石屋之内，晨光落在每个人的脸上，空气因为这一句询问骤然凝固。岩山族长搭在青翎头顶的手掌猛地僵住，原本带着疲惫的浑浊双眼，瞬间睁得极大，瞳孔缩成针尖大小，脸上的血色以肉眼可见的速度迅速褪去，连鬓角的白发都仿佛瞬间绷紧了。他死死盯着林芸汐，嘴唇微微颤动，半句话都说不出来。
石墙上挂着的干松枝被山风卷得轻轻晃动，投在地上的光影跟着扭曲摆动。空气中腥甜的药香依旧弥漫，混着泥土和干草的气息，此刻却压不住岩山身上散发出来的紧绷感，连呼吸声都变得细碎而沉重。石床上的敖青原本闭目养神，感受到空气里骤然变化的张力，眼帘微抬，湛蓝色的眸子闪过一丝锐利，放在身侧的手指悄然绷紧，龙元在经脉里缓缓运转，随时可以出手。
林芸汐端坐不动，脊背挺得笔直，目光平静地迎上岩山的注视，没有移开，也没有额外的动作，只是静静等待着对方的回应。她袖袋里的玉盒冰凉，贴着手臂传来清晰的触感，那里面装着从祭坛带出来的部族之心碎片，残留着地脉石心温润的气息，是最好的佐证。
足足过了半盏茶的功夫，岩山才从巨大的震惊里回过神，他喉头滚动了两下，干涩的嗓子发出沙哑的声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“部族之心……部族之心……你怎么会知道这个名字？”话音落下，他猛地抬起手，宽大的袖袍一挥，一层淡黄色的土系灵力瞬间扩散开来，包裹了整间石屋，连门窗缝隙都被牢牢封死。隔音结界布下的瞬间，外面山风呼啸的声音消失得一干二净，石屋内静得能听见青翎略显急促的呼吸声，还有墙壁缝隙里虫子爬动的细微沙沙声。
做完这一切，岩山才倾身向前，苍老的身体几乎凑到了石桌边上，浑浊的眼睛死死盯着林芸汐，眼神里翻涌着震惊、警惕、还有一丝难以言说的悲凉：“这四个字，是我青岩部最高机密，锁在先祖祠堂的石匣里，只有每一任族长继位的时候才能翻开典籍看上一眼。别说年轻一辈，就算族里活了几百年的老供奉，也没几个知道这个名字，早已遗失在历史长河里了，你……你一个外来的人族修士，怎么会知道？”
林芸汐指尖轻轻摩挲着袖袋里玉盒光滑的表面，玉石的凉意透过布料传到指腹，让她思路愈发清晰。她没有回避岩山的目光，语气依旧平稳：“族长无需紧张，我对青岩部没有恶意，不然也不会跟着青翎过来帮敖青疗伤，更不会坐在这里和你说话。我之所以知道部族之心，是因为我之前意外闯入过青岩谷底下的古老祭坛，在那里，见到了你们青岩部的先祖守护者。”
岩山的身体猛地一震，坐直的身体又往前倾了几分，膝盖撞到石桌腿，发出咚的一声闷响，他却浑然不觉，眼睛瞪得更大：“地底祭坛？你说的是……万年前塌掉的先祖祭坛？我们青岩部历代都有人去找，从来只找到一片乱石堆，根本找不到入口，你居然进去了？”
“入口藏在一处断岩后面的暗流底下，确实隐蔽，若非巧合，我也找不到。”林芸汐说着，缓缓抬手，从储物袋里取出一个温润的羊脂玉盒，放在粗糙的石桌上。玉盒推开的瞬间，一股醇厚温润的大地精华气息瞬间弥漫开来，带着千万年地脉孕育的沉稳，比青岩谷里最浓郁的地脉气息还要精纯数倍。岩山鼻翼轻轻动了动，闻到这股气息，身体控制不住地颤抖起来，浑浊的眼睛里涌出一层水雾，模糊了视线。
“这气息……这是……”
“这是从祭坛带出来的部族之心碎片，我在地底祭坛深处，见到了守护碎片的岩骨先祖。”林芸汐指尖轻轻碰了碰玉盒里静静躺着的深褐色晶石碎片，晶石表面泛着淡淡的土黄色光晕，触手生温，“岩骨先祖已经快油尽灯枯，他告诉我，部族之心破碎之后，诅咒就开始蔓延，这万年来的石化诅咒，根源就在这里。他嘱托我，带着碎片回到青岩部，希望能有机会重新凝聚完整的部族之心，破解诅咒。”
她顿了顿，没有提及轮回镜，也没有说自己看到壁画里末代女首领那熟悉的面容，只讲了祭坛里的核心经过：“我激活碎片的时候，看到了一些模糊的画面，万年前祭坛崩塌，末代首领抱着破碎的部族之心抵抗诅咒，最后整个人化作石像，碎片散落在祭坛各处，只留下这一块被岩骨先祖一直守护到现在。青岩部一代代年轻人遭遇诅咒石化，本质就是因为没有完整的部族之心镇着地脉，压制不住当年泄漏出来的诅咒之力。”
