头一天，金兵还只是在官署和粮行里搬运；第二天，便有人开始砸富户的门；到了第三天，连完颜宗弼自己的亲军都有人偷偷溜出营去“找酒喝”。
军法官砍了十几个人的脑袋，才勉强把局面按住。
可军心这种东西，一旦尝到了甜头，就再也收不回原来的样子了。
白天还在操练的骑兵，夜里就三三两两地溜进城，满城都是叮叮当当的撬门声。
完颜宗弼站在行宫的台阶上，看着这一切，眉头越皱越紧，眯起眼睛，在这座空旷的大殿里慢慢踱了一圈。
不对劲。
他是百战之帅。
一座城得到的太容易，就容易得让人心里发毛。
扬州不比别处，据说这里有那个女人的军机处，还有传闻中连天都算得出来的天机阁。
这样一座城，两千守军放了一阵乱箭就垮了？
“城里的粮仓，查过了吗？”他忽然问。
“回四太子，查过了——”部下迟疑了一下，“官仓，全是空的。私人的粮行，倒是抄出来不少。”
“武库查过了吗？如何？”
“也是空的。兵器甲杖，搬得一干二净。”
“府库呢？”
“空的。”
闻言，完颜宗弼站在御座前，沉默半晌。
良久，他缓缓道：“传令。全军扎营，以行宫和四门官署为界，划定各军驻地，不得散入民居。”
“每日派哨骑巡查江岸，盯住瓜洲渡。再派三千人，沿来路清查粮道，接应后队粮草。”
“四太子，”有将领不解的问道，“南朝的兵都跑光了，我们还防什么？”
“跑光了？”完颜宗弼冷笑一声，“南朝的皇帝和宰相是都跑了，可你们有没有打听过，那个姓沈的女人，现在在哪里？”
左右面面相觑。
入城之前，他就派人专门打听过。
城中的俘兵说，护国夫人的行辕三天前就撤空了；渡江的溃兵说，好像看见过行辕的船上挂着她的灯笼；还有人说她去了镇江，有人说她回了应天府，众说纷纭，没有一个准信。
一个让整个河北吃了两年苦头的女人，一座她亲手经营的城市，丢得这样干脆利落。
完颜宗弼不信。
“查。”他吐出两个字，“就算掘地三尺，把城里翻过来，也要查出她的去向。”
完颜宗弼没有回答部将先前的问题，只是望着江北沉沉的夜色，又补了一句：
“这座扬州城，太安静了，很正常。”
他望着殿外扬州城鳞次栉比的屋顶，望着远处江面上那一线烟水，总觉得哪里不对，又说不出哪里不对。
他不知道，他踏入的，是一座精心设计的陷阱。
他更不知道，此刻就在他的脚下，在这座城市的地底深处，数十处密室和地道里，数千双眼睛正透过伪装的气孔，数着从他们头顶踏过的马蹄。
而在北城楼早已废弃的望楼里，两名天机阁的暗桩伏在暗窗之后，借着夕阳最后的余光，把金兵各军的驻地、人数、旗帜，一笔一笔地画在羊皮上。
画完之后，其中一人从怀里摸出一只信鸽，将羊皮卷成小卷，绑上鸽腿。
鸽子扑棱棱飞起，越过满城金兵的营火，掠过黑沉沉的江面，消失在江南芦苇荡的方向。
那里，一千艘战船正在芦苇和夜色的掩护下，悄悄改变着阵型。
世业洲的汊港里，韩世忠坐在旗舰的船头，就着一盏防风灯，一遍遍地擦拭他那柄跟了他二十年的铁锏。
听完信鸽带回的城防图，他咧开嘴笑了，露出两排白牙。
“进了城，抢了东西，散了队形，”他把铁锏往船板上一杵，“完颜宗弼啊完颜宗弼，你在河北是条龙，进了扬州，就是一条掉进酒缸里的虫。”
桅楼之上，梁红玉亲手把那面大鼓的鼓面又绷紧了一圈。
鼓槌就悬在架上，只等那一声令下。
***
金兵入城的第三日夜里，北城楼的天机阁暗道里，沈知白带着青黛和最后两名暗桩，悄无声息地滑进了水门下的暗河。
暗河是当年疏浚运河时挖的引水渠，早已废弃，渠口被乱石封住，外人看不出门道。
暗桩们提前三日清理了淤塞，如今渠中水深及腰，可以泅渡。
沈知白没有穿甲胄，只着一身贴身的黑色水靠，腰间系着一只防水的油布包，里面装着瓜洲大营的印信和几卷军报。
她最后一个入水，冰凉的渠水瞬间没过了胸口。
“姑娘，”青黛在前头引路，声音压得极低，“出渠口就是运河，韩将军派来接应的船就在下游三十丈处。”
“好，快走。”
四人泅出暗河，顺流而下。
夜色如墨，运河两岸偶尔有金兵的巡逻火把晃过，四人贴着岸边的水草潜行，一口气也不敢大声喘。
约莫一盏茶的功夫，前方芦苇丛中传来一声低沉的雁叫，三短一长，是天机阁的暗号。
青黛回了一声两短一长。
芦苇分开，一条小舢板无声无息地滑了出来。
船上只有一名老艄公，佝偻着背，看着像打了一辈子鱼的。
沈知白上船时，那老艄公忽然低声说了一句：“夫人，瓜洲的鱼汤，还热着。”
她听出来了，这是韩世忠的亲兵假扮的。
小舢板沿着运河下游疾行，半个时辰后转入长江汊港。
江面上黑沉沉一片，看不见灯火，听不见人声。
但沈知白知道，这片看似平静的江面之下，藏着一千艘战船。
船在一艘巨大的楼船前停下。
那楼船足有三层高，船头包着铁甲，甲板上架着巨大的拍杆和弩炮。船身漆成深灰色，在夜色里像一座浮在水面上的山。
“夫人！”韩世忠的声音从船头传来，“可算把您等来了！”
沈知白攀着绳梯上了船，浑身湿透，却顾不上换衣，第一句话就是：“城内情形如何？”
“如您所料。”韩世忠咧嘴笑道，“金人这几天抢疯了，三天前有一营人喝了假酒集体拉肚子，昨天又有人抢了假金银气得在营里打架。”
“完颜宗弼砍了二十几个脑袋，军心还是散。”