酒桌上，推杯换盏之间，人际关系迅速拉近。
周维民成功地在这些轧钢厂的核心领导层面前，树立了一个“能力强、懂规矩、知感恩、有潜力”的年轻干部形象。
宴席持续了将近两个小时，方才尽欢而散。
两位厂领导杨副厂长和王副厂长，由厂办安排的小车接送，先行离开了。
剩下的各位处长，情况则不一。
李怀德主任今晚心情极好，又是东道主一方，喝得颇为尽兴，已有七八分醉意。
生产处牛处长、技术处处长等几位也好不到哪去，走路都有些晃悠。
厂办主任安排道：“老李，老牛，你们几位这样骑车回去太危险了，就在厂招待所凑合一晚吧，房间都是现成的。”
几人也从善如流。
而财务处处长、人事处处长和保卫处处长三位，许是酒量较好，或者有所节制，状态尚可，表示可以自行骑车回家。
周维民虽然喝的最多，但他会作弊，等感觉脸色有些变化后，就果断作弊了。
他主动承担起收尾工作，先是送别了自行回家的三位处长，然后便陪着李怀德、牛处长等几位醉意较深的领导，一路来到了厂内的招待所。
又将几位领导一一送到房间门口，看着他们安稳进去，周维民这才彻底放下心来。
这份周到和细心，让醉眼朦胧的李怀德看在眼里，更是觉得这小子会办事，值得栽培。
一切安排妥当，周维民骑着自行车，向着南锣鼓巷95号院的方向驶去。
夜深人静，路上行人稀少。
虽然身体疲惫，但他的内心却充满了昂扬的斗志与对未来的清晰规划。
他知道，从今天起，他在轧钢厂的道路，已经踏上了一个全新的、更为广阔的台阶。
而家里的灯光，此刻也成了他奋斗之余，最温暖的归宿。
夜色渐深，晚上九点半，南锣鼓巷已是一片寂静，大多数人家都熄了灯。
周维民骑着自行车，带着一身淡淡的酒气和宴席后的疲惫，回到了95号院门口。
他下意识地准备下车去推那扇通常早已紧闭的院门，却意外地发现，厚重的木门只是虚掩着，并未像往常一样从里面拴上。
“嗯？”周维民微微一愣，心中有些讶异，“上个礼拜街道办才下的通知，要求各院晚上九点前必须锁门，防的就是最近这片的盗窃案。”
“这都九点半了，怎么门还没栓？”
他心下疑惑，手上动作却未停，轻轻推开院门，推着自行车走了进去。
刚踏进前院，他一眼就瞧见旁边西厢房门口，影影绰绰站着一个人。
那人似乎也一直在留意院门方向的动静，一见到周维民进来，立刻像是被按动了开关，小步快跑着迎了上来。
借着月光和屋里透出的微光，周维民看清了来人——正是三大爷阎埠贵。
“哎呦！维民！回来啦！”
阎埠贵脸上堆满了热情洋溢的笑容，声音虽然压低了，却透着十足的亲热劲儿，“辛苦了辛苦了！”
“宴请领导可是个体力活，一切都还顺利吧？”
周维民停下脚步，笑着回应：“三大爷，您还没歇着呢？挺顺利的，劳您挂心。”
他目光不经意地扫过那扇未栓的院门，心中已然明了了几分。
阎埠贵何等精明，立刻捕捉到了周维民那一瞥，这正是他等待的效果。
他连忙凑近两步，带着几分表功的意味，压低声音解释道：“嗨，我这不是特意在这儿等你嘛！”
他指了指院门：“晚上傻柱回来，跟你爸妈说了你厂里有招待，得晚点回来。”
“我一琢磨，这街道办的通知是九点锁门，可你还没回来呢，哪能把你关外头？”
“所以啊，”阎埠贵挺了挺并不厚实的胸脯，一副深谋远虑、尽责尽责的样子，“我就跟老易、老刘他们都打了声招呼。”
“说今晚特殊情况，维民为厂里的事忙到现在还没回，院门我负责看着，晚点再栓。”
“我就搁家门口这儿站着，一边能盯着点门，防着有不长眼的外人溜进来，一边也能第一时间看到你回来不是？”
他这话说得漂亮，既点明了自己为了周维民破例未锁门，承担了责任和风险，又强调了自己在此守候多时的“良苦用心”和“辛勤付出”。
周维民哪里听不出他话里的意思，心中觉得有些好笑，但面上却露出恰到好处的感激之色：“哎哟！原来是这么回事！”
“三大爷，这可真是太感谢您了！”
“为了我这点事，让您大晚上的不能休息，还在这儿受累盯着，这份情我记心里了。”
他这话说得诚恳，阎埠贵听了更是心花怒放，感觉这半晚上的守候简直太值了！他要的就是周维民这句“情记心里了”。
“哎呀，瞧你说的，见外了不是！”
阎埠贵连连摆手，脸上的笑容愈发灿烂，“咱们一个院住着，互相照应那不是应该的嘛！”
“再说，你现在可是咱们院的这个！”
他悄悄竖了下大拇指，“厂里的副科长，领导了！为你服务，那也是咱院里大伙的光荣嘛！”
他又紧接着说道：“哦对了，维民，还没正式跟你道喜呢！”
“副科长！全厂通报表扬！了不得！真是了不得！”
“我就一直说，你小子绝非池中之物，将来肯定有大出息！”
“看看，让我说中了吧！咱们全院都跟着脸上有光啊！”
阎埠贵抓住机会，又是一连串的恭贺和奉承，恨不得把肚子里所有夸人的词儿都掏出来。
周维民谦和地笑着应付了几句：“三大爷您过奖了，都是组织和领导培养。”
“时间不早了，您也赶紧回去休息吧，为我这事耽搁您到这么晚，实在过意不去。”
“这门我来栓就行。”
“好好好！你栓你栓！”
阎埠贵目的达到，心满意足，“那你快回家吧，你爸妈估计还等着你呢！”
“咱们明儿再聊！” 他这才笑呵呵地，背着手回自家屋去了。