从河北往北走，过了保定，北平就不远了。
林越坐在轿子里，掀开帘子往外看。华北平原一望无际，偶尔能看见几个村庄，但都破破烂烂的，被鬼子祸害得不轻。路上百姓看见队伍，先是躲，后来看见苦力队穿的日本军装和胳膊上的白布，就有人认出来了。
“是林爷！林爷来了！”
“林爷把河北的鬼子全收了，三十多万呢！”
“这下北平的鬼子也该跑了！”
林越放下轿帘，对小七说：“你听，老百姓多高兴。”
小七从衣领里冒出来：“那是当然，你把华北的鬼子都快收拾干净了，他们能不高兴吗？”
“还剩北平十万，”林越说，“收拾完北平，华北就差不多了。”
“然后呢？”
“然后东北，然后日本。”
小七笑了：“你还真打算去日本？”
“说到做到，”林越闭着眼睛，“天皇不是想见我吗？我让他见个够。”
队伍走了两天，到了北平城外。山田跑过来汇报：“林爷，北平城里的日军已经跑了，昨晚连夜撤的，往东北方向跑了，估计是想逃回东北。”
“跑了？”林越皱眉，“不是说十万人在城里准备死守吗？”
“那是前天的事，”山田擦了把汗，“昨天听说您在河北灭了三十八万，今天就跑了，跑得比兔子还快。”
林越笑了：“算他们聪明。城里还有鬼子吗？”
“还有一些特务和汉奸，日军主力已经撤了。”
“那就进城，”林越说，“让苦力队排成两列开路，我要让北平百姓看看，鬼子是怎么给我开道的。”
山田点头哈腰地去传令。两万多苦力队排成两列，从城门口一直排到大街中央，每个人胳膊上都缠着白布，写着“苦力”二字，低着头，恭恭敬敬地站着。林越的八抬大轿从中间穿过，前后左右都是机械狼护卫，天上机械鹰盘旋，阵仗大得像皇帝出巡。
北平百姓涌上街头，里三层外三层，踮着脚尖看。他们看见鬼子苦力低头哈腰地站成两排，林越的轿子从中间大摇大摆地过去，先是愣住，然后爆发出雷鸣般的叫好声。
“快看！鬼子给咱们开路！”
“我的天，这辈子没白活，看见鬼子当奴才了！”
“林爷威武！林爷万岁！”
“什么万岁，林爷说了，活着就行！”
百姓们哄笑起来，有人往苦力身上扔菜叶子，有人吐口水，有人骂“活该”。苦力们低着头，不敢吭声，有几个想躲，被机械狼瞪了一眼，立刻站得笔直。
林越掀开轿帘，对外头的百姓喊：“别扔了，菜叶子留着喂猪，吐口水浪费唾沫。这些苦力以后要干活，砸坏了谁给我修路？”
百姓们又笑了，有人喊：“林爷，您真神了！”
“神什么神，就是个路过的。”林越放下轿帘，“北平的炸酱面哪家好吃？待会去尝尝。”
百姓们哄笑着指路，气氛热烈得像过年。
林越住进了北平最好的宅子——以前是个亲王府，五进五出，雕梁画栋，花园假山，应有尽有。鬼子占领北平后占了当司令部，现在鬼子跑了，正好空出来。林越让苦力队里里外外打扫干净，家具全换成新的，院子里摆上石桌石凳，种上花花草草。
千代子第一个冲进去，把主卧占了，说是要给林越收拾房间。樱子端着茶具走进来，不紧不慢地说：“千代子，你只会端茶倒水，收拾房间这种事还是交给我吧。”
“我会收拾！”千代子瞪眼。
“你会什么？”樱子放下茶具，“你是杀手，不是丫鬟。”
“我就是丫鬟！我是最早跟着林爷的！”
舞子从门外探进头来：“你们吵什么？林爷说了，谁把房间收拾得好，今晚赏一顿饭。”
菜菜子立刻提着食盒冲进来：“我做了寿司，林爷肯定喜欢！”
光子、知子、英子、郁子也挤进来，九个女人在房间里吵成一团，抢着收拾。林越站在院子里，听着屋里的吵闹声，对小七说：“你看，又开始了。”
小七说：“你活该，谁让你收这么多女人。”
