高台上已经站着一些人，比凌雪和云涧先一步出来。
他们三三两两地聚在一起，有的在低声交谈，有的在闭目调息，有的在用新奇的目光打量着周围的一切，每个人的脸上都带着不同的表情——有人欢喜，有人凝重，有人茫然，有人若有所思。
但所有人都有一个共同点：他们的境界，都提升了。
凌雪感受到了体内那股温热的气流比之前更加充沛了，灵海处的小太阳似乎也变大了一圈，散发出的光芒更加明亮。
她的神识也比之前强大了许多，能够清晰地感知到高台上每一个人的气息——那些气息有强有弱，有浑厚有轻灵，有的像山岳般沉稳，有的像流水般柔和，有的像烈火般炽热。
她能感觉到，自己的境界确实晋升了，而且不止一个层次。
就在这时，一道带着轻慢与不屑的声音从高台的一侧传来——
“话说，这天境试炼这一次可真是让人失望啊！！”
那声音清亮而尖锐，像是玉珠落在瓷盘上，每一个字都咬得极为清晰，带着一种与生俱来的倨傲感，仿佛说话的人从小到大都不知道“委婉”二字该怎么写。
凌雪循声看去，说话的是一个女子。
她站在高台东侧的石柱下，身着一袭深紫色的长袍，袍角绣着银色的云纹，在风中微微翻飞。她的身量高挑，肩背挺拔，脖子修长，下巴微微抬起，整个人像是一柄出鞘的长剑，锋芒毕露。
她的五官极为精致，眉眼间带着一种凌厉的美，像是冬日里的梅花，美则美矣，却带着刺，让人不敢轻易靠近。
她的头发高高束起，用一支紫玉簪固定，露出光洁的额头和线条分明的下颌。
她的嘴角微微向下撇着，眉梢眼角都是挑剔的神色，正用一种审视的目光打量着高台上这些刚从试炼中走出来的人，目光从一个人身上移到另一个人身上，每一次停留都短暂而轻蔑，像是在看一堆不值得她浪费时间的东西。
她手里掐着一把折扇。
那把折扇极尽精巧之能事——扇骨由某种透明的玉质材料制成，隐约可见扇骨内部有细小的金色丝线在流动，像是活物；扇面是淡紫色的丝绸，上面以极细的金线绣着各种各样的花朵——有牡丹、有兰花、有菊花、有梅花，每一朵花的姿态都不同，每一片花瓣的纹理都清晰可见，仿佛风一吹就能闻到花香。扇子的末端还坠着一缕流苏，流苏的末端系着一颗黄豆大小的夜明珠，随着她手中折扇的轻轻摇动而晃来晃去，发出细碎的光芒。
她的手指修长白皙，指甲修剪得整整齐齐，涂着淡淡的蔻丹，握着折扇的姿势优雅而随意，像是这把扇子已经陪伴了她很久，久到成为了身体的一部分。
她就是那个说话的人。
而她的这番话，显然不是说给凌雪听的，而是说给她身边的另一个人听的。
那个另一个人，就站在她旁边。
是一个同样穿着长袍的女子，但颜色是月白色的，袍角绣着青色的竹纹，风格与紫衣女子截然不同。
她的身量比紫衣女子稍矮一些，但气质更加沉稳内敛，像是一汪深潭，表面波澜不惊，底下却藏着不可测的深度。她的面容清秀而柔和，五官不是那种一眼惊艳的类型，而是越看越有味道，像是陈年的老酒，需要慢慢品味。
她的嘴唇微微抿着，眉目间带着一丝不易察觉的不耐烦，但她的表情控制得很好，那种不耐烦被压在了极深的地方，如果不是非常仔细地去观察，根本看不出来。
紫衣女子的折扇在手中转了一圈，扇面上的花朵在光线下流转着不同的色泽，像是活了过来。她慢悠悠地走到高台边缘，居高临下地看着那些还在陆续从门中走出的试炼者，目光中带着一种审视货物般的挑剔。
“你看看这些人，”
