发生了这么一遭事，本就不算太醉的史莱克七怪很快就清醒过来。
当看到白沉香带着那名少女过来的时候，每个人的眼神中都带着几分探究。
服务生很快又拿了一张椅子过来，少女被安排在白沉香和戴沐白中间。
“小妹妹，你是谁？怎么认识我们的？”
听见他们这么问，少女垂下头，手指紧张地绞着藕粉色的裙摆，脸上的表情以肉眼可见的速度沮丧起来。
不夸张地说，白沉香甚至觉得她眼里的光都跟着黯淡了不少。
她似乎对史莱克七怪没有认出她而感到难过。
“你别误会，我们不是不记得你，毕竟分开了一段时间，女大十八变，你出落得这么漂亮，我们一时没敢认而已。”
即使宁荣荣用这种温和体贴的话来安慰，可依旧没让对方的心情看起来好一点。
她深吸一口气，像是下定了某种决心，主动站起身，朝着围坐的八个人正式地、深深地鞠了一躬。
“是我自不量力了，仅仅是一面之缘，怎么能奢望各位记住我这么一个无名小卒呢？我是付...”
“你是婉婉，极北之地西城城主的女儿。”
几乎是少女心情最低沉的一刻，奥斯卡的记忆终于搭上了线，想起了眼前之人。
付婉婉猛地抬头，难以置信地看向奥斯卡，眼眶瞬间又红了，但这一次，却是因为得到了巨大惊喜的冲击。
其实，付婉婉与史莱克七怪只有一面之缘，能够得以认识这些名震大陆的人物，甚至还是沾了伙伴浩小宝的光，只是在冰封森林里偶遇了他们。
只是她从西城离开后，一路颠沛流离，来到这无名小镇，实在是遇到了太多难以想象的困难和恐惧，身心俱疲。
好不容易见到相识之人，还是她内心极为尊敬和崇拜的人，让她一直紧绷的神经和强装的坚强再也无法维持，情绪才有些失控。
一开始她发现史莱克七怪不记得自己的时候，的确很伤心。
可是转念一想，她又算个什么？
与他们有一面之缘的人多了去了，难道还要每个都记住不成？
这么一想，付婉婉的心里也就释然了，甚至为自己刚才的失落感而感到羞愧。
可是，奥斯卡记住了。
他不仅想起来了，甚至还准确地叫出了自己的名字。
这才是最让付婉婉激动的地方。
婉婉？
戴沐白小声念叨了一句，说心里话，他还是没想起来。
可是这不重要，他们几个人里有一个想起来就行，总不至于让小姑娘站在这里尴尬。
“来，婉婉，有什么事情坐下说，到底是怎么回事啊？你怎么会从西城跑到这边来？”
确定了对方的身份之后，七怪心中的戒备稍微放松了一些，便开始询问付婉婉的来意。
要知道西城位置偏远，再加上极端的恶劣天气，像是奥斯卡和浩特这样的大男人当初都很难生存，何况付婉婉这样一个看起来纤细柔弱，还是辅助系的魂师呢？
她独自一人穿越如此漫长的距离，来到内陆小镇，其中经历的艰辛和危险，可想而知。
感受到众人眼中的真切关心，付婉婉刚止住的眼泪又有些忍不住了。
凡是稍微接触她一点的人都能看出来，她着实不是一个很坚强的人。
身为城主的女儿，她甚至还有几分娇气。
如果不是这次情况特殊，她可能一辈子都会是那个在父亲羽翼之下，偶尔会因为一朵冰莲花不够剔透而微微蹙眉的少女。
这一路上的风餐露宿，担惊受怕，对于她而言，简直是无法想象的折磨。
脚上磨出的水泡破了又起，娇嫩的皮肤被寒风割得生疼，饿了只能啃又冷又硬的干粮，夜晚蜷缩在冰冷的山洞里不敢入入睡...
