这话落下，承意面色微沉，心底一紧。那女子认得自家姑娘？一身高深武功来意不明，行事暗藏敌意。这般危险之人潜藏暗处，不是姑娘能够独自应对的，她心头焦灼，当务之急应尽快禀报侯爷，交由侯爷定夺处置。
反观宋明珠，对此女子无印象。
那女子是否认识的是原主？对方武功卓绝，能悄无声息潜入卧房，若非执戈与承意反应迅速、联手将人逼退，她怕是身陷险境。
乔砚收剑入鞘，快步走到宋明珠身侧，躬身行礼，语气凝重得近乎沉哑：“小姐，此人招式诡谲狠辣，非寻常江湖人士的路数，倒像是……受过专门训练的死士，每一招都直取要害，阴毒异常。是否派人追查？”
宋明珠缓缓摇头，指尖轻轻摩挲着大氅领口的缠枝纹盘扣，神色沉静无波：“不必急于追查。她若真有心取我性命，方才府中侍卫聚拢时，便不会仓促脱身；若只是前来试探窥探，此刻贸然追查，反倒打草惊蛇，得不偿失。”
另一边，吴梦琪自永定侯府出来，一路轻功奔跑，猩红锦袍上沾了不少细碎雪沫，她抬手拂去，踉跄奔行，踏入燕王府朱红大门，胸腔里的心脏，稍稍平复了几分。
想起方才宋明珠望她的那一眼，吴梦琪嘴角勾起一抹极淡的轻蔑笑意。
还是和以前一样蠢笨，手无缚鸡之力的深宅闺秀，当年她吴梦琪在京城横着走、无人敢惹之时，她宋明珠不知藏在侯府哪个犄角旮旯里，看人脸色讨生活。
可这笑意转瞬即逝，一想到覆灭的吴国公府，她闭上眼，指甲深深掐进掌心，尖锐的痛感压不住心底翻涌的不甘与愤懑。
若她身为男子，吴家旧部何至于瞻前顾后、迟疑不决？她又何须一介女子抛头露面，借着李易之的身份挡在身前，独撑吴家残局？
她压下心底翻涌的戾气，敛去一身情绪，脚步未停，径直往王公公特意为她打理布置的栖雁院走去。
沿途值守的侍卫见了她，都知晓这位是燕王殿下亲自接回府中的表小姐，不敢有怠慢，纷纷匆匆躬身行礼，而后侧身退让
吴梦琪面无表情地走过，神色冷冽，周身透着生人勿近的气场。
走进栖雁院时，守在门口的吴家老仆立刻上前，躬身垂首，声音压得极低：“家主，燕王殿下正在堂屋里等着您。”
吴梦琪微微颔首，示意老仆跟上，径直朝着堂屋走去，抬手掀开门帘。
堂屋内暖炉烧得正旺，融融热气裹挟着淡淡的龙涎香扑面而来，驱散了室外的寒凉。
李易之端坐于梨花木椅上，一身与吴梦琪同色系的猩红锦袍，衬得他面如冠玉、身姿挺拔，墨发用一枚羊脂白玉冠束起，显得俊朗清贵。
他手边的青瓷茶盏冒着袅袅热气，显然是刚到不久。
见她掀帘而入，李易之缓缓起身，语气平淡无波，听不出半分情绪：“表姐。”
吴梦琪气息未平，抬手拢了拢散乱的鬓发，目光落在李易之身上，眼底翻涌着几分难以言说的苦涩与不甘：“我见到她了，宋明珠。论心思机变，倒比梁菲芳那个草包活络得多。”
李易之眉头不自觉地蹙起，指尖在袖中轻轻摩挲，语气里多了几分不易察觉的警惕与凝重：“表姐，想做什么？”
他怎会不知这位表姐心底的执念？吴梦琪是吴国公府唯一幸存的嫡孙女，当年吴国公为大湚披甲征战前梁国，不料军中哗变，惨死于军帐之内，最后被朝廷安上“延误军机、通敌叛国”的罪名，满门抄斩，无一幸免。
吴国公府女眷听闻噩耗，皆不肯认罪伏法，更不甘奉旨入教坊司受辱。一众女子傲骨铮铮，纷纷拔剑自刎，鲜血浸透青砖，惨烈景象触目惊心。
母后借着手中残存的微薄权柄，暗中遣派心腹嬷嬷，连夜将吴梦琪偷偷送出京城，方才保全她这唯一的遗脉。
那时李易之尚年幼，只记得母后身边的嬷嬷吩咐他，送吴梦琪一程。
嬷嬷将一枚铜制双鱼兵符一分为二，一半交予吴梦琪，另一半则让他妥善收好。
直到后来他才知晓，那枚兵符，是调遣吴家旧部的信物。
那晚吴梦琪离去前，曾定定地望着他的眼睛，一字一句道：“我们都一样，早晚都会家破人亡。”
彼时他年岁尚幼，只看得见表姐眼底淤积不散的哀愁，看不懂那愁绪之下，是深入骨髓的绝望。
李易之唯一依稀记得的，是吴梦琪眼角那抹尚未干透的泪痕，清冷又落寞。
自那一日过后，他便与吴梦琪断了所有往来。
待到日后离京就藩，他曾派人四处打探吴梦琪的下落，最初初衷，不过是为了取回那半枚兵符。
