艾瑞克楞了一下，冻结？凭什么？
乌兰娜杏目圆睁，上前几步，跨过艾瑞克，急切的问道：“学派为什么冻结应得的奖励？有什么依据？”
尼扎尔的目光移向别处，沉默不语。
艾瑞克上前几步，站在尼扎尔的桌前、站在乌兰娜身旁，说道：“尼扎尔阁下，事情总得有个理由吧？”
“是的伯父，总要有个理由”，乌兰娜附和道。
尼扎尔摸着他自己的红鼻子，眼神涣散没有焦距，依然没有开口。
老爷子，你说话说一半，能急死个人......艾瑞克心中焦急，面对二级巫师却又不得不耐住性子：“阁下，到底是什么原因呢？”
尼扎尔抬眼扫过桌前两人，缓缓开口道：“理由是小队战损情况蹊跷存疑，奖励冻结，暂不发放。”
艾瑞克沉吟：“阿达马·巴尔加斯他们三个的奖励没有被冻结吧？”
尼扎尔微微点头。
乌兰娜的声音压抑，饱含愤怒：“学派如此做怎能服众？”
艾瑞克轻轻拍了拍乌兰娜的肩膀，说道：“学派不会为了我这个一级小巫师费这种心思，应该有别的原因。”
“不错”，尼扎尔颔首，“真实的原因是：路妮莎·麦金尼晋级成为三级巫师。”
“路妮莎，三级巫师？怎么可能......”乌兰娜神情有些呆滞，喃喃自语。
尼扎尔站起身来，长叹一口气道：“麦金尼家族的柯普斯坦蛇血脉越来越稀薄，正常来讲会慢慢退化，沦为为普通家族，路妮莎的血脉却发生了良性变异，所有人都始料未及。”
“麦金尼家族重新成为三级巫师家族，面临着利益的从新分配，最近学派中也少不得发生权力更迭。我也是被殃及的池鱼，再过两天，我就要卸任学派炼金部部长的职务。”
尼扎尔盯着乌兰娜，说道：“娜娜，你父亲和麦金尼家族的矛盾半公开化，限于学派签订的契约，他们家族并不能直接报复，但以后各种各样的刁难不会少，有些想要攀附麦金尼家族的人会使出各种手段讨好他们。”
尼扎尔的目光扫了一样艾瑞克，又回到乌兰娜身上：
“你们要记住，无论如何不能受人激将进行生死决斗，凡事多忍一忍。”
三级巫师高高在上，寿命能达到600岁，忍得了一时，忍不了一世......艾瑞克心中不敢苟同尼扎尔的话，念头如电急转，说道：“学派以往的例子中，有没有出现新晋三级巫师清洗对手的事情？”
“明面上没有，所有和学派签订高级契约的巫师之间不能互相攻击。学派上院特别重视这种事情，曾经击杀过一个晋级三级巫师后疯狂报复对手的巫师。你们的主要敌人来自学派未签订高级契约的非核心巫师和学派外的巫师。”
尼扎尔皱着眉头，继续说道：“如果能晋级二级巫师，你们的境况会好很多。我还要整理东西，如果没有其他事情，你们可以先回去了。”
......
艾瑞克和乌兰娜离开炼金部，回到S-36号。
两人一路沉默，都也没有说话的心思。
乌兰娜打开房门，侧着头，轻轻说着：“我想好好静一静，想一想接下来该怎么办。”
师姐几年的等待，马上就能守的云开见月明却遭受这样的打击......艾瑞克深深凝视了一下她的背影，安慰道：“师姐，没有过不去的坎儿。你先好好休息，明天我再来看你。”
乌兰娜“嗯”了一声，走进屋内，“砰”，房门被关上。
艾瑞克摇摇头，叹出一口气，回头离开。
......
艾瑞克穿过街道拐角的一片阴影区，回到了住处。
他走进屋内，打出一个响指，他眼中的世界绽放出光明。
“嘭”，他的手重重的击打在圆桌上，桌上的瓷罐和茶具轻轻跳了起来。
“呼......”他长叹一口气：这该死的世界就不能让我顺利一阵子吗？！
他拿起茶杯，给自己冲泡上一杯清茶，闻着茶香，他闭上双眼，努力地放空思绪......
“吱呀”，艾瑞克听到屋门打开的声音，他的手被什么东西蹭着。
他睁开眼，看到哈克眨巴着漆黑的眼睛看着它。
“噗”，艾瑞克“呵呵”笑了出来，哈克的喙已经重新长出，它钢爪的趾甲也被它用新长出的更加坚硬的鸟喙拔出，现在已重新长了出来。它身上的羽毛被它自己一根根拔掉，新的羽毛还未长出，现在全身光溜溜的。
感觉到主人的嘲弄情绪，哈克气愤的走回饲养室，门被重重关上。
艾瑞克止住了笑，心中想道：哈克的重生将要完成，它马上就能翱翔蓝天，我呢？
‘阿尔法，调出人物面板’
姓名：艾瑞克·维尔德
力量：12.39
敏捷：13.99
体质：15.46
精神：18.26
魔能：182.6
能量：27.61
“算球！”艾瑞克咬牙，做出决断：“回头找人兑换到回梦药剂，我先升个二级！明天就去问问师姐二级巫师晋级还需要准备什么。”
他紧抿双唇，目光中的烦闷散去，只余下坚定。
书架上的水晶座钟一刻没有停留，艾瑞克看着钟表上的指数，吐出一句：浪费我半天生命！又到了冥想的时间。
他点燃一支熏香，喝下一支月魂药剂，意识沉入到精神海......
