听到艾瑞克的话，科林起身行了一礼：“想不到阁下还是一方领主。”
他眼珠转动几下，狡黠笑道：“土地的出产，对于矮人们来说，没有什么特别的吸引力。我只对经营酒馆感兴趣。”
艾瑞克看出了他待价而沽的模样，对方等在自己出价呢，只要给出的筹码够大，不信矮人不上钩。
“一个酒馆的生意，做的再大，辐射范围也就是城市的一片区域，而我，可以让你的酒馆开遍整个尼罗多河流域，乃至整个奥特兰多大陆；同样可以让你的酒水，畅销整个大陆，因为这些酒的质量，的确很好。”
“说这些，比较遥远，那就聊些最实在的，如果你能搬迁至风暴领，可以获得一间大的商铺，五年之内免租金和税收，这也是一笔不小的资金。领地会将指定你的酒水为宴会专用酒，不需要你走关系铺路就能得到这些，你在其他领地绝对享受不到这样的待遇。”
条件很优渥，科林明显有些心动，但多年商人的精明，他并没有立刻答应：“我需要先考察下阁下的领地。”
鱼儿上钩了，艾瑞克心中窃喜，道：“当然没问题，不过，一来一去估计要半年，你走的开吗？”
“再过半个月，佣兵团的人就有陆续有活计了，酒馆生意会冷淡许多，刚好能够抽出时间。”
......
三个月后，艾瑞克、布鲁恩、科林三人在达尔斯城乘船，回到了暴风城港口。
此时，刚好是傍晚，港口中一半海水染成了夕阳的红色。
进入港口，最引人注目的就是城区高耸的灰白色巫师塔，沐浴着金红色的光辉。
远处有大批的海鸟鸣叫着，下落在海滩，退潮之后，总能找到些鱼虾果腹。
五架栈桥上，停泊着大大小小的海船。
码头上，很多工人忙着搬运货物，一片繁忙的景象，大批的鱼类、矿石和草药从船上卸下，一箱箱的茶叶、调味品和药剂堆放着，等待装船。
这些工人面色红润、眼中有光，一点儿也没有其他城市的码头搬运工那种营养不良和神情麻木的样子。
布鲁恩满脸的惊诧：“风暴领的建立我记得才三四个年头吧，码头都已经这么繁荣了？”
“只有三四年？”，科林一副难以置信的样子。作为一个合格的商人，他有自己的判断。
一个海港城市的繁荣与否，从港口就能看出端倪。如此熙熙攘攘的景象，一个新开发的领地短时间就做到了，不可思议。
开发领地，并不只是有资金就可以的事情，没有资源的城市，需要投入海量的魔石也不一定能够发展起来，而一个有资源的城市要发展就相对容易的多，但是，三四年就能发展到如此规模，仅仅投入魔石是远远不够的。
“我的资金还算充裕，领地有特产，再过五六年，城市最赚钱的作物将会进入丰产期，风暴领那时就真正意义上进入了高速发展时期”，艾瑞克不忘忽悠两个矮人，“领地规划分封的土地一天天减少，两位可以先考察下领地的情况，如果有意加入风暴领，需要尽快。”
布鲁恩摇摇头，说道：“我是一个居无定所的探险家，不想让自己约束在一个地方。”
相对于他的坚定拒绝，科林露出一副若有所思的模样。
几人下了海船，走出码头，艾瑞克拦下一架马车，吩咐车夫去巫师塔。
车夫是位30多岁的健壮男子，皮肤被晒的黝黑，他表情为难地说道：“大人，巫师区需要特别的通行证，马车进不去，只能送你到路口。”
布鲁恩被逗乐了，哈哈笑了起来：“大领主，回到自己的领地竟然没人认识你，尴尬不尴尬？也不见有人来迎接你啊？”
艾瑞克没有丝毫尴尬的觉悟，只是皱了皱眉：“我一般是直接飞回巫师塔。”
他对着车夫说道：“只管去，如果进不去也不会少了你的钱。”
车夫听到他们的对话，面上露出不相信的神色，他仔细打量着艾瑞克，他知道领主是个高级巫师，在他的心中，领主应该是个头发花白，充满睿智的慈祥老人。但眼前的男子显得很年轻，身上也没有高级巫师的精神威压。再说了，领主回来竟然没人迎接，说不通。
科林也笑出了声，道：“我就不去巫师塔叨扰了，我想自己在领地实地考察下，亲眼看下这片充满活力的城市。我考虑清楚给你答复的时候，该怎么找阁下？”
艾瑞克取出一张空白纸页，盖上自己的私章，又印上自己的秘法印记。然后，将纸页交给矮人：“巫师区守卫中都有巫师存在，我的秘法印记他们都熟悉。”
领地的各种规章制度出的告示，都需要加盖他的章印，而面对巫师群体签发的政策，也会印上他的秘法印记。大部分领民可能不认识他，但这两个印记一定认识其中之一。
车夫瞄到纸页上印章，眼中怀疑尽去，声音变得很不自然：“领主大人，我，我......”