她继续说着，折扇“啪”地一声合上，用扇骨点了点远处一个刚从门中出来、还站立不稳、踉跄了几步才勉强站稳的年轻男子，
“那个人，出来的时候连站都站不稳，道心不稳到这种程度，也不知道是怎么通过的。还有那个——”她的扇子又点了点另一个方向，
“你看他的表情，一脸茫然，似乎连自己在试炼中经历了什么都搞不清楚。这种人也配进入入雨殿？”
她说话的时候，嘴角始终挂着一抹若有若无的讥诮，折扇在她手中又“唰”地一声展开，她轻轻摇着扇子，凉风拂动她额前的碎发，整个人看起来慵懒而矜贵。
苏挽月——那个月白长袍的女子——终于开口了。
她的声音不大，但每一个字都清清楚楚，像是一颗颗冰珠子落在玉盘上：
“这天境试炼又不是我们所能够操纵的。”
她的语速不快不慢，语气平静而克制，听不出什么情绪，但那种克制本身，就是一种态度的表达。
她甚至没有转头看南宫紫菀一眼，只是微微侧了侧脸，目光落在远处某个不确定的方向，像是在看风景，又像是在想别的事情。
顿了一下，她继续说下去，声音里的温度又降了几分：
“这是上古宗族传下来的，只不过在我们入雨殿。”
这话说得很轻，但意思却很重。
言下之意是：天境试炼是上古宗族留下的规矩，不是你能评头论足的东西。你南宫紫菀不过是入了雨殿而已，有什么资格在这里指手画脚？再说，你自己当初不也是从天境试炼中走出来的？说自己这一届的试炼让人失望，岂不是连自己都骂进去了？
南宫紫菀的折扇停了一下。
她转过头来看着苏挽月，那双狭长的凤眼里闪过一丝锐利的光，像是一把刀在暗处闪了一下。她的嘴角微微抽动了一下，似乎想说什么，但最终只是“嗤”地笑了一声，重新摇起了扇子。
“挽月姐姐真是好大的火气呢。”她的声音变得甜腻起来，像是一层糖衣裹住了刚才的锋芒，但那糖衣底下裹着的是毒还是蜜，只有她自己知道，
“我也只不过随口说两句，你何必这么认真？”
苏挽月终于转过头来看她。
那一眼很平淡，平淡得像是在看一块石头、一棵树、一个与自己毫无关系的物件。
但正是这种平淡，比任何激烈的反驳都更有杀伤力——因为它意味着，苏挽月甚至不屑于和南宫紫菀计较。
苏挽月没有接话，只是微微垂下眼睫，伸手整理了一下自己的袖口。她的手指修长而骨节分明，动作不急不缓，每一个细节都透着一种大家闺秀才有的从容与教养。
这种不接话的态度，比任何反驳都更能让人下不来台。
南宫紫菀脸上的笑容僵了一瞬，握着折扇的手指微微用力，指节处泛起了淡淡的白色。但她毕竟不是普通人，那种僵硬只持续了不到一息的时间，就被她用更加灿烂的笑容覆盖了过去。
她转过身，踩着细碎的步子走向站在一旁的第三个人。
那个人看起来比她们两人都要年长一些，面容温润如玉，眉目间带着一种淡淡的倦意，像是看惯了世间百态后生出的一种平和与无奈。
他穿着一件青灰色的长袍，腰间束着一条黑色的革带，革带上挂着一枚玉牌和一个小小的葫芦。他的头发半束半散，几缕白发夹杂在黑发中，在光线下泛着银色的光泽，给他平添了几分沧桑的味道。
他正站在石柱旁，一只手背在身后，另一只手持着一只青瓷小盏，盏中似乎是茶，他时不时地低头抿一口，神情安然而悠闲，像是高台上的一切纷争都与他无关。
秦凝天。
南宫紫菀走到他身边，扯了扯他的袖子，用一种娇嗔的语气说：
“凝天，你也不帮我说句话。”
秦凝天被她这一扯，手中的茶盏晃了晃，差点洒出几滴来。
他连忙稳住手腕，然后叹了口气。
