“我故意的。”
殿中炭火轻响。
万历盯着他，像是没有听明白这四个字。
片刻之后，他的左手撑住榻沿，身子向前倾了些，右半边脸因用力而微微抽动。
“你说什么？”
“这两件事，倒是都在预料之内。”
朱常洛语气平静，
“不过……父皇也别误会，朕也没那么神通广大，近些日子也没离京，被掳走一事……大概率还是洵哥儿自己不小心。”
“装糊涂……朕没想到，你竟把自己的弟弟送进女真人手里？”
万历的声音陡然拔高，殿外候着的宫人纷纷低下头。
这个问题既是斥责，也是他唯一还能拿出来压住朱常洛的东西。
朱常洵再怎么荒唐，也终究是他的儿子。
朱常洛看了他一眼。
“父皇说得不准。朕没有把他送进去，是他自己走到那条路上的。”
万历抬手指着他，指尖发颤，
“天下宗室皆是你的骨肉至亲。你明知建州有异，竟还敢拿兄弟作饵？你眼里还有没有祖宗家法？”
“话虽如此，他但凡有一丝良善之心，大概也不会被掳走了……。”
朱常洛道，
“父皇若只想问是谁让他落到今日，不妨先问问自己，这些年是谁纵着他。”
万历的脸色一下涨红。
“朕削了他的岁禄，裁了他的护卫！还不够？？难道要我斩了他！他是朕的儿子！”
“我也是。”
三个字落下，万历忽然无话可说。
朱常洛没有逼近，只站在软榻前，隔着几步看他。
这个距离不远不近，既不像臣子听训，
也不像儿子争宠，恰好是一个皇帝对太上皇应有的距离。
“父皇既然还记得宗亲是骨肉，便该也记得朕当年是什么处境。”
朱常洛继续说道，
“朕年幼时，东宫缺银，母妃病重，朝堂上人人都知道国本所在，却没有几个人敢替朕说一句公道话。那时候，朕求的不过是几味药、几个月的岁禄，父皇尚且要反复斟酌。如今福王落难，父皇却要朕立刻拿国帑、军马和国体去换他回来。”
“连太祖定下绝不互市的规矩都不顾，到底是谁眼里没有祖宗家法！”
“这不一样！”
“确实不一样，他受的苦需更多一些，朕也想让他想得更明白一些。多受些苦不是坏事，说不得三弟还要被建州人封个海昏侯来彰显他的威名……”
万历愣住。
朱常洛语气仍旧没有起伏：
“朕要让天下人看清楚，藩王的尊贵来自哪里。他不回来，对大明来说，至少对洛阳一地来说，不是坏事。”
“此事毕竟有辱大明国威！”
“父皇这些年，最爱说的便是脸面。”
朱常洛笑了笑，
“矿税横行，是为了内帑的脸面，不上朝，是为了你自己的脸面，不肯承认错处，也是为了脸面。可脸面不能发军饷，不能填粮仓，更不能替死在边关的将士收尸。”
万历的呼吸越来越重，右肩随着喘息微微起伏。
他想从旧日的记忆里找出一句能压住儿子的话，却发现那些话一旦说出口，便会显得苍白。
朱常洛却没有再给他辩解的机会。
“不过……父皇你也放心，朕从来没把你们两个放在眼里。”
万历蓦地抬头。
“你们两个”四字，
已经把他和朱常洵一并放在了同一处。
一个是太上皇，一个是亲王，
在朱常洛口中，却都成了需要收拾的旧账。
“你说什么？”
“朕说，朕早就不是为了争宠，也不是为了同三弟争一个长短。”
朱常洛道，
“只是你们挖下的坑太大，朕若不想办法补上，摔下去的便不只是你们。内帑空了，国库空了，边军缺饷，百姓缺粮，宗室还在不断伸手。朕一面填坑，一面还要替你们留着体面，免得天下人知道大明的皇帝和亲王究竟把家底败成了什么样……你就不嫌丢人吗？”
万历的嘴角抽了一下。
“朕何时要你留体面？”
“从前是朕自作多情。”
朱常洛道，
“总以为父子之间总该留些余地，也以为皇家的丑事不能叫天下人尽知。后来朕想明白了，父皇既然不在乎大明的体面，朕又何必替你留。”
他顿了顿，语气反而更轻。
“哦，忘了……从今往后，不留了。”
万历死死盯着他，忽然问道：
“你究竟想做什么？”
“圣人讲三不朽，立功、立言、立德。”
朱常洛却像是忽然想起一件极有趣的事，继续说道：