每一次遇到危险，她都只能拼命逃跑，那种无助和恐惧，几乎要将她吞噬。
“我父亲死了，如今西城城主是我哥哥付清明，也是他让我过来找你们的。”
“付清明？他当城主了？”
一听到这个名字，戴沐白就没忍住皱起了眉头，语气里带着毫不掩饰的讶异和一丝不易察觉的反感。
说实话，相比于对付婉婉几乎是一点印象都没有，付清明这个西城纨绔，还被他们教训过一顿的人，显然更让他能记住。
他这个反应，让原本沉浸在悲伤中的付婉婉身体微微一僵昂，脸上闪过一丝难堪。
她当然知道自己哥哥以前的名声不太好，又怕眼前这群人对他留下坏印象，连忙出声解释。
“其实，我哥哥他是个好人，他以前所做的一切都是为了保护我！父亲去世之后，他就像是变了一个人，拼命修炼，努力学习处理城中事务。这一次西城出事，也是他拼死抵抗，即便受了伤，也让我带着这个东西去找小宝。”
付婉婉一边急切地为兄长辩白，一边从自己的储物空间中，小心翼翼地取出了她这一路上守护的东西。
那是一截半尺长的焦枯木料，通体漆黑如炭，表面布满深浅不一的裂纹，仿佛曾被烈火彻底焚烧过，再也看不出原本的材质和纹路，死气沉沉，毫不起眼。
它其貌不扬到了极点，如果不是此刻付婉婉正珍而重之地捧着它，换成在路上任何地方看到，恐怕都会被人当成无用的垃圾，下意识地一脚踢开。
“这是浩家酒楼的承重主梁。”
“承重梁？浩家酒楼没了？”
付婉婉抿着嘴，其实她也不知道事情的具体经过。
那天在放学回家的路上便看到一堆人围聚在一起。
她知道浩特叔叔和麝月阿姨都选择跟着小宝一起定居九宝城，这浩家酒楼则委托邻居帮忙租售。
“难不成这么快就有新的人搬进去了？”
付婉婉带着好奇，本想凑近去看个热闹。
谁知道，拨开人群，入目所及却是一片焦黑的断壁残垣。
昔日热闹气派的酒楼，如今只剩下几根勉强立着的、被熏得乌黑的房梁骨架，以及满地狼藉的瓦砾和灰烬，风一吹，便扬起黑色的尘雾。
空气中弥漫着刺鼻的烟火气，还有一股，说不清道不明的、令人心悸的压抑感。
她当时就傻在了原地，脑子里一片空白。
“小姑娘，别看了，晦气！”
旁边一个好心的婶子拉了她一把，压低声音说，“听说是前天半夜着的火，那火势邪门得很，怎么都扑不灭！等火熄了，就成这样了。”
婶子叹了口气，摇着头，“作孽啊，麝月多好的一个人啊。我还以为这一次她能和浩特去那边过安稳日子，谁能想到老家会变成这样啊？幸好他们人不在。”
付婉婉呆呆地看着那片废墟，心里又惊又怕，还有一种说不出的难过。
她虽然不常来，但也有好几次会被麝月阿姨塞些糖果点心，因此对这里总有着一份甜蜜的记忆。
如今这甜味混着焦糊气，堵在胸口，闷得发慌。
她失魂落魄地回到家，将看到的事情告诉了哥哥付清明。
他听后，脸色变得异常凝重，沉默了很久。
第二天，付清明不知从何处带回了这截焦枯的木料，郑重地交到她手上。
“婉婉，你听着。”
付清明的语气是从未有过的严肃，“浩家酒楼的火，起得蹊跷。这截主梁，是我唯一能找到且还没有被完全损毁的东西了。”
他紧紧握住付婉婉的肩膀，目光灼灼。
“我思来想去，无论怎么样，这件事情总得让浩家人知道。你不是从来没有离开过西城吗？正好借这个机会出去游历闯荡一番，也算是长长见识了。”
如果是以前听到能离开西城，去见识外面广阔的世界，付婉婉一定会高兴地原地跳起来。
可是为什么偏偏是现在？
父亲去世没几日，丧事的白幡还未完全撤下，哥哥也没有完全熟悉城中的事务，正忙得焦头烂额。
更别提还有一堆倚老卖老、心思各异的官员和富商们在一旁虎视眈眈，明里暗里地给哥哥使绊子。
