姥爷坐进车里，暖气一烘，整个人都松弛了下来。
他靠在座椅上，笑着补了一刀：“从小到大，多少次你妈做饭的时候你都在旁边捣乱？锅都烧坏多少个了？这锅你背得不冤。”
沈怀瑾刚发动车子，听到这话无奈地笑了一声，从后视镜里看了一眼后座的姥爷：“好好好，您说了算。咱先回家吧，可别给您老冻坏了。”
他稳稳地将车驶出停车场，姥姥正侧着头帮姥爷整理围巾，动作轻柔而自然。
沈怀瑾收回目光，专心开车。
年后这几天，沈怀瑾忙得脚不沾地。
家里每天都有各路人物登门拜访——商界的、政界的，有些是父亲的故交，有些是爷爷的老部下，还有一些政界官员。
他作为沈家和向家未来的接班人，必须全程陪同，端茶倒水、寒暄应酬，一套流程走下来，比在公司开一整天的会还累。
他把和邬凯约好的那顿饭，忘得一干二净。
福州那边，艾茉莉已经快要急疯了。
季佩秋自离家后，音讯全无。
电话不接，微信不回，艾茉莉从一开始的焦灼等待，到后来的坐立不安，再到最后几乎崩溃。
她把能打的电话都打了，能问的人都问了——萍姨的电话关机，母亲的其他朋友都说不知道，她甚至翻遍了母亲房间的每一个抽屉，试图找到任何线索。
什么都没有。
大年初六下午，艾茉莉坐在客厅沙发上，眼睛已经哭肿了。
茶几上摊着她的手机，屏幕上显示着福州市公安局的电话号码。
洛嘉一和徐佳一左一右坐在她旁边，三个人都穿好了外套，准备出门找人。
“不能再等了，”艾茉莉站起来，声音沙哑，“我现在就要去报警。”
洛嘉一也站起来，拿上自己的包：“走，我陪你去。”
徐佳已经走到了门口，正在换鞋：“嘉一，你先去楼下拦个车。”
洛嘉一拉开大门，然后整个人都愣住了。
季佩秋正站在门口，身边放着一个行李箱，正低头在包里翻钥匙。
她穿着一件深灰色的羽绒服，脸色有些疲惫，但整个人完好无损地站在那里。
洛嘉一愣了两秒，然后长长地松了一口气，语气里带着压抑不住的埋怨：“秋姨！您这是去哪儿了啊！茉莉都快急死了！”
季佩秋被她这一嗓子吓了一跳，还没来得及说话，洛嘉一已经扭头朝屋里喊了一声：“徐佳！茉莉！不用去找了，秋姨回来了！”
艾茉莉从房间里冲出来，看到门口那个熟悉的身影，脚步猛地顿住了。
她站在那里，看着母亲，眼泪一下子就涌了出来，整个人扑上去，一把抱住季佩秋，哭得浑身发抖：“妈……你去哪儿了啊……”
季佩秋被她抱得踉跄了一下，赶紧稳住身形，放下包，伸手搂住女儿，轻轻拍着她的背，声音里带着心疼和愧疚：“好了好了，这孩子，多大了还哭啊。”
艾茉莉趴在她肩上，哭得上气不接下气：“我找不到你……我以为你不要我了……”
“胡说，”季佩秋搂紧了她，声音有些发涩，“妈妈怎么会不要你呢？”
徐佳抽了几张纸巾递过去：“秋姨，茉莉这些日子真的吓坏了。她每天晚上都睡不着，就坐在客厅等您回来。”
季佩秋接过纸巾，给艾茉莉擦眼泪：“我就是去处理一点私事。以后我不管去哪儿，都告诉你一声，好不好？”
艾茉莉抽泣着，慢慢地止住了哭声，但还是紧紧攥着母亲的衣角不放。
季佩秋抬起头，看着站在门口的洛嘉一和徐佳，脸上挤出一个笑容：“你们姐俩也别走了。我一会儿做几个你们爱吃的菜，你们一块和茉莉好好吃个饭。”
徐佳连忙摆手：“阿姨，您刚到家也累了。我和嘉一做饭吧，您和茉莉坐着聊会儿天。她这些日子真是担惊受怕的。”
