穿过那道隐秘在湿漉漉石墙后的入口，斯莱特林公共休息室展现在众人面前。
这是一间位于黑湖底部的狭长地下室，墙壁和天花板都由粗糙的石头砌成，圆形的泛着绿光的灯从天花板上垂下来，几张雕刻精美的黑檀木桌椅摆放在壁炉旁。
透过窗户，可以看到黑湖浑浊的水流，偶尔有一只巨大的乌贼触手或者一条游鱼缓缓划过，在墨绿色的光影中投下斑驳的影子。
对于大多数十一岁的小巫师来说，这种阴冷，诡异的氛围可能会让他们感到害怕，也可能会担忧以后罹患风湿病的可能。
但对于塔玛拉·里德尔来说，空气中那股陈旧的，带着水汽和魔法气息的味道，就像是回到了家一样。
“欢迎来到斯莱特林公共休息室。”
级长杰玛·法利，一个长相刻薄但神情疲惫的高年级女生，站在壁炉前转过身，试图让这群叽叽喳喳的一年级新生安静下来。
“口令是‘纯血统’，每两周更换一次，别忘了看布告栏。”
“在这里，我们就是一家人，不管外面的学院怎么看我们，但在斯莱特林内部，我们必须团结……”
然而，她的讲话并没有起到太大的作用。
新生们正处于刚分院的兴奋期，一个级长根本不可能消解这种兴奋。
周围乱哄哄的，杰玛·法利喊了几声“安静”，但效果甚微。
她显然缺乏那种能够镇住场子的威严，尤其是在面对马尔福这种刺头的时候。
塔玛拉静静地站在人群后方，火光映照在她苍白的脸上。
她在观察。
前世的经验告诉她，斯莱特林是一个崇尚力量和秩序的地方。
如果你表现得太软弱，就会被踩在脚下；但如果你表现得太孤僻，就会被孤立。
她之前的冷漠虽然树立了威严，但也拉开了距离。
这不行。
真正的黑魔王，不仅要有让敌人胆寒的力量，更要有让追随者为之狂热的魅力。
她需要这群小巫师。
他们是未来的食死徒预备役，是她在魔法界重新崛起的基石。
她最擅长的就是装出每个人都喜欢的样子了。
塔玛拉在心里轻笑了一声，那双原本冷漠的黑眸瞬间发生了变化。
取而代之的，是一种深邃的，温和的，又带着蛊惑人心的光芒。
她整理了一下裙摆，迈步走向壁炉正中央。
塔玛拉走到了级长杰玛·法利的身边。
杰玛愣了一下，看着这个漂亮得过分的一年级新生，下意识地往旁边让了一步。
“正如级长所说。”
塔玛拉开口了。
她的声音不再是之前那种带着刺的冰冷，而是变得柔和且优雅，清晰地传遍了整个休息室。
“我们是一家人。”
她转过身，面对着所有的新生，脸上露出了一个无可挑剔的的微笑。
这个微笑里没有嘲讽，没有轻蔑，只有一种仿佛能包容一切的自信和从容。
德拉科·马尔福愣住了，潘西·帕金森看呆了。
就连刚才还在吵闹的几个混血巫师也不自觉地闭上了嘴。
“我知道，你们在担心什么。”
塔玛拉缓缓踱步，目光温和地扫过每一张脸：“外面的人说，斯莱特林是黑巫师的摇篮，说我们阴险，狡诈，邪恶。”
“刚才在分院仪式上，当波特分进格兰芬多时，他们欢呼，而当我们分进斯莱特林时，他们在窃窃私语。”
“这听起来很不公平，对吗？”
新生的情绪被调动了起来。
“没错！那个韦斯莱刚才还瞪我！”高尔愤愤不平地说道。
“他们那是嫉妒！”德拉科大声喊道，“嫉妒我们是纯血！”
塔玛拉并没有呵斥德拉科的插嘴，而是对他微微颔首，表示赞许。
“马尔福说得对。”
“但这不仅仅是因为血统。”
塔玛拉话锋一转，她的声音稍微提高了一些，带上了一丝感染力。
“更是因为我们优秀。”
“萨拉查·斯莱特林挑选学生，看重的是精明、野心和对力量的渴望，我们不满足于平庸，我们不屑于像赫奇帕奇那样碌碌无为，也不像格兰芬多那样只有鲁莽的匹夫之勇。”
“我们追求卓越。”
她伸出一只手，指着休息室墙上那面绣着银蛇的绿色挂毯。
“因为优秀，所以被嫉妒，因为强大，所以被误解。”
“这就是斯莱特林的宿命。”
休息室里鸦雀无声。所有人都被这番话吸引了，哪怕是那些还在犹豫的高年级学生，也都放下了手中的书，看向这个一年级的新生。
这番话太有煽动性了。
它巧妙地把斯莱特林受到的排挤，转化成了一种因为别人畏惧他们的优秀的优越感，瞬间抚平了这些新生内心的不安，并激发了他们的集体荣誉感。
至于为什么受到排挤，这就别问了。
“所以，我的朋友们。”
塔玛拉的目光变得柔和而坚定，她看着众人，仿佛在看着自己最亲密的战友。
“不要去理会那些人的指指点点，那是弱者的虚张声势。”
