有求必应屋里回荡着有节奏的切削声和火焰燃烧的劈啪声，时间就在这种奇异的静谧与忙碌中悄然流逝。
当最后一份双角兽角粉被小心翼翼地倾倒入坩埚后，里面的液体已经彻底变成了浑浊的暗灰色，并开始咕嘟咕嘟地冒着缓慢而沉重的大气泡。
赫敏长舒了一口气，用手背擦了擦额头上的细汗，转过头看向坐在不远处的塔玛拉，眼中闪烁着亮光。
“前期的所有基础材料都已经按顺序加进去了，魔药的内部平衡非常稳定。”赫敏如释重负地说道。
“现在，我们只需要让它在这里持续熬制二十一天，等它彻底成熟就可以了。”
“你做得很好，赫敏。”
塔玛拉轻声称赞了一句，随后，她在赫敏不解的目光中，从怀中掏出了一个水晶瓶。
没有过多的解释，塔玛拉拔下瓶塞，手腕倾斜，一滴璀璨的黄金血，宛如一颗坠落的星辰，精准地滴入了那锅暗灰色的泥浆中。
赫敏错愕地睁大了双眼，呼吸都在这一刻停滞了。
那是一种呈现出瑰丽金红色的液体。
它纯粹且深邃，即使只是一小滴，也隐隐散发着一种令人目眩神迷的光泽和令人心悸的庞大生命力。
身为格兰芬多的万事通，赫敏几乎背过了图书馆禁书区里大半的高阶魔药配方。
可此时此刻，她完全不知道这突如其来的是什么步骤，更不知道这种仿佛不属于任何已知生物的迷人液体，究竟是一种怎样不可思议的神奇材料。
“这是……什么？”赫敏呆愣愣地望着坩埚，喃喃出声，仿佛被那抹金红色的光泽彻底摄取了心神。
“一点微不足道的配方调整罢了。”塔玛拉并没有多做解释，她径直拿起一旁的搅拌棒，探入坩埚中开始极其缓慢地搅拌。
根据以往用黄金血熬制魔药的经历，塔玛拉很清楚，这种极致的炼金材料虽然可以轻易拔高魔药的强度甚至改变其性质，但根据所求效果的不同，它在融合时也会呈现出截然不同的激烈反应。
比如现在，将黄金血作为基底加入其中，意味着整个魔药的效果正在发生翻天覆地的变化。
一个能够完美承载另一个生命的性格、魔力、血脉，甚至去包容恶毒诅咒与古老契约的魔药，其内部所激发的能量是庞大且狂暴的。
她必须十分小心，用精确到令人发指的控制力，将这些本该互相排斥的力量强行缝合，并最终完美融合在一起。
整个过程异常缓慢，且需要无尽的专注。
塔玛拉垂下眼眸，投入了大量的精力去感知坩埚内每一丝魔力流向的细微变化。
不知过了多久，坩埚里原本浑浊的暗灰色液体渐渐褪去，彻底蜕变成了一锅沸腾的暗金色，并开始向外散发出一种奇异且冷冽的香气。
直到这时，塔玛拉才终于将手中的搅拌棒放下。
她转过头，看着一旁看起来甚至比她还要专注的赫敏，语气轻松地说道：“好了。剩下的步骤，就跟熬制一锅普通的复方汤剂没有任何区别。”
听到这句话，赫敏这才如梦初醒般地抬起头，艰难地从那锅散发着致命吸引力的奇异魔药中缓过神来。
“这简直太不可思议了，塔玛拉！”赫敏的声音里带着无法掩饰的震撼与激动，甚至不由自主地往前迈了一小步，想要更近距离地观察那锅暗金色的液体。
“那究竟是什么？它竟然重塑了整锅魔药的性质！我从未见过……不，我甚至从未听说过这种神奇的材料！”
看着赫敏那副恨不得立刻把这滴液体写进论文里的模样，塔玛拉并没有给出任何严谨的回答。
她只是静静地盯着那锅正翻滚着暗金色气泡的魔药，跳跃的火光映照在她苍白精致的脸庞上，将那双黑眸深处的猩红映衬得愈发危险。
片刻后，塔玛拉勾起唇角，露出一个意味不明的笑容。
“谁知道呢？”她用一种漫不经心的语气轻声说道，“大概……是某种怪物的血液吧。”
赫敏愣了一下，显然完全没有把这个模糊的答案当成一句敷衍，反而立刻皱起眉头，在自己庞杂的知识储备里飞快检索起来。
“怪物？你是指某种高魔力生物？”
“火龙？不对，龙血虽然拥有极强的魔法性质，但邓布利多早就系统整理过它的十二种用途，我从来没读到过这种效果……”
“蛇怪也不可能，它的血液毒性应该远远高于稳定性。蝎尾狮？客迈拉兽？或者某种已经灭绝的古代魔法生物？”
塔玛拉脸上的笑容一点点僵硬下来，眼前这个万事通居然在认真思考，这种高贵的血液究竟属于哪一种畜生。
这简直是一种亵渎。
“都不是。”塔玛拉冷淡地打断了赫敏越来越长的魔法生物目录。
赫敏抬起头，认真地追问道：“那是什么？”
塔玛拉沉默了一瞬，原本她不过是随口敷衍一句，可现在既然赫敏已经认真到了这种程度，她反倒不愿意让那滴珍贵的黄金血，继续和巨怪或是蝎尾狮之流混为一谈。
伟大的东西，总该拥有一个配得上它的来历。
“那是一种已经不存在于任何神奇动物图鉴里的生物，为了活下去，它一次又一次切割自己的灵魂，抛弃那些无用的部分，把自己变成某种……超越死亡的存在。”
“后来，它失败了。身体被摧毁，灵魂被粉碎，但它仍然跨越了死亡的界限，重塑了命运。”
“而在可笑的命运作用下，它的血液化作了流淌的黄金，能够包容并统御世间一切的魔力与诅咒。”
“而庸人们因为无法理解那种超越常理的伟大，出于本能的恐惧，只能卑劣地将它称之为……怪物。”
塔玛拉凝视着坩埚中翻滚的暗金色液体，眼眸透着睥睨万物的傲慢，以及一丝冷酷的自嘲。
赫敏听得入了迷，连呼吸都不自觉地放轻了，但当这个略带悲剧色彩又毛骨悚然的故事结束时，她眼中的疑惑却更深了。
“等等……”赫敏迟疑了一下，眉头皱在了一起。
她在大脑里把霍格沃茨图书馆禁书区的目录翻找了一遍，眼中满是困惑。
“这个传说……我为什么从来没有在任何魔法史或是炼金术典籍里读到过？”
她抬起头，认真地盯着塔玛拉：“你是在哪里看到这个故事的？作者是谁？”
看着赫敏那副绞尽脑汁的模样，塔玛拉终于忍不住轻笑出声，那双黑眸里闪过一抹恶劣且愉悦的光芒。
她站直了身体，伸出一根修长的手指，轻轻点了点自己的太阳穴，语气无辜又轻快：
“你当然不可能听说过，赫敏，因为这都是我现编的呀。”