地月之间的星空，被尾焰染成一片银白。靡菲斯特站在天河舰队旗舰的舰桥上，望着前方那座灯火通明的太空城，嘴角微微扬起。一千艘五栖星际战列舰和星际母舰在他身后列阵，他没有下令喊话，没有发出最后通牒。他的手指在指挥台上轻轻一点。
“全舰队，自由射击。”
第一轮齐射在真空中无声地炸开。天河舰队的主炮光束刺破黑暗，精准地落在岳海舰队的外围防线上。三艘驱逐舰的护盾在冲击中碎裂，舰体被撕开巨大的裂口，火光从断裂处喷涌而出。埃达因站在指挥大厅里，脸色铁青。他没想到天王星人会来得这么快，更没想到他们的火力会如此凶猛。
岳海舰队的战舰从四面八方仓促应战，迎向那片正在逼近的银白色洪流。但天河舰队的五栖战列舰太快了。它们的引擎输出功率是岳海战舰的三倍，主炮充能时间只有一半，护盾强度足以抵挡十次齐射。一艘天星级战列舰冲进敌阵，主炮左右开弓，三艘岳海驱逐舰在同一秒爆炸。另一艘天星级母舰释放出上百架无人机，在敌群中穿梭，每一架都精准地命中一艘敌舰的引擎。
靡菲斯特的指挥如行云流水。他把舰队分成三个攻击群，第一群正面猛攻，第二群从侧翼包抄，第三群在高空游弋，随时准备支援。岳海舰队的阵型在第一次冲击中就支离破碎，战舰们各自为战，通讯频道里充斥着杂乱的求救和咒骂。
“将军，我们顶不住了！”副官的声音在颤抖。
埃达因望着全息屏上那些正在消失的绿色光点，不到两个小时，他的舰队已经损失了近两千艘战舰，而天河舰队只损失了不到三百艘。五栖战列舰的装甲上连弹痕都很少，五栖母舰的机库里还在不断释放新的无人机。
“撤。”他的声音沙哑，“向海王星方向撤退。与陛下汇合。”
残存的岳海战舰调转舰首，向地球的另一面狂奔。靡菲斯特没有追击，他望着那片正在溃散的红色光点，嘴角微微扬起。
“穷寇勿迫。今天，不迫了。”
伽利略城的船坞里，还停着几百艘来不及起飞的岳海战舰。天河舰队的登陆艇如蝗虫般落下，海王战兵们举着枪从舱门里涌出，但迎接他们的是天王星战兵的激光枪。不到一个小时，伽利略城易帜。
一周之后，与从海王星撤离的波塞冬汇合的埃达因，此刻正立在海皇号的舰桥上，低着头，不敢说话。波塞冬站在他身前，望着那些正在汇合的残舰，脸色铁青。
“两千艘。艾尔扎克打没了近两千艘，你又打没了近两千艘。”波塞冬的声音冷得像海王星环上的冰，“我的舰队，还剩多少？”
埃达因的声音在颤抖。“陛下，加上您从海王星带来的残部，还有两千余艘。”
波塞冬转过身。“地球的另一面，联合国星空星际学院旧址。那里空着，我们去那里。”
海王星舰队调转航向，向那座被战火摧毁的太空学校驶去。联合国星空星际学院的穹顶在阳光下泛着淡金色的光，那些曾经培养地球星际军官的教室和训练场，此刻成了海王星人的营寨。波塞冬站在学院的主楼顶上，望着不远处的地球。
“传令杜勒，海皇合众国所有工业体系，全部投入星舰生产。美洲人民，从现在起，全力为帝国服务。”
杜勒接到命令时，沉默了。第五方璞立在他身侧，脸上看不出表情。
“民为邦本，本固邦宁。现在，邦本要受苦了。”杜勒的声音很轻。
消息传遍美洲。工厂的机器开始昼夜不停地运转，工人的工作时间被延长到十二小时、十四小时、十六小时。粮食被征用，燃料被征用，每一个能动的劳动力都被征召。反抗者已在暗处开始磨刀。
高加索号的舰桥上，通讯屏亮了起来。靡菲斯特的面容浮现在光影中，叶振川的脸色变了。
“叶振川先生，陛下让我问你，你还是不是陛下的臣？”靡菲斯特的声音很平，“地球需要一个新的政权。需要一位新的总统。”
“良禽择木而栖，贤臣择主而事。”他抬起头，“我愿意。”
靡菲斯特的笑了笑。“很好。三天后，高加索号来伽利略城改装。库尔尼科娃，将是你的卫队长。”
通讯切断。叶振川转过身，望着站在身后的库尔尼科娃。
“你听到了？”
库尔尼科娃点了点头。“听到了。”
“阿尔沙文呢？”
“在舰长室。”
叶振川开会，踱着步子。“当断不断，反受其乱。今天，必须断。”
库尔尼科娃转过身，向舰长室走去。片刻之后，枪声在走廊里回荡。阿尔沙文中将的尸体倒在血泊里，眼睛还睁着，死不瞑目。库尔尼科娃收起枪，走出舰长室，脸上没有表情。高加索号的船员们在走廊里列队，望着叶振川，目光里有恐惧，有服从，也有一种说不清的复杂。
“从今天起，这艘船归我。”叶振川的声音在舰桥上回荡，“三天后，去伽利略城。天王星会给我们新的装备，新的使命。”
尼豪岛北角庄园的书房里，灯光调得很暗。叶敬安坐在沙发上，面前摆着一杯凉透的茶。莫蕊立在他身后，手里握着一份刚刚收到的情报。
“方海潮占了澳洲，自立为王。”莫蕊的声音很轻，“海皇合众国控制了美洲，天王星占了伽利略城和波塞冬在天上对峙。地球，被瓜分了。”
叶敬安端起茶杯，“我开始以为我是鹬，现在发现自己有点像渔人了。”
他放下茶杯。“李正阳劝我低调，是对的。现在抛头露面，只会成为众矢之的。等他们打累了，我们再动。”
他转过身。“莫洛呢？”
“去了花都。他在查叶腾飞被关押的地点。海王星入侵后，叶腾飞私放你的事被搁置了。人还在扣押中。”
叶敬安站起身。“父子之道，天性也。腾飞是我儿子，我不能不管。让莫洛想办法，把人救出来。”
莫洛点了点头，转身消失在走廊尽头。叶敬安望着他的背影，想起叶腾飞在达尔文巷子里放他走时的眼神。那个孩子，还是心软的。
伽利略城的船坞里，高加索号正在接受改造。天王星的工程师们拆掉了它的旧引擎，换上更先进的五栖推进器。舰身上的装甲被一层层剥离，又一层层焊上新的。叶振川和库尔尼科娃站在舷窗前，望着这座陌生的太空城。
“大丈夫生于乱世，当带三尺剑立不世之功。”叶振川轻声说，“今天，我就要立那不世之功了。”
库尔尼科娃则想起魔域总坛被攻克的那天，想起拉达曼迪斯斩杀甘松鹤时的刀光，想起自己逃出昆仑山时的狼狈。她跟过阿贝尔，跟过大沃罗斯，跟过叶振川。每一次她都以为找到了归宿，每一次都发现自己只是一枚棋子。这一次，她不想再逃了。
窗外，星空无垠。战争还在继续。