先是柳树沟的赵大河拉来一辆手推车，说车架焊接处裂了。
秦栋用父亲留下的焊枪烧了烧，把裂缝补上，又加固了几个易损点位，收了五毛钱。赵大河推着车试了试，连声道谢走了。
紧接着隔壁红星大队的拖拉机手王小毛找上门，说队里的手扶拖拉机启动不了，摇把都快摇断了也没反应。
秦栋过去一看，是火花塞积碳严重，高压线也老化了，他从家里翻出一个之前从公社工棚顺回来的旧火花塞换上，又把高压线接头重新缠了绝缘胶布，一摇把，突突突地就着了。
王小毛竖了大拇指：服了！农机站那帮人查了半天说是化油器毛病，让我换新的，一个化油器好几十呢！
秦栋收了四块钱，目送王小毛突突突地开着拖拉机走了。
小荷趴在院门口看热闹，小脸上满是崇拜。
到天黑为止，秦栋接了四单活儿，进账六块五。这在1976年绝对算高收入了，顶得上生产队壮劳力半个月的工分。
秦栋把钱数了又数，锁进柜子里，心里盘算着下个月给妹妹买双新鞋，再添点细粮。
日子就这么忙了起来。起初是周边几个大队的农户找上门，后来连公社下属几个生产队的农机都往他这儿送。
秦栋每天天不亮就起来干活，天黑透了才收工，院子里堆满了各种待修的农具和零件。
小荷懂事得很，哥哥忙的时候她就蹲在旁边帮着递扳手递螺丝，从不吵闹。
转眼到了四月中旬，麦子开始抽穗了，风一吹，绿浪滚滚。
秦栋的院子如今已经大变样——靠墙搭了个简易工棚，里头搁着从公社淘来的二手台钳和砂轮机，角落里堆着分类归整好的备用零件。
父亲留下的那堆废铁被他重新熔打，做成了好几样趁手的专用工具。
这天晌午，秦栋正蹲在院子里修一台扬场机的风叶，忽然听见院门响，他以为是来修东西的农户，头也没抬：东西放门口就行，排着队呢，修好了叫你。
秦栋哥。
声音柔柔的，带着点怯。秦栋抬头，看见林晓燕站在院门口，手里拎着一个布兜子，脸色比上次见面憔悴了不少，眼睛下面一片青黑。
秦栋手里的活计没停：有事？
林晓燕咬了咬嘴唇，走进来几步，把布兜子放在石墩上：我给你带了几个煮鸡蛋，还有两块腊肉……你们兄妹俩过日子不容易，多吃点好的。
秦栋看了那布兜一眼，没接：晓燕姐，鸡蛋和腊肉你拿回去，我家虽然穷，但还不至于没饭吃。
林晓燕眼圈一下子红了：秦栋哥，我知道你怨我。我那天不该说那些话……我是真为你好，我怕你一个人带小荷太辛苦……
我带着小荷不辛苦。秦栋终于放下手里的活儿，站起来正色看着她，晓燕姐，我谢谢你以前关照我，但往后咱俩就当普通乡亲处着吧，你那份好意我心领了，不用再往我这儿跑了。
林晓燕的眼泪啪嗒掉下来：你就不能听我把话说完？我表姨那边……