清心草谷深处，赵恒的冷笑声在薄雾中回荡。
铁骨宗的精瘦汉子——名叫铁战——顺着赵恒的目光望去，果然看到咸鱼宗八人正从谷口方向谨慎推进。他咧嘴露出一口黄牙：“来得正好，省得我们去找了。”
“按计划行事。”赵恒低声道，“铁战兄，你带人正面牵制，我绕后截断退路。今天就让咸鱼宗止步于此。”
铁战点头，朝身后三名铁骨宗弟子使了个眼色。四人同时起身，肌肉贲张，土黄色灵力覆盖全身，如同四尊铁塔般拦在谷中唯一的小道上。
苏晓晓在百米外停下脚步，抬手示意队伍止步。她看着前方拦路的四人，又迅速扫视四周地形——两侧是陡峭岩壁，后方是来路，确实是个易守难攻的伏击点。
“柳莺，后方有埋伏吗？”她低声问。
柳莺闭目感知，三息后睁眼：“九点钟方向岩壁后，四人，灵力波动与清风剑宗同源。”
“果然。”苏晓晓心中冷笑，“李铁柱，陷阱布置得如何？”
“谷口和两侧岩壁下都埋了烟雾弹，引爆符在我手里。”李铁柱紧张地握着一枚玉符。
“好。”苏晓晓深吸一口气，“按计划二行事。顾长生、钱满满，正面突破。林石头保护李铁柱和柳莺。王富贵、张小乙，你们负责扰乱。”
她顿了顿，看向众人：“记住，我们的目标是突围，不是死战。一旦突破，立刻向寒铁矿洞方向撤离。”
“明白！”
前方，铁战已经等得不耐烦了：“咸鱼宗的，磨蹭什么？要么交出积分牌滚蛋，要么——老子帮你们滚！”
话音未落，钱满满动了。
她如离弦之箭般冲出，周身火灵力轰然爆发，在身后拖出一道赤红残影。几乎同时，顾长生身形一晃，从另一个角度切入，剑光如雪，直刺铁战左侧那名弟子的咽喉。
“来得好！”铁战狂笑，双拳对撞，发出金铁交鸣之声。他毫不畏惧钱满满的火焰，反而迎头冲上，一拳轰出！
拳风如锤，竟将空气都打得爆鸣。钱满满瞳孔一缩，临时变招，身形侧闪，火焰拳头擦着铁战的胳膊掠过，留下一道焦痕。
“有点意思！”铁战毫不在意，反手又是一拳。他的拳法大开大合，完全是以力破巧的路子，逼得钱满满连连后退。
另一边，顾长生已经和那名铁骨宗弟子交上手。铁骨宗弟子同样不躲不闪，以肉身硬抗剑锋——剑尖刺在他胸口，竟发出“叮”的一声，只刺入半寸便无法寸进。
“体修的金身！”顾长生心中凛然，剑招一变，不再追求刺穿，而是转为连绵不绝的刺、挑、削，专攻关节、眼耳等薄弱处。
铁骨宗弟子虽然防御强横，但动作相对迟缓，一时间竟被顾长生精妙的剑法缠住，无法脱身。
战局一时僵持。
但赵恒那边已经动了。四名清风剑宗弟子从岩壁后跃出，直扑咸鱼宗后阵！
“就是现在！”苏晓晓喝道。
李铁柱毫不犹豫捏碎玉符。
“轰轰轰——”
谷口、两侧岩壁下，七八个烟雾弹同时爆炸！浓密的灰色烟雾瞬间弥漫，将整个清心草谷笼罩。烟雾中混合着哭笑粉和闪光粉，一时间视野全失，耳中充斥着怪异的哭笑混合声，还有刺目的白光不时闪现。
“该死！是陷阱！”铁战怒吼，但他身处烟雾中心，根本看不清方向。
赵恒也中招了。他冲得太快，一头扎进烟雾中，眼睛被闪光粉刺得流泪不止，更糟糕的是，那股哭笑粉让他情绪剧烈波动——明明想发怒，却忍不住想笑，表情扭曲怪异。
咸鱼宗这边早有准备。柳莺早已用灵力丝线在众人手腕上做了标记，即便在烟雾中也能感知彼此位置。林石头护着李铁柱和柳莺快速后撤，王富贵和张小乙则不断投掷李铁柱特制的“噪音弹”——那玩意儿爆炸后发出尖锐刺耳的声响，进一步扰乱对手感知。
苏晓晓冲入烟雾，直奔顾长生和钱满满的战团。她手中灵力凝聚，瞬间编织出三张“灵丝网”，分别罩向铁战和另外两名铁骨宗弟子。
铁战感觉到有东西缠来，想也不想一拳轰出。但灵丝网柔韧异常，他的蛮力打在网中，如同泥牛入海。更要命的是，网上附着的灵力竟在吸收他的拳劲，反过来束缚他的动作。
“这是什么鬼东西！”铁战大惊。
