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第三百三十六章 宝钞提举司,顾正臣的担忧

朱元璋对于元朝的许多东西,并不完全排斥,就连元世祖忽必烈的祠堂还允许留在北平,没让人给拆了。

大明开国初期的政治体制,除了礼仪相关的内容,官制上多继承元朝,如中书六部与行省的架构。

但对于元朝的钞钱法,大明并没有直接继承下来,而是选择了银铜为货币的交易方式,朝廷几次铸造铜钱,让大量洪武通宝得以进入民间。

但问题是,每一次铸造洪武通宝,都满足不了民间对铜钱的需求,几千万枚铜钱进入民间,只打出了几个水花,就没了多少动静。

句容私铸铜钱案虽然只是起于私心,是郭家牟利所致,可究其根本,大明民间的铜钱荒,尤其是洪武通宝的铜钱荒,才是旧钱充斥底层、私铸乱象的根源。

刘基看向朱元璋,见他盯着沉重的大箱子就明白,钞钱恐怕将会出现在大明。

对于这一点,刘基表示很理解。

大明铜少,朝廷这些年来,除了北征和中都之外,很少大规模征用民力,哪怕是矿场,征调的匠人并不多。

刚刚老朱还打算将铁甲改为皮甲,为的就是节省民力。铜矿那里可想而知,人员定是有限。

官府几次铸造洪武通宝,铜耗去太多,以致于有时候不得不让百姓将家里带铜的东西交出来,哪怕是个铜盆,你也得给官府送去,不知道这玩意可以融了铸造好多铜钱?

铜不够,难挖难弄。

造纸总比造铜钱省力气,省人力吧?

朱元璋让刘基回府,自己则回到皇宫,命人将户部尚书颜希哲、马贵喊来。

颜希哲、马贵匆匆入宫。

朱元璋没有绕弯子,直截了当地说:“朕今日微服民间,发现商人携带大量铜钱甚是不便,商人言说元时钞钱更为便利。对于钞钱,你们认为可行与否?”

颜希哲与马贵对视了一眼,见是为了这问题,两人松了一口气。

这段时间老朱心情不好,听说有内侍因为伺候不周被抬了出去,至于抬出去的时候是已经死了还是差一点死了,这不重要,反正最后是埋了。

这段时间谁也不敢忤逆朱元璋,生怕一句话说不好,妻妾一群就得守寡了。

颜希哲见朱元璋情绪还算稳定,小心地回道:“陛下,钞钱法由来已久,早在北宋时就已出现,并非元廷所有,乃是我汉人所创。”

“哦,是吗?”

朱元璋颇感兴趣。

马贵瞥了一眼颜希哲,这个家伙还知道用“汉人”来吸引老朱的注意力。虽说大明很多东西承袭元廷,可老朱一直都打的是“恢复中华”的口号,不是向汉朝老祖宗看齐,就是向宋朝看齐,自然也想在其他方面拓展下。

颜希哲认真地解释:“陛下,臣翻阅典籍,在北宋时期,四川出现了一种名为交子的钱钞……”

朱元璋端起茶碗仔细聆听。

“当时,四川以铁钱为主,铁钱重,但价却低,十个铁钱才能抵一铜钱。当时买一匹布需两贯铜钱,折算下来是两万铁钱,而这些铜钱,合着有五百斤重量,商人只能用车拉,用船载,十分沉重,阻累行程不说,看管起来更是麻烦,加上蜀汉道路难行,更渴望轻便而行。”

朱元璋皱了皱眉头。

铁钱如此笨重,带个两贯钱都需要五百斤东西,这还怎么做买卖,整日搬运东西都够累了。若是买个五贯钱以上的东西,岂不是要拉上千斤铁钱过来?

颜希哲见朱元璋眉头一紧,连忙说:“后来一些商人便想到了变通之法,使用交子来代替铜钱,交子可兑成铁钱,铁钱可兑成交子,后来商人加入的多了,方便了诸多买卖之事……”

朱元璋点了点头,问:“后来呢?”

颜希哲抬手擦了擦额头的冷汗:“后来南宋时,钞钱更是广行于地方,只是多了诸多不同称谓,东南诸路叫会子,两淮名为淮交,两湖则称湖会,川蜀的交子也改作川引。名称虽是不同,但都可凭钞钱来兑换银铜。”

“至元之后,则主要发行的是中统元宝交钞,无论是民间交易,还是朝廷税赋,一律已中统钞为准。至元二十四年时,发行了至元通行宝钞,与中统钞并行于世。后来在至正十年时……”

朱元璋敲了敲桌子,打断了颜希哲:“至正十年时,改发至正元宝交钞,民间称之为新中统钞。这是二十几年前的事,朕还是有些印象。如此说来,以纸行钞钱,于民于商有利?”