岩山坐在椅子上，一动不动，怔怔地看着玉盒里那块深褐色的晶石碎片，嘴唇抖得厉害，半天说不出一句话。浑浊的老泪顺着深深的皱纹沟壑慢慢滚落，砸在石桌面上，晕开一小片湿痕，然后迅速渗入粗糙的石面，消失不见。他抬起干枯的手掌，想要去碰一碰那晶石碎片，伸到一半，又停住了，仿佛那是什么圣物，生怕自己粗糙的手掌玷污了它。
过了许久，他才缓缓转过头，对着地下祭坛的方向，也就是石屋西南角的方向，颤颤巍巍地站起身，整理了一下身上破旧的兽皮袍子，撩起衣摆，郑重其事地跪了下去，额头贴在冰冷的石地上，声音哽咽，断断续续地念叨着：“先祖……先祖英灵在上……不肖子孙岩山，终于等到了……终于有人拿到碎片了……”
他的声音不大，却带着无尽的悲凉和狂喜，在封闭的石屋里轻轻回荡。青翎站在一旁，早就看呆了，听到祖父的话，眼泪也止不住掉了下来，她捂住嘴，不让自己哭出声，肩膀一抽一抽的，看着玉盒里那块小小的晶石，眼睛里充满了难以置信的光芒。原来真的有部族之心，原来阿娘的诅咒真的有破解的希望，不是世代相传的虚无缥缈的传说。
石床上的敖青看着这一幕，缓缓闭上了眼睛，重新放松了身体，龙元也恢复了平稳的运转，紧绷的神经松了下来。他原本还担心岩山会因为秘密被窥破而起了歹心，现在看来，倒是多虑了。
岩山磕了三个头，才慢慢站起身，膝盖因为久跪微微发酸，他却毫不在意，用袖口抹了一把脸上的眼泪和鼻涕，转过身走到林芸汐面前，一把握住她的手。他的手掌粗糙干裂，布满老茧，此刻因为激动温度很高，微微颤抖着，力道大得惊人。
“恩人！恩人！”岩山连着喊了两声，声音里满是激动，“您能找到祭坛，能激活碎片，能看到先祖画面，还带着碎片回来，又身怀这么纯净的大地精华……这一定是先祖在天有灵，派您来拯救我们青岩部的！求您，救救青岩部，救救这些孩子吧！您不知道，每过几十年就要看着族里最优秀的孩子一点点变成石头，那种滋味……太苦了啊！”
他越说越激动，握着林芸汐的手不肯放开，苍老的身体弯了下去，几乎要给林芸汐鞠躬：“只要您愿意出手，帮我们找齐碎片，凝聚完整的部族之心，破解诅咒，我青岩部全族上下，愿意世代奉您为主，您让我们做什么我们就做什么，绝无二话！”
林芸汐感受着掌心里传来的温度和颤抖，看着眼前这个为了部族后代几乎卑微乞求的老人，心里微微一软。她原本就没有打算袖手旁观，一来岩骨先祖临终托付，二来破解诅咒之后，她也能顺着这条线索，查一查万年前到底发生了什么，为什么末代女首领的面容会让她觉得熟悉，这说不定和她自己的轮回宿命有关。
她刚要开口说话，答应下来，封闭的隔音结界外，突然传来一阵急促的脚步声，那脚步声很重，踩在外面的碎石地上，发出咚咚的声响，越来越近，紧接着，一道惊慌失措的呼喊隔着石墙传了进来，声音带着极致的恐惧，几乎破了音：
“族长！族长！不好了！黑煞帮……黑煞帮带着大队人马过来了！他们把山谷出口整个堵死了！我们根本挡不住！”
呼喊声落下，稍微喘了口气，更加惊慌的声音再次传来，几乎要变调：“他们还……他们还带来了一个浑身都是血气的可怕家伙！门口放哨的二柱刚探了个头，就被那股煞气冲得晕过去了！族长，您快出来看看吧！”
石屋内，原本激动的气氛瞬间凝结，岩山握着林芸汐的手猛地一僵，脸上的激动血色瞬间褪得干干净净，取而代之的是一片惊骇和凝重。青翎脸上的泪痕还没干，吓得脸色发白，一下子捂住了嘴，连呼吸都停了。石床上的敖青猛地睁开眼睛，湛蓝色的眸子里闪过一丝冰冷的杀意，龙鳞在皮肤下隐隐翻涌，随时可以爆发力量。
林芸汐放在玉盒上的手指轻轻一扣，将玉盒收进了储物袋，她缓缓站起身，灵力在经脉里悄然运转，感受着外面传来的若有若无的血腥气息，那气息阴冷暴戾，带着浓郁的杀戮味道，隔着厚厚的石墙都能闻到一股铁锈般的腥气。
她走到石屋门口，伸手推开厚重的木门，清晨的山风裹挟着浓烈的血腥味扑面而来，吹得她衣襟猎猎作响。远处山谷出口的方向，黑色的煞气如同乌云一般压了过来，遮住了原本晴朗的天空，整个青岩谷的光线都暗了下去。