景仁宫正殿内，妃嫔们按位份高低分列两侧，肃穆规整，垂首侍立。
殿中熏着上好的沉水香，青烟袅袅，将整座大殿笼在一片庄重而压抑的氛围里。
皇后端坐在凤榻之上，一身黄色旗装端庄华贵，神色平和，目光淡淡地扫过殿中众人。
请安的流程走完，众人落座，宫女们鱼贯而入奉上茶盏。
殿内气氛渐渐松弛了些，有几个相熟的嫔妃开始低声交谈。
皇后端起茶盏，慢悠悠地抿了一口，目光在殿中逡巡了一圈，最终落在了甄嬛的身上。
“熹妃此番回宫之后，也是儿女双全，福气滔天。”
皇后将茶盏轻轻搁下，语气漫不经心，像是在闲话家常，
“敬妃啊，胧月到底是熹妃的亲生骨肉，常年养在你宫里，终究名不正言不顺，待日后时机成熟，还是该将公主送回亲额娘身边亲自抚养，才是正理。”
话音落下，殿内的空气像是被人猛地抽走了一层。
敬妃的身子微微一僵。
她坐在那里，面上还维持着得体的笑容，可她端着茶盏的手，指节已经泛白了。
胧月是她深宫孤寂岁月里唯一的慰藉。
这些年，皇上不常来，日子一天一天地熬，是胧月的小手拉着她，是胧月软糯的声音喊着“额娘”，让她觉得自己还活着，还被人需要着，还不是这深宫里一具行尸走肉。
她日夜忧心的，就是这一天，甄嬛回宫，她亲手养大的孩子，要被生生从身边带走。
此刻被皇后当众戳破这桩心事，敬妃的心像是被人攥住了，揪得生疼。
她的脸色微微泛白，眼底满是紧张与不安，下意识地看向身侧的甄嬛，神色忐忑又落寞，像一只护着幼崽的母兽，明知道敌人就在眼前，却不知道该怎么守住自己怀里的孩子。
甄嬛心中轻轻叹了口气。
她太清楚皇后的用意了，当着满殿嫔妃的面挑明胧月的归属，就是要让敬妃对她生出芥蒂。
可偏偏，她也不能说什么，因为她的心中，也是盼着能够把胧月带在身边好好抚养的。
殿内的气氛凝滞了片刻，最后还是敬妃先开了口，声音有些发紧，却努力维持着体面：
“皇后娘娘说得是，臣妾....臣妾记下了。”
皇后笑了笑，端起茶盏又抿了一口，像是方才不过是随口提了一句无关紧要的事。
一番言语拉扯过后，众妃嫔纷纷起身告退。
殿内响起了衣料窸窣声和脚步移动的声音，众人三三两两地往外走，面上不露声色，心里却在盘算着方才那场交锋里头的门道。
可就在众人转身之际，皇后不紧不慢地开了口，
“祺嫔、安嫔、贞嫔，你们先留下。”
其余妃嫔闻言，纷纷识趣地加快了脚步，鱼贯而出，谁也不敢多留一刻。
殿门在她们身后缓缓合拢，发出一声沉闷的响动，将外面的晨光和喧嚣一并隔绝在外。
殿内瞬间安静下来，只剩皇后和三位嫔妃。
皇后坐在凤榻上，方才那副挑拨离间的笑意已经收了起来，神色平和，语气温柔，
“如今后宫风波不断，皇上朝政繁忙，你们几人年轻貌美、品性端庄，平日里要多用心伺候，常在皇上面前好好表现。”
这话听着是勉励，可后宫里头，“多用心伺候”四个字，从来不只是字面上的意思。
皇后说完，目光特意在三人脸上扫了一圈，最后落在清月身上。
她看着清月，眼中带着几分假意的赞许，又转头看向祺嫔与安嫔，缓缓道：
“这点，你们二人便要多学学贞嫔，皇上最近可是没少去钟粹宫。”
一句话，轻飘飘的，像是在夸清月懂事得宠，可落在祺嫔耳朵里，不亚于一把盐洒在了伤口上。
祺嫔本就心性浅薄，争强好胜，从来见不得别人比她得宠。
往日皇上翻牌子，她的名字总是排在头几个，可自从甄嬛回宫，清月盛宠渐起，她的恩宠便一日不如一日，牌子翻得少了，皇上也不怎么来她宫里了。
她本就憋着一肚子火，正愁没处发泄。
此刻皇后当众夸赞清月，还拿她二人做对比，祺嫔心底的那根刺，被狠狠戳了一下。
她脸色变了变，嘴唇抿成一条线，眼底的不服和嫉妒翻涌得压都压不住。
“贞嫔妹妹确实厉害。”祺嫔冷笑一声，语气阴阳怪气
“平日里看着安分寡言、与世无争，背地里倒是最会笼络圣心，倒是让姐姐佩服得很。”
殿内的气氛骤然紧绷起来。
安嫔的眼皮微微抬了一下，又垂了下去。
皇后端着茶盏，不动声色，嘴角甚至浮起一丝若有若无的弧度，这正是她想要的效果。
清月抬眸，看向祺嫔，她唇角微微上扬，噙着一抹浅淡却凌厉的笑意。
“祺嫔姐姐说笑了。”她的声音不高不低，不急不缓，“圣心所向，乃是皇上心意，何来抢夺一说？”
她顿了顿，眼波微转，唇角的笑意更深了几分，声音依旧温婉，可接下来的话，一句比一句锋利，
“倒是姐姐，日日汲汲营营、执念恩宠，偏偏圣心难悦，与其有空揣测旁人、口舌生非，不如好好修身守礼，反省自身，免得落得心胸狭隘、寻衅挑事的话柄。”
祺嫔的脸色瞬间青白交加，嘴唇哆嗦了两下，想反驳，可一时竟找不出话来。
她的脑子本来就不算灵光，被清月这通不软不硬的回怼噎得死死的，又气又恼，胸口像堵了一块大石头，上不去下不来。
她上前一步，眉眼间满是怒意，眼看着就要开口争执。
“够了。”
皇后适时出声，语气平淡，却带着不容置喙的威严，她蹙了蹙眉，面上带着几分不悦，语调却依旧不紧不慢，
“同为后宫姐妹，当和睦共处、相互扶持，岂能如此针锋相对、口舌相争，成何体统？”
顿了顿，她的目光在祺嫔和清月之间来回一扫，语气缓和了些，
“不过些许小事，不必争执，都退下吧。”
面上，她是公允端庄、制止内讧、维系六宫和睦的中宫皇后，尽显宽和大度，让人挑不出半点毛病。
可清月看得真切。
皇后的眼底深处，飞快地掠过一丝愉悦。
清月心中一片清明。