“我收的是服务队，不是后宫。”
“有区别吗？”
林越懒得解释，转身去看花园。日本园丁队正在修剪花草，把原来荒废的花园修整得漂漂亮亮。一个园丁跪在地上，用剪刀一厘米一厘米地修剪草坪，旁边还摆着一盆插花——是樱子早上插的，几枝梅花配几根竹子，雅致得很。
林越在花园里转了一圈，满意地点点头，然后去了故宫。北平的故宫，以前皇帝住的地方，现在成了百姓参观的景点。林越站在太和殿前，看着那座金碧辉煌的大殿，对山田说：“以前皇帝在这上朝，对吧？”
山田点头：“对，皇帝坐龙椅上，大臣跪下面。”
“以后，”林越说，“让鬼子在这表演。唱歌、跳舞、钻火圈、摔跤，给百姓看。”
山田一愣：“在这？太和殿？”
“对，”林越走进太和殿，站在龙椅旁边，“这地方空着也是空着，不如让鬼子给百姓表演。每周一次，免费观看。”
小七说：“你这想法太损了，让鬼子在皇帝上朝的地方表演杂技。”
“损什么损，”林越说，“这叫物尽其用。以前皇帝享受，现在百姓享受，多好。”
山田擦着汗去传令。
消息传出去，北平百姓沸腾了。林爷要在太和殿让鬼子表演？这可比过年还热闹！当天下午，苦力队里的戏班队就开始排练——有唱歌的，有跳舞的，有钻火圈的，有摔跤的，还有几个以前是马戏团的，会变魔术、踩高跷、骑独轮车。
林越坐在太和殿的台阶上，看着那些鬼子排练，对山田说：“那个钻火圈的，火圈再高点，让他跳得再远点。那个摔跤的，相扑手对打，输了的罚站。那个唱歌的，声音大点，让所有人都听见。”
山田跑去传话，鬼子们吓得够呛，拼命练。
九个女人站在旁边，又开始争谁离林越最近。千代子端着茶杯站在林越左边，樱子端着茶壶站在右边，舞子站在前面想跳舞，菜菜子端着点心站在后面，光子、知子、英子、郁子围成一圈，把林越围得水泄不通。
林越被挤得难受，站起来说：“都站远点，别挡着我看排练。”
女人们只好退后几步，但眼神里的刀光剑影一点没少。芳子站在远处，抱着医疗箱，摇头笑了笑。
当天晚上，当地士绅来拜见。十几个老头，穿着长袍马褂，戴着瓜皮帽，恭恭敬敬地给林越鞠躬。带头的姓王，是前清的举人，北平城里最有头有脸的人物。
“林爷，”王举人拱手，“您救北平于水火，我等代表全城百姓，特来感谢。小小意思，不成敬意。”说完，身后几个仆人抬上来几箱子东西——银元、字画、古董、绸缎，还有几坛子老酒和两筐炸酱面。
林越看了看那些东西：“银元拿走，分给穷人。字画古董留下，我欣赏欣赏。绸缎留下，给女人们做衣服。老酒留下，我喝。炸酱面留下，我今晚就吃。”
王举人一愣：“林爷，您不收银元？”
“不收，”林越说，“我又不缺钱。你们把这些银元分给穷人，比给我强。”
王举人感动得老泪纵横：“林爷高义！我等佩服！”
“别高义低义的，”林越摆摆手，“我就是个路过的，顺便帮帮忙。你们回去把银元分好，别让当官的贪了，谁贪我收拾谁。”
士绅们连连点头，千恩万谢地走了。
晚上，林越在王府里吃炸酱面。菜菜子亲手做的面条，配上炸酱、黄瓜丝、豆芽，拌在一起，香气扑鼻。林越吃了三大碗，拍拍肚子：“北平的炸酱面，名不虚传。”
菜菜子高兴得眼睛眯成一条线：“林爷喜欢，我天天给您做。”
千代子在旁边酸溜溜地说：“不就是炸酱面嘛，谁不会做。”
“你会吗？”菜菜子反问。
千代子语塞。樱子端着一杯茶走过来：“林爷，喝杯茶解腻。”
林越接过茶喝了一口，对山田说：“明天去城外看看，那十万鬼子跑哪了。”
山田跑过来：“林爷，刚收到情报，那十万鬼子没跑远，就在北平城外五十里处，准备往东北逃。关东军派了人接应，想把他们撤回东北。”
