天还没亮透，萧衍已经出了府。
他换了身灰布短褐，腰间系条旧麻绳，脚上蹬着双半旧的布鞋，这副打扮混在早市的人流里，跟哪个巷子里钻出来的破落户没两样。
街边的馄饨摊刚支起锅，白汽顺着风往他脸上扑。他脚步没停，拐进旁边一条窄巷，七拐八绕地穿过了小半座城。
宝相寺的后门在巷子尽头，门虚掩着。
萧衍推门进去，院子里没人。晨课的木鱼声从前面大殿传过来，隔着三重院落，闷闷的，像隔了层水。
他没往大殿方向走，直接穿过偏院，拐进慧明生前住的那间禅房。
门上的封条还在，官府贴的，但边角已经翘起来，胶也干了。萧衍伸手一撕，封条完整地落下来，没断。
他推开门，一股潮气扑面而来。
禅房跟上次来的时候一模一样：床榻上的被褥叠得整整齐齐，桌上放着半盏冷茶，茶汤已经干成了深褐色的印子。窗台上那盆文竹枯透了，叶子蜷成细小的干壳，碰一下就碎。
萧衍站在屋子中间，没急着动。
他先看地面。青砖铺得平整，缝隙里嵌着灰黑色的泥垢，看起来跟上次没什么区别。但他蹲下来，手指沿着某一块地砖的边缘摸了一圈，指尖蹭到了什么。
不是灰。
是细沙，很细很细的河沙，跟这间禅房里其他地砖缝隙里的灰不一样。灰是软的，沙是硬的，有颗粒感。
萧衍的手指停住了。
他直起身，目光扫过整间屋子的地面。七排青砖，每排九块，整整齐齐。慧明住进来的时候亲自铺的，寺里的僧人告诉过他，慧明嫌原来的地砖不平，自己动手重铺了一遍。
如果慧明要在地砖下藏东西，他会选哪一块？
萧衍的视线落在那张床榻正下方。床是贴着西墙放的，床头朝南，床尾朝北。如果人躺在床上，右手边就是墙，一个右手写字的人，习惯性把东西藏在右手够得着的地方。
他走过去，把床榻往外挪了半尺。
床腿在地上刮出刺耳的声响。萧衍没理会，蹲下来，手指在那块地砖的边缘又摸了一遍。
这一次，他摸到了更细的东西。
地砖的边缘有磨损，不是自然磨损，是被人用薄刃类的工具撬过。撬痕很浅，不仔细看根本发现不了，但萧衍摸到的时候，指尖能感觉到那道细微的棱角。
他站起来，去院子里找了根废弃的竹片。
回来的时候，他把竹片插进地砖的缝隙里，往下压了压。土是松的。
萧衍的动作很稳。竹片沿着地砖四周划了一圈，把缝隙里的泥土刮松，然后他握住竹片的一端，往下一撬，
地砖翘起来一角。
他把竹片扔到一边，双手扣住地砖的边缘，把整块砖提了起来。
砖下面是一个浅坑，大概两掌深，边缘修得整整齐齐。坑底躺着一个油布包，用麻绳扎得紧紧的，打了三个结。
萧衍没立刻伸手去拿。
他盯着那个油布包看了几息，然后视线移到了坑壁的泥土上。
土的颜色不对。
坑底和坑壁的泥土颜色分了三层：最下面一层是深褐色的老土，中间一层颜色偏浅，最上面一层又深了一些，像是有人挖开过，填回去，又挖开，再填回去。
萧衍的呼吸轻了半拍。
他伸手，没有去拿油布包，而是用指腹在坑壁的中间那层土上刮了一下。土是干的，松散，没有压实，跟最下面那层紧实的土完全不一样。
有人在他之前来过。
而且不是慧明。
慧明埋东西的时候，会把土一层层压实，让表面跟周围的地面看不出区别。但中间这层土是松的，像是有人挖开之后匆匆填回去，没有耐心做最后的压实处理。
萧衍的手指在土层上停了一会儿，然后他把手收回来，拿起了那个油布包。
麻绳打了三个结，每个结都扎得很紧。他解开第一个结的时候，发现麻绳的纤维上有几道细微的压痕，不是打结留下的，是被什么东西夹过。
他继续解第二个、第三个。
油布打开，里面露出一封信。
信纸是普通的宣纸，折成了四折，边缘已经泛黄。萧衍把信展开，一眼就看到了那个熟悉的笔迹，慧明的字，瘦硬，收笔处带着轻微的顿挫。
但信纸的中间，有一道横贯整页的折痕。
不是正常的折叠留下的。
萧衍把信纸举起来，对着窗外的光看。折痕处的纸纤维被压平了，有一小片区域的光泽跟周围不一样，像是被人用湿布轻轻抚过，把纸面压平，让折痕不那么明显。
他放下信纸，目光落在信的开头。
“衍殿下台鉴：”
下面是一段话，萧衍快速扫了一遍，
“殿下问及十二年前方家旧事，老衲思虑再三，以为当以实相告。方太医灭门之前七日，曾夜访老衲，神色惶急，言及一物存于‘怀’中，若他遭遇不测，请老衲代为保管。老衲问何物，方太医未答，只留一纸，上书‘不可怀’三字，嘱老衲若见此字，便是他已去矣。”