*
*
S-36号，二楼小客厅，茶几上凌乱的摆放着几个茶杯，有一个杯子在茶几面，杯中残留着一点点浆红色液体。
艾瑞克坐在红色软垫椅子上，把目光从茶几上移开，注视着对面倚靠在椅子上的乌兰娜。
她依旧穿着白色的巫袍，巫袍上有些许褶皱，袍底露出的白色软鞋沾满尘土。她的头发散乱的披在双肩和后背，眼神中带着不甘和倔强，面容难掩疲惫。
艾瑞克把她的状态看在眼里，心中了然：巫师进入冥想状态能够替代一部分睡眠，就是整宿不睡觉，状态也不会这么差，这是思虑过度了......
“师姐，总会有出路的”，他温声安慰道。
乌兰娜以手扶额，声音带着嘶哑：“出路？嗯......出路在哪儿？”
她“呵呵”干笑一声：“巫师每提升一级，精神力和体质都会有较大的进步；能够再次固化一个巫术模型，并且会加强原本的天赋巫术模型；元素专精天赋也会进步，提供的增伤和减魔耗会更多。你告诉我出路在哪里？”
艾瑞克沉声说道：“至少，他们不会明着对付我们，只要能活着就有希望，不死总会翻身！”
乌兰娜猛的转头看向他，眼神锐利起来：“翻身？兑换知识需要熔岩点，购买药剂需要魔石，各种实验也需要魔石，被人排挤获取这些都很艰难。我父亲堂堂二级巫师了，为什么还需要做火灵药剂那种学徒药剂的炼制？不都是迫于无奈吗？”
乌兰娜语气渐渐低沉下来，带着无奈道：“没有资源，你怎么才能晋级翻身？更何况要晋级到三级。”
只要能活着，给我时间吃饭加点，我天天喝水也能搞定一切......艾瑞克低头，握紧了双拳：“师姐，晋级二级巫师除了需要回梦药剂，还需要什么？”
“需要扩展精神岛的秘法知识，并使用固化药剂固化二级巫术。还需要进一步研究你的一级天赋巫术，把它改造重塑达到二级防御巫术标准。”
还需要改造原本的天赋巫术模型？随着巫师的晋级，岂不是所有的天赋巫术都和巫师等级一个档次了？这样看来，有个高出自己一级的仇人的确令人绝望......艾瑞尔心中翻起惊涛骇浪。
乌兰娜“呼”了一声，缓缓开口：“我会调整好状态，为晋级二级巫师做好准备。”
艾瑞克抬头看向她，说道：“那以前你所有的努力不都白费了嘛？你能兑换到回梦药剂？”
她轻轻点了下头:“我手里有一份回梦药剂，熔岩之核冥想法中自带有扩展精神岛的知识。二级巫师的晋级父亲有给我介绍过经验，我有把握晋级。只是......只是精神力还达不到晋级四级巫师的那个标准线。”
安静的听完她的讲述，艾瑞克的眼中浮现出她的属性信息。
姓名：乌兰娜
精神：18.77
她的精神力跟我进入秘境前相比没有任何提升，看样子陷入停滞许久了.....艾瑞克比对着乌兰娜的属性，缓缓说出自己的想法：“师姐，我觉得你最好跟老师商量一下，询问下他有什么办法。”
乌兰娜低下头，久久不语。
艾瑞克看到她的眼中有晶莹闪烁，心中“咯噔”一声，脑中跳跃出一个可怕的想法：老师，该不会，已经无了吧？
小客厅内寂静无声，艾瑞克突然感觉空气都粘稠的无法移动，胸口憋闷着。他想张大嘴巴想说着什么，嘴巴张开又合上，却又什么话也说不出口。
“父亲已经好几天没有出现过，他房间的门从内部锁死了。”乌兰娜的语速很慢，声音轻微细小。
长久的沉默......
“嘭.....”
艾瑞克转头，看到前方不远一个张烧成黑色的门板倒在地上，空气中弥漫着浓烈的焦糊味。
那个房间是老师的住处......他艰涩的咽下口水，嘴唇哆嗦着吐出一口气。
“啪”，“啪”，两个焦黑的东西踩在门板上。
这两个东西表面像是干枯的老树皮，长满黑色的根须，根须扭曲在一起，如同许多纠缠的毒蛇。