他正是最需要支持、最需要亲人在身边的时候。
付婉婉看着付清明这副样子，倒像是急着要把自己从即将沉没的船上推出去似的。
这个认知让她心底猛地一抽，泛起密密麻麻的恐惧和酸楚。
“你这么说是什么意思？”
付婉婉抓住付清明的手腕，试图问个究竟。
她不是听不懂，只是不敢信。
可回答她的只有一张已经办好的通行证，上面的日期还是崭新的。
付婉婉瞬间就明白了一切，不管有没有发生这件事情，他都算让自己离开西城。
“你早就计划好了，从什么时候开始的？”
付清明别开脸，喉结滚动了一下。
窗外暮色渐沉，将他的半边脸都浸在阴影之中。
“从父亲倒下的那一刻，我就知道，西城要变天了。”
付婉婉想要继续追问，但是很显然付清明并不打算继续说下去了。
他强硬地开口，“最迟后天，你一定要离开这里！”
这句话不是商量，是命令。
付婉婉太了解哥哥了，当他用这种语气说话时，事情就再也没有转圜的余地。
就像当初他选择用纨绔的方式保护自己，一装就是十几年。
“婉婉，婉婉？你怎么了，在想什么？”
当付婉婉的理智被拉回到现实的时候，脑海里剩下的全都是哥哥孤独而坚毅的背影。
她看着眼前的史莱克七怪，像是下定了某种决心。
付婉婉快速走到唐三身侧，“扑通”一声跪了下去，双手将枯木高高奉上，举过头顶。
“求您救我哥哥，救救西城的百姓！”
这突如其来的一跪让大家都没想到，大厅里所有的人几乎都在同一时间看了过来。
这一行八人，男男女女，身手不凡，尤其是那几个男子，个个身形挺拔，眼神锐利，周身隐隐散发着令人心悸的气息。
再加上他们之前展现出的实力和此刻这少女跪地恳求的场景，实在很难不让人联想到那传说中的史莱克七怪和白沉香。
就在事态可能朝着不可控方向发展之前，马红俊反应极快。
他猛地站起身，高大壮实的身躯有意无意地挡在了付婉婉和唐三身前，隔绝了大部分视线，同时朗声喊着服务生结账。
他声音洪亮，动作更是麻利，一把金魂币看也不看就拍在了对方手上，远超这顿饭的实际花费。
“不用找了，多的给你当小费吧。”
话音未落，他已转身，对着唐三等人使了个眼色，随即一把扶起还在哽咽的付婉婉，低声道。
“先离开这里。”
史莱克七怪默契十足，立刻明白了他的意思。
戴沐白和朱竹清率先开路，其他人也在后头快速跟上。
一行人行动迅捷如风，在众多好奇、敬畏的目光注视下，迅速离开了酒楼，马不停蹄地驾车离开。
直到他们的背影消失，酒楼内的议论声才如同炸开了锅一般轰然响起，都在猜测着他们的真实身份和刚才发生的一幕。
然而，这些纷扰已经与史莱克七怪无关。
马车在远离小镇的一片僻静林间空地停下。
车厢内，气氛凝重。
所有人的目光都集中在稍稍平复了情绪的付婉婉，以及她依旧紧紧抱在怀中的那截焦枯梁木上。
“现在可以说了，婉婉。”
唐三的声音打破了沉默，温和而带着令人安心的力量。
“到底发生了什么事情？浩家酒楼的火，这梁木，还有西城...把你知道的都告诉我们。”
付婉婉深吸一口气，将梁木放在车厢中间的地板上，双手因为紧张而微微交握。
“具体的情况，其实我知道的也并不完整。”
她声音还带着一丝哭腔后的沙哑，“大家都不太清楚火灾是怎么起的，只知道火势很邪门，扑不灭。等我看到时，就只剩下一片废墟了。”
她的目光落在焦木上，继续道，“而这根断木，是哥哥拼死从火场里带出来的，也是他让我必须带出来的。他说无论怎样，这件事情总得让浩家人知道，让我务必把这梁木交给小宝。”
“小三，你有什么想法吗？”
因为谁都不知道究竟发生了什么事情，因此大家都只能猜测，唯一的线索就是这根断木。
