脱离掌控的姐姐，恐惧她身上流着的、与他同样尊贵甚至更得先帝期许的血脉，恐惧她那句砺刃重光破云穹背后所代表的、可能颠覆他皇权的力量。
所以，他不惜求助邪术，不惜沾染血亲的因果，也要将她彻底抹杀。
愚蠢，而又可悲。