钱满满抓住机会，火灵力全力爆发，一拳轰在铁战胸口。这一拳结结实实，铁战闷哼一声，倒退三步，胸口焦黑一片，嘴角渗出血丝。
“走！”苏晓晓低喝。
顾长生一剑逼退对手，与钱满满会合，三人快速后撤。
烟雾逐渐散去时，铁骨宗和清风剑宗八人狼狈不堪地聚在一起。铁战胸口受伤，赵恒眼睛红肿，其他人也都或多或少中了哭笑粉的影响，情绪还没平复。
而咸鱼宗八人，早已消失在谷口方向。
“追！”赵恒咬牙切齿。
“等等。”铁战拦住他，擦去嘴角血迹，“他们往寒铁矿洞方向去了。那里地形更复杂，贸然追击容易中埋伏。”
“那怎么办？就这么算了？”赵恒怒道。
“当然不。”铁战眼中闪过凶光，“发信号，让另外两家也过来。我们在寒铁矿洞外围布网，等他们出来时，一网打尽。”
赵恒想了想，点头同意。他从怀中取出一枚传讯符，注入灵力。符文化作流光，飞向秘境深处。
与此同时，咸鱼宗众人已撤出数里，在一处隐蔽的山洞中暂歇。
“宗主，刚才为什么不趁乱把他们全干掉？”钱满满还有些不甘心，“我那一拳要是再重一点，那个铁战就爬不起来了。”
“干掉他们容易，但后果呢？”苏晓晓摇头，“铁骨宗和清风剑宗是丙组最强的两支队伍，如果我们真把他们淘汰了，就会成为众矢之的。其他队伍会联合起来先对付我们。”
她顿了顿：“而且，李剑一在看着。如果我们在众目睽睽下‘击杀’清风剑宗弟子，他就有借口直接介入。”
顾长生擦拭着长剑，接话道：“宗主说得对。我们的目标不是争一时意气，而是晋级。保存实力，避免过早成为焦点，才是上策。”
王富贵摊开地图：“寒铁矿洞就在前方五里。那里地形复杂，洞穴纵横，易守难攻。如果我们能占据一个有利位置……”
“不，不去矿洞。”苏晓晓忽然道。
众人都看向她。
“铁战和赵恒吃了亏，肯定会认为我们去矿洞。他们必然会在那里设伏。”苏晓晓眼中闪过一丝狡黠，“我们反其道而行——去迷雾沼泽。”
“迷雾沼泽？”李铁柱脸色一变，“那里幻兽密集，环境恶劣，而且……有瘴气。”
“正因为危险，所以其他队伍不会轻易去。”苏晓晓指着地图，“你们看，沼泽中心有个小岛，地图上标注着‘星纹草’产地。星纹草是炼制筑基丹的辅药之一，积分价值很高。而且沼泽地形，体修行动不便，剑修也难以施展。”
王富贵眼睛一亮：“对啊！铁骨宗的人进了沼泽，一身蛮力就废了一半。清风剑宗的人御剑飞行也会被瘴气干扰。而我们……”
他看向柳莺：“柳师妹的灵力感知可以避开危险区域。李师弟的烟雾弹在沼泽里效果更好。林石头的蛮力在泥沼中反而有优势。”
苏晓晓点头：“更重要的是，百花谷的人也在往沼泽方向移动。花想容之前暗示过，沼泽是她们的目标区域之一。”
“宗主是想和百花谷正式结盟？”顾长生问。
“不是正式结盟，是默契配合。”苏晓晓站起身，“在沼泽那种环境下，两支队伍碰面，要么死斗，要么合作。百花谷是丹道宗门，战斗力不强，她们更需要盟友。”
她看向众人：“休整一刻钟，然后出发去迷雾沼泽。这次，我们要反过来，做猎人。”
山洞外，天色渐暗。
秘境的第一天即将过去，而真正的较量，才刚刚开始。
此刻，试炼山谷外的观战席上，一面巨大的水镜正实时显示着秘境中的情况。虽然无法看到所有细节，但各队伍的大致位置和积分变化都清晰可见。
星衍真人坐在主位，看着水镜中咸鱼宗的标记正朝迷雾沼泽移动，嘴角微不可察地扬起。
“有点意思。”
他身后，天机阁主端着茶杯，轻笑：“真人觉得，这支咸鱼能游多远？”
“游多远不重要。”星衍真人淡淡道，“重要的是，他们能不能搅动这潭死水。”
水镜一角，代表铁骨宗和清风剑宗的标记正在寒铁矿洞外围汇合，显然在布置什么。
而代表百花谷的标记，已经进入了迷雾沼泽。
三股势力，即将在沼泽中相遇。
这场大比，越来越有趣了。