“我……我真不知道啊！”
甘地喉结上下滚动，眼神慌得发虚，嘴却咬得死紧。
他不傻。一旦认了蒋天生是自己干的，洪兴铁定把他剁碎了喂狗。横竖是死，不如死扛到底。
“敬酒不吃吃罚酒。”
山鸡摇头叹气，霍然起身，朝罗炳文一扬下巴：“动手。我倒要看看，他舌头能硬到几时。”
“好嘞！”
罗炳文应得干脆，反手抽出匕首，寒光一闪，已蹲在甘地面前，刀尖离他小腿仅半寸。
“凡哥，甘地招了。”
一小时后，山鸡推门进来，站定在苏凡面前，声音压得极稳。
“怎么说？”
苏凡抬眼，目光沉静，眉宇间没有半分波澜。
“他说，是蒋天养递的刀。”山鸡顿了顿，字字清晰，“蒋天养在暹罗军界有人，尤其跟金三角几个将军称兄道弟。倪家做的是这条线的生意——两人碰上，谁也不知是巧合还是算计。甘地讲，蒋天养当面点他：‘大哥那套早过时了，你要是坐上洪兴头把交椅，货我给你最好的，人我帮你从倪家手里摘出来，单干都行。’甘地动了心，砸二百万雇了黑水佣兵，专挑靓坤上位那天，把蒋天生做了。”
“凡哥，甘地怎么处置？”山鸡垂手而立，神色绷紧。
这事若捅出去，洪兴脸面尽失——蒋天生，竟是被亲弟弟亲手送进棺材的。
“去，约倪坤今晚见面。”苏凡指尖轻叩桌面，声调平缓，却透着不容置疑。
“是，凡哥。”
“苏凡要见我？”倪坤斜靠在紫檀太师椅上，指腹摩挲着茶盏边缘，抬眼望向长子倪永孝。
他膝下三子一女，老大从律，老二经商，唯独老三倪永孝，肯接他手里这副染血的担子。
为保倪家根基稳固，他早把老大老二连同家眷全送出国，只留倪永孝贴身历练。等这小子真正能独挑大梁，他才算卸下重担。
“是，父亲。”倪永孝脊背挺直，语速不疾不徐，“山鸡亲自跑的腿。苏凡肯派他来传话，足见分量。”
江湖谁不知，山鸡如今的名头，早已盖过了当年的陈浩南——那是用一场场血战踩出来的。
“永孝，你怎么看？”倪坤眯起眼，不动声色。
“该去。”倪永孝答得干脆，“苏凡在道上口碑极硬，树敌不如结盟；再者，他主动邀约，必有深意。摸清他的底牌，往后行事才不至于失了分寸。”
“嗯。”倪坤缓缓颔首，眼里掠过一丝赞许，“你办事越来越沉得住气了。不出三年，倪家这摊子，就该你来掌了。”
“今晚，你跟我一道去。”
“是，父亲。”倪永孝垂眸应下，脸上无悲无喜，平静得像口古井。
这副模样，反倒让倪坤嘴角微扬。
“对了，把阿琛也带上。”倪坤忽然想起什么，语气一沉。
“是，父亲。”
“阿琛这人，可用，但得盯紧。”倪坤望着儿子，目光深邃如潭，“有些棋子，放得太近，容易反噬。”
“明白，父亲。”倪永孝抬眼，点头时眼神笃定。
他心知肚明，眼前这个韩琛，正是父亲临终前布下的一道考题。
韩琛表面恭顺，对倪家俯首帖耳，可骨子里却像一泓深潭——静水之下暗流汹涌，忠义不过是浮在水面的薄冰。
这把刀，锋利、趁手，也极其危险。用得巧，能劈开前路荆棘；稍有不慎，便反噬持刀之人。
但倪永孝毫不迟疑——他笃定自己有这份手腕，能把韩琛牢牢攥在掌心，让他继续为倪家冲锋陷阵，不敢有半分异动。
晚上十点，倪坤由倪永孝与韩琛左右搀扶，身后跟着陈永仁，四人步入苏凡指定的那家茶餐厅。
整间铺子早已清场，玻璃门紧闭，连服务员都撤得干干净净，只剩满室寂静与几盏昏黄灯影。
“你们在外头守着。”倪坤声音低沉，目光扫过三人，“阿孝、阿琛、阿仁，跟我进来。”
他步履缓慢，身形微晃，靠在两个年轻人肩上才稳住重心。而随行的二十多名倪家打手，则被留在门外街边，如一道沉默的墙。
陈永仁，按血缘本该姓倪——他生母是倪宅的老佣人，某夜与倪坤偶有牵扯，才有了他。
这些年，他始终没认祖归宗，也从未改口称“少爷”，只默默沿用母亲的姓，叫陈永仁。
“阿Sir，你说苏凡约倪坤碰面，图的是什么？”
街对面一处临时搭起的铁皮棚下，周星星侧过头，压低声音问李贤。