萧衍的目光停在这里。
他继续往下看。
“次日老衲赴方府，已是一片焦土。官府称走水，但老衲细查现场，发现三处蹊跷：其一，方府后院墙根有血迹，但不在走水范围之内；其二，方太医书房书架倒向南墙，但书架底座有被拖拽的痕迹，若是火势推倒，底座应留有炭灰，但老衲所见，底座干净，像是被人故意推倒；其三，方太医幼子方怀瑾的尸身不在现场。”
萧衍的手指微微收紧。
方怀瑾。
这个名字他没听过。
他继续读下去，但接下来的几行字被什么液体洇过，墨迹模糊成一片，只能勉强辨认出几个字：“……赵朴……知情……城南……”
赵朴。
萧衍在心里默念了一遍这个名字，继续往下看。
信的末尾还有一段，但同样被洇过，只能看清最后几个字：“……若殿下寻得此信，请往第三个地方，取‘怀’中之物，”
第三个地方。
前面两个地方是什么？第一个是宝相寺的地砖下，第二个是书房的暗格，第三个，萧衍的目光在“第三个地方”四个字上停留了很久，然后他放下信纸，重新看向坑壁。
中间那层松土。
有人挖开过这里，拿走了信，看完之后又放了回来。而且那个人做了两件事：一是用湿布抚平了信纸的折痕，让信看起来像是没被动过；二是用某种液体洇掉了信上的关键内容，赵朴的地址、“第三个地方”的具体位置。
萧衍把信重新折好，放回油布包里，塞进怀里。
他站起来，目光再次扫过那个浅坑。坑底的土层里，有什么东西闪了一下。
他蹲回去，用手指拨开那层浮土。
土下面压着半个印痕，像是谁的手按在泥土上时，手上戴的印章压出来的。图案不全，只能看到半截线条，像是某种花枝的末端，旁边还有一小片弧形的边缘，像是某个圆章的一部分。
萧衍盯着那半个印痕看了很久，然后用指尖轻轻碰了一下。
土已经干透了，印痕很清晰，说明这枚印章压下去的时候，土还是湿的。
也就是说，那个人挖开地砖的时候，土是湿的。
什么时候土是湿的？
下雨的时候。
萧衍回忆了一下最近的天气。三天前下过一场雨，半夜下的，到天亮才停。如果那个人是下雨那晚来的，土确实是湿的。
三天前。
萧衍把地砖重新盖回去，把床榻推回原位，然后站起来，拍了拍手上的土。
他站在禅房中间，脑子里把刚才看到的信息过了一遍。
慧明确实把另一半信埋在了地砖下，沈知薇猜对了。但第三方已经抢先一步，看过信的内容，抄录或记住了关键信息，然后用手段模糊了信上的字迹。
赵朴。
这个人是谁？方太医的旧识？还是那个案子的幸存者？
“第三个地方”又在哪里？
萧衍的手伸进怀里，摸到那个油布包。信还在，但信上的信息已经不全了。如果第三方已经提前接触了赵朴，那他再去追这条线，可能已经晚了。
但他必须去。
他转身往外走，走到门口的时候，脚步顿了一下。
门槛内侧，有一小片干涸的泥印。
不是鞋印，是水滴落下来之后干透留下的痕迹，圆形的，边缘有一圈浅色的水渍。如果那天晚上下雨，有人从外面进来，伞上或者衣服上滴下来的水，落在这里，干了之后就是这个样子。
萧衍蹲下来，用手指量了一下那个泥印的大小。
不大不小，像是从衣袖边缘滴下来的。
他站起来，最后看了一眼这间禅房。
慧明在这间屋子里住了三个月，每天坐在这张床榻上，对着那盆文竹，想着十二年前的旧案。他把信撕成两半，一半放在书房的暗格里，一半埋在地砖下，如果这封信落到别人手里，至少有一半的内容他们看不懂。
但慧明没想到，有人会同时找到这两半。
萧衍推开门，走出去。
晨课的木鱼声还在响，从前面大殿传过来，闷闷的。他穿过偏院，从后门出去，拐进那条窄巷。
巷子里没人，只有一只野猫蹲在墙头，看着他。
萧衍跟那只猫对视了一眼，然后低下头，加快了脚步。
他得回去。
不是为了告诉沈知薇她猜对了，虽然确实该告诉她。而是因为，那个“第三个地方”，他需要一个人帮他一起想。
而在这座京城里，能跟他一起想这件事的人，只有沈知薇一个。
萧衍走出巷子，拐上大街。早市已经热闹起来，卖菜的、卖包子的、卖布的，吆喝声混在一起，热气腾腾。
他混在人群里，灰布短褐，旧麻绳，半旧的布鞋，跟任何一个早起讨生活的破落户都没两样。
只是他怀里的那个油布包，沉甸甸的，像压着一整座城。