竹楼在烈焰中扭曲坍塌，像一簇簇巨大的火炬自下而上吞噬屋脊，
火舌在风中抽动，把天际刻出一条条不祥的橘红。
烟柱浓重，带着油脂和稻草的焦糊味，
断断续续夹着金属与血腥的腥味，使人呼吸都觉得粘滞。
寨子中央那块空地像被人为裁剪过一般，尸体横七竖八，姿态各异，
有人伏倒在鸡窝边，有人面朝下贴着红土，鲜血自身旁渗入，再被晨露冲刷出暗褐色的光。
远处竹棚半塌，裸露出的兽皮和银饰在火光里闪着冷冷的光。
这是第55师团112联队的清理扫荡现场。
自从在毛淡棉登陆，师团一路北进，遇到的英军基本被逼退——
但丛林里的小股袭扰、对补给线的偷袭、以及树林里不时响起的冷枪声，
始终像细小而疼的锥子，钉在日军背后。
因此，在进攻同古前，联队顺手先扫清两翼与后方的隐患。
他们把这座位于皮尤河以南的克钦寨子列为目标，有人报告寨中有游击队影子。
一个头发已花白的克钦老人被扯到空地中央，双膝擦着尘土。他颤着身子恳求：
“…我们只是种地打猎的良民…”
“バカヤロー（八嘎）！”曹长一脚将他踹倒，“游击队藏在哪里？”
见老者仍是哭求，那曹长直接一挥手。
刺刀毫不留情地捅进老人胸膛，鲜血喷溅在旁边的竹篱上。
在竹篱后面，好些个日本兵嬉笑着翻捡着竹楼废墟，
银饰、兽皮被胡乱塞进背囊。
鸡鸭被追得四处乱飞，随后被刺刀挑穿。
旁边传来女子的哭喊。
五六个克钦少女被拖向未着火的竹楼，她们的筒裙被撕扯开，裸露的肌肤在火光中格外刺眼，
身体被推向阴暗的角落，她们的尖叫粗短，随即被粗声命令压下。
几个穿着笼基的缅族向导远远站着，表情麻木。
他们乐见英国人被赶走，但对日军的暴行也心生寒意。
一个年轻的向导忍不住别过脸去，却被同伴拽住：“别多事！这些山民向来不服管束，这是他们的报应。”
当第一缕曙光划破天际时，村寨已化为废墟。
幸存的村民被驱赶到一起，机枪架了起来。
联队长森田看了看表，“这些英吉利人真是肮脏不堪，连这些顺从他们的土着民也是让人生厌！”
他不耐烦地挥手下劈。
“哒哒哒——”
枪声在山谷间回荡，惊起漫天飞鸟。
“以为炸掉大桥，就能拦住皇军的步伐吗？”
森田看着那些如割麦子般倒下的克钦邦山民，眼里尽是冷漠，
“看来英吉利人也学会了那套支那人逃跑前毁路的把戏。”
他转头对身旁的副手说道，
“这片富饶的土地，被这些无能的欧洲殖民者占据了这么久，真是暴殄天物。
现在，该由我们大日本帝国来建立新的秩序了！”
“联队长命令！”传令兵飞马而来，“不惜一切代价，迅速强渡皮尤河，击溃当面之敌，向同古挺进！”
“嗨！”
士兵们的声音兴奋不已，脸上满是血腥和暴戾，在这片没有敌手的土地上，他们可以尽情发泄自己。
……
“火炮部队！立即构筑阵地，对北岸敌军疑似火力点进行压制射击！”
“工兵分队！寻找合适渡河点，准备架设浮桥！”
“第一、第二中队，沿河岸展开，用轻重机枪火力掩护渡河作业！”
“第三中队，向上下游搜索，寻找涉渡点或小型船只！”
森田拔出指挥刀，刀锋直指对岸：“攻击开始！让那些胆敢阻拦皇军的支那军人，见识一下真正的武士道精神！”
“板载！”
“天闹黑卡板载！”
狂热的呼喊声中，日军的火炮率先发出怒吼，炮弹呼啸着砸向北岸守军的阵地。
这一次不再是试探性的零星射击，而是成群的火炮炮弹带着刺耳的呼啸声，狠狠砸在北岸阵地上。
浓烟与尘土几乎遮蔽了天空，原本坚固的工事在剧烈爆炸中不断坍塌。
“联队长阁下命令！一小时之内，必须突破支那军防线！”
传令兵向一线作战部队传达了死命令。
“全部火力，压制！把那些藏在掩体里的支那兵给我轰出来！”
日军们声嘶力竭地吼道。
日军九二式步兵炮、掷弹筒集中火力，对北岸已知的机枪阵地和可疑据点进行了定点轰击。
火力之猛烈，远超之前。
更令人心惊的是，在密集的弹雨中，一些日军士兵开始使用一种粗短的、类似“铁拳”的反坦克武器，
轰击前沿阵地上的战车部队，虽然准头不佳，但威力巨大，对战车构成了严重威胁。
方胜利在阵地里感受到脚下的土地在剧烈震颤。
炮弹的破片嗖嗖地从头顶飞过。
参谋焦急地报告：“团座，三连阵地被重炮覆盖，伤亡很大！
鬼子拿出了打坦克的家伙，我们的火力点很危险！”
方胜利的心揪紧了。
他麾下最宝贵的资产——那些坦克和装甲车，正隐蔽在反斜面的预设阵地里。
它们是用来关键时刻反击的利刃，绝不能在这种被动挨打的消耗战中被日军的反坦克武器敲掉。
“命令战车连，没有我的命令，绝对不准前出暴露！”
就在这时，通讯兵冒着炮火冲了进来，递上一份刚从师部发来的电报。
方胜利迅速扫过电文，是戴安澜师长的亲笔命令：
“你部已予敌重创，达成迟滞目的。
现命你部按预定计划，逐次抵抗，向最贝地区转移。
切勿恋战，保存实力，以待主力决战。
戴安澜。”
电文虽短，却让方胜利长舒一口气。
师长的判断与他不谋而合，并且给出了明确的撤退指令。
“传令各营！”方胜利立刻下令，声音恢复了沉稳，
“交替掩护，按第一号撤退方案，逐次脱离接触！
机枪连和迫击炮排负责断后，给老子狠狠地打，掩护主力后撤！
伤员和重要装备优先转移！”
命令迅速传达下去。久经战阵的二百师官兵展现出了极高的战术素养，
并非溃退，而是有组织地后撤。
重机枪和迫击炮向对岸倾泻出最后一阵猛烈火力，
压制住正在快速渡河的日军。
各步兵连则利用交通壕和地形掩护，一波接一波地脱离前沿阵地，向北转移。
森田很快发现北岸的抵抗火力明显减弱，并变得稀疏起来。他意识到中国军队要跑！
“他们顶不住了！全军强渡！追击！”
他挥舞着军刀，命令主力部队迅速渡河。
当日军工兵仓促架设浮桥，步兵开始蜂拥过河时，他们看到的只剩下被放弃的、布满弹坑的阵地，
以及守军从容后撤时留下的零星阻击部队枪声传来。