华盛顿特区，白宫椭圆形办公室里，奥特登总统签下那份罢免令时，手指没有一丝颤抖。
约翰逊站在办公桌前，奥特登把调令推到他面前。“火星米利坚城，缺个市长。你去吧，离地球远点，对大家都好。”约翰逊接过那张纸，转身走向门口。门关上的那一刻，奥特登轻轻叹了口气。
奥斯德洛站在联合国总部的窗前，他的前任留下的烂摊子比他想象的更糟。天王星的贸易税单还摊在桌上，星旗贸易团的质问函堆成小山，布莱恩特教授的最后通牒像一把悬在头顶的刀。
他接任驻联合国代表的第一天，就向月球发去了一封致歉函。措辞诚恳，态度谦卑，甚至附上了约翰逊被免职的文件副本。
第五方璞坐在办公室里，面前摊着奥斯德洛的致歉声明全文。他的手指轻轻敲着桌面，脸上看不出表情。
父亲第五平治的电话打了进来。
“看到了？”
“看到了。”
“以后灵霄的事，少掺和。”第五平治的声音沙哑，“有些浑水，蹚不得。”
第五方璞沉默了很久。
“知道了。”
金星地下城，星都城。
张清站在一座石桥的中央，望着桥下流淌的地下河。姬无双和姜明月在桥头的首饰店里挑东西。鑫哲走到他身边，手里端着一杯金星特有的饮品。
“张清先生，想不想看看真正的星都？”鑫哲的声音很轻，带着一丝笑意。
张清接过杯子。“愿闻其详。”
鑫哲带他们穿过繁华的商业区，走进一条狭窄的巷道。巷道尽头是一扇不起眼的铁门，推开后，里面是另一番天地。这里是星都的底层，居住着金星最贫困的平民。街道狭窄，房屋老旧，但干净整洁，每一个路过的人都会向鑫哲点头致意。
“我每个月都会来这里。”鑫哲说，“看看他们，听听他们需要什么。”
姬无双望着那些破旧却干净的窗户。“王子殿下，他们知道你是谁吗？”
“知道。”鑫哲笑了笑，“但在这里，我只是一个叫鑫哲的年轻人。”
巷口忽然传来一阵骚动。几个黑衣人从暗处冲出，手里握着匕首，直扑鑫哲而来。姜明月第一个动了，九龙玉盘九节鞭如灵蛇出洞，缠住最前面那人的手腕，一拉一拧，匕首落地。姬无双的碧月刀后发先至，刀背敲在第二个人的后颈上，那人闷哼一声，软倒在地。
剩下的黑衣人愣了一下，转身就跑。鑫哲的脸色变了，不是恐惧，是愤怒。他追上去，一把抓住跑在最后那人的衣领，把他按在墙上。
“谁派你来的？”
那人咬着牙，不肯说话。鑫哲的手越收越紧，那人的脸色从红变紫，从紫变青。
“殿下！”张清伸手拦住他，“再掐就死了。”
鑫哲松开手，那人瘫倒在地，大口喘着气。鑫哲转过身，对匆匆赶来的警卫说：“查清楚。查不出来，你们就不用回来了。”
他的声音很轻，轻得像在聊家常。但那些警卫的脸色，瞬间变得惨白。姬无双和姜明月对视一眼，谁都没有说话。
他们继续往前走。路过一家孤儿院时，鑫哲停下脚步。院子里，十几个孩子正在玩耍。一个扎着羊角辫的小女孩跑过来，隔着栅栏喊：“鑫哲哥哥！”
鑫哲蹲下身，隔着栅栏摸了摸她的头。
“小莉亚，今天乖不乖？”
“乖！”小女孩笑得眼睛弯成月牙。
张清站在一旁，望着这一幕。这个刚才差点掐死一个人的王子，此刻蹲在孩子们面前，笑得像个大男孩。
离开孤儿院时，鑫哲忽然开口：“张清先生，你知道我为什么带你来这里吗？”
张清摇了摇头。
“我想让你知道，金星不只是科技和宫殿。”鑫哲望着远处那片灯火，“这里也有人，有孩子，有老人，有想活下去的人。也有坏人，有刺客，有想从我手里夺走权力的人。”
他转过身，望着张清。
“我父亲教过我，善待该善待的人，铲除该铲除的人。犹豫不决，害人害己。”
张清沉默了很久。然后他点了点头。
夜幕降临时，鑫哲送他们回到王宫。镇元子站在门口，望着孙子的背影，嘴角微微扬起。
“这孩子，像他爷爷。”他轻声说。
张清没有接话。他只是望着那个消失在走廊尽头的背影，想起《史记》里的那句话：“猛虎之犹豫，不若蜂虿之致螫。”
月球堡垒的量子通道前，张清带着姬无双和姜明月踏出量子通道。张小凡已经等在通道口，手里握着一块数据板。
“清哥，地球那边有动静了。”张小凡把数据板递过去，“奥斯德洛上任第一天就发了致歉函，措辞很软。”
张清接过数据板，扫了一眼，放在桌上。
“‘不战而屈人之兵，善之善者也’。他们现在屈了，不是因为服了，是因为打不过。”
“灵霄舰队，再扩三支。”张清接着说，“第一、第二、第三舰队编制不变，新建第四、第五、第六舰队。”
张小凡愣了一下。“扩这么多？”
“哈迪斯还没死，波塞冬还在，宙斯不知道什么时候会变。”张清望着他，“手里有兵，心里不慌。”
张小凡点了点头。“兵源呢？”
“从火星招募。”张清说，“灵霄星际学校迁过去之后，学员就是最好的兵源。”
张小凡点了点头。“那地球那边，奥斯德洛的道歉……”
“不用急着回应。”张清走到窗前，望着远处那颗蓝色的星球，“让他们等一等。等急了，才知道疼。”
他转过身。“安排一下，我要在大华夏帝都见丁议长。时间地点，你定。”
张小凡点了点头。
穿梭艇从月球堡垒升空，向地球的方向驶去。舷窗外，那颗蓝色的星球越来越近，云层在阳光下泛着银白的光。
姬无双坐在张清身后，“清哥，我们回昆仑山？”
张清点了点头。“回去看看。”
姜明月靠在舷窗边，望着那颗星球，忽然问：“清哥，你说地球人什么时候能明白，星海这么大，争来争去有什么意思？”
张清沉默了很久。
“等他们疼够了，就明白了。”
穿梭艇穿过大气层，昆仑山的雪峰在阳光下闪着银光。那面刻着“灵霄”二字的旗，还在风中猎猎作响。
花都，叶氏集团总部。
叶敬安站在办公室的落地窗前，望着窗外的夜景。他的手指轻轻抚过办公桌的边缘，那里有一道极细的划痕，是前几天才留下的。
他蹲下身，仔细端详那道划痕。痕迹很新，像是某种硬物划过留下的。他的眉心微微蹙起。
“来人。”
保镖推门进来。“董事长。”
“最近，谁进过我的办公室？”
保镖愣了一下。“除了保洁，没人进过。”
“保洁是谁派的？”
“后勤部。”
叶敬安沉默了几秒。“叶腾飞最近在做什么？”
“一切正常。上班，下班，偶尔和朋友吃饭。”
叶敬安没有说话。他转过身，望着窗外那片灯火通明的城市，手指在桌面上轻轻敲了敲。
“继续盯着。还有，把保洁换掉。以后我的办公室，专人打扫。”
保镖应声退下。
叶敬安站在窗前，目光落在那道划痕上，久久没有移开。他总觉得，有什么东西，正在黑暗中悄悄生长。