山雨下了整整一夜，黎明时分才渐渐停歇。
晨光刺破云层，将咸鱼宗山门前的石阶洗刷得发亮，空气里弥漫着泥土和草木的清新气息。这本该是一个令人心旷神怡的早晨，但守在山门处的两名外门弟子，却丝毫感受不到这份清新。
他们的目光，死死盯在山道尽头。
那里，一行人正拾级而上。
人数不多，只有九人，但气势却如同千军万马。为首的是三位老者，皆身着地区修真联盟的紫金纹饰长老袍，气息渊深如海，至少是元婴中期以上的修为。他们身后跟着四名身着银甲、腰佩制式法剑的联盟执法使，神情冷峻，眼神锐利如鹰。
而真正让守门弟子手心冒汗、呼吸困难的，是队伍最后方那两道身影。
一人身着月白长衫，面容看似只有三十许，气质却飘渺出尘，周身隐隐有光华流转，仿佛与这片天地格格不入。他只是缓步走着，却给人一种他并非在行走，而是在这片空间里“滑行”的错觉。他没有释放任何威压，但守门弟子仅仅是目光触及他的身影，就感到神魂一阵刺痛，连忙低下头去。
另一人则是个面无表情的中年男子，穿着毫不起眼的灰色布袍，落后白衫男子半步，如同影子。但偶尔抬眼时，那双眼睛里没有半分情绪，只有一种近乎漠然的、对世间万物皆不在意的空洞。
“上……上界使者？”一名弟子声音发颤，用最低的声线对同伴道。
“不止一个……是两位！”同伴牙齿都在打战，“快去通报！快！”
一名弟子转身，几乎是连滚爬爬地冲回山门内。
主殿，辰时三刻
通报几乎是同时抵达的。
苏晓晓正在与顾长生推演“天机锁”的简化方案，钱满满、王富贵、李铁柱也都在场。听到守门弟子的禀报，殿内气氛瞬间降至冰点。
“三位联盟长老，四位执法使，还有……两位上界使者？”王富贵脸色发白，“这个规格……是要把我们当一流大宗门来‘拜访’吗？”
“不是拜访，是问罪。”顾长生声音低沉，目光透过殿门，望向山门方向，“‘夺舍’谣言发酵数日，联盟一直沉默。如今携上界使者而来，必是得到了某种‘许可’或‘压力’，要正式介入调查了。”
苏晓晓深吸一口气，强迫自己冷静下来。她看向通报的弟子：“他们可说了来意？”
“为、为首的长老说……”弟子咽了口唾沫，“奉联盟总坛谕令，并应‘天巡司’上使之请，特来咸鱼宗……核查近期流言真伪，以安人心。”
天巡司！
王富贵倒吸一口凉气。那是传说中上界（并非正统天庭，而是某些独立仙域或古老势力联合体）派驻下界、名义上“监察下界异常、维护秩序”的特殊机构。虽然极少直接干预下界事务，但其超然的地位和深不可测的实力，让任何下界势力都不敢怠慢。
“天巡司都扯进来了……”钱满满握紧了腰间的鞭子，“师姐，来者不善！”
“善与不善，人都到门口了。”苏晓晓站起身，理了理衣袍，神情恢复了往日的镇定，“开门，迎客。”
她看向顾长生等人：“按我们之前商议的应对方案来。记住，不卑不亢，有问有答，但涉及核心机密，一个字也不能泄露。所有责任，推到我身上。”
“师姐！”钱满满急道。
“这是命令。”苏晓晓语气不容置疑，“你们是宗门支柱，不能轻易折进去。我是一宗之主，有些事，只有我能担。”
顾长生深深看了她一眼，没有反对，只低声道：“我与你同去。”
“当然。”苏晓晓点头，“你是长老，又是当事人之一，必须在场。”
一行人整理仪容，朝山门迎客殿走去。路上，苏晓晓迅速通过系统与小功沟通，确认了所有可能被问及的技术细节和应对说辞，并将一部分不涉及核心的清风镇试点数据开放给了小功，以备查验。
迎客殿前，双方会面
联盟的三位长老，苏晓晓认得其中两位——清虚观的玄明真人，以及苍梧剑派的铁剑长老，都是本地区德高望重的前辈，以往对咸鱼宗虽不算亲近，但也无恶意。但此刻，两人脸上都没有了往日的随和，只有公事公办的严肃。