“朕其实也想给父皇留些东西。”
“朕不稀罕。”
“父皇不稀罕，天下人会稀罕。”
朱常洛道，
“朕已经想好故事了，也会找些人帮朕把它写进邸报，传阅天下。说是故事话本，免得太过直白，读起来也轻松些。”
万历的胸口起伏了一下。
“你敢。”
“故事倒不稀奇。”
朱常洛看着他，
“大约就是一只猴子，和一个和尚，一同帮助一位大慈大悲的万历菩萨传教。那猴子能打，和尚能念经，菩萨慈悲为怀，走到哪里便把香火收到哪里。三人一路经历千难万险，最后终于证明，天下的灾祸并不是菩萨造成的，只是百姓命中该受。”
“父皇的恩德，想必天下人都能读的出来……不过坊间已经有了本名曰西游记平话，朕觉得不确切，还得另想他名……”
王安站在旁边，脸色一阵发紧，硬是把头低了下去。
万历根本听不懂他话中的讥刺。
民间传阅的西游记他没看过……只觉得话题朝着奇怪的方向走了去。
他只听见猴子、和尚、菩萨几个词，心里越发烦躁，仿佛朱常洛又在拿一些无关紧要的话搪塞自己的问责。
“少说这些，朕问的是洵哥儿。”
“他回不来。”
朱常洛道，
“我保证。”
“陈矩！”
万历猛地转头，对着殿门厉声道：
“朕想念各位宗亲了。传旨，召宗室诸王、郡王凡在京外者，尽数入京觐见。朕要见他们，朕要与他们叙一叙宗亲之情！”
陈矩在门外听见这道命令，脸色微变。
这并非普通的召见。
万历是要把宗室尽数拉到京城来，以宗亲之名给朱常洛施压。
福王已经落入建州，剩下那些藩王、郡王若同时入京，朝廷必然要重新议论宗藩、兵卫、岁禄与继统之事。
“奴婢遵旨。”
陈矩应道。
朱常洛却已经转身向外走去。
万历急道：
“你站住！”
朱常洛没有回头。
“朕让你站住！”
他走到殿门处，才侧过脸来：
“父皇既然想念宗亲，便召吧。天下宗室都是朱家人，朕这个做家长的，自然不会拦着。”
万历听见“家长”二字，心中越发不安。
“你答应了？”
“来便是。”
朱常洛道，
“不准走礼部的仪程，来的火耗让他们自己承担。”
万历指着他：
“你大胆！”
朱常洛淡淡道：
“父皇不是要见他们吗？朕又没说不让见。”
”还有……别老是朕朕朕的，听着膈应，你不配……“
他向陈矩略一点头，径直出了南宫。
殿门重新合上，万历急促的喘息声隔着门板传出来。
陈矩站在门外，没有立即进殿。
他知道皇帝这次专程来把多年积压的话说给万历听，并无请安求饶之意。
说完便走，连争执的余地都不给对方留下。
殿外，王安快步跟上朱常洛。
“陛下。”
“父皇近来身子不好，今日又动了些气。”
朱常洛整理着袖口，语气听不出喜怒，
“你留在南宫，吩咐人把炭火添足，药按时送。若有头风、喘急、半身麻木之类的症状，立即传太医，不必等南宫请旨……别让他真气死了。”
王安应道：
“奴婢明白。”
走下台阶后，他犹豫片刻，仍低声问道：
“陛下，太上皇召宗室入京，您当真不拦？此事看着像是要借各地宗亲给朝廷施压，对陛下未必有利。”
“我连他都不怕，还会怕那些远支宗亲？”
朱常洛脚步没有停，
“他们若安分入京，便是宗亲，若不安分，便是现成的账本。”
王安抬眼看他。
朱常洛望着宫墙外的天色，继续道：
“朕早就想收拾他们了。大明宗藩良莠不齐，多借祖制护卫自己的田庄、护卫和岁禄。过去朕是太子，动他们容易被说成争权。如今朕是皇帝，朱家出了什么弊端，便由朕这个家长来管。”
“只是宗室入京，人数众多，恐怕会牵动礼部、宗人府和各地藩府。”
“那就让它动起来。”
朱常洛看了一眼王安，目光平静，却已有了安排。
王安低声道：
“奴婢明白了。”
朱常洛没有再说话。
他确实巴不得万历把宗室都召来。
过去那些散在各地、靠着祖宗牌位和藩王封号遮掩的弊病，单靠一道道密旨慢慢查，既费时，又容易给人留下私斗宗亲的口实。
