两天后,声援帕克的民意已经发酵到了顶点,原本罗斯福计划在白宫玫瑰园举行特赦仪式,
但因为涌向来的民众实在太多了,玫瑰园根本无法容纳,白宫不得不临时更改地点,将演讲地重新选定在了极具国家象征意义的林肯纪念堂前。
此刻纪念堂前的阶梯和倒影池两旁早已人山人海。
数万平民、人权团体成员、宗教信众以及各大高校的学生将广场挤得水泄不通,
人群中高举着“释放帕克”、“良知高于僵化法律”的标语。
下午两点整,现场的喧闹渐渐平息。在特勤局特工的护送下,富兰克林·罗斯福总统出现在纪念堂前方的演讲台上。
由于小儿麻痹症的后遗症,罗斯福总统无法独立行走,但他借助着沉重的腿部金属支架,在助手的搀扶下艰难地挪动到讲台后。
罗斯福双手紧紧握住讲台的边缘,借助支架和讲台的支撑,挺直了腰板,稳稳地站了起来。
罗斯福环视着台下黑压压的人群,微微调整了麦克风,浑厚而富有磁性的声音通过扩音器在广场上空回荡:
“我的同胞们,从我们合众国立国之初到现在,在这片自由的土地上,美国民众就一直享有,在正义与善良指引下的人人平等之权利。这是我们先辈们用鲜血换来的基石,也是我们这个国家赖以生存的灵魂。”
罗斯福顿了顿,目光变得悲悯道:“今天,我们在此盛大集会,不是为了庆祝某项政治胜利,而是为了一个人权与人道主义的英雄——莱恩·帕克少校。”
“当十万无辜的生命面临被屠戮的深渊时,他没有选择冷眼旁观,他当时知道他的行为会触动部分现行的法律,但他没有退缩,没有装作看不见,他用良知守住了人类的底线。”
台下响起了一阵低沉的附, “但是,同胞们,”罗斯福提高了音量,手势有力地敲击着讲台,
“我们制定法律的初衷是什么?是为了维护我们的国家,保护我们的人民,彰显我们的正义!”
“当一部僵化的法律,在面对反人类的暴行时显得不再适用,甚至成为束缚我们善良与正义的枷锁时,我们就需要去修改它!法律绝不应成为冷漠的挡箭牌!”
掌声开始在各个方阵中响起,如同海浪般一波波向讲台涌来。
罗斯福深吸了一口气,从助手手中接过一份镶着金边的行政命令,直视着前方的林肯雕像和万千民众,声音铿锵有力:
“因此,基于美利坚合众国赋予我的权力,基于我们对人道与良知的坚守,我富兰克林·d·罗斯福,在此直接宣布——特赦莱恩·帕克!同时,我将向国会正式提交修改僵化《中立法》的草案,让美国的法律重新与我们的良知同行!”
“砰!”罗斯福将特赦令重重地拍在讲台上。
短暂的寂静后,林肯纪念堂前爆发出震耳欲聋的欢呼声。
数万人同时起立,掌声、口哨声和呼喊声交织在一起,直冲云霄。
民国大使王正廷在人群中用力地鼓掌,他没想到,这场由帕克所引发的美国舆论地震,
最终能帮助美国修改中立法案,如果中立法案能顺利修改将对祖国的抗战事业做出巨大的贡献。
……
夜幕深沉,白宫椭圆形办公室内灯火通明。
罗斯福总统坐在壁炉旁,将一份刚刚起草好的外交照会递给对面的国务卿科德尔·赫尔。
“正式回复日本吧,科德尔,告诉他们,远东之事皆是帕克个人所为,绝不代表美国政府的官方立场。我们原本打算将其移送军事法院严惩,但如今民意汹涌,不可违背!”
“如果日本执意要将帕克的个人行为强加于美国政府身上,甚至采取任何报复措施的话,美国也将毫不客气地对等开展报复措施!”
赫尔接过文件,仔细浏览了一遍,微微颔首,露出一丝心照不宣的微笑:“总统先生,这份照会我们也算给量对方台阶了,又亮明了底线。相信他们会明白后果的,日本现在正陷入华中战事的泥潭,绝不敢与我们彻底撕破脸。”
两人正说话间,办公室的门被轻轻敲响,总统秘书推门而入,低声汇报道:“总统先生,帕克少校已经到了。”
罗斯福总统道:“哦?我们的英雄来了,让他进来。”