应天皇城
东暖阁内，炭火烧得正旺。
朱标坐在御案后，手中拿着一份奏章，却没有在看，只是盯着上面的字迹出神。
一年了。
去年差不多这个时候，雄英遇刺，毛骧殉国，沂山封禁，江南震动...那一桩桩一件件，至今想起来仍让他后怕。
这一年来，他做了多少事？查办陈宁，处置涉案官员一百零七人，牵连江南豪商三十九家，抄没家产折银七千二百万两。
可那个真正隐藏在幕后、策划了一切的“吴师爷”，至今杳无音信。
就像人间蒸发了一样。
“陛下。”殿外传来内侍的通禀声，“锦衣卫指挥使纪纲求见。”
朱标放下奏章，揉了揉眉心，“让他进来。”
门开了，纪纲穿着一身飞鱼服，解下腰间的绣春刀，交给内侍，躬身而入。
“臣纪纲，参见陛下。”
朱标没有让他起来，只是静静地看着他。
“快一年了。”朱标清了清嗓子终于开口，“那个姓吴的师爷，找到了吗？”
纪纲的身子明显一僵，头垂得更低，“陛下...臣无能。所有线索...都断了。”
“断了？”朱标的声音依旧平静，“三百多死士，几百万两银子的往来，沿途的接应、关卡、驿站...你说断就断了？”
纪纲跪在地上，额头几乎贴着地砖，“陛下明鉴！臣已经查遍了所有人证物证，那个吴师爷从头到尾用的都是假身份、假路引、假书信。他每次出现都戴着人皮面具，见过他的人连他长什么样都说不清。唯一知道一些内情的周延年、沈万安等人，都咬不出他的真实身份...”
“所以呢？”朱标打断他，“你想告诉朕，这人就这么凭空消失了？”
纪纲不敢答话。
暖阁里安静得可怕。
朱标站起身，绕过御案，走到纪纲面前。他低头看着这个跪伏在地的锦衣卫指挥使，看着他微微颤抖的肩膀，忽然轻声说，“纪纲，你是不是觉得朕仁慈，不会动你脖子上的东西？”
纪纲浑身一震，猛地抬头，又慌忙低下，“臣不敢！臣绝无此意！”
纪刚可不认为眼前的皇帝是个憨厚之人，胡惟庸案、空印案可都是在由当时的太子，如今的皇上手上办理的，他点头处死的人，可有几万多人。
“那你告诉朕，”朱标的声音依旧平静，却隐隐让人觉得窒息，“这一年，你都在干什么？”
“臣...臣已经加派了三百名探子，撒在江南、山东、北直隶，所有可能与吴师爷有关的线索都查了七遍！臣还派人潜入了江南十几家大族，打探他们与陈宁、周延年的往来，可...可那些人嘴巴紧得很，什么也探不出来...”
朱标没有说话，只是转身走回御案后，重新坐下。
他看着案上那一摞厚厚的案卷，都是关于刺杀案的记录、口供、追查结果。
每一份他都看过，每一份都让他愤怒，又让他无奈。
那个吴师爷，究竟是谁？
能在江南各大世家之间游走自如，能让陈宁这样的开国老臣俯首听命，能把自己的痕迹抹得如此干净...
这样的人，会是谁？
朱标心里隐隐有一个猜测，可他不敢往下想。
“起来吧。”他终于开口。
纪纲如蒙大赦，却不敢立刻起身，又磕了个头，才颤巍巍站起来，垂手而立。
朱标看着他，想起去年雄英回京时说的那些话。
“四叔起兵靖难的时候，纪纲主动叩马投效...”
“在四叔那一朝，他权倾朝野，私藏兵器，豢养死士...最后被四叔凌迟了...”
朱标的目光落在纪纲身上，眼神复杂。
这个人，有本事，有手段，狠辣果断，现在确实是锦衣卫指挥使的合适人选。
可他将来会背叛自己的儿子，会投靠那个“靖难”的逆臣...
杀了他？
不，没有理由。
他现在做事还算尽心，也没露出任何反迹。
何况雄英说过，历史已经改变了，朱棣还没造反，建文还没登基，未来的一切都还是未知数。
可留着...就像横亘在喉头的鱼骨...
朱标轻轻叹了口气。
“纪纲。”
“臣在。”
“胡惟庸的案子，查得怎么样了？”
纪纲一愣，随即答道，“回陛下，还在继续追查。涉案官员名单列了一百七十三人，其中...”
“不必查下去了。”朱标打断他，“到此为止，结案吧。”
纪纲眼中满是震惊，“陛下！？胡惟庸案牵连甚广，若是此时结案，恐有漏网之鱼...”
“那已经查到的人呢？”朱标问。
纪纲迟疑了一下，“证据确凿的，有四十三人；捕风捉影的...还有一百三十余人。”
朱标沉默片刻，缓缓道，“证据确凿的，按律处置。捕风捉影的...放了吧。”
“陛下！”纪纲急了，“那些人虽然现在证据不足，可继续追查下去，未必不能...”
“够了！你在教朕做事！？”朱标的声音陡然转冷，“纪纲，朕再说一遍，胡惟庸案，到此为止。你听不懂吗？”
纪纲张了张嘴，终于低下头，“臣...不敢...臣...遵旨。”
朱标看着他，知道他不甘心。
锦衣卫办案，向来是能多抓就多抓，能多杀就多杀。
因为案子越大，他们的权力就越大，油水就越多。
可他不能让这种风气继续下去。
“去吧。”朱标摆了摆手，“继续追查那个吴师爷。朕最后给你三个月时间，三个月后，若是还没有结果...”
他没有说完，但那意思，纪纲懂。
“臣...遵命！”
纪纲深深一躬，倒退着退出暖阁。
门关上后，朱标独自坐在御案后，望着窗外渐渐暗下来的天色。
远处的钟声响起，一声，一声，在寂静的暮色中回荡。
他想起去年，雄英刚回来，一家人围坐在暖阁里吃锅子。父皇拍着桌子骂人，母后瞪他，雄英笑呵呵地打圆场...
那是多久以前的事了？
父皇禅位，说是“累了，想歇歇”。
他知道，父皇不是真的累了，是想让他早点接班，想弥补遗憾。
可他更知道，父皇心里真正放不下的，是雄英。
这个孙子，太能折腾了。
淄川的新政，大明的变革，未来的蓝图...每一个想法都惊世骇俗，每一步都走得惊心动魄。
父皇怕他步子太大伤着自身，又怕自己老了护不住他，所以干脆把担子撂给自己，让父子俩一起扛。
朱标苦笑。
他何尝不怕？可他是父亲，是皇帝，他必须扛。