腊月二十九日，直沽。
北海水师大营。
师长谢岿正跟训导员王直凑在一块儿，对着几张纸片指指点点。
明天就是除夕了，得琢磨琢磨给弟兄们加什么餐。猪肉炖粉条子？太普通。红烧肉？油水足，但是费肉。要不弄点鱼？靠海吃海，鱼倒是管够。
“师长，要不弄点羊肉？”王直提议道，“今年收成不错，羊羔子肥得很。”
谢岿点点头，“行，羊肉炖萝卜，暖和。再弄点酒，一人半碗，不能多。”
“半碗哪够啊，弟兄们一年到头...”
话没说完，帐外突然传来急促的马蹄声。
谢岿抬头，就看见一个传令兵连滚带爬地冲进来，手里举着一封军报。
“师、师长！第二旅急报！”
谢岿一愣，接过军报，展开一看。
他的手开始颤抖。
王直凑过来，看了一眼，脸色也变了。
“这...”
军报是北海水师第二旅旅长张明发来的。
腊月二十六日，第二旅接到辽东信使求援——腊月二十二日，纳哈出二十万大军突袭辽东，白城、扎鲁特失守，武定侯郭英危在旦夕。
第二旅已紧急北上救援，特此禀报。
谢岿的手抖得越来越厉害。
他知道朱雄英的脾气。
“快！”谢岿猛地站起来，声音都变了调，“传令全军，进入战备！各地水师基地，全部待命！快！”
号角声响起，士卒们从营房里冲出来，有的还在穿衣服，有的在检查武器，有的在往马背上绑东西。没有人问为什么，只有急促的脚步声和简短的命令声。
一批批弹药从库房里搬出来，运上船。
一队队士卒登船待命。
谢岿站在码头上，望着海面，心急如焚。
申时。
又一匹快马冲进大营。
这一次，是朱雄英的军令。
谢岿接过军令，展开一看，
“急令谢岿，即刻组织船队前往各地军港！山东各地新军五日内集结！接管山海关，若遇反抗，格杀勿论！”
谢岿的瞳孔猛地收缩。
接管山海关？
格杀勿论？
辽东的事，小不了。
他深吸一口气，转身吼道，“传令，大营两万人，全部登船！目标山海关！”
“是！”
号角声再次响起。
两万人涌上战船，一艘艘战舰驶离码头，朝山海关方向破浪而去。
与此同时，山东各地。
夜色中，无数新军正在紧急集结。
无数人正在营房里睡觉，被突然响起的号角惊醒。
有人正在巡逻，直接被命令掉头往港口跑。
“快快快！五日内到莱州港！到不了的军法从事！”
“跑起来！辽东危机！”
“别问为什么！跑！”
一队队士卒在夜色中狂奔，脚步声震天动地。
有人一边跑一边往嘴里塞干粮，有人跑着跑着鞋都跑掉了，光着脚继续跑。
“这大过年的，怎么还拉练啊？”一个新兵忍不住抱怨。
排长一巴掌拍在他后脑勺上，“闭嘴！让你跑就跑！肯定是出大事了！”
新兵不敢再问，埋头狂奔。
各地新军的骑兵率先完成集结，朝最近的港口飞驰而去。
淄川军港。
灯火通明，亮如白昼。
码头上，一艘艘战船正在装货。
蒸汽机车不再运送矿石，而是装满了一车车的粮食、被服、药品，直接运到码头，再由士卒们扛上船。
医官们背着药箱，一批批登上战船。
青州府、济南府的两万新军已经赶到，正在码头上列队待命。没有人说话，只有粗重的喘息声和偶尔的咳嗽声。
李景隆站在码头上，望着那些密密麻麻的士卒，手心全是汗。
“登船！”
两万人开始登船。
一艘艘战船驶离码头，消失在茫茫夜色中。
腊月三十，子时。
山海关外海。
谢岿站在船头，望着远处那座巍峨的关城，目光冷峻。
身后，是密密麻麻的战船。两万人，已经全部就位。
“登陆。”
一艘艘小船放下，士卒们划着小船，朝岸边驶去。
月光下，海面上全是黑压压的小船，像一群迁徙的候鸟。
半个时辰后，八千人在山海关附近登陆完毕。
谢岿带着亲兵，策马来到关城下。
城墙上，火把晃动。
“城下何人！”有人喊道。
谢岿勒住马，高声道，“北海水师师长谢岿，奉命而来！请山海卫指挥使费愚答话！”
城墙上沉默了片刻，然后有人匆匆离去。
过了一会儿，一个中年将领出现在城楼上。
他身着指挥使服饰，正是山海卫指挥使费愚。
“谢师长深夜来访，所为何事？”费愚的声音有些发颤。
谢岿抬起头，一字一句道，“我军奉命接管山海关。”
费愚的脸色更白了。
“可有凭证？”
谢岿从怀中取出朱雄英的手书，命人送到城下。
城上放下一个吊篮，把手书吊了上去。
费愚接过手书，展开一看，他的瞳孔猛地收缩。
手书上写得清清楚楚，辽东事变，武定侯郭英被围，山海关有人射杀信使。命谢岿率部接管山海关，若遇反抗，格杀勿论。
费愚看着太子打印，手在发抖。
天塌了。
真的塌了。
“快！快开城门！”他嘶吼道。
城门缓缓打开。
谢岿一挥手，大军涌入关城。
费愚迎上去，脸色惨白如纸，“谢师长，这...这到底怎么回事？辽东怎么了？武定侯怎么了？”
谢岿冷冷地看着他，“腊月二十二日，谁当值？”
费愚愣了一下，转头看向身边的副将。
副将想了想，小心翼翼道，“回大人，腊月二十二日，是千户李敢当值...”
“他人呢！？”费愚吼道。
副将缩了缩脖子，“大人...前几日李千户说去关外巡视，至今未归...”
费愚的脑子里嗡的一声。
完了。
李敢跑了。
这不是此地无银三百两吗？
他猛地转向谢岿，“谢大人，不是我下的令！是李敢！是那个王八蛋自己干的！”
谢岿面无表情，“我只负责接管山海关。其他的事情，等殿下决断。”
他顿了顿，目光如刀，“如此大事，费指挥使想必也难辞其咎。”
费愚双腿一软，差点跪下去。
“我这就带人去把李敢抓回来！”他挣扎道。
谢岿摇了摇头，“不劳费指挥使操心。这等事，我自会派人去办。”
他一挥手，几个亲兵上前，把费愚“请”到了一旁。
山海卫的所有将士，被集中看管起来。
整个山海关，落入了谢岿手中。