玉玺代表天命。
孙坚若真得了，那他的野心，就不仅仅是荆南了。
刘表沉默良久。
“子柔，”他看向蒯良，“你怎么看？”
蒯良沉吟道：“主公，孙坚虽勇，然根基未稳。荆南三郡新附，需要时间消化。且他与袁术貌合神离，此乃可乘之机。”
“你的意思是……”
“可遣使结好袁术，陈说利害。袁术此人，骄狂自大，必不容孙坚坐大。只需稍加挑拨，二人必生嫌隙。届时，我军可坐观其变。”
刘表点头：“善。就依子柔之言。”
他又看向蔡瑁：“德珪，江夏那边，抓紧备战。水陆两路，都要盯紧。”
蔡瑁抱拳：“主公放心，黄祖那边我已经打过招呼。只要孙坚敢来，定让他葬身鱼腹。”
同一时间，南阳宛城。
袁术把孙坚的军报摔在地上。
“岂有此理！”他脸色铁青，胸口起伏，“又要粮草！又要军械！他孙文台把我当什么了？粮仓吗？！”
下面站着纪灵、张勋几个将领，都不敢说话。
长史杨弘小心捡起军报，看了看，劝道：“主公息怒。孙坚虽贪，但确实能打。荆南三郡已下，接下来若能北上攻刘表，对我军大有裨益。”
“攻刘表？”袁术冷笑，“你看他像要攻刘表的样子吗？桂阳都拿下了，还不北上，找借口休整，休整什么？分明是想拥兵自重！”
他越想越气，在屋里来回踱步。
孙坚表面上是投靠他了，可是当初会盟讨董，他还是支持袁绍做盟主，自己本就很生气。
现在翅膀更硬了，越来越不听话了。
“还有那流言！”袁术停下脚步，盯着杨弘，“传国玉玺……你查得怎么样了？”
杨弘低头：“派去的人还没回来。但军中确有风声，说孙坚在洛阳得了宝物。具体是什么，还不好说。”
“宝物？”袁术眼神闪烁，“除了玉玺，还能是什么宝物值得这么藏？”
他走回主位坐下，手指敲着扶手。
玉玺……
若孙坚真得了玉玺，那事情就不一样了。
那东西代表天命，得之者可号令天下。
他袁术四世三公，名门之后，孙坚一个武夫，凭什么？
“再派人去查。”他沉声道，“重金收买，不管用什么手段，我要确凿的消息。”
“诺。”
等众人都退下，袁术一个人坐在屋里，脸色阴晴不定。
孙坚……玉玺……
若消息是真的，那孙坚就不能留了。
荆南，长沙。
深夜，太守府书房还亮着灯。
孙坚坐在案前，面前摊着荆北地图。
襄阳、江夏、南郡……一个个城池，一条条水道，标注得清清楚楚。
程普推门进来，手里端着一碗热汤。
“主公，夜深了，歇歇吧。”
孙坚没接汤，指着地图：“程公，你看。从长沙北上，走陆路要过沅水、澧水，山路难行。走水路，顺湘江而下，入洞庭，再进长江，直抵江夏……这条路快，但江夏有黄祖。”
程普把汤碗放下，凑过来看地图。
“黄祖是蔡瑁的人，水军厉害。硬闯，损失会很大。”
“是啊。”孙坚揉了揉眉心，“所以得等机会。等袁术和刘表先打起来，或者……等他们内部生乱。”
程普沉默片刻，低声道：“主公，有件事得跟您说。”
“说。”
“宛城那边……加派了细作。我们抓了两个，都是生面孔，审了一下午，只说是商人。但搜身的时候，找到这个。”
程普从怀里掏出一个小布包，打开，里面是几块金饼，成色极好。
孙坚拿起一块，掂了掂，冷笑：“袁公路出手倒是大方。”
“恐怕……不只是为了监视。”程普声音更低了，“他们一直在打听‘洛阳’、‘宝物’这些字眼。”
孙坚手一顿。
金饼在烛光下泛着暗黄色的光，沉甸甸的，压手。
“消息……还是漏了。”他放下金饼，声音有些疲惫。
程普没说话。
流言这东西，堵不住的。
军中那么多人，总有几个嘴巴不严的。
孙坚得了玉玺的事，虽然知道的人不多，但不知为何还是走漏了消息。
“主公，”程普犹豫了一下，“要不……把那东西处理掉？”
“处理？”孙坚看他，“怎么处理？扔了？毁了？”
程普张了张嘴，没说出话。
是啊，怎么处理？
扔了，舍不得。毁了，更舍不得。
那是传国玉玺，代表天命的东西。
“先放着吧。”孙坚最终说，“加强戒备，再有细作，格杀勿论。袁术那边……继续敷衍。总之，不能翻脸。”
“诺。”
与此同时，兖州、冀州、幽州……各方势力都在动。
曹操接到鲍信求救信，立刻整军，以“匡扶汉室、保境安民”为名，向泰山郡移动。
他动作很快，但很克制，等刘岱和鲍信都开口求援，他才“被迫”介入。
青州黄巾势大，泰山郡守军节节败退。
曹操一到，连打几场胜仗，收编了大量降卒，实力急剧膨胀。
兖州各郡看在眼里，人心渐渐倾向曹操。
刘岱坐镇昌邑，心里焦躁，却又无可奈何。
冀州，袁绍彻底消化韩馥旧部后，将目光投向北方。
公孙瓒与刘虞的矛盾已经公开化，幽州内战一触即发。
袁绍遣使联络刘虞，提供粮草军械，表态支持。
同时命大将麴义加紧训练“先登死士”，颜良、文丑各统大军，陈兵幽冀边界。
只等时机成熟，便可北上。
幽州土垠，刘备被公孙瓒困了许久，终于看到机会。
公孙瓒主力北调对付刘虞，南方兵力空虚。
刘备以“为刘幽州募兵筹粮”为名，率麾下两千余人悄然南下，进入涿郡。
那是他的家乡，人熟地熟。
很快得到部分豪强支持，兵力扩充至四千，占据了涿县、良乡几座城池。
总算有了一块立足之地。
关羽、张飞各统一军，简雍处理政务，刘备集团初具雏形。
但地盘处在袁绍、公孙瓒夹缝中，危机四伏。
长安未央宫，西迁至长安的董卓，在初步稳定局面后，暴虐本性越演越烈。
他诛杀卫尉张温，擅用天子仪仗随意鞭挞公卿大臣。
郿坞的修建日夜不停，其规格宏大，内藏积谷可用三十年，珍宝不计其数。
然而，在他滔天权势的阴影下，反抗的种子正在悄然生根发芽。
司徒王允，对董卓的恨意与日俱增。
他利用董卓与吕布之间因兵败虎牢而产生的微妙隔阂，开始更加隐秘地布局。
他时常宴请吕布，嘘寒问暖，赠以金珠锦缎，言语间流露出对吕布英雄无用武之地的惋惜，一步步地侵蚀着他们的关系。