“诸位放心。”
王师兄再次开口，语气沉稳，给众人吃了一颗定心丸。
“前往那个矿洞的路线，我早已烂熟于心，我认为那条路线相对还是很安全的。”
“我上一次去，沿途只零星遇到几头三阶妖兽，根本不足为虑。”
“好了，情况，我都摊开给诸位说明了。”
“我再说一遍。”
“如今，有两条路，摆在诸位面前。”
“第一，留在这废矿里，碰运气，挖那些不知道还存不存在的残矿。”
“第二，随我一同深入秘境，去那个新矿洞，采掘阳铁精，甚至是赤曜金！”
“当然，深入秘境，确有风险。”
“愿意留下的，我王某人绝不勉强。”
“你们便在此地挖掘，等我们采完矿回来，自会原路返回，接上你们，一同离开秘境。”
“如何抉择，诸位自己定夺吧。”
话音落下，
矿洞中陷入了一片短暂的寂静。
随即，众人交头接耳，低声议论起来。
“怎么办？”
“留这儿，十有八九是挖不到什么了……”
“可去深处，又有四阶妖兽的风险……”
“哎，风险大，收益也大啊！真要是挖到一块赤曜金，那可就发达了！”
“拼了！”
一个年轻修士咬了咬牙，第一个站了出来。
“修仙问道，本就是逆天而行，与天争命！”
“连一点风险都不敢冒，还修什么仙？”
“富贵险中求！王师兄，我去！”
“我也去！”
“算我一个！”
有了第一个，便有第二个、第三个。
绝大多数人，
都被那“一块抵十块”的赤曜金，勾起了贪欲，纷纷红着眼，选择了跟随。
只有少数几人，还在犹豫。
张小山和焦皮，便是其中之一。
他们好不容易才筑基成功，根基未稳，正是最惜命的时候，哪里肯轻易将性命，押在这凶险莫测的秘境深处？
两人对视一眼，都从对方眼中看到了迟疑。
下意识地，他们看向了身旁的林墨。
“厉兄弟，你……”
焦皮刚想劝他两句，一个筑基初期的散修，去深处太冒险了。
然而，林墨却已经表明了态度。
“我也去。”
他说得干脆利落。
心里却在偷着乐。
“正合我意。”
“我本来就要去秘境最深处，寻找那至阳至刚之地的极阳木。”
“如今这矿洞，恰好就在秘境深处，岂不是正好顺路？”
“厉兄弟，你……”
张小山愣住了，张了张嘴，还想再劝。
“厉兄弟，以你我这筑基初期的修为，深入那等险地，怕是……”
“哎~~~”
林墨拍了拍他的肩膀，一脸“豪气干云”。
“张兄弟。”
“若无风险，还修什么仙？”
这一句话，说得张小山浑身一震。
他看着林墨那副平平无奇、却莫名透着一股从容的面孔，心头那点犹豫，竟奇异地被压了下去。
“好……好吧！”
张小山深吸一口气，像是下定了某种决心。
“厉兄弟都有这等胆气，我张小山也不是怂包！”
“我也去！”
“那……那我也去！”
焦皮见兄弟都表态了，把心一横，也举起了手。
“好！”
王师兄见状，满意地点了点头。
在众人看不到的角度，他的嘴角，几不可察地向上勾起了一抹意味深长的弧度。
“既然诸位都已决定，那我们，现在便出发。”
他转过身，朝着矿洞外走去。
而在他扭头的那一瞬，他脸上那副温和仁义的面具之下，眼底闪过一丝贪婪与得意。
这一切，都被林墨强大的神识尽收眼底。
林墨慢悠悠地跟在队伍后面，心中冷笑。
“呵呵！”
“狐狸尾巴，藏得挺深啊！”
“我倒要看看，你这葫芦里，究竟卖的什么药。”
“至于他要耍花招……”
林墨眼眸之中，结丹期的灵力无声无息流转。
“区区一个筑基大圆满，在老子眼里，跟一只蚂蚁，也没什么分别。”
“就算是他耍花招，一根手指头，就能捏死！”
……
出了废矿，穿过沙暴。
王师兄辨认了一下方向，带着众人，换了个方向，朝着玄沙秘境的更深处，继续进发。
众人越往深处走，天地间的变化，便越明显。
风沙越来越大，呼啸的狂风卷着砂砾，打在护罩上，声势惊人。
那股燥热的气息，也越来越浓烈，越来越霸道，如同置身于一个巨大的火炉之中，连呼吸进肺里的空气，都滚烫灼人。
修士们体表的灵力护罩，以肉眼可见的速度消耗，众人不得不一边赶路，一边运转灵力补充。
脚下的大地，也彻底变了模样。
细软的黄沙消失了，取而代之的，是一片黑红色的、寸草不生的坚硬戈壁。
地面龟裂出一道道巨大的缝隙，缝隙之中，隐隐透出暗红的光，能感觉到一股股灼热的气浪，从地底深处翻涌而上。
四下里，再也看不到半分生气。
偶尔能看到一些倒塌的土墙、枯焦的残垣，东倒西歪地矗立在戈壁上，像是一处处曾经存在过、如今却彻底死去的绿洲废墟。
“嘶……”
焦皮看着眼前这片如同地狱般的景象，倒吸一口凉气。
“这秘境深处，竟这般可怕！”
“都打起精神来，小心点。”
前方的王师兄，沉声道。
“这里的妖兽，等阶都不低。”
他话音刚落——
“嘶吼！”
左侧的一片焦土之下，猛地炸起三道火光！
三头通体燃烧着淡淡火焰的妖狼，龇着獠牙，带着灼人的热浪，朝着队伍侧翼扑杀而来。
那是三阶妖兽，火鬃狼。
“来得好！”
周姓修士冷哼一声，主动迎了上去。
他筑基后期的修为，对付三头三阶妖兽，倒是游刃有余。
只见他飞剑出鞘，剑光连闪，不过几个呼吸的工夫，三声凄厉的狼嚎便戛然而止。
三头火鬃狼，尽数伏诛，尸体被周姓修士顺手收进了储物袋。
“继续走。”
王师兄连脚步都没停，仿佛只是碾死了三只蚂蚁。
接下来的一路上，又接连冲出了几波妖兽。
有从岩缝里窜出的火鳞蜥，有从地底破土的沙刺虫，清一色的，都是三阶妖兽。
但正如王师兄先前承诺的那样，数量不多，且都被他和周、刘两名心腹，随手剿灭，并未对队伍造成太大的威胁。
这一幕，让原本惴惴不安的众队员，渐渐安心了不少。
“有王师兄三人在，好像……也没那么可怕？”
“那是，王师兄可是筑基大圆满！”
众人的脚步，都轻快了几分。
然而，林墨混在队伍里，眼神却平静无波。
他的神识，始终若有若无地，笼罩着四周。
这些三阶妖兽，在他眼里，跟路边的蚂蚁没什么两样。
……
队伍继续深入。
又行了大约小半个时辰。
“小心！”
王师兄忽然脚步一顿，脸色微变，厉声暴喝。
“退开！都退开！”
众人还没反应过来，异变陡生！
轰——！！
众人脚下的一片黑红色岩壁，毫无征兆地轰然炸裂！
……