如今万历亲自下旨召集，便等于把这群人送到了京城，也把清查宗藩的名义送到了他的手里。
至于南宫里那位太上皇是否会因怒气加重病势，朱常洛并不真正关心。
他临出夹道时，回头看了一眼紧闭的殿门。
“父皇保重身体。”
这句话是说给门内人听的，也像是说给自己听的。
他停了停，又补了一句：
“日后让父皇生气的地方，恐怕还有很多。”
王安听见这话，低头掩住了神色。
朱常洛转身离去，宫道上的脚步声渐渐远了。
南宫殿内，万历仍在催促陈矩传召宗室，
反复问福王何时能救回来，何时能送信给努尔哈赤，仿佛只要把所有宗亲叫到身边，便仍能证明自己是朱家的主人。
而承明门外，魏忠贤已经将两封急报送入文渊阁副本房。
消息传开得比风还快。
“河南急报说，福王被建州奸细掳走？”
“是孙承宗和刘策联衔上的报，印信俱全。如今太上皇与陛下已经看过了。”
“辽东那一封呢？”
“叶赫得救，建州营盘被破。至于究竟是哪支兵马，塘报上没有写清楚。”
“没有写清楚，还是不敢写清楚？”
文华殿外，几名翰林压低声音议论。
众官神色各异，纷纷望向南宫，暗自揣测万历此刻究竟气成了什么样。
“太上皇听见福王被掳，只怕另一半脸也要气歪了。”
一名年轻给事中低声道。
旁边的老官员立即瞪了他一眼：
“慎言。天家之事，岂可拿来取笑？”
话虽如此，那老官员的嘴角也压得不甚自然。
万历这些年久不上朝，却总能从南宫传出几句似是而非的话，让朝臣替他攻讦新帝。
如今福王落入建州，父子二人又在南宫当面相见，许多人确实不免生出几分幸灾乐祸。
但笑意只在脸上停了片刻，便被另一层忧色压了下去。
“福王是大明亲王，落入建州手中，事情便不能只看作宗室内斗。”
兵科给事中顾大章说道，
“叶赫得救，建州必然认定朝廷插手。若两事连在一起，努尔哈赤再借机发兵，辽东便要开战。”
“叶赫本就是我朝属部，救援有何不可？”
“可战争不是一句属部便能打赢的。”
顾大章看着案上的塘报，
“近年三大征，名义上皆有所得，可辽饷、军粮、抚恤、运输，哪一项不是从国库里挖出来的？表面上平了几处叛乱，实际上耗掉的兵力和钱粮，至今还没有缓过来。如今江南田赋亏空，河南粮仓见底，辽东又缺饷，朝廷若真要与建州全面开战，拿什么支撑？”
“死去的军士在往常日子可都是些能劳作的……你们怎么连这些都想不清楚。”
一名礼部官员低声道：
“总不能因为耗费大，便看着大明国威受损……”
“自然不能。”
顾大章道，
“可不能不打是一回事，不能胡乱打又是另一回事。若只凭一封急报便调兵增饷，最后死的是边军，空的是国库，受苦的还是百姓。”
众人沉默下来。
殿外的风比往年冷，春日已经过去许久，田间却屡有返青不旺的消息。
南直隶的几处田庄减产，河南麦苗稀疏，山东也有人报说蝗虫早发。
官员们往日只将这些归为地方灾异，今日谈到兵事，才忽然发现，国库与土地似乎同时在往下沉。
“这几年的天气，确实越来越不对。”
有人叹道，
“雨该下的时候不下，不该下的时候连着阴。地里的产量一年比一年低，也不知往后会怎样。”
“往后？”
顾大章收起两封副本，
“往后要看朝廷还能不能把今日的账算明白。”
这句话没人接。
南宫那边，陈矩还在等万历的召宗室旨意。
文渊阁里，方从哲已经命人将辽东军报另抄三份，一份送兵部，一份送户部，一份留内阁。
徐光启站在窗前，望着皇帝离开的方向，沉声道：
“陛下既然让叶赫部重新奉明，便不会只为救人。”
方从哲收好军报。
“他要的是时间。”
“也是名分。”
方从哲道，
“这一局无论如何，努尔哈赤都不能轻易把人送回来。”
徐光启回头看他：
“那福王……”
方从哲没有说完，只望向南宫。
“福王若死在建州，是国耻，若活着回京，是罪证。至于陛下想让他以什么身份回来，那便不是你我该先替他决定的事了。”