秦栋把最后一口粥喝干净，碗往灶台上一放。心里那个模糊的计划，渐渐清晰起来。
心里有了盘算，秦栋浑身都松快了几分。他把碗筷收拾好，转头对小荷说：走，哥带你去供销社。
小荷欢天喜地地应了一声，却又犹豫地扯了扯自己的衣角：哥，我这衣裳还能穿……要不省着钱给家里买粮食吧？
秦栋心里一酸。五岁的孩子，已经懂得替家里省钱了。他蹲下来平视着妹妹的眼睛，认真地说：粮食要买，衣裳也要做。你一个小姑娘，穿得体体面面的，爹娘在天上看着也高兴。
小荷眼圈红了，使劲点了点头。
兄妹俩锁好院门，沿着村道往供销社走。三月的天还有些凉，路边的柳树刚抽出嫩黄的芽尖，田埂上几个社员正挑着粪水浇地。有人看见秦栋牵着小荷出来，扬声问了句：秦家小子，干啥去？
扯块布，给妹妹做件春衫。秦栋笑着应道。
那人咂咂嘴：你这当哥的倒是疼妹妹。不像那谁……话没说完，大概是觉得背后说人不好，又咽了回去。秦栋也没追问，他大概猜得到，村里人肯定在传林晓燕帮他说合送养妹妹的事。前世他不觉得有什么，这一世听着，只觉刺耳。
供销社在隔壁大队的镇上，走路要半个多钟头。小荷走累了，秦栋就把她背起来。小姑娘趴在他背上，小手搂着他脖子，温热的气息喷在他耳根，忽然小声说：哥，你背上好暖和。
那哥背你一辈子。
真的？
哥什么时候骗过你。
小荷咯咯笑起来，笑声像一串银铃洒在乡间小路上。秦栋听着这笑声，脚下步子更稳了。
到供销社的时候，柜台后面坐着的售货员正嗑瓜子看书，眼皮都没抬。这年头供销社是铁饭碗，态度向来如此。秦栋也不恼，把妹妹放下来，指着柜台里那几匹布问：同志，麻烦拿那匹蓝底碎花的给我看看。
售货员斜了他一眼，慢吞吞地放下瓜子，把布匹拖过来往柜台上一扔：三毛五一尺，布票带了吗？
秦栋摸了摸兜里攒下的布票，数了数，够扯五尺。他正想说话，小荷忽然扯了扯他的袖子，指着旁边一匹素净的靛蓝布：哥，那个便宜吧？我不要花的，耐脏就行。
秦栋看着妹妹小心翼翼的样子，喉咙发紧。他转头对售货员说：碎花的，扯五尺。又指了指旁边一匹藏青色的厚棉布，那个也给我扯三尺。
售货员这回多看了他一眼：厚的两毛八，你要三尺？
嗯，给我自己补裤子用。
小荷仰头看他，眼睛亮晶晶的。秦栋冲她眨眨眼，小姑娘立马咧开嘴笑了。
从供销社出来，秦栋手里多了两卷布，兜里少了四块多钱和一大半布票。他心里盘算着，剩下的钱得省着花，但给妹妹做件新衣裳是雷打不动的。他前世亏欠妹妹的，岂止是一件衣裳。