午后阳光从窗格里落进来，照在床前矮几上。陆小鱼正坐在那里，把军医新开的方子誊到纸上。
“你写字比从前好些。”张筠说。
陆小鱼笔尖没停：“写得多，自然就顺手。”
“谁教你的？”
“前头账房里有废纸。奴婢照着账本上的字描过。”
张筠看了她一会儿：“你从前在陆家，也学过？”
陆小鱼抬眼：“侯爷想问什么？”
张筠被她看得停了一息，才道：“随口问问。”
“奴婢娘亲在时，教过几个字。后来家里没钱，便没再学。”
张筠低声道：“若你愿意，我可以请先生教你。”
陆小鱼把最后一个字写完，吹了吹纸面。
“奴婢学会算账就够了。读书费银子，侯爷若真想赏，不如折成现银。”
张筠怔了怔，随即笑了。
他一笑，背上伤口被牵到，眉心立刻蹙起。
陆小鱼放下纸：“侯爷别笑。”
“这也管？”
“军医说不能牵动伤口。”
张筠看着她，眼里那点笑意还没散：“你如今管我，比母亲还细。”
陆小鱼把方子收好：“大夫人是主母，管的是侯府。奴婢只管侯爷的药和伤。”
张筠没有接这话，只道：“你这两日瘦了。”
陆小鱼把药碗端过来：“侯爷先喝药。”
张筠看着那碗黑沉沉的药汁，眉头皱得更紧。
“先放着。”
“放凉了更苦。”
“苦不苦都一样。”
陆小鱼把药匙递到他唇边：“侯爷若不喝，奴婢只能去请大夫人。”
张筠看了她片刻，低头喝了一口，喝完半碗，便偏过脸：“够了。”
“不够。”陆小鱼道，“军医说一碗。”
张筠沉吟片刻：“你哄我一句。”
屏风外的长风像是没听见，低头盯着地砖。
陆小鱼看着张筠：“侯爷喝完，奴婢给侯爷拿蜜饯。”
张筠唇边又有了笑。
“这算哄？”
“侯爷若觉得不算，奴婢就去请大夫人。”
张筠只好把剩下半碗喝了。
陆小鱼果真拿了一颗蜜饯来。张筠趴着不便抬手，她便送到他嘴边。指尖碰到他的唇，又很快退开。
张筠含着蜜饯，看着她收拾药碗，心里少见地安宁。
这样的日子若能长些，也未尝不好。
紫苏查底细的第二日傍晚，消息陆续送回正堂。
她把册子递到大夫人案前。
“大夫人，查清了。陆小鱼原籍清水县陆家村，祖上三代都是农户。祖父早亡，祖母也没了。母亲已病故。父亲陆大柱嗜赌，欠了城西赌坊的债，后来亲手按了手印，把女儿卖进府。”
大夫人翻开册子。
紫苏又道：“卖身契经的是牙婆陈氏，陈氏还在城西。”
大夫人翻页的手停了一下。
“她那父亲如今呢？”
“听说前些日子想找陆小鱼要银子。后来不知怎么离开了。奴婢查到，他曾在城南码头做劳力，之后便没了消息。”
大夫人抬眼：“没了消息？”
“是。”紫苏道，“有人说他拿了点钱回乡，也有人说他去别处赌了。奴婢还在让人寻。”
大夫人没有说话。
紫苏继续道：“至于私联府外的人，暂时没查到实证。她平日里出府次数不多。”
“去把陆小鱼叫来。”
陆小鱼到正堂时，大夫人已经让人点了灯。她进门行礼，姿态仍旧恭顺。
“大夫人。”
“起来吧。”
陆小鱼起身，站在下首。
大夫人看着她：“侯爷伤怎么样了？”
“今日换药时，血色比前两日浅些。军医说，只要不发热，便能慢慢好。只是夜里还要翻身，须有人守着。”
“你这几日辛苦。”
“奴婢分内之事。”
大夫人看了她片刻才开口：“你平日里在主卧守着，若侯爷睡下，也不必一直拘在那里。以后白日没事，便来我身边做事。若侯爷那边要人，你再过去。”
陆小鱼俯身：“奴婢遵命。”
大夫人又道：“府里这几日风声多，你不必理会。该做什么便做什么。若有人当面嚼舌，直接来回我。”
陆小鱼抬眼看了大夫人一下，又很快低下头。
“大夫人护着奴婢，奴婢记在心里。”
大夫人摆手：“去吧。”
陆小鱼退出正堂后，紫苏站在一旁，忍了忍，还是开了口。
“大夫人，您是要……”
大夫人抬手止住她。
紫苏立刻住口。
“去查一查侯爷那日说的几个典故。”大夫人道，“广平侯低娶寒门女，安远侯娶罪臣之后，定襄侯夫人出身商户。这几桩事，是真是假，后来结局如何，都写清楚给我。”
紫苏心头跳了跳，轻声应是。
陆小鱼回到主卧时，张筠正醒着。
他听见脚步声，便偏头看她：“母亲叫你做什么？”
陆小鱼把药篮放下：“问了侯爷的伤，又吩咐奴婢，以后白日若无事，去大夫人身边做事。侯爷这里要人，再回来伺候。”
张筠眉头立刻蹙起。
“她要把你调走？”
“不是调走。”陆小鱼把温水放到床边，“侯爷伤势渐稳，奴婢也不能整日只守着。大夫人身边有事，奴婢本就该去。”
张筠看着她：“你愿意？”
陆小鱼道：“奴婢愿不愿意，都听主子吩咐。”
张筠不太喜欢这句话。
“我若说不许呢？”
“侯爷要为这点事同大夫人争吗？”
张筠被她问住。
陆小鱼又道：“侯爷如今要养伤。大夫人近日已经很累了。外头风声也没停。侯爷若再因奴婢与大夫人起争执，府里那些人又有话说。”
张筠闭了闭眼，过了会儿，道：“扶我起来，去院子里走走。”
长风进来帮忙。
陆小鱼扶着他手臂，避开他背上的伤，把薄披风搭在他肩头。
院子里栽着两株石榴树，初夏枝叶茂盛，花还未全开，只在叶间露出几簇红。
小丫鬟搬了软榻到廊下，张筠只能侧着坐，姿态不大舒服。
风吹过来，药味散了些。
张筠看着院中光影，忽然道：“等我伤好了，一起去城南铺子看看。”
陆小鱼垂眸。
铺子是铺子，契权却不在她手上。
“侯爷养伤要紧。”她轻声道。
张筠看向她：“你不喜欢那铺子？”
“喜欢。”陆小鱼说得很快，“能挣钱的东西，奴婢都喜欢。”
张筠笑了笑：“那以后让你自己打理。”
陆小鱼心口一动，“契书呢？”
张筠没想到她会这样问。
陆小鱼看着他：“若是奴婢自己打理，总要看契书，才知道东家是谁，经营权归谁，税银如何缴，雇工如何签。侯爷若只是让奴婢去坐着收银子，那账便做不清。”
“明天让长风去改。”
陆小鱼立刻笑道：“好。”
看着她这不值钱模样，张筠心里反而踏实了些，嘴角跟着扬起。