“在接下来的七年里，我们要做的只有一件事——”
“证明我们的优越。”
“我们要拿下学院杯，我们要包揽每一门课的优秀，我们要用实力告诉所有人，为什么斯莱特林才是霍格沃茨最伟大的学院。”
说到这里，她稍微停顿了一下，然后看向德拉科，微笑着问道：
“德拉科，你愿意为了斯莱特林的荣耀，向所有人证明马尔福家族的优秀吗？”
被点名的德拉科感觉全身的热血都涌上了头顶。
“当然！”德拉科激动地喊道，声音都有些破音，“我一定会让他们见识到的！我会让波特看看什么才是真正的巫师！”
“很好。”
塔玛拉嘴角的笑意更深了，她环视四周，目光所及之处，每个新生都露出了一种名为狂热的眼神。
“那么，让我们为了斯莱特林。”
她轻声说道。
“为了斯莱特林！”
不知是谁先喊了一句，紧接着，整个休息室爆发出了整齐而热烈的欢呼声。
“为了斯莱特林！”
【叮！检测到极具煽动性的演讲。】
【触发成就：初级领袖魅力。】
【系统评价：虽然您的话术里充满了传销组织的洗脑技巧，但不可否认，您成功地团结了同学，消除了新生的恐惧，并激励了他们的上进心。】
【这就是正能量！这就是集体主义精神！】
【奖励：魅力+3，智慧+2。】
【当前属性：爱10，生命7，智慧17，勇气5。】
听着脑海里系统那傻乎乎的赞美，塔玛拉脸上的笑容更加温婉动人。
“正能量？”她在心里冷笑。
“这叫驭人之术，蠢货。”
……
演讲结束后，塔玛拉在斯莱特林的人气瞬间达到了顶峰。
原本那些还有些畏惧她冷漠气场的学生，现在一个个都围了过来，争先恐后地向她介绍自己。
塔玛拉耐心地应对着。
她记住了每一个人的名字，哪怕是那些不起眼的混血巫师，她也会微笑着点头致意，夸赞一句“你的长袍很整洁”或者“你的眼神很专注”。
这种“平易近人”的态度，让那群习惯了以家族地位排资论辈的小蛇们受宠若惊。
“她真完美，不是吗？”潘西·帕金森红着脸对旁边的达芙妮·格林格拉斯说道，“又强大，又优雅，还那么……温柔。”
终于，人群渐渐散去，大家开始回宿舍休息。
塔玛拉走进了女生宿舍的走廊。
推开门，是一间宽敞的圆形房间，五张带四根帷柱的床垂挂着绿色的丝绒帷帐。
除了塔玛拉，还有潘西，米里森，达芙妮，以及一个叫特蕾西的女孩。
当塔玛拉走进来时，原本正在聊天的几个女孩立刻停了下来，有些拘谨地看着她。
“晚安，各位。”
塔玛拉对她们微微一笑，那种完美的假面依然挂在脸上。
“希望我们能度过愉快的七年。”
“晚……晚安，塔玛拉。”潘西有些结巴地回应道。
塔玛拉走到最里面那张靠窗的床铺——那是最好的位置，显然是舍友们特意留给她的。
她的行李已经放在了床边，那只名为纳吉尼的蠢猫正趴在枕头上，睡得四仰八叉。
塔玛拉轻轻挥动魔杖，拉上了厚重的绿色帷帐。
世界终于清静了。
在那狭小的私密空间里。
塔玛拉脸上的那种温婉、优雅、充满感染力的笑容，像是融化的蜡像一样，瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是一种深深的疲惫，以及眼底那一抹化不开的阴郁。
“一群容易被煽动的蠢货。”
她低声呢喃着，把自己摔进柔软的被子里。
演戏真累。
尤其是要在那个该死的系统监视下，还要扮演一个充满正能量的姑娘呢。
她侧过头，看着枕头边那只睡得毫无防备的黑猫。
纳吉尼二号似乎感觉到了主人的靠近，迷迷糊糊地睁开眼，伸出爪子抱住了塔玛拉的手指，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭，然后发出了一声猫叫。
“喵。”
塔玛拉的手指僵硬了一下。
她本想把它甩开。
但感受着指尖传来的那一点点真实的温度，她最终没有动。
“至少你不用演戏。”
她看着那只猫，眼神中流露出一丝连她自己都没察觉到的羡慕。
“晚安，纳吉尼。”
黑魔王闭上了眼睛。
而在她的梦里，没有霍格沃茨，没有系统，只有一片绿色的闪光，和那个倒在血泊中的自己。
尽管阿瓦达索命索命咒不会流血，但在她的梦里，那些红色的液体正源源不断地从她的身体里涌出来。
那不仅是血。
那是她的魔力，她的骄傲，那是她费尽心机维持的永生。
她只能眼睁睁地看着自己引以为傲的一切流干，最后在一片死寂的寒冷中，变回了那个孤儿院里一无所有的汤姆·里德尔。