与此同时，千里之外，济州城。
康王赵构的大元帅府设在济州州衙的旧址上，三进的院落，不算恢弘，却也气派。
此刻后堂里燃着数支胳膊粗的牛油蜡烛，照得一室通明。
赵构坐在主位上，手里捧着一卷《资治通鉴》，眼睛却不在书上，而是虚虚地望着烛火跳动的方向，不知在想些什么。
此刻他穿着一身湖蓝色的锦袍，腰间系着玉带，头上戴着一顶展翅幞头，收拾得整整齐齐，即便是在这兵荒马乱的年月，他也没有丢掉天家皇子的体面。
只是那双眼睛，游移不定，藏着许多说不清道不明的东西。
“殿下。”汪伯彦从侧门进来，手里捧着一只托盘，上面放着一碗热气腾腾的参汤，“夜深了，殿下早些歇息吧。”
汪伯彦年过五旬，面白无须，生得一副忠厚长者的模样，说话也慢条斯理，让人听着舒服。
他是赵构最信任的人之一，或者说，赵构最依赖的人之一。
从康王开府济州的那一天起，汪伯彦就替他打理着元帅府的大小事务，从粮饷调度到人事安排，事无巨细，一一过问。
“伯彦啊。”赵构放下书卷，接过参汤，却没有喝，只是捧在手里暖着，“你说……父皇和皇兄，如今怎样了？”
汪伯彦面色微变，随即恢复如常：“殿下勿忧。二圣吉人自有天相，金人虽悍，也不敢轻易加害天家骨肉。”
“可若是……”赵构的声音低了下去，“若是他们不在了，我……我该如何是好？”
汪伯彦没有立刻回答。
他走到窗边，将半开的窗扇合拢，又转过身来，目光在烛火阴影里闪烁不定。
“殿下，”他缓缓开口，“老臣今日收到一封信，是……是从应天府方向送来的。”
赵构一怔：“应天府？何人送来？”
“来人自称是影子，受故人所托，有密信一封呈交殿下。”汪伯彦从袖中取出一封火漆封印的信笺，双手奉上，“老臣不敢擅拆，请殿下过目。”
赵构接过信，指尖触到那枚青玉色的火漆印，微微一顿。
他撕开火漆，展开信纸，一字一句地读了起来。
起初他神色平静，读到“二圣蒙尘”时眉头微蹙，读到“福金帝姬步行于风雪之中”时，眼中闪过一丝波动，待读到“宜速宣称监国”一句时，他的手明显抖了一下。
“监国……”他喃喃自语，声音里带着一丝难以抑制的颤抖，“这是……这是要我……”
“殿下。”黄潜善的声音从门外传来，紧接着一个中等身材、面黄微须的中年男子快步走入，“臣听闻有应天府来使，特来参见殿下。”
黄潜善是元帅府的同知，掌着钱粮大权，与汪伯彦一内一外，是赵构的左膀右臂。
他比汪伯彦年轻几岁，眼神更加活络，进门时目光一扫，便落在了赵构手中那张信纸上。
“殿下，此信……写了什么？”
赵构将信递给他。
黄潜善接过，快速浏览一遍，眼中精光一闪。
他抬头看了看赵构，又看了看汪伯彦，三人之间忽然陷入了一种微妙的沉默。
“殿下，”黄潜善先开口了，声音压得极低，“臣以为……此人所言，不无道理。”
赵构猛地抬头，像是不敢相信自己的耳朵：“潜善，你也觉得……我应该……”
“殿下以帝子之尊，膺大元帅之任，此乃天命所归。”黄潜善的声音里带着一种克制的激动。
“如今二圣蒙尘，太子年幼，天下勤王之师群龙无首，正需要一面正统大旗。”
“殿下若此时监国，总率诸军，不仅是顺应天意，更是……”
他顿了顿，没有说下去。
更是什么，三人心知肚明。
赵构的脸色变了又变。
他当然知道“监国”二字意味着什么，意味着他将暂时取代父皇和皇兄的位置，成为这个风雨飘摇的大宋实际上的最高统治者。
这意味着权力，意味着尊荣，意味着从此不用再屈居人下。
可这也意味着风险，若金人得知他监国，必会全力来攻；若勤王诸将不服，他便是个有名无实的空壳；若父皇和皇兄日后归来，他又该如何自处？
他越想越怕，手中的信纸被捏得皱成了一团。
“可是……”他犹豫着，“若父皇和皇兄安然归来，我岂不是……岂不是僭越？”
“殿下此言差矣。”汪伯彦终于开口了，声音依然慢条斯理，却多了一丝不易察觉的急切。
“监国非即位，乃是权宜之计。二圣既在金营，国不可一日无主，殿下以皇子身份代行国事，正是祖宗成法。”
“昔日仁宗幼冲，刘太后垂帘听政，亦不过是权宜之计，后世何尝有半句非议？”
赵构沉默了。
他望着烛火，望着那跳动的焰心，像是在那里面寻找答案。
可烛火里什么都没有，只有一片虚无的光。
“那送信之人……”他忽然想起什么，“还在济州吗？”
“还在。”汪伯彦答道，“来人是个年轻女子，自称是……是天机阁的信使。”
“天机阁？”赵构眉头一皱。
他隐约听过这个名字，那不就是沈知白的组织么？
“她还说了什么？”
“她说……”汪伯彦迟疑了一下，“她说殿下若有意，可在三日后给他答复。”
“她还说，天机阁在河北、江淮皆有部署，只要殿下竖起监国大旗，各地义军勤王之师，皆可联络调遣。”
赵构的呼吸明显急促了几分。
他站起身，在堂中来回踱步，锦袍的下摆扫过青砖地面，发出细微的摩擦声。
他走到窗边，又走回来，又走过去，像一只困在笼子里的鸟，找不到出口。
“伯彦，潜善，”他终于停下脚步，背对着二人，声音闷闷的，“你们……你们让我再想想。”
汪伯彦与黄潜善对视一眼，同时躬身：“臣等告退。”
两人退出后堂，在廊下站定。
夜风很冷，吹得灯笼里的烛火东摇西晃。