“撤回东北？”林越笑了，“到了我的地盘还想跑？明天去会会他们。”
小七说：“十万鬼子，你打算怎么打？”
“还用打？”林越把茶杯放下，“派机械狼去转一圈，他们就该跪了。”
第二天一早，林越带着机械军团出城。五十头机械狼开道，十头机械虎压阵，五百护卫队跟在后面，浩浩荡荡出了北平城。百姓们夹道欢送，有人喊“林爷必胜”，有人喊“林爷把鬼子全收了”。
走了五十里，果然看见十万日军。他们在平原上扎了营，正准备往东北方向撤。但机械鹰已经封锁了所有退路，他们跑不了。日军指挥官是个中将，站在阵前，脸色铁青。他身后是十万士兵，一个个面如土色，腿肚子打颤。
山田拿起扩音器喊话：“对面的皇军兄弟们！林爷来了！投降当苦力，不投降当肥料！给你们半小时考虑！”
日军阵线骚动起来。士兵们交头接耳，有人开始扔枪，有人直接跪下。军官们想制止，但根本压不住——林越在河北三天灭三十八万的消息早就传遍了，谁不怕？
中将拔出指挥刀，声嘶力竭地喊：“不许投降！为天皇陛下效忠！”
话音刚落，一头机械虎冲过来，一爪拍飞了他的指挥刀，然后张开血盆大口，对着他的脸吼了一声。中将吓得瘫在地上，屎尿齐流。
“投降！我们投降！”
十万日军，不到半小时，全部投降，一个都没跑掉。林越让山田清点俘虏，登记造册，编入苦力队。山田跑过来汇报：“林爷，十万零三千人，全部投降，没有抵抗。”
林越坐在一头机械虎背上，点了一根烟：“你看，我就说嘛，不用打，他们自己就跪了。”
小七说：“你这是吓唬人。”
“吓唬怎么了？”林越吐了口烟，“能不打仗就不打仗，少死人对谁都好。”
山田问：“林爷，这十万人怎么处理？”
“分类，”林越说，“跟河北那三十三万一样，会做饭的去厨房，会看病的去医务室，会修车的去车队，会种地的去农场，会表演的去戏班，什么都不会的去修路。”
山田点头哈腰地去传令。
林越骑着机械虎回城，百姓们在城门口等着，看见他回来，爆发出震天的欢呼声。
“林爷回来了！”
“鬼子全投降了！”
“林爷万岁！”
林越从机械虎上跳下来，对百姓们喊：“别万岁，活着就行。明天太和殿有表演，鬼子给你们演，都来看啊！”
百姓们欢呼起来，比过年还高兴。
当天晚上，林越在王府里休息，九个女人又围上来了。樱子泡了一壶新茶，舞子说要跳舞庆祝，菜菜子端来刚做好的点心，光子要给他按摩，知子帮他整理衣服，英子轻声唱歌，郁子递上亲手织的围巾。
千代子站在旁边，手里握着短刀，脸色铁青——她又挤不进去。
林越被吵得头疼，站起来说：“都别吵了。今晚樱子泡茶，舞子跳舞，英子唱歌，其他人安静看着。”
女人们虽然不服，但不敢违抗，只好安静下来。樱子泡茶，舞子翩翩起舞，英子轻声歌唱，林越靠在椅子上，闭着眼睛享受。
小七在他耳边说：“你这日子，比皇帝还舒服。”
“闭嘴。”
“我说的是事实。”
林越没理小七，对山田说：“明天安排太和殿的表演，让所有百姓免费看。戏班队排练好了吗？”
“排练好了，”山田说，“钻火圈的、摔跤的、唱歌的、跳舞的，都有。”
“再加一个节目，”林越说，“让那个侯爵儿子上去唱日本民歌，跑调也没关系，百姓爱看。”
山田笑了：“林爷，您这是故意的吧？”
“故意怎么了？”林越说，“他就是个刷马的，唱个歌怎么了？”
山田笑着去传令。
第二天，太和殿前人山人海，北平百姓几乎全来了，挤得水泄不通。戏班队的鬼子们站在台上，战战兢兢地表演。钻火圈的跳得满头大汗，摔跤的摔得鼻青脸肿，唱歌的唱得跑调，但百姓们看得津津有味，笑声掌声不断。
