鼓声如雷，人心如鼓。
张财主“噗通”一声，直接瘫坐在了地上，那身华贵的绸缎，瞬间沾满了尘土。他脸上的肥肉哆嗦着，汗水像溪流一样从额头淌下，浸湿了衣领。
欺骗本官？偷税漏税？
这两个罪名，任何一个，都够他喝一壶的！
他怎么也想不明白，自己只是来找个茬，恶心一下这个新来的书呆子，怎么一转眼，就变成了自己要被审了？
而且，他怎么会知道自己去年报的税单？那些东西，不都锁在税务司的库房里吗？
周围的百姓，先是一愣，随即爆发出震天的叫好声！
“好！说得好！”
“哈哈哈，这张扒皮，平日里一文钱都恨不得掰成两半花，还凤头鸡，我呸！”
“让他偷税漏税！让他欺压我们！李大人，查他！狠狠地查！”
民意，如同被点燃的干柴，瞬间燃烧起来。
李慕白没有理会周围的喧嚣，他的目光，依旧锁定在张财主的身上，那眼神平静得可怕。
“张财主，本官再问你一遍，你这只鸡，到底价值几何？”
“我……我……”张财主嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。他说一百两，那就是欺君之罪。他说不值钱，那今天这场闹剧，就成了天大的笑话。
他求助似的看向人群外围，几个同样穿着体面的乡绅，此刻却都避开了他的目光，一个个低着头，生怕被李慕白注意到。
“咚——！”
又一声鼓响，仿佛在催促，在逼问。
张财主浑身一颤，终于扛不住了，趴在地上，连连磕头：“大人饶命！大人饶命啊！小人……小人是猪油蒙了心！这鸡……这就是一只普通的土鸡，不值钱，不值钱！”
“哦？不值钱？”李慕白拿起那张状纸，轻轻吹了吹上面的浮土，“既然不值钱，你又为何要状告王四，说他家的狗咬死了你价值百两的凤头鸡，还要他赔偿一百两白银？”
“这……”
“你状纸上，白纸黑字，写得清清楚楚。”李慕白的声音陡然拔高，“你这是……诬告！”
诬告！
这两个字，比“偷税漏税”还要重！
大虞律法，诬告反坐！诬告他人一百两，自己就要被杖责一百，还要流放千里！
张财主的脸，“刷”的一下，彻底没了血色。
他终于明白了，自己掉进了一个什么样的陷阱里。这个看似文弱的书生，根本不是什么书呆子，他是一头吃人不吐骨头的恶狼！
“来人！”李慕白拿起惊堂木，再次重重拍下！
“原告张大富，诬告乡邻，意图讹诈，按律，当杖责三十，罚银五十两，以儆效尤！”
“被告王四，无辜受累，当庭释放。张大富所罚之五十两白银，取三十两，补偿王四精神损失！”
“至于你偷税漏税一事，”李慕白的目光，如同两把尖刀，刺入张财主的内心，“待此间事了，本官会亲自去你府上，一笔一笔，跟你算清楚！”
立刻有两名城卫军甲士上前，将瘫软如泥的张财主拖了下去。
很快，十字街口的另一头，就传来了木杖击打皮肉的闷响，和张财主杀猪般的惨嚎。
百姓们看着这一幕，都惊呆了。
他们想过李大人会秉公处理，却没想到，会是这样一种雷霆万钧的方式！
审的，明明是鸡毛蒜皮的小事。
罚的，却是足以让一个富户伤筋动骨的重罚！
更重要的是，那罚来的钱，竟然当场就判给了被欺负的穷苦人！
“青天大老爷啊！”
人群中，那个被告席上的王四，一个老实巴交的汉子，反应过来后，对着李慕白，纳头便拜，泪流满面。
他这辈子，还是第一次，见到有钱人欺负穷人，最后吃了大亏的。
“咚——！咚——！咚——！”
城南的鼓声，变得激昂起来，一下，又一下，像是为这场前所未有的审判，在喝彩！
李慕白面色平静，朗声道：“带下一个案子！”
第二个上来的，是那个状告隔壁布庄丫鬟偷了自己金簪的李乡绅。
他一上来，就没了张财主那般嚣张的气焰，只是战战兢兢地呈上状纸。
李慕白看都没看状纸，直接从卷宗里，抽出另一份文件。