艾瑞克摆摆手，他当然不会跟一个车夫为难：“好好驾车就是了。”
科林别过他们，自顾自地离开。两人坐上马车，向巫师区行驶。
“你准备在这里呆多久，下一步准备去哪里探索？”
“半个月吧，好好休息下，然后逛逛你的领地”，矮人掀起车帘，看着马车行驶的宽敞整洁的街道，“不得不说，风暴领的建设远超我的想象。”
回巫师区的路上，马车果然被拦下，艾瑞克亮出自己的身份，才得以通行。
到达巫师塔附近，他联系上卡莉玛，暗夜精灵飞快的下楼迎接他的归来。
晚上的宴席很丰盛，油炸斑点太阳鱼、烟熏魔牛腿、银丝扇贝......都是领地的特色美食，布鲁恩放大肚皮，开怀大吃，麦酒喝了小半桶。
多日不见，艾瑞克和卡莉玛一番温存之后，才回到顶层开始冥想。
......
早晨，巫师塔沐浴着朝阳的金光。
阳光照进巫塔顶层，恰好打在书桌近前的安德鲁的脸上。
艾瑞克昨晚让人通知他和赫伯特来这里汇报工作，他第一时间就赶来了。
“深海章鱼这段时间有没有再次出现？”
“没有的，阁下”，安德鲁坐直身体，“最近几个月领地的建设一切正常。普通领民人口已经增加到了30万人，新增的人口都被安排在丘陵地带。银矿和铜矿的开发也进入正轨，开始稳定产出黄铜和白银。”
他将手中的文件递出，“这是最近几个月的商行收入，随着领地的大规模基础建设的减少，领地结余的魔石也越来越多。”
艾瑞克接过文件，翻阅了一下。
上面记录了半年来领地的收入情况，合计结余中级魔石8万余块。
领地已经可以开始反哺他的巫师学习了，看到这个情况，他不觉欣慰。
短短三四年，就取得如此大的成就，也超过了他的预期。他曾经以为需要10年左右的才能达到这个成果，收获提前了六年左右。
‘阿尔法，记录文件，归整到领地类库’
安德鲁汇报完工作，艾瑞克想起了昨天回来路上的遭遇，虽然的他肖像已经印在了领地的货币上，但是，那上面毕竟只是一个侧面肖像。
对很多领民来说，他的面孔的熟悉程度，恐怕还不如胖子这个执政官。他感觉到这样有些不妥。
“还有一件事情”，他的手指敲打着桌面，沉吟道：“在港口、市政厅门口、各个城镇广场，树立起我的雕像，我觉得领民们需要知道他们的领主长什么样子。”
安德鲁愣了一下，满口答应下来：“我马上去办，应该半个月之内就能办妥。”
艾瑞克点点头，“不需要太大，目的是让人记住脸部的样子。”
“明白了”，胖子犹豫了几秒，说道：“阁下，我现在培养了两个助手协助我处理工作，它们已经能够很好的完成，领地的发展也进入到平稳阶段，只需要按照计划按部就班地推进即可。接下来的一段时间，我想将重心放到巫师的修行上去，直至精神力的增长陷入到停滞。”
艾瑞克挑眉，后背完全靠在高背椅子上，笑道：“怎么，受刺激了吧！赫伯特晋级三级让你有紧迫感了？”
昨天晚上，卡莉玛告知他，一个月前，赫伯特·哈尔斯晋级三级巫师成功。
现在，风暴领已经是有三个三级巫师存在的领地了。这在奥特兰多大陆北域不值一提，但是在南域这个魔能浓度相对贫瘠的地域，却是了不得的大势力。
