这时，陆锋从一旁的小军帐中走出，上前对着宋明珠恭敬行礼：“姑娘，侯爷已知晓您抵达月栖关，命您直接入帐相见。”
宋明珠低头看了一眼肩头斑驳的血痕，蹙眉道：“劳烦稍等片刻，我这般模样实在不雅，整理妥当再去拜见爹爹。”
陆锋面露难色，沉吟片刻谨慎回道：“姑娘，此处皆是行伍男子，并无私密之地可供梳洗整顿，多有不便。卑职为您换一身干净衣衫，可否？”
宋明珠转念一想，军营之中都是将士，男女有别，若是举止惹人非议，徒生流言反倒麻烦，便点头应允：“依你所言。”
她顺势指着身侧众人，向陆锋交代：“这些是燕王殿下的侍卫，此番多亏他们一路护送。还有这位孙侍卫，是范管事特意指派，沿途护我周全。”
“姑娘放心。”陆锋郑重颔首，“卑职会妥善安置诸位侍卫，安排好食宿。”
“有劳了。”宋明珠轻声道谢。
执戈伺候宋明珠换好干净衣衫，便躬身退下。
陆锋在前引路，将她送至宋修远的军帐前，抬手利落掀开厚重的帐帘。
宋明珠敛神定息，抬步走入帐中，心底一怔。
这看似威严的大将军军帐，陈设简陋朴素，甚至比不上永定侯府里粗陋的一间杂物屋。
帐内用一道褪色的布帘隔开，外间摆着一张边角磨损的木桌，桌上摊着张泛黄的舆图，墨迹斑驳，周围散落着几个缺角的粗瓷茶杯，是平日议事的地方；里间陈设更简单，只有一张木板床、一个矮脚小几，还有一盆燃着的炭火，应是宋修远的住处。
她轻手轻脚越过外间，撩开布帘走进里间。
靠窗的炭盆里，木炭已烧得只剩暗红余烬，微弱的暖意驱不散帐内的寒气。
木板床上躺着宋修远，身上盖着的，是她之前托宋昱衡带来的厚棉被。床边小几上，放着个凉透的药碗，苦涩的药味弥漫在空气中，宋明珠忍不住吸了吸鼻子，差点打出喷嚏。
她慢慢走近床边，看着床上的人，从前那个身姿挺拔、留着整齐美须的中年将军，如今瘦得脱了形，胡茬疯长，鬓角的发丝凌乱，哪还有“美大叔”的模样。
随着她的靠近，床上的人缓缓睁开眼睛，迷离的目光落在她身上，愣了好一会儿，才哑着嗓子唤道：“珠珠……”
宋明珠闻言，心里微微一酸，快步上前，声音放得极轻：“父亲，是我，明珠。”
宋修远的眼神从迷离中渐渐清亮，眼底浮起几分难以置信。
他吃力地挣扎着想要坐起身，久病虚弱的嗓音微微发颤：“当真是明珠？你怎会来此处？月栖关战事凶险，我明明写信叮嘱过你，让你返回京城安稳度日。”
他话音稍顿，神色一沉，眉宇间覆上一层愠怒：“是陈先生暗中怂恿你来的？”
“上一回他收下我赠予的茶叶，反倒害你身陷险境，我念在老侯爷的情分上未追责，难不成他还敢故技重施、刻意算计？”
宋明珠拿起炭钳，细细拨散炭盆里冷却的余烬，添入几块新炭。待明火重新窜起，暖意漫开，她才缓缓回身，语气柔和诚恳：“无人怂恿，是我私自动身。我放心不下爹爹，执意要来边关看你一眼。”
她缄默不语，未吐露，此番陈先生又劝她舍弃身份荣华，孤身远走、自行离去。
宋修远听罢，心头怒火更盛，正要出声训斥，喉间涌上一阵痒意，剧烈地咳嗽起来。
他面色惨白，额角沁出细密冷汗，剧烈的牵动扯裂了伤口，疼得他眉眼紧蹙。
他抬手推开宋明珠欲上前搀扶的手，忍着痛楚，朝着帐外沉声唤道：“陆锋！”
厚重的帐帘应声掀开，陆锋快步入内，恭敬行礼。
他对着宋明珠躬身致意，随即快步走到床边，动作娴熟地将宋修远缓缓扶起，又在他身后垫上厚实的靠枕支撑脊背，一看是长久贴身照料，熟稔所有细节。
宋明珠看着宋修远起身都要旁人搀扶，心里越发不安，指着他盖着棉被的身子，声音带着几分颤抖：“爹，您到底哪里受伤了？怎么连床都下不了？”
宋修远低头看了眼盖在身上的棉被，眼底闪过一丝狠厉，缓缓说道：“军中出了奸细，上次厮杀时被人暗算了一刀。本以为是小伤，没成想刀上淬了毒。军医一直在尽力配药，可这毒性烈，眼下只能勉强控制，好不了那么快。”
宋明珠眉头紧紧拧起，上次宋修远写信回荣城，恰是吴梦琪从月栖关回去之后。她斟酌着开口：“父亲，您有没有怀疑过吴氏之女？就是你信中提到吴国公的孙女吴梦琪”
宋修远眯起眼睛，沉思片刻后说道：“刺伤我的，是吴国公当年的旧部。”
他像是想到了什么，对着陆峰吩咐道，“你去查两件事：一是最近折损的大将里，有没有吴国公的旧部；二是暗中查一查军中将领的行踪，务必隐蔽，别让人察觉。”
陆峰躬身应了声“是”，转身退了出去。
宋明珠看着他的背影，忍不住问道：“爹，陆峰可靠吗？”