“李茂，城西当铺‘永盛当’的东家，是你吧？”
李乡绅心里“咯噔”一下，硬着头皮点了点头：“是……是学生。”
“很好。”李慕白将那份文件展示给众人看，“这是‘永盛当’上个月的流水账目。上面清清楚楚地记着，半月前，你新纳的小妾，将一根‘赤金莲花簪’，以三十两的价格，当给了你自己的当铺。”
“而你，却拿着这当票，反过来状告一个十四岁的丫鬟偷窃？”
李慕白的声音，一字一顿，充满了冰冷的寒意。
“你不仅诬告，还意图将一个无辜少女送入大牢，毁其一生！李茂，你的人心，是黑的吗！”
李乡绅的腿一软，也跪了下去。
他想不通，自己当铺的账本，如此机密的东西，怎么会到了李慕白的手里！
“咚——！”
鼓声再次响起，如同审判的钟鸣。
“李茂，诬告陷害，罪加一等！杖责五十！罚银三百两！其中一百两，赔付受害丫鬟！另外两百两，充入府库，用以抚恤城中孤寡！”
“‘永盛当’，平日里盘剥百姓，利息高得吓人，即日起，查封！所有账目，彻查！”
又一个！
人群彻底沸腾了！
如果说，第一个案子，他们看到的是公正。
那么第二个案子，他们看到的，就是希望！
原来，当官的，真的可以不管你是有钱人还是穷人，只认一个“理”字！
“李大人英明！”
“李大人是活菩萨下凡啊！”
百姓们的呼喊声，一浪高过一浪。
那些原本被士绅大族们雇来，准备在人群中起哄、嘲讽的地痞流氓，此刻一个个都缩着脖子，恨不得找个地缝钻进去。
而那些原本打算上堂“告状”的富户们，更是吓得魂飞魄散，一个个悄悄地溜出人群，跑得比兔子还快。
他们终于意识到，这根本不是什么审案。
这是杀鸡儆猴！
不，这比杀鸡儆猴还可怕。
这是在诛心！
李慕白用他们自己递过来的刀，剖开了他们光鲜外表下，那颗肮脏、贪婪、恶毒的心，然后将它血淋淋地，展示在全城百姓面前！
庞府，书房。
“啪！”
一个名贵的青瓷茶杯，被庞敬升狠狠地摔在地上，四分五裂。
“废物！蠢货！一群成事不足败事有余的废物！”
他气得浑身发抖，那张往日里仙风道骨的脸，此刻因为愤怒而扭曲，显得格外狰狞。
书房里的其他官员，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
他们通过下人的汇报，已经知道了十字街口发生的一切。
他们精心设计的，用来淹死李慕白的“阳谋”，不仅没有起到任何作用，反而成了李慕白用来收拢人心，树立威信的舞台！
那个穷酸书生，竟然用这种匪夷所思的方式，破了他们的局！
“他……他怎么会有那些账本和税单的？”税务司主官颤声问道，脸上满是冷汗。
那些东西，应该都锁在各曹司的库房里，钥匙都在他们自己手上啊！
庞敬升猛地回头，死死地盯着他，眼神像是要吃人。
“我怎么知道！”
他当然不知道。
他只知道，从李慕白拿出第一份税单开始，他们就已经输了。
输得一败涂地。
“咚！咚！咚！”
那沉闷的鼓声，一下一下，仿佛不是从城南传来，而是直接在他们每个人的心头擂响。
那不是鸣冤鼓。
那是催命鼓！
“大人……庞大人……”一个官员带着哭腔开口，“现在怎么办？那些刁民……百姓们的情绪都被煽动起来了，再这么下去，他李慕白就要把我们这些年的根基，全都给挖断了啊！”
庞敬升胸膛剧烈起伏，他强迫自己冷静下来。
不能慌，绝对不能慌。
他几十年的宦海沉浮，什么大风大浪没见过。
他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝的狠厉。
“既然鸡毛蒜皮的案子不行，那就给他来个大的！”
他的目光，扫过在场的所有人，声音阴冷。
“把他那最开始的一百二十三份状纸，给我拿过来！”