而为首的那位须发皆白、面容枯瘦的老者，苏晓晓却是第一次见。他身上的长老袍纹饰更加繁复，胸口绣着一枚小小的星辰图案——那是联盟总坛核心长老的标志。
“老夫星河道人，忝居联盟总坛监察长老。”枯瘦老者率先开口，声音干涩，却带着一股无形的压力，“这位是玄明真人，这位是铁剑长老，你都认得。身后四位是联盟执法使。至于这两位……”
他侧身，向那月白长衫的男子微微躬身：“乃是上界‘天巡司’派驻本域的巡天使，云渺上人。以及他的随行监察官，影大人。”
云渺上人只是微微颔首，目光在苏晓晓和顾长生身上扫过，那目光并不锐利，却仿佛能穿透皮囊，直视神魂本质。而那位影大人，连头都未点一下，仿佛眼前的一切都不值得他投注半分注意力。
“咸鱼宗苏晓晓，携本宗长老顾长生、钱满满、王富贵、李铁柱，见过诸位前辈、上使。”苏晓晓领着众人，规规矩矩地行了一礼，姿态恭敬，却不显卑微。
星河道人点了点头，直接切入正题：“苏宗主，近日修真界流言四起，皆指向贵宗。有言贵宗顾长老乃‘上古魔头转世’，亦有言苏宗主你本人乃‘上古大能夺舍’。更有甚者，将两者关联，称贵宗意图不轨，以邪阵操控人心。此事已引发区域恐慌，动摇修真界秩序。”
他顿了顿，声音加重：“我联盟本不愿干涉宗门内务，但流言牵扯上古禁忌，且涉及下界安危。更有上界天巡司关注此事。故今日特来，望贵宗坦诚相告，配合调查，以澄清流言，安靖人心。”
一番话，冠冕堂皇，却将“配合调查”提到了关乎“下界安危”和“上界关注”的高度。若不配合，便是心中有鬼，与整个修真界乃至上界为敌。
苏晓晓面色不变，拱手道：“星河道长明鉴。近日流言，我宗亦有耳闻，皆是无稽之谈，恶意中伤。我宗创立以来，一向安分守己，潜心修炼，改良阵法，惠及乡里，从未有过任何不轨之举。清风镇试点‘清心安神阵’，旨在改善民生、辅助低阶修士修行，所有阵法原理、运行数据、居民反馈皆有记录，可供查验。”
她应对得体，既表明了立场，又给出了可查验的证据，同时将话题引向了相对安全的“技术层面”。
但云渺上人此时却轻轻开口，声音如同山间流泉，清冷悦耳，却带着不容置疑的意味：“阵法效果如何，是一回事。施阵者是谁，又是另一回事。”
他看向苏晓晓，眼神平静无波：“苏宗主，你的神魂波动频率、灵力运转方式，与寻常筑基修士有细微差异。而顾长老……”他的目光转向顾长生，“体内能量结构复杂，隐有上古气韵。这些，作何解释？”
此话一出，所有人脸色都变了！
这位上界巡天使，竟然一眼就看出了苏晓晓灵魂的“异常”和顾长生体内的“上古气韵”！
苏晓晓心脏狂跳，但面上依旧镇定：“上使明察。晚辈早年曾有奇遇，神魂受创后意外融合了部分异种能量，导致波动异常。而顾长老确实得过一些上古剑道传承，体内剑气凌厉，或许因此沾染了些许古意。这些皆是我等机缘，与‘夺舍’、‘魔头转世’绝无关系。”
她的解释合情合理，修真界奇遇无数，神魂变异、得古传承都是常见之事。
云渺上人却未置可否，只是淡淡道：“空口无凭。为彻底澄清流言，平息纷争，需对二位进行‘本源追溯’与‘神魂鉴定’。”
他话音落下，那位一直沉默的影大人，忽然抬起了手。
掌心之中，一枚形制古朴、通体漆黑的玉鉴浮现，鉴面光滑如镜，却给人一种能将灵魂吸入其中的恐怖感。
“此乃‘溯魂鉴’。”影大人开口，声音沙哑如同金属摩擦，“可追溯血脉本源，鉴定神魂年龄与契合度。只需一滴精血，一缕魂息，便可验明正身。”
他看向苏晓晓和顾长生，空洞的眼神里终于有了一丝波动——那是如同看待实验材料般的漠然兴趣。
“请二位，配合查验。”