侯爵儿子上台唱日本民歌，一开口就跑调，跑得离谱，百姓们笑得前仰后合，有人往台上扔铜板，有人喊“再来一个”。侯爵儿子脸红得像猴屁股，但还是硬着头皮唱完了。
林越坐在太和殿台阶上，看着百姓们笑，对山田说：“你看，多好。鬼子表演，百姓高兴，双赢。”
山田竖起大拇指：“林爷，您这招高，实在是高。”
“高什么高，”林越站起来，“就是让大家乐呵乐呵。”
小七说：“你这就是把鬼子当猴耍。”
“猴子还能表演呢，他们比猴子强点。”林越转身走回王府，“明天出发，去东北。”
山田一愣：“去东北？关东军还有五十万呢。”
“五十万就五十万，”林越说，“华北四十多万都收了，东北五十万算什么？让他们等着，我到了他们就该跪了。”
山田擦着汗去传令。
晚上，林越在王府里收拾行李。九个女人忙前忙后，抢着帮他打包。千代子抢到了衣服，樱子抢到了茶具，舞子抢到了扇子，菜菜子抢到了食盒，光子抢到了枕头，知子抢到了外套，英子抢到了乐谱，郁子抢到了针线盒。
芳子站在旁边，抱着医疗箱，不知道该抢什么。
林越看着她们抢来抢去，摇头笑了笑，对小七说：“你看，她们比打仗还积极。”
小七说：“你这就是幸福的烦恼。”
“幸福个屁，”林越说，“吵得我头疼。”
“那你把她们赶走啊。”
林越想了想：“算了，留着吧，至少有人做饭泡茶。”
小七笑了：“你就是嘴硬心软。”
“闭嘴。”
山田跑过来：“林爷，刚收到情报，关东军知道我们要去东北，已经炸了锅了。有人主张投降，有人主张死守，吵了一夜没结果。”
“让他们吵，”林越说，“吵完了我再去收拾他们。”
“还有一件事，”山田压低声音，“日本国内传来消息，天皇病好了，但精神不太正常，天天念叨‘魔鬼来了’。”
林越笑了：“我还没去呢，他就疯了？那我要去了，他不得直接进精神病院？”
山田擦着汗，不敢接话。
第二天一早，队伍从北平出发，往东北方向走。前头机械狼开道，中间林越坐八抬大轿，后头九个女人的马车，再后头四十多万苦力，最后是机械虎殿后，阵仗大得像百万雄师。
百姓们夹道欢送，有人送鸡蛋，有人送馒头，有人送布鞋，还有人送了一面大锦旗，上面写着“威震天下，百姓救星”。林越让山田收下，挂在轿子前面，说：“挂高点，让所有人都看见。”
一个小孩跑过来，拉着林越的衣角：“林爷爷，您还回来吗？”
“回来，”林越摸摸他的头，“打完鬼子就回来。”
“那您快点回来，我请您吃炸酱面。”
林越笑了：“好，等我回来吃你的炸酱面。”
小孩高兴得跳起来。
队伍浩浩荡荡往东北走，消失在北方的天际线上。北平城里，百姓们还在议论林爷的事迹，苦力们在修路、盖房、种地，太和殿前每周都有鬼子表演，笑声不断。
而林越，正坐在轿子里，想着东北的关东军会不会也像华北的鬼子一样，听见名字就腿软。
小七说：“东北冷，多穿点衣服。”
林越说：“不怕，我有知子织的围巾。”
知子在马车里听见了，高兴得差点跳起来。其他女人气得直咬牙，千代子握紧短刀，心想回去得多练练织围巾。
队伍继续往东北走，朝着关东军五十万人的方向。林越闭着眼睛养神，耳边是苦力队的脚步声和女人的说笑声，还有山田跑前跑后的喘气声。
“小七。”
“嗯？”
“到了东北，先找个地方吃碗猪肉炖粉条，听说东北的猪肉炖粉条不错。”
小七笑了：“你就惦记着吃。”
“民以食为天嘛。”林越睁开眼，“打完东北，去日本。天皇不是想见我吗？我让他见个够。”
队伍浩浩荡荡，消失在东北方向的旷野中。