接下来，他决定全力培养一批二级巫师出来，填补领地的中层战斗力缺少的情况。不计成本的资源堆叠之下，晋级二级巫师还是比较容易做到的。
甚至，财力足够的情况，三级巫师也能做到量产，奈何，财力还是不足。
两人又闲聊了一会儿，安德鲁告退。
安德鲁从顶层出来时，正好碰到在房间中等待的赫伯特。
他微微躬身，向对方施礼，对方很平静的回忆。
曾经，外来户的赫伯特看向他眼中总是带着尊敬，但现在，这种尊敬已经荡然无存。虽然在领地的职务上，对方受他管辖。
这让他很不爽，却又无可奈何，巫师们以实力为尊。他担心自己会成为一个纯粹的领地执政官，那不是他想要的。
他积累了很大的财富，领主的流动资金都没有他充裕。如果他的实力一直原地踏步，他觉得自己的好日子会慢慢到头，这也促使他下定决心为晋级三级巫师努力。
......
赫伯特的右手按在胸前，施了一个标准的巫师礼：“领主阁下，日安。”
艾瑞克站立起来，还了一礼：“我还担心，阁下晋级之后会选择离开风暴领。”
“外海还是太凶险，奎斯特也再也不是我记忆中的那个模样了。我有自知之明，重新开拓一个领地，不是我能够做到的”，赫伯特脸上露出微笑，“我亲眼看到暴风城短时间发生的翻天覆地的变化，个人觉得，哈尔斯家族在这里发展壮大，会是一个相当好的选择。”
“正确的选择，你绝对不会后悔今天的决定”，艾瑞克从书桌后走出，招呼他一起坐下，“现在领地内治安状况如何，矿区的魔兽滋扰情况多吗？”
“暴风城的情况很安定，现在城内的居民还不多。小镇上领民们能够安居，饮食条件也很好，偶尔有摩擦，也都是些小问题。不过，矿区的魔兽滋扰情况还是时有发生”，赫伯特轻轻地叹了一口气，“领地中没有能够加入战斗的二级巫师，偶尔会出现二级魔兽袭击矿区的情况。我想着等我境界稳固之后，组织一场清剿活动。”
“二级魔兽袭击，造成的人员损失大吗？”
蓝发巫师摇头：“矿区布置有二级的防御巫阵，储备的魔石充足，人员损失并不大，主要是耽误生产。有一次，一头二级的婴怪，守在铜矿山半个月，那段时间，矿山没有任何出产。如果不是例行运送铜锭的队伍没有按时到达，我还不知道发生了什么。”
婴怪，是一种比较罕见的魔兽，只有婴儿大小，面如恶鬼，皮肤漆黑，有着弯曲坚硬的爪子。精通幻术，以动物脑髓和恐惧情绪为食物。
它会编织出梦境让猎物在美梦中死去，如果猎物摆脱了梦境，就要面对它极快的速度和尖利的爪牙。
“从矿山运送成品金属，路途遥远，魔兽还比较常见，押送巫师太少的话，很大概率会成为魔兽的口粮，押送人员太多，又非常不划算，太浪费人力。”
艾瑞克明白，随着领地摊子的铺开，这种武力缺失的现象会越来越严重，自己不可能当一个救火队员，在没有二级巫师投效的情况下，必须尽快培养出一批可用的二级巫师。
“你出一个名单，列出领地中可靠的一级巫师，我准备购买一批可用的药剂，堆出一批二级巫师出来。”