那声叹息很长，很轻，带着一种“又来了”的无奈，像是看惯了家里两个小孩子吵架、每次都要他去当和事佬的老父亲。
他看看南宫紫菀，又看看苏挽月，目光在两人之间来回移了两趟，最后垂下眼睛，将茶盏送到唇边，又抿了一口。
“好了，你们两个。”他的声音不高不低，带着一种温吞吞的绵软，像是春日午后的阳光，晒得人昏昏欲睡，
“都少说两句吧。”
他说这话的时候，甚至没有抬头看她们，目光一直落在手中的茶盏上，仿佛那盏茶比这两位雨殿使者的争执更重要。
但他的语气里确实带着一种安抚的意味，像是一个经验丰富的老船夫，在风浪中不紧不慢地把舵，让船保持平稳。
南宫紫菀撇了撇嘴，还想再说什么，但秦凝天已经端着茶盏走开了，走到了高台的另一边，站在栏杆前眺望远处的山峰，留给她们一个悠闲而疏离的背影。
他的衣袍被风吹得微微扬起，那枚挂在腰间的小葫芦轻轻晃动着，里面似乎装着什么东西，晃动时会发出极其细微的“咕咚”声，像是液体在容器中晃动的声音。
苏挽月没有再理会南宫紫菀，她转过身，目光不经意间扫过了高台另一侧——那里站着两个刚从门中走出的年轻人，一男一女，还牵着手。
她的目光在那两人身上停留了一瞬。
那一瞬很短，短到几乎无法察觉。但她确实看见了——那个白衣女子的眼神里有一种坚定得近乎倔强的光，那个青衣男子虽然看似散漫，但身上有一种说不清道不明的东西，像是被压在石头底下的泉水，看似平静，却在看不见的地方不断涌动。
苏挽月的嘴角微微动了一下，那个弧度太小，小到分不清是笑还是别的什么表情。
然后她就移开了视线，迈步走向高台中央，月白色的袍角在风中轻轻翻飞，像是清晨湖面上掠过的白鹭。
南宫紫菀也看见了那两个人。她的反应比苏挽月更加直接——她的扇子“唰”地一声收拢，用扇骨点着凌雪和云涧的方向，转头对着已经走远的秦凝天喊了一声：
“凝天你看，这两个人倒是有点意思，出来了还牵着手，感情真好啊。”
她的语气听起来像是调侃，但那双狭长的凤眼里闪过一丝说不清道不明的光，像是审视，又像是玩味。
秦凝天没有回头，只是抬起手轻轻摆了摆，表示自己听见了，但不打算接话。
南宫紫菀讨了个没趣，哼了一声，将扇子在手中转了个花样，然后展开扇子遮住了半张脸，只露出一双眼睛。那双眼睛微微眯着，目光在凌雪和云涧身上流连了片刻，然后不紧不慢地移开了。
高台上的风渐渐大了起来，十二根石柱上的青色火焰被风吹得猎猎作响，却丝毫没有要熄灭的迹象。
参加天境试炼的人多，那些从门中走出的试炼者也越来越多，高台上渐渐变得拥挤起来，各种声音交织在一起，有寒暄，有惊叹，有低声的议论，有放肆的大笑。
凌雪站在人群中，依然牵着云涧的手。
她看着那三个雨殿使者所在的方向，目光平静而专注。
她的嘴唇微微抿着，下巴绷出一条倔强的弧线，那双琥珀色的眼睛里倒映着青色火焰的光芒，像是深潭中燃起了两团不灭的火。
她没有说话，但她的手指微微用力，在云涧的手心里按了一下。
云涧感觉到了，他的目光从南宫紫菀身上收回来，落在凌雪的侧脸上。他看着她微微抿起的嘴唇，看着她绷紧的下颌线，看着她眼中那两团安静的、却坚定得不容置疑的火焰，嘴角慢慢地、一点一点地弯了起来。
他也没有说话，只是回握了一下她的手。
那一下握得不重，却带着一种沉默而笃定的力量，像是一句没有说出口的承诺。
高台之上，天光如瀑。
十二根石柱上的青色火焰在风中呼啸，明灭不定。