唐三指尖轻轻拂过梁木表面粗糙的碳化层，感受着那层死寂之下隐隐的悸动。
“既然付清明要专门把这东西从火场中带出来，一定有他的用意吧。而且婉婉刚才也说过了，那场诡异的大火几乎将一切都焚烧殆尽了，如果仅仅是普通的木头，怎么可能在那样的情况下幸存，还只是如我们看到的这般，半焦不焦的模样？”
这也是付婉婉想过的。
即便她说不出什么确凿的依据，但直觉和哥哥拼死护住此物的行为都告诉她，这根木头一定至关重要，说不定可能关系到西城的存亡。
因此这一路上，从极北之地到这内陆小镇，她几乎没睡过一个整觉。
即便偶尔找到安全的旅店住下，也是睁着眼睛到天亮。
明明这根木头在储物空间内，她还是会被任何一点风吹草动惊醒，手心全是冷汗。
有时候，她也会忍不住把它拿出来，借着窗外微弱的月光反复查看，指尖摩挲着那些粗糙的裂纹，试图从中找出一点点隐藏的线索，却总是一无所获，只剩下满心的茫然和焦虑。
她甚至不敢在一个地方停留太久，总觉得身后有看不见的眼睛在盯着她。
这种时刻紧绷的恐惧，远比身体的疲惫更折磨人。
看着手中的木头，唐三指尖凝聚起一缕湛蓝的海神神力，如同试探的溪流般缓缓注入。
然而令人诧异的是，那道神力接触到焦木表面后，竟如同石沉大海般消失无踪，没有激起半分涟漪。
唐三微微蹙眉，又增强了几分神力输出。
可结果依旧，它就像个无底洞，贪婪地吞噬着神力，却没有任何反馈。
既不像普通木材会被神力震碎，也不像神器会产生共鸣。
“有趣。”
唐三收回手指，眼底泛起思索的光芒。
“若是凡木，早该在海神神力下化为齑粉。若是什么宝物，也该有所回应。但这般只进不出...”
他忽然并指如剑，将神力压缩成发丝细的锋锐光束刺向木头。
就在那神力光束触及梁木的瞬间，焦黑的木质表面，一道由无数细密银丝构成的网状纹路一闪而逝。
那纹路并非静止，而是如同拥有生命般微微蠕动了一下，竟精准地将那束高度压缩的神力瞬间分解、吸纳，速度快到几乎让人以为是错觉。
如果不是因为唐三拥有紫极魔瞳，能够见微知着，怕是根本不会注意到这一点微小的变化。
他眼中猛地爆发出湛然神光，立刻收手，脸上露出了然与凝重交织的神情。
“原来如此！”他沉声道，语气带着一丝惊叹，“这不是简单的封印或抗拒，而是一个极其精密的‘筛网’，它并非排斥神力，而是在甄别神力的属性！”
他抬头看向众人，语气里还带着几分庆幸，显然是因为这个发现而感到兴奋。
“幸好刚才没有强行破开它，恐怕会触发内部的毁灭机制，连同里面的秘密一同摧毁。”
唐三说着，指尖再次凝聚神力。
不过这一次不是海神神力，而是修罗神神力。
既然已经确定这根木头能够筛选力量属性，那最直接的办法，就是尝试所有可能的属性，直到找到那把正确的“钥匙”。
当修罗神力依旧石沉大海后，唐三果断地将梁木递到马红俊手中。
海神神力被吞噬，修罗神力被排斥，这截梁木对神力的苛刻筛选让唐三心中雪亮。
他看向马红俊因紧张而绷紧的侧脸，那种被无形命运牵引的感觉愈发清晰。
“胖子。”
唐三将梁木稳稳放在他掌心，“我有种感觉，这局是冲着你来的。”
马红俊点头，其实他也是这么认为的。
因此刚才才一直没有说话，而是默默观察着一切。
他低头看着手中这截看似平凡无奇的焦木，不再犹豫，深吸一口气，闭上了双眼。
精纯磅礴的凤凰神力自他掌心汹涌而出，不再是试探，而是毫无保留的灌注。
金红色的神火瞬间将焦木完全包裹，炽热的高温让车厢内的空气都微微扭曲起来。
这一次，焦木的反应前所未有的剧烈。
咔嚓...咔嚓...