此时，李贤已彻底挣脱“套娃式”折腾的泥潭，早解除了对周星星和曹达华的连坐惩罚。
今夜他接到线报：苏凡要与倪坤在此密会。二话不说，立刻带上两人赶至现场，还额外调了两支巡逻警队在外围布防，以防突发火并。
倪坤不知苏凡葫芦里卖的什么药，但他向来信奉一句老话：宁可信其有，不可信其无。
二百号人马随行而来——说他胆小也好，多疑也罢，命只有一条，谨慎些总没错。
而洪兴这边，更没打算单刀赴会。罗炳文就蹲在茶餐厅斜后方巷口，领着整整两百名洪兴兄弟，像一张绷紧的网，悄然罩住了整条街。
“不清楚。”李贤摇头，顿了顿，又补了一句：“但绝不是喝茶叙旧。”
两大龙头私下碰头，哪回不是暗潮翻涌？
不是抢地盘，就是分利益，再不济也是清算旧账。
真当是约来谈茶叶批发价的？
“往后，你跟阿达搭档，盯牢苏凡，寸步不离。这是你们头等差事。”李贤盯着两人，语气不容置喙。
“是，长官！”
周星星一个立正，敬礼时眼睛发亮，嗓音都扬高了半度。
盯苏凡？他巴不得！那家伙横刀夺爱，抢走他心尖上的姑娘，这笔账，早该算一算了。
等李贤转身离开，周星星立马凑近曹达华，咧嘴一笑：“达叔，李Sir够意思啊！知道我跟苏凡不对付，直接送我个雪恨的机会。”
“再说，咱俩抄写还没收尾，他就放人了。”
“嗯……也许吧。”
曹达华眯起眼，眸底掠过一丝不易察觉的锐光。
起初他没想通，后来才咂摸出味儿来——
李贤罚他们，哪真是为了历史课本背不熟？
分明是借题发挥，将二人暂时架空，实则暗中彻查底细。
如今放出来，八成是背景干净、身份无虞。
不然？怕是连警服都来不及脱，就得先戴手铐进局子。
“倪先生，请——凡哥已在包厢候着了。”
倪坤刚踏进门，山鸡便迎上来，笑容热络，伸手引路。
包厢门一推，暖光倾泻而出。
“倪先生，久违了，精神比从前更见硬朗。”苏凡起身相迎，张开双臂，笑意直达眼底。
“苏先生才是年少有为，气魄逼人。”倪坤笑着落座，眼角微弯，“若阿孝能有您三分锋芒，我这辈子也算值了。”
“倪先生太谦了。”苏凡端起茶杯，轻轻吹了口气，“阿孝沉得住气，看得远，比太多浮躁的年轻人强得多。”
“哦？我倒觉得，他差得远呢。”
两句寒暄落地，两人各自入座，空气微微一沉。
“阿积，人都清出去，除了他。”苏凡抬手示意，语气平静得像吩咐添水。
“是，凡哥。”
一声应下，包厢内洪兴众人鱼贯而出，只余阿积一人垂手立在角落。
“阿孝留下，其余人，出去。”倪坤亦开口，声线平稳，却带着不容置疑的分量。
他明白，苏凡此举必有深意。
接下来的话，越少人听见越好。
所以韩琛——听着忠心，实则随时可能倒戈的棋子，得请出去；
陈永仁——血脉虽近，却始终隔着一层纱，信不过；
唯有倪永孝，是倪家未来的掌舵人，理当在场，听清每一句分量。
“好了，屋里只剩自家人。”倪坤端起茶盏，目光直视苏凡，“苏先生，现在，可以直说了——找我，所为何事？”
“阿积，带人。”苏凡颔首，朝山鸡使了个眼色。
“得嘞。”
山鸡应声而动，拉开包厢后方一道暗门——原来里头别有玄机。
随即，一个浑身淤肿、几乎辨不出五官的人被拖了进来，瘫在地上，只剩微弱喘息。
“甘地？！”
倪坤霍然起身，脸色骤冷，目光如刀剜向苏凡：“苏凡，你这是什么意思？倪家的人，轮不到外人动手！”
这事要是传扬开去，倪坤装聋作哑、袖手旁观，倪家上下立马人心溃散、分崩离析。
“找我要个说法？”
苏凡嘴角一扯，笑意冷得像刀锋刮过铁皮，接着抬眼扫向阿积：“你不是要听我什么意思？行啊，让他自己开口。”
阿积一点头，几步上前，“嗤啦”一声扯下甘地嘴上那层发黏的胶布。
“倪先生……救我！”甘地嗓音干哑，气若游丝，可一见到倪坤，瞳孔骤然发亮，活像溺水的人攥住了浮木。
他浑身青紫、指节变形，却硬是没被彻底打废——就因为倪坤这三个字，还悬在他头顶，压着别人不敢下死手。