最终，他在西南蓝田县寻到了吴梦琪。她应允交出兵符，提出一个条件，要他娶她为妻。彼时他为拿回鱼符、收拢散落的吴家旧部，稳固自身势力，权衡利弊之下，应下了交易。
此刻，吴梦琪似是全然未察觉他话语里的警惕，脚步缓缓向他走近，目光灼热得几乎要烧穿他的眉眼，声音里带着几分难以掩饰的痴迷：“表弟生得越发俊俏了，比起当年在京城时，更添了几分王爷的威仪。”
说着，她抬手，想去触碰他的脸颊。
李易之足尖轻错，身形向后微退半步，避开了她的触碰。
他身后的侍卫长治见状，立刻上前一步，躬身拱手，声音沉稳而恭敬，却带着强硬：“表小姐，请自重。”
吴梦琪身边的老仆见状，立刻上前一步，挡在长治面前。
吴梦琪抬手挥了挥，示意老仆退下，脸上未显不悦。
她的手僵在半空，片刻后笑了起来，笑声尖锐刺耳，还带着几分难以掩饰的疯癫：“狗奴才，也敢拦我？你家殿下亲口答应过我，我帮他聚齐祖父的旧部，他便娶我为妻！”
她转头看向李易之，眼底翻涌着逼问的戾气：“这事，宋明珠知道吗？她可知晓，自己不过是个占着正妃名头的幌子？如今西北兵权已到手，你为何还留着她的性命？”
李易之的脸色沉了下来，语气也冷了几分，带着明显的不悦：“表姐，本王的确答应过娶你，却从未许诺过正妃之位。”
“至于明珠，你莫要打她的主意。她什么都不知道，不过是个单纯的小丫头罢了。”
“哈哈哈哈！”吴梦琪像是听到了天大的笑话，笑得前仰后合，猩红的锦袍随着她的动作翻飞，衬得她脸色惨白，“我吴家千军万马，皆为大湚战死沙场，我以整个吴家为嫁妆，你却让我做妾？祖父、父亲、叔叔们，还有我大哥，哪一个不是为了李家抛头颅、洒热血？最后却落得个满门抄斩的下场，还被安上通敌叛国的罪名！”
她的笑声陡然顿住，眼底的疯癫褪去，只剩刺骨的寒凉与怨毒：“你父皇那个视人命如草芥的刽子手，不仅杀了我吴家满门，还想将我吴家女送进教坊司受辱！我吴家女宁死不屈，纷纷拔剑自刎，何等有骨气！为何偏偏留下我？为何要让我亲眼看着这一切，在无尽的折磨中苟活！”
“表姐慎言！”李易之的声音变得严厉，眼底闪过一丝厉色，语气带着不容置喙的威严，“本王姓李，是大湚的燕王，休得对父皇妄加诋毁！”
吴梦琪的笑声戛然而止，眼神变得幽怨又偏执，脚步不停，再次向李易之逼近：“是，你姓李，我姓吴。可吴家就剩我一个人了，你身上流着一半吴家的血！我们若是结合，生下的孩子，便是最纯粹的吴家人，能替我吴家延续血脉，能为我吴家报仇雪恨！”
她说着还要上前，长治见状，要再次阻拦，却被李易之抬手制止了。
吴梦琪定定盯着李易之的双眼，声音里掺着几分哀求，又裹着逼迫：“易之，你答应过我的。当年在城外，姑姑身边的嬷嬷说，只要我能活着，等你找到我的那一天，你就会娶我。还有蓝山县的破庙里，也是你亲口许诺，只要我能召集吴家旧部助你，你便会娶我、护我一辈子。这些话，你都忘了？”
李易之缓缓阖上眼眸，过往的血泪旧事翻涌心头。
外祖父吴家满门倾覆的惨状，他刻骨铭心，怎敢忘却？母后为缓和皇室与吴家旧部的矛盾，明知父皇赐下的汤药藏有慢性毒药，依旧默然饮下，甘受荼毒；还有那尚未出世、便胎死腹中的幼弟，桩桩件件，刻骨铭心，永世难释。
他自身亦常年受毒药侵蚀，数年间身子孱弱，缠绵难愈。
直至遇见宋明珠，他体内淤积的毒素才慢慢消解，日渐好转。
他偶然发觉一桩异事，但凡他身上带伤，只要留在宋明珠身侧，伤口便会愈合得极快，且愈合之后光洁如初，不留疤痕。
他曾暗中多次试探求证，确认这般奇异奇效，唯独宋明珠身上独有。就连她贴身侍女执戈脸上留下的疤痕，也是沾了她的气运恩泽，才得以淡化褪去，近乎无痕。
念及宋明珠，李易之心头涌上一阵难以压制的急切，迫切想要见她一面。
抬眼望见窗外沉沉夜色，按捺下了心底的念想。
返回荣城，他本第一时间便去见她。奈何府中琐事缠身，属地积压的政务繁杂冗重，层层事务将他牵绊至今。反倒让吴梦琪抢先一步，出现在宋明珠面前。
他暗自蹙眉，心底生出几分不易察觉的忐忑。
不知宋明珠知晓有吴梦琪这样执拗的女人纠缠着他，会不会暗自揪心，又或是心生醋意，独自郁结内耗。