颜希哲肃然点头:“陛下,纸钞确有便利之处。”

朱元璋看向马贵。

马贵赞同颜希哲的看法,言道:“纸钞利商,商繁则商税增,对朝廷而言也是一桩好事。只是,纸钞不宜滥发,过量则易衰。”

朱元璋见颜希哲、马贵都没意见,便点头道:“这些年来为了铸通宝,苛责百姓出铜的事没少发生,且鼓铸辛劳,民间尚有奸民偷铸铜钱,商贾转输贸易,钱重道远,颇为不便。为减少鼓铸之苦,立商行远,当于中书之下设宝钞提举司,准备大明宝钞事宜,你们户部与胡相多商议。”

颜希哲、马贵领命。

宝钞提举司设置的消息,很快便传入朱标耳中,朱标在给顾正臣的信中,随意提了一句,差人送了出去。

顾正臣自句容学院返回县衙,待与张希婉用晚饭时,张培站在门外通报:“老爷,金陵来信。”

张希婉示意顾正臣坐着,出门接过信,搁在书案上。

“等吃过饭再去看信。”

张希婉见顾正臣想起身,开口道。

顾正臣无奈地笑了笑,将筷子拿起来,给张希婉夹了点鱼肉:“你应该多吃一些,整日忙碌,也不见你用饭过一碗,那就多吃点鱼肉。”

张希婉嘴角带着甜甜的笑意:“也就是你不怕,每隔几日要吃一次鱼,若是被人传出去,不知道会怎么编排。”

“哈哈,能在怎么编排,说夫君我在句容大鱼大肉,过得逍遥快活,想来一定是贪了不少钱财。”

顾正臣含笑道。

张希婉连连点头:“是呢,咱家也得小心点才是,那个御史还没走呢,昨天我还看到他在裁缝大院外。”

顾正臣不以为然:“咱喜欢吃鱼,太子和陛下都知道,吃鱼有什么好小心的,咱家俸禄不少,借此说事,可上不了台面。至于那个韩御史,就让他溜达吧。”

张希婉吃得欢喜。

顾家现在算不上富庶,可一点也不穷困,顾正臣身兼数职,俸禄不少,尤其是泉州县男的俸禄,年俸四百石,一个月合十五六两银,还有卫指挥佥事,这可是正四品的俸禄,一个月也能折十两出头,就这两个的俸禄,就足够顾家好吃好喝了。

毕竟顾母与顾青青那里都有自己的事,顾青青也是个赚钱的,家里用不着多少花销。

吃鱼算不得什么奢侈的事,就说匠作院做工的男人,哪个回家时候不带点鱼或猪肉的回家,舍去半日或一日的工钱,买点肉类犒劳下家人总还是没问题的。

韩宜可也不是那么低级的人,会用吃点肉来弹劾顾正臣,毕竟爵位在那摆着,吃不起鱼肉寒碜的不是顾正臣,那是皇帝。

让顾正臣多少有些奇怪,韩宜可没事就回金陵嘛,怎么还在句容逛个不停了,调查也不需要这么久吧。

饭后,小荷过来收拾。

顾正臣走至桌案后坐了下来,将信拆开,对沏茶的张希婉说:“太子的信,想来又是朝廷动向。”

张希婉含笑:“夫君需要多写信问好太子与太子妃。”

顾正臣微微点头,仔细看着朱标的信,当看到朝廷设置宝钞提举司的消息时,不由得愣了下,脸色变得凝重起来。

“怎么了?”

张希婉端着茶碗走了过来,见顾正臣如此严肃,不由问道。

顾正臣皱眉道:“朝廷设了宝钞提举司,朝廷将在半年后推出宝钞。”

“宝钞?”

张希婉蹙眉,有些担忧:“发行宝钞,这在元时是寻常之事。只不过夫君也应该知道,元末时宝钞已是废纸,百姓与商人之间交易,多是金银铜,甚至是以物易物。”

顾正臣当然知道。

元朝可以说是第一个全面施行纯粹纸币的王朝,前期还好,纸币与金银挂钩,也就是说,随时可以拿纸币兑换出金银,也可以存入金银兑换出宝钞。

后来干脆直接禁止了金银铜流通,一律要求使用宝钞。这并不是问题,问题是元朝中后期,需要花钱的地方实在是太多,尤其是一群秃驴,霍霍王公贵族的女人不算完,还要求修寺庙,动辄几百万宝钞的工程,一时之间拿不出来钱,那就只能印刷了……

印钞机打开,钱哗啦啦就制出来了。

问题是,后世美丽国开印钞机,打劫的是全世界,人家的钱和全世界的资产挂钩,池子足够大。可元朝开印钞机,将一堆堆的钱全堆小池塘里了,结果是宝钞泛滥,贬值到了狗不理的状态。

顾正臣知道,老朱也是这个德行,没钱就想印,不用等朱老四上台,他自己就能把宝钞给玩残了……