同心镇海台的光晕在夜色中微微起伏，如同望潮村的一颗心脏。沈砚将阿念托付给村长安置，独自回到了小院的静室。
静室之中，沈砚盘膝而坐，眉心潮神珠光华内敛。他抬手结印，口中低吟心法咒言。自昨夜与潮神残魂对话，那段完整的《万潮归墟真经》心法便如潮水般涌入他的识海。
此前的凝真境，尚是强行冲关，根基虽厚却不够灵动。而如今，随着村民愿力注入守护阵，那股浩瀚而纯粹的人间气息透过大地传导至静室，竟成了沈砚突破瓶颈的最好垫脚石。
“引潮汐入脉，化万潮为枪……”
沈砚心神沉入海底，神识化作一道蓝金色的流光，穿梭于经脉之间。以往运转灵气，他只觉是奔腾江河；今日再运功，却感觉如鱼得水，每一寸肌肤都在对大海发出共鸣。
咔哒。
一声微不可闻的轻响在体内响起，沈砚周身的灵气骤然凝固，随后又以一种前所未有的节奏震荡。
共振！
这是潮神枪法在身法与心法上的最高体现。刚入凝真境的他，通过与同心镇海台的愿力共振，竟临时模拟出了高阶修士才有的“领域”感知。他的神识瞬间铺开，望潮村方圆十里的海床、礁石，甚至深海游鱼的每一次摆尾，都清晰无比地印入脑海。
“巡使的气息……消失了。”沈砚眉头微皱，在神识中搜寻，却只找到了一片空无一物的海域。
对方显然是故意隐匿了行踪，直奔血魂藻而去。
与此同时，北海乱流海域。
这里是天地灵气与墟力剧烈碰撞的禁区，海水呈现出诡异的暗紫色，巨大的漩涡如巨兽之口翻涌，稍有不慎便会被绞成齑粉。
一道黑影在惊涛骇浪中疾行，正是墟界巡使。他周身黑气凝成护体甲胄，任凭狂涛巨浪拍打，也纹丝不动。
“血魂藻便在这乱流核心。”巡使猩红的眼眸死死盯着下方翻涌的漩涡，嘴角勾起一抹残忍的笑意，“沈砚，你且在岸上安心修炼。本座拿回血魂藻之日，便是你兄妹归墟之时。”
话音落，他身形一晃，化作一道黑烟，径直扎入恐怖的漩涡深处。
漩涡内部，空间扭曲，四面八方都是撕裂般的吸力。巡使手中凝出一把漆黑的墟刃，劈开层层水幕，却见周围的海水并非死水，而是凝结成了无数张狰狞的鬼脸，嘶吼着扑来。
“这些都是上古怨魂，受墟力滋养，倒是个不错的试炼。”巡使不屑一顾，黑气暴涨，所过之处，鬼脸瞬间消散。
然而，当他深入漩涡百里，终于见到那片漂浮着诡异红光的海域时，脸色终于变了。
那是一片由血色海藻构成的森林，海藻高达百丈，如毒蛇般缠绕着沉船残骸。海藻中心，一株通体血红、散发着腐臭气息的水草正微微摇曳，正是血魂藻。
可在血魂藻面前，站着一位庞然大物。
那是一只巨鳌，甲壳如山，眼睛如烛，周身覆盖着厚厚的深海晶石，正盘踞在藻林中央，贪婪地吸食着血魂藻散出的墟力。它是这片乱流海域的霸主，守护着血魂藻无数年。
“吼——！”
巨鳌察觉到入侵者，猛地抬头，巨大的头颅甩动，激起万丈狂澜。
巡使眼神一厉，语气阴冷：“挡我者死。”
他不再保留，掌心墟力凝聚成一柄巨大的黑色战斧，凌空劈下！
“墟·碎山！”
恐怖的斧风瞬间撕裂了数丈高的巨浪，与巨鳌的巨钳轰然相撞。震耳欲聋的爆炸声在海底回荡，乱流海域剧烈震颤，整片海面掀起千米高的海啸。
望潮村这边，沈砚的闭关终于迎来了关键时刻。
随着心神沉入海底，他感觉自己与这片天地彻底融合。他伸出手，虚握于掌心。
刹那间，窗外的大海仿佛受到了召唤，浪涛倒卷，海鸟停翼，整个望潮村的空气都变得湿润而沉重。
“枪出如龙，潮定本心！”
沈砚低喝一声，猛地抬手。
嗡——
一柄由纯粹蓝金灵气凝结而成的长枪虚影在他掌心成型，随后又崩散，化作无数光点。
这是“万潮归墟枪”的第一式雏形。沈砚没有追求枪芒的锋利，而是追求“定”。
他要将这狂暴的潮汐之力，真正稳固在自己的道心中。
随着一次次的演练、破碎、重组，沈砚的气息越来越沉稳。他不再是那个需要依赖潮神残魂指引的传人，而是真正掌握了这股力量的“新神”。
“凝！”
最后一次挥出，沈砚的指尖凝出了一杆寸许长的微型枪影。这枪影不耀不扬，却仿佛浓缩了四海千钧的重量。
他成功了。
在巡使在深海与巨鳌殊死搏杀、甚至不惜引动墟界裂隙之力重创巨兽、强行摘取血魂藻的同时，沈砚在望潮村，已将凝真境初期的修为彻底稳固，并领悟了潮神枪法的核心奥义：以力定海，以枪镇邪。
静室之门缓缓打开。
沈砚走出小院，晨光洒在他身上。原本略显稚嫩的脸庞此刻多了几分英武与沉稳，那双眼睛，深邃如夜空，清亮如深海。
“哥哥！”
阿念早已等在海边，见到沈砚出来，立刻像小炮弹一样冲了过来。
沈砚弯腰，将妹妹抱起，指尖一点，一道柔和的蓝金灵光笼罩住阿念。阿念舒服地眯起眼睛，感觉到哥哥的力量似乎变得更加强大、更加温暖了。
“走，去看看那座海台。”沈砚抱着阿念，大步走向同心镇海台。
此刻的镇海台，光芒大盛。原本只是防御的守护阵，在沈砚突破后的引动下，竟隐隐有了攻击的态势。台面上的潮纹亮起，一股无形的气场笼罩望潮村，远处海面上的几缕试探性的黑色雾气，刚一触碰到气场，便瞬间消散。
沈砚站在台上，极目远眺北海方向。
他能感觉到，那股阴冷的气息正在快速折返。巡使似乎得手了，但那气息中却夹杂着一股狂暴、混乱的墟力波动。
“巡使，你终于要来了。”沈砚握紧了腰间的潮神枪枪柄，指尖的枪影灵光一闪。
这一次，不再是被动防御。
他要在此地，布下一个局，一个迎接巡使的“潮心局”。
海风渐急，浪涛拍岸。
望潮村的宁静被彻底打破，大战的序幕，正式拉开。