洛嘉一也在一旁帮腔：“就是就是。您好好哄哄她吧，她都吓得做噩梦了。”
季佩秋揽着女儿的肩膀，看着艾茉莉那张憔悴的脸，没有再推辞，只是点了点头：“好，那就辛苦你们了。”
徐佳拉着洛嘉一往厨房走去。
洛嘉一走了两步还不放心，回头看了一眼——艾茉莉靠在母亲肩上，像一只终于找到窝的小猫，整个人蜷缩在季佩秋的怀里，肩膀还在微微地抖动。
季佩秋回来后的那几天，艾茉莉几乎每天都要问一遍同样的问题——“妈，你到底去哪儿了？”
季佩秋的回答也几乎一模一样——照顾朋友，真的没什么大事，你别瞎操心。
问到最后，季佩秋被她问急了，直接撂下一句：“你与其天天盯着我，不如好好想想你自己毕业以后要干什么。还有几个月就毕业了，工作找好了吗？你的前途想好了吗？”
艾茉莉被这句话堵得哑口无言。
是啊，她自己的人生都还是一团乱麻，又有什么资格去追问母亲不想说的事呢。
2月13号，艾茉莉拖着行李箱回了厦门。
离开学还有几天，她本可以在福州多待一阵子，但她待不下去了。
那座老房子太安静了，安静得让她脑子里全是乱七八糟的念头——妈妈的秘密、自己对未来的茫然。
她需要一个地方让自己喘口气。
她回了沈怀瑾的那栋别墅，开门进去的时候，屋里干干净净的，阿姨应该定期来打扫过。
她把行李箱放在玄关，换了拖鞋，走到客厅坐下，发了很久的呆。
手机来电铃声响了。她拿起来一看，是陈恪的来电。
她接起电话，语气里带着一丝意外：“陈哥，我才刚到厦门呢，你这电话打得也太及时了吧。”
陈恪在电话那头笑了一声：“心有灵犀呗。”
他顿了顿，“你未来有什么打算吗？”
艾茉莉靠在沙发上，望着天花板上那盏水晶吊灯：“我也不知道。还有几个月才毕业呢。”
陈恪：“电话里一句两句说不清楚。明天一块吃个饭吧，面谈。”
“好啊，”艾茉莉说，“那明天见。”
挂了电话，她握着手机，看着窗外院子里那几棵桂花树。
同天下午，沈怀瑾第三次试图从大宅溜走。
他换了一身休闲装，手里拿着车钥匙，蹑手蹑脚地绕过客厅，眼看就要摸到大门口——身后传来一声中气十足的断喝：“站住。”
沈怀瑾被吼得站在原地，闭了一下眼睛，深吸一口气，转过身来，脸上挂着一个无辜的笑容：“爸，我就是出去透口气。”
沈远志手里还端着一杯茶，上下打量了他一眼，车钥匙拿手里，鞋都换好了。
透气？透个鬼。“臭小子，你又要去哪儿？”
沈怀瑾站在门口，收起了那副嬉皮笑脸的表情，无奈地叹了口气：“爸，我这高铁真要赶不上了。”
沈远志端着茶杯走到他面前：“赶高铁？干嘛去？”
沈怀瑾的目光漂移了一瞬，含糊其辞地答了一句：“嗯……约了个朋友玩。”
“朋友？”沈远志重复了一遍这两个字，语气里带着一种“你猜我信不信”的微妙嘲讽，“什么朋友值得你大过年的往外跑？后天就是元宵节了，你姥姥姥爷过完元宵就要回南京了，你今天还想跑？”
沈怀瑾张了张嘴，想找个理由反驳，却发现父亲的话句句在理，堵得他无话可说。
他站在门口，手里攥着车钥匙，走也不是，留也不是。
沈远志看了他一眼，转身往回走，丢下一句：“把车钥匙放回去，过来陪你姥爷下盘棋。”
沈怀瑾低头看了一眼手里的车钥匙，还是转身走回客厅，把钥匙扔在了茶几上。