厄劫使者发出不甘的咆哮，黑雾剧烈翻腾，竟暂时压制了金色火焰。
掌教的身影在火中渐渐模糊，眼看就要支撑不住。
“唉……”
一声轻叹从门内传来。玄元祖师抬手一指，一道剑光跨越虚空，直接命中黑雾核心。
“啊！”
厄劫使者发出凄厉惨叫，黑雾瞬间溃散大半，露出玉霄仙子残破的身躯。
她额前独角断裂，黑色羽翼残缺不全，从高空坠落。
楚尘御剑接住她，发现她脸上的黑纹正在迅速消退。
“师……弟……”玉霄虚弱地睁开眼，“对不起……我没能……完全压制它……”
“师姐别说话，我带你疗伤。”楚尘声音哽咽。
“来不及了……”玉霄艰难地抬起手，指向太虚之门，“看……祖师……”
楚尘抬头，只见玄元祖师的身影已完全走出太虚之门。
他面容沧桑，眉心的竖痕比楚尘的深邃百倍，浑身散发着镇压天地的气势。
“师尊……”
掌教的金色火焰突然熄灭，露出他苍老的面容。
他艰难地跪伏在地，声音颤抖，“弟子……恭迎师尊归来……”
玄元祖师目光复杂：“清风，万年不见，你老了。”
楚尘心头一震。清风？这不是掌教的名讳！难道……
玄元祖师看向楚尘，微微点头：“混沌之子，你做得很好。”
他抬手轻挥，三道流光分别从楚尘的眉心、手中和怀中飞出，正是三件至宝的本体！
“太虚之门已开，太虚之厄将全面降临。”玄元祖师声音凝重，“我需要你助我一臂之力。”
楚尘毫不犹豫：“弟子万死不辞！”
“好！”玄元祖师满意一笑，“随我入太虚之门，斩厄卫道！”
他转身迈向金光大道，三件至宝环绕身侧，散发着镇压万古的气息。
楚尘正要跟上，突然听到一声微弱的呼唤：“楚……尘……”
他低头，发现玉霄仙子气若游丝，却死死抓着他的衣袖：“别……去……门后……是……”
话未说完，她的手无力垂下，双眼缓缓闭合。
“师姐？！”楚尘惊慌探查，发现她神魂尚在，只是陷入昏迷。
“她为阻厄劫，神魂受损严重。”
玄元祖师头也不回地道，“若要救她，需以太虚之门后的‘混沌源气’滋养。”
楚尘闻言，再无犹豫。他抱起玉霄，大步走向太虚之门。
身后，掌教——不，清风老人挣扎着站起：“师尊，弟子……”
“你留在此界。”玄元祖师打断他，“维持太虚之门不坠，待我们归来。”
清风老人恭敬领命：“弟子遵命。”
楚尘最后看了一眼满目疮痍的玄天峰，以及重伤的冷月和众长老，毅然踏入太虚之门。
金光闪过，他的身影与玄元祖师一同消失在门内。
太虚之门缓缓闭合，只留下一道缝隙，隐约可见门后激烈的战斗光芒。
清风老人长叹一声，盘膝而坐，双手结印，以自身修为稳固门户。
金光散去，楚尘眼前豁然开朗。
他站在一片虚无的星空中，脚下是看不见的透明道路。
无数破碎的世界碎片漂浮在四周，有的还在燃烧，有的已经冷却成灰。
远处，玄元祖师的身影正与数不清的黑影交战，剑光纵横间，一个个黑影灰飞烟灭。
“这里是……”楚尘警惕地环顾四周，同时探查着玉霄仙子的状况。
“厄劫战场。”
玄元祖师的声音突然在耳边响起。
楚尘转头，发现祖师不知何时已站在身旁，衣袍染血却气势不减。
“我以无上法力开辟的隔离空间，将太虚之厄阻隔在此万年。”
楚尘刚要行礼，祖师却摆手制止：“时间紧迫，边走边说。”
他袖袍一挥，一道金光包裹二人，瞬间跨越无尽虚空。
楚尘只觉眼前一花，已来到一座漂浮的青铜宫殿前。
宫殿正中悬着一口大钟，样式与混沌钟碎片一模一样，只是完整无缺。
“这是？”
“我的行宫。”玄元祖师引路前行，“也是镇压‘吞噬厄源’的核心。”
踏入宫殿，楚尘立刻感受到一股浩瀚的混沌气息。
殿内陈设简朴，唯有中央的法阵格外醒目。
阵中困着一团不断扭曲的漆黑雾气，隐约形成一张狰狞面孔。
“这就是太虚之厄的真面目？”楚尘握紧太虚剑。
“不，这只是吞噬厄源的一部分。”
玄元祖师示意楚尘将玉霄放在一旁的玉台上，“太虚之厄由两个对立意志组成——吞噬与净化。”
他抬手轻点，一道混沌之气注入玉霄体内。她苍白的脸色立刻好转，眉心浮现一个白色光点。
“净化厄源？！”楚尘震惊地看着那个光点。
“不错。”
玄元祖师叹息，“玉霄是净化厄源选中的载体。她自愿接纳厄力，是为平衡两股力量，延缓劫难爆发。”
楚尘脑中闪过无数片段——玉霄的异常表现，她对三宝的关注，以及最后时刻的警告……
一切都有了解释。
“那厄劫使者……”
“是吞噬厄源操控的傀儡。”祖师冷笑，“它想独占太虚界，吞噬所有生灵。”
他走到法阵前，袖中飞出三件至宝。
楼兰之钥化作流光融入大钟，混沌钟碎片自动飞向悬钟补全缺口，太虚剑则插入阵眼，镇压黑雾。
“你可知我为何选你为传人？”祖师突然问道。
楚尘摇头。
“因为你来自下界。”
祖师目光深邃，“太虚界修士生于斯长于斯，神魂早已被厄源标记。唯有下界飞升者，才能不受影响地执掌三宝。”
楚尘恍然大悟。难怪掌教等人无法真正操控至宝，难怪只有他能唤醒混沌钟灵！
“祖师，我们该如何彻底消灭厄劫？”
“消灭？”祖师摇头，“天地有阴阳，宇宙有正反。厄源如同世界的阴影，无法消灭，只能平衡。”
他指向殿外战场：“万年来，我在此斩杀无数厄灵，却始终无法根除祸患。”
“直到百年前，我发现净化厄源开始苏醒……”
话音未落，殿外突然传来剧烈震动。祖师面色一变：“不好！吞噬厄源在冲击封印！”
他闪身出殿，楚尘紧随其后。只见远处虚空裂开一道巨大缝隙，无数黑影如潮水般涌出。
更可怕的是，那些被祖师斩杀的厄灵，竟在某种力量作用下重新凝聚！
“它吸收了门外的战斗能量！”祖师厉喝，“楚尘，为我护法！”
楚尘毫不犹豫祭出太虚剑，守在祖师身前。只见祖师双手结印，三件至宝同时发光。
楼兰之钥定住空间，混沌钟镇压时间，太虚剑则化作万千剑影，绞杀扑来的厄灵。
战斗激烈异常。
楚尘发现，这里的厄灵比门外的强大数倍，每一头都有天境实力。