“西北那边，正在全力寻找，都没有放弃他。”时丞相生怕女儿承受不住，连忙出言安抚。
时荔缓缓坐下，深吸了一口气，抬眸定定地看着时丞相，“到底是怎么回事，还请父亲仔仔细细地说给我听。”
事已至此，时丞相也无可再隐瞒，把西北战报事无巨细地对时荔说了一遍。
陆慎远带人扫荡羽族残部，本来这一仗结束就可以班师回朝。可偏偏这最后一仗，出了差错。
时丞相担心地看着时荔，生怕她想不开。
时荔魂不守舍地离开时丞相的书房，流水跟在她身后几步，不敢上前。
一直回到自己的房间，时荔才对流水说：“我没事，只是想躺下歇一歇，你不必担心。”
流水欲言又止，退出去默默地关上了房门。
屋里瞬间变得格外安静。
时荔发了一会儿呆，然后坐在妆台前看着镜中模糊的自己，抬起手抚上脸颊，眼泪顺着脸颊落了下来。
她知道战场上刀剑无眼，但总觉得陆慎远那样厉害，一定能保全自己，只要耐心等着就行了。
总是这样侥幸，但上了战场，便身不由己。
“没事，现在只是没找到人而已，并不是一点儿失望都没有了。”时荔飞快地把眼泪擦去，攥紧拳头安慰自己。
【心里酸酸的……】
【忽然想到了那些一年三百六十五天守卫边疆的战士t t】
【可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人，哎！】
【别泄气得太早啊，生要见人死要见尸，我不相信陆慎远就这么没了！一定会反转！】
可是日子一天天地过去，并没有所谓的反转出现。
西北军消灭了羽族残部，彻底将西北一带划入版图，其他蛮夷皆被震慑，俯首称臣。
仿佛除了陆慎远，其他什么都没有损失。
西北军一波又一波在大漠中寻找，什么都找不到，最后在陆慎远最后一战的地方，为他立了一个衣冠冢。
纪念他封狼居胥的功绩，也悼念他的英年早逝。
东宫。
皇太孙蹦蹦跳跳从门外走进来，正好见到太子和太子妃都在，于是恭恭敬敬向两人行礼。
太子抬手招他到自己身边，像寻常一样过问了几句启蒙日常，见皇太孙回答得都很好，十分欣慰地点了点头。
旋即忍不住问：“你的老师最近如何？”
满朝上下，谁人不知嘉柔郡主与陆将军早已约定终生，只等陆慎远从西北回归，可惜造化弄人。
皇太孙歪了歪头，“老师很好，今日还对我笑了。”
太子妃在旁边为太子递来茶盏，感叹道：“嘉柔郡主十分坚强，实属不易。”
所谓的坚强，只是没有在众目睽睽之下失态罢了。
流水日日守着深夜不能成眠的时荔，熬尽一盏又一盏的灯油。
“小姐，我先退下了。”流水怕时荔隐忍，悄悄走出去。
看着灯火朦胧的屋中一切，时荔隔着被子抱住自己的膝盖，咬着哑无声地哭了。
秋风飒飒，卷落了一季盛夏，开得浓烈的花纷纷从枝头坠落。
时荔亲自进宫，向皇帝请命去一趟西北。
皇帝问她为什么。
“我总要去他征战的地方看一眼，才算不辜负。”时荔昂起头认真回答，“至多一个月，还望陛下恩准。”
皇帝无言可劝，亲自拨调一队亲卫。
“去看看也好，回来了还要继续教导太孙。丞相对朕说过，你想让天下所有的女子都能与男子一样，尽展才华，这还要靠你。”
皇帝语重心长，也是担心时荔会一蹶不振。
“陛下放心，臣女知晓轻重。”时荔低头，平静地回答。
她既然决定了，时丞相也不能阻拦，最后好说歹说，把两个儿子也塞了过来，让他们陪着时荔一起出这趟远门。
曾经闭塞又荒芜的西北，边陲百姓不堪忍受羽族滋扰，能逃则逃，人烟稀少。
如今四夷称臣，连百姓都多了，隐约还能窥见几分热闹。
时荔带着流水和两个弟弟，在边陲小镇住了两日，找了一个当地人带着来到大漠。
“数月前陆将军在这里大破蛮夷，立下不世之功。”当地人对陆慎远的事迹也如数家珍。
时荔便静静听着他一件一件地说，抬头看向四野黄沙，心中是说不出的情绪。
最后一日，时荔买了些当地的特产，带着一行人便准备返回京城。
日子，总要过下去。
马车缓缓驶离边陲小城，走出城门时意外地被人拦了下来。
“车上，是时小姐吗？”
熟悉的声音，惊得车上闭目养神的时荔猛地睁开了眼睛！