宋修远嘴角牵起一抹浅笑，语气带着几分欣慰：“可靠。这次若不是他拼死护着我，你现在怕是要去我坟前祭拜了。”
“爹！您又说胡话！”宋明珠嗔怪了一句，从背包里掏出六个精致的瓷瓶，里面装的虽是普通金疮药，却被她掺了灵泉水，药效比寻常金疮药好，“这是我来月栖关前，特意去药堂配的金疮药，”
宋明珠将瓷瓶放在小几上，声音压得略低，带着几分谨慎，“如今军营里藏着奸细，用药上更得仔细。往后您的伤口，就让陆峰用我带来的这个药涂，别给人可乘之机。”。
她说着拿起桌上的茶壶，想给宋修远倒杯温水润唇，却被宋修远拦住：“我闺女想的就是周到，这些活让下人做就好，你放下吧。”
“女儿给爹倒杯茶，您还不乐意啊？”宋明珠嘟着嘴，偷偷往茶杯里兑了灵泉水，才递到宋修远面前。
宋修远无奈地笑了笑，就着她的手喝了下去。
温热的茶水入喉，之前伤口发痒难耐的感觉渐渐缓解，呼吸都顺畅了些。
他看着宋明珠，语气里满是感慨：“上次见面，是你躺在床上昏迷不醒，差点吓死爹；这次换我躺在这里，倒让你担心了。”
宋明珠心里一酸，没说话。
宋修远又接着说：“那天被捅刀的时候，我就在想，若是我走了，明珠该怎么办？你娘当年把你护得好好的，她走后，我却让你受了这么多苦，一次次遭人算计，最后还被发配西北……一想到这些，我就告诉自己，必须挺过来，我的明珠还需要我撑腰。”
这些话像根细针，轻轻扎在宋明珠心上。
穿越过来的委屈、被人算计的惶恐、独自挣扎的不易，此刻都化作眼泪滚落下来。
宋修远看着宋明珠哭了，伸出手，那只握了半辈子刀的手，虎口满是老茧，轻轻擦去她的眼泪，动作有些笨拙，却带着满满的疼惜，不小心蹭到她的脸颊，都让她觉得发疼。
“别哭了，爹知道你的心思。”宋修远放缓了语气，“你刚才说的吴氏之女，爹会让人仔细查她和军中接触的什么人，我派出去南县的人，目前都没有回来，不知道怎么样了。”
“我走之前，已经把猜测告诉陈先生和李易之了。”宋明珠吸了吸鼻子，擦掉眼泪说道。
宋修远闻言，眉头又皱起来：“你一路走来，没遇上什么危险吧？”
宋明珠将一路遭遇刺客截杀的经过、沿途荒村的所见所闻，连同救下狗娃一事，尽数娓娓道来。
宋修远静静听着，面色一点点沉了下来，越听越是心惊，眉宇间凝满凝重。
待她说完，他沉声开口，语气不容置喙：“边关凶险万分，爹派人即刻送你返回京城。倘若你的揣测属实，吴氏之女勾结漠北、盗取边关防护图，一场恶战必不可免。此地战火将至，你留在军中太过冒险。”
他顿了顿，语气沉重：“陛下最近身体不适，已经罢朝了多日，现在是太子监国。”
“但太子处理政务的手段，还是太嫩了些，不够果决。你看这月栖关，眼下大雪封路，天寒地冻的，本该月初送到的粮草，到现在还没见踪影，是朝中有人故意拖延，或是办事不力，”
他顿了顿，指尖攥紧了身下的棉被，眼底闪过一丝凝重：“若是太子心眼再小些，只盯着朝堂纷争，不顾边关将士的死活，真要断了咱们的粮草补给，再过几日，爹爹恐怕也要落得和吴国公当年一样，有苦无处说、进退两难的境遇了。明珠，你怕不怕？”
宋明珠闻言，反倒弯了弯嘴角，伸手帮他把滑落的棉被往上拉了拉，声音清亮又笃定：“爹，我又不是吴皇后，没那么多深谋远虑的‘觉悟’，也不懂朝堂上的勾心斗角。而且您也不是吴国公，咱们家从来没有过谋逆的野心，不过是想守好边关、护住百姓罢了。您别瞎担心，我猜朝廷那边，恐怕也没料到军中竟有奸细勾结漠北、叛国通敌，才耽误了粮草调度。”
宋修远感慨道“吴国公，我尚有几分佩服，他或许恃功而骄、行事霸道，可在战场上却是敢冲敢拼的硬骨头，保家卫国从不含糊，算得上是条铁骨铮铮的男子汉。怎料世事难料，他的后人为了报仇这般糊涂，为了报私仇，连祖宗守护的家国都能背弃，勾结漠北、祸乱边关，这般行径，真是让人心寒！。”
宋明珠点了点头，心里清明得很，不管朝堂上如何争斗，终究是“一家人”，同根同源，受着一样的文化熏陶；可漠北是草原游牧民族，不接受儒家文化，不认同中原礼法，是外族。
吴梦琪勾结漠北，便是实打实的叛国，与“汉奸”无异。
宋修远话音刚落，帐外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个士兵的声音在帐门口响起，带着几分急切：“启禀侯爷！卑职有紧急军情，需当面禀报！”
宋修远闻言，脸色瞬间沉了下来，对着帐外沉声道：“进来！”