清脆的碎裂声不断响起，那层焦黑碳化的外壳不再是剥落，而是如同蛋壳般寸寸龟裂，透出内里无比夺目的赤金光芒。
一股古老、威严、带着淡淡悲怆与不屈的龙威，如同沉眠的巨龙苏醒，轰然爆发，充斥了整个车厢。
在众人震撼的目光中，焦木的外壳彻底消散，取而代之的，是一片巴掌大小，流光溢彩，宛如赤金锻造的龙鳞。
龙鳞之上，天然生成着玄奥的纹路，那些纹路此刻正如同活物般缓缓游动，散发出令人心悸的能量波动。
更奇异的是，这片龙鳞正如同饥渴的海绵，疯狂地汲取着马红俊的凤凰神力。
马红俊脸色微微发白，但他咬紧牙关，非但没有中断输出，反而更加谨慎，将精纯的神力源源不断地送入龙鳞之中。
戴沐白见状想要阻止。
唐三抬手拦住，目光锐利地盯着那片龙鳞，“它在与胖子建立联系，这是关键。”
当马红俊的神力灌注达到某个临界点的刹那，异变再生。
他掌心中的赤金龙鳞猛地一震，不再汲取神力，反而将一股温热纯厚的能量反哺回马红俊体内，让他精神一振。
同时，龙鳞之上的玄奥纹路骤然亮起，如同被点亮的星辰脉络，投射出一幅清晰的、由光点构成的立体星图，悬浮在半空之中。
星图指向明确，一大一小两个光点尤为耀眼，如同双子星般相互牵引。
其中，那颗较小的星星，其位置经过众人辨认，赫然指向了天斗帝国的方向。
“这是？一张地图？代表着火神龙神魂的位置？”
马红俊并不十分确定，但潜意识里有个声音在疯狂叫嚣着，催促着他，告诉他这个猜测就是真相。
仿佛是为了回应他的疑问，那颗位于天斗帝国的小光点突然闪烁起来，带着如同海啸一般猛烈地冲击，一下一下砸在马红俊的心上，让他疼得直冒冷汗。
他猛地捂住胸口，脸色瞬间煞白，额头上渗出大颗大颗的冷汗，整个人不受控制地蜷缩了一下。
那感觉并非纯粹的疼痛，更像是一种巨大的、积压了无数岁月的悲恸、眷恋与无尽的悔恨，通过龙鳞之间的共鸣，蛮横地冲入了他的体内。
在马红俊半梦半醒之间，耳边再次响起那令人讨厌的声音。
“七魂归位，本源重聚，此乃既定之命轨。如今，龙鳞现世，汝还要抗拒这天道吗？”
马红俊疼得几乎昏死过去，恍惚间，他好像又被拉进了流火之中。
眼前依旧是那庞大无比、令他本能地感到恼火与烦闷的火神龙。
它的龙瞳如同两轮燃烧的烈日，漠然地俯视着他，带着亘古不变的威严与压迫。
“既然你非要说重复的话，那老子我也重复一遍那天的话，去他妈的命轨和意义！”
这一次，他的怒吼声中不仅仅是不屈，更融入了这段时间以来的感悟与伙伴们给予他的力量。
“我的路，我自己走。你这家伙少得意了，你难道还摆不清自己的位置吗？”
马红俊强忍着神魂被灼烧的剧痛，猛地挺直了腰板，露出额头上的传承印记。
“看到了吗？老子不是只有火神一个选择。而你，这个被困在斗罗大陆无法和主人团聚的可怜虫，现在却只能眼巴巴地指望我！”
他越说越觉得畅快，之前心中那些被命运裹挟的憋闷仿佛都随着这番话宣泄了出去。
马红俊觉得此刻的自己，简直是帅飞了好吗？
他甚至在脑海中飞快地想象了一下，要是伙伴们和香香能看到自己现在这霸气侧漏的样子，该是多么的震撼！
马红俊甚至没有看火神龙一眼，猛地抬手，一团凝实的火焰毫不犹豫地拍向自己的胸口。
剧烈的疼痛让他眼前一黑，喉头更是涌上一股腥甜，但神魂中被强行灼烧的混沌感也随之消散，意识瞬间被拉回了现实。
看着周围熟悉的脸，马红俊剧烈地咳嗽着，嘴角都渗出一丝血迹，但眼神却亮得吓人。
他总算是想明白了！
什么命轨，什么天道，什么逼迫...
如今龙鳞在他手上，凤凰之神的神位在他身上，甚至火神龙能否继续留在维尔坎身边的主导权，也在他的一念之间。
这哪里是他被命运牵着鼻子走，分明是哪个被困在过去的火神和火神龙有求于他！
如今这